В толпе не прекращались крики, ящики с энергетиками опустошались один за другим, а несколько медиков, сжав сердца от жалости, не успевали переводить дух, делая инъекции.
Последнюю створку никак не разжать, этот проклятый инородец давит своими Способностями! — раздался сзади женский голос. — Придется надавить в ответ!
Фэн Лань тут же убрала руки: Ян Гуй, держи здесь, я иду.
Сюй Ань только протянула было руку, как увидела, что Фэн Лань пронеслась мимо нее со скоростью ветра, а в воздухе начал медленно рассеиваться манящий аромат Способностей.
Сюй Ань молча убрала зависшую в воздухе руку и мысленно принялась вести обратный отсчет.
Вскоре раздался тяжелый звук открывающейся двери, и люди, обнимая припасы, счастливые бросились наружу. В дверном проеме, на фоне слепящего света, стояло несколько тяжелых боевых Мех.
Глаза Сюй Ань загорелись.
Точно так же загорелись глаза и у девушки с двумя пучками волос рядом с ней: едва увидев Меху, она стремительно бросилась к ней и в несколько прыжков запрыгнула внутрь. Распознавание началось, немедленно активировать.
Остальные гравитационные костюмы, зафиксировав поблизости пилотов, быстро подлетели в автоматическом режиме.
Всем немедленно отступать, гравитационные костюмы прикрывают!
Едва прозвучали эти слова, грохот стрельбы из тяжелых Мех чуть не разорвал барабанные перепонки. Среди бесчисленных свистящих траекторий пуль Ян Гуй в несколько перекатов взмыл вверх и опустился на одно колено на плечо гравитационного костюма девушки с двумя пучками, а когда последний боец выбежал наружу, метко забросил плазменную гранату внутрь здания.Облака пыли и дыма взметнулись под грохот взрыва. Среди непрекращающихся радостных криков толпы люди принялись перетаскивать припасы в грузовой вездеход, после чего вернулись на свои места.
Сюй Ань смотрела на грузчиков, которые уже затянули победную песню, а уголок её рта слегка подрагивал. Стоя в кузове грузового вездехода, она по-прежнему с мрачным выражением лица вглядывалась в здание, затянутое пеленой гари и пыли.
Но вскоре её глубокие глаза снова зажглись. К ним, плавно паря в воздухе, приближался меха ростом с двух взрослых мужчин, чей корпус отливал на свету серебристо-серым блеском. Жаль только, что на руке меха красовалась царапина длиной с полметра — в противном случае это была бы поистине великолепная, безупречная драгоценность.
Из кабины спустилась девушка с двумя пучками на голове. Легко спрыгнув перед Сюй Ань, она взмахнула рукой перед её застывшим лицом: — Эй, ты на что это пялишься?
Глядя на пару юных, но сплошь покрытых мозолями рук, которые мелькали туда-сюда перед глазами, Сюй Ань с трудом оторвала взгляд от меха и увидела, как к ним с загадочным выражением лица направляется Ян Гуй.
— Се Шуцинь, иди погуляй пока где-нибудь, мне нужно кое о чем с ней поговорить.
Услышав это, Сюй Ань молча протянула палец к набедренной кобуре, но не успела сделать и движения, как обладательница пучков топнула ногой: — С какой это стати? Ян Гуй, хоть мне и исполнилось всего восемьнадцать лет, у меня за плечами пять лет боевого опыта на передовой. Я вообще-то твоя старшая по званию! С какой стати ты обращаешься со мной как с ребёнком?К тому же, если бы я тебя только что не подхватила, ты бы давно растянулся лицом в грязи, а на моей малышке появилась бы царапина!
Малышкой, судя по её словам, был тот невероятно красивый Меха.
Слушая их перепалку, Сюй Ань не испытывала особого интереса ни к чему, кроме этого прекрасного Меха, и, молча рассосав во рту леденец, прислонилась в стороне.
Ян Гуй молча бросил на неё взгляд, после чего с выражением полного бессилия посмотрел на Се Шуцинь: Помилуй, предводительница, я же всего пару слов скажу.
Се Шуцинь, польщенная уговорами, радостно подпрыгивая, подбежала к механику и в красках принялась описывать плачевное состояние Меха. Получив в ответ несколько закатываний глаз от механика, она с досадой опустилась на сиденье и принялась протирать свой пулемёт.
Проводив эту занозу, Ян Гуй помрачнел и встал рядом с Сюй Ань.
Ты интересуешься кровью? — прямо спросил Ян Гуй. — Только инородцы одержимы кровью. Тебя укусил инородный вид?
Подобные прецеденты случались еще на заре Новой Эры. Люди, заразившиеся генами инородцев, подвергались определенной степени мутации. Если чужеродного материала поступало слишком много, тело постепенно трансформировалось, пока человек не превращался в инородца.
Ян Гуй видел это собственными глазами, и именно по этой причине провел шесть лет под наблюдением психотерапевтов, прежде чем смог вернуться на передовую.
Сюй Ань ничего не ответила, и Ян Гуй продолжил допрос: Жажда крови заставила тебя намеренно погубить того механика?
Когда тебя укусил инородец? До какой степени дошла мутация? Доктор Инь знает об этом?
Его вопросы сыпались один за другим, отчего у Сюй Ань слегка закружилась голова. Она только открыла рот, как странная волна ударила прямо ей в голову.
Сюй Ань ослабила ремешок сумки, тихонько хмыкнула и рассеянно посмотрела вдаль: Я не мутировала, к тому же ты скоро умрешь.
Ян Гуй опешил от таких слов. Он проследил за ее взглядом: неподалеку поднятая ветром пыль взметнулась к небесам гигантской бурей, горизонт заволокло тяжелыми тучами, глухо прогремел гром, и еще секунду назад светлое небо вмиг помрачнело. В этой полутьме какой-то яркий предмет, сверкая все сильнее, летел прямо на Ян Гуя.
Это была та самая светошумовая граната, которую он выбросил перед уходом.
Видя, как граната с невероятной скоростью приближается к грузовому вездеходу, Ян Гуй быстро задействовал Способности: из земли одна за другой стали вырастать невысокие каменные стены, но граната пробивала их насквозь, а ее скорость не только не падала, но еще и возросла.
Какого черта?
Глядя на его ошеломленное выражение лица, Сюй Ань злорадно усмехнулась: Я хотела сказать тебе еще тогда, когда мы только открыли дверь: использование Способностей заставляет инородцев ошибочно принимать вас за захватчиков, что пробуждает в них жажду нападения. Чем сильнее колебания от Способностей, тем агрессивнее становится инородец.— Почему раньше не сказал?! — Ян Гуй беспомощно затрогал гарнитуру, и едва он закончил говорить, как получил затрещину по голове.
Сидевшая неподалеку короткостриженая женщина одной рукой приподняла тяжелый инструментальный ящик и уселась прямо на полу, скрестив ноги. Её пальцы заскользили среди беспорядочно лежащих инструментов, и казалось, что даже сквозь черные перчатки проступают вздувшиеся от чрезмерного усилия вены.
Заметив, что энергетический снаряд приближается всё ближе, она под раскаты грома совершенно невозмутимо убрала руки и нажала на выключатель.
Задняя часть грузового вездехода почти в тот же миг озарилась вспышкой, а секунду спустя взревели двигатели. Окружающие гигантские валуны Гоби резко бросило назад, и сидевших внутри членов отряда, пристегнутых ремнями безопасности, едва не качнуло вперед.
Мчавшийся по пятам снаряд уже исчез из виду; точно так же исчез и Ян Гуй, еще мгновение назад стоявший рядом.
Сюй Ань разжала пальцы, вцепившиеся в поручень, и огляделась. Внезапно впереди, в кабине водителя, с мрачным выражением лица появился Фэн Лань — он тащил раскинувшегося во все стороны Ян Гуя и с брезгливым видом швырнул его на сиденье.
— Не думай, что раз ты прикинулся мертвым, за мою газировку платить не придется!
Ян Гуй смиренно поднялся, сбросил испачканную газировкой куртку, вытащил из внутреннего кармана несколько красных купюр и забормотал себе под нос: — Мелюзга вечно создает кучу проблем.
Убедившись, что всё улажено, короткостриженая женщина аккуратно собрала инструменты, подхватила ящик и вернулась на свое место, полностью проигнорировав сияющие глаза Сюй Ань.
Огонек в глазах Сюй Ань еще не погас, как перед ней возникла пара детских, но уже покрытых мозолями рук, и обладательница раскачивающихся двойных пучков на голове крикнула: — Сюй Ань, ты снова растрачиваешь ресурсы!
—…
Впрочем, сейчас Сюй Ань вовсе не улыбалось спорить с ней о том, расточительство это или нет. Она отвела взгляд от иссиня-черного инструментального ящика и молча посмотрела на Фэн Ланя.
Затем Сюй Ань едва заметно улыбнулась. В салоне машины повеял странный ветерок, взметнувший ее длинные волосы, и вслед за этим сердца всех присутствующих почему-то затрепетали. Люди растерянно переглянулись, но еще до того, как кто-то успел заговорить, накатила странная волна головокружения.
В ушах раздался резкий, режущий слух визг, напоминающий сбой механических систем, в голове помутилось, а перед глазами все заплыло белесой пеленой — казалось, руки больше не слушаются, а ноги стали ватными. Фэн Лань, так и не успевший вернуться в кабину водителя, с глухим стуком рухнул на колени. С трудом приподняв веки сквозь чередование черноты и белизны перед глазами, он увидел, как вдали медленно поднимается облако пыли.
Он резко вскочил, мгновенно придя в себя.
— Инородцы?
Позади грузового вездехода, вздымая бурю, к ним неслась сплошная, кишащая и забрызганная кровью масса червей, а вместе с ней надвигался и тот самый лесной массив.
Фэн Лань замер.
Прослужив на передовой семь лет, он еще никогда не видел ничего подобного. Даже при том, что зрение пока не до конца прояснилось, он смутно различал, как на гигантском, уходящем в небо теле слой за слоем нагроможденная плоть изрыгает кровавые ошметки и какую-то черную серую грязь; при каждом извиве этой плоти исполинское тело содрогалось.
Рядом с чудовищем, помимо летящих деревьев, находилось нечто до боли знакомое Фэн Ланю — мясные собаки.
Но еще больше Фэн Ланя поразили не устилавшие землю мясные собаки, а то, как монстр, стремительно извиваясь всем телом, волочил за собой длинный хвост, исторгающий пенящуюся и кипящую зеленую жижу. И эта жижа, без конца расплющиваемая под тяжестью туши, медленно приподнималась, а затем превращалась в излучающие зеленое свечение щупальца и головы...
Мясные собаки... да это же отродье их буквально рожает из собственного хвоста?!
Фэн Лань вытаращил глаза, и накатившее дурноту недомогание отошло на второй план — происходило нечто совершенно невообразимое, неслыханное!
Неудивительно, что вокруг, кроме мясных собак, не крутились другие инородцы: оказывается, их просто распугало это чудовище. Но сейчас важнее всего было уйти, забрав чип и припасы.
С этими мыслями Фэн Лань с трудом поднялся на ноги. Едва он выпрямился, как волна головокружения накатила снова, его колени подогнулись, и он полетел прямо носом в пол.
В этот момент чья-то рука подхватила его, уберегши от удара лицом о землю. Он с трудом выдавил слова благодарности, но едва произнес их, как отчетливо понял: что-то не так.
Это головокружение ударяло прямо в голову: члены отряда были не в состоянии сами о себе позаботиться — кого-то тошнило, кто-то падал в обморок. Кто же в такой ситуации мог остаться невосприимчивым?
Фэн Лань в ужасе поднял голову и увидел, что поддержавшая его Сюй Ань улыбается с абсолютно невинным видом.
Сюй Ань склонила голову набок, и прядь волос с плеча упала ей на грудь: — Не за что.
Фэн Лань немедленно оттолкнул ее руку.
Четвертая глава: Заключение под стражу. Пришло время выполнять обещание.
Вдали червь по-прежнему с ужасающей скоростью приближался к грузовому вездеходу, и Фэн Ланю было уже не до этого. Опираясь о стену, он поднялся на ноги и на ватных ногах поплелся нажимать кнопку ускорения.
Однако Сюй Ань опередила его и встала прямо возле панели: — Эту кнопку нужно нажимать?
С этими словами она легко надавила на нее. В тот же миг машину резко толкнуло вперед, и Фэн Лань со всего маху впечатался в оконное стекло. Удар был такой силы, что стоявшая рядом Сюй Ань даже поморщилась от воображаемой боли в собственном лбу.
Она потерла кончики пальцев, глядя, как Фэн Лань, опираясь на стену, поднимается на ноги, а затем, зажав покрасневший лоб и цепляясь за перегородку, с трудом бредет в сторону водительской кабины.
— Ты куда? — мягко спросила Сюй Ань.
Опасаясь, что Сюй Ань вновь без лишних слов нажмет какую-нибудь странную кнопку, Фэн Лань хоть и кипел от проглоченных ругательств, предпочел сосредоточить все силы на главном и максимально кратко бросил: — Инородцы скоро настигнут нас. Веди машину, нужно оторваться от них.
http://bllate.org/book/33210/4077707
Готово:
