— Чёрт, вы все жульничаете! Сволочи, издеваетесь надо мной, что ли? Думаете, я безграмотный?! — Чжань Чи швырнул оставшиеся карты на стол и не сдержался.
Фу Яньфэн еле заметно усмехнулся:
— Давай деньги.
— Ё-моё!
Небольшая игра для развлечения — но как только добавили ставки, азарт сразу усилился. Правда, играли по мелочи: даже проиграв всё подряд, нельзя было потерять и одной красной купюры.
Чжань Чи притворно скорчил лицо, будто ему невыносимо больно, и протянул монетки. Линь Мяо рядом злорадно хихикнула. Время незаметно подкралось к десяти вечера.
Компания по одному стала расходиться.
Однако вскоре после ухода Чжань Чи отправил Фу Яньфэну сообщение:
«Я видел Лян Цяо у входа в ваш жилой комплекс».
Фу Яньфэн подошёл к двери комнаты Ни Цинь и постучал:
— Я сейчас выйду.
Дверь резко распахнулась, и Ни Цинь выглянула на него:
— Куда ты?
— Чжань Чи что-то забыл сказать. Схожу до входа в комплекс.
— А, понятно, — кивнула она.
Здесь было много перекрёстков и тёмных закоулков.
Фу Яньфэн выбрал тропинку и, приблизившись к главным воротам, остановился у стены, внимательно вглядываясь в указанное Чжанем место.
По обе стороны дороги росли пышные деревья с густыми кронами. За массивным стволом одного из них стояла фигура в объёмной пуховке, почти сливаясь с темнотой, словно призрак.
Вахта была ярко освещена. Фу Яньфэн достал телефон и набрал номер.
— У ворот стоит одноклассница моей сестры. В последнее время постоянно её преследует и задирает. Не могли бы вы, дядя, помочь ей уйти?
Положив трубку, он увидел, как из вахты вышел охранник и направился к Лян Цяо. После короткого разговора та бросила последний взгляд внутрь двора и, наконец, ушла.
Фу Яньфэн вернулся в подъезд.
Дома Ни Цинь уже закончила умываться и сидела в гостиной, поедая половинку питайи.
— Так быстро договорился?
Фу Яньфэн кивнул, сел напротив и кратко рассказал ей о том, что Лян Цяо следила за ней.
Ни Цинь слушала, широко раскрыв глаза от удивления.
Фу Яньфэн серьёзно произнёс:
— Ни в коем случае не выходи одна. Внимательно смотри по сторонам и сразу сообщай мне, если что-то случится.
Подобные слова он повторял уже не в первый раз. Ни Цинь считала это чрезмерной предосторожностью и не придавала значения. Но сегодня, увидев его особенно серьёзное выражение лица, она наконец осознала: пора отнестись к этому всерьёз.
— Это всё из-за тебя? — спросила она.
Фу Яньфэн покачал головой:
— Не знаю.
Кто может сказать, чего именно она хочет? Возможно, недавние события окончательно вывели её из равновесия и заставили сойти с пути разума.
Осознав, что Лян Цяо может снова появиться, Фу Яньфэн предложил Ни Цинь больше не сопровождать его на торговую точку.
На это Ни Цинь ответила отказом:
— Даже если она придёт, у меня нет причин её бояться. Почему я должна от неё прятаться?
Фу Яньфэн возразил:
— С ней что-то случилось, она сейчас не в своём уме. Если вдруг возникнет конфликт, тебе с ней не справиться.
— И что, я должна прятаться от неё вечно? — Ни Цинь, как обычно, была одета в толстую куртку, явно собираясь выходить. — Прятаться день или два — ещё ладно, но год или два? Это нереально.
Её доводы были логичны, и сам Фу Яньфэн прекрасно понимал их справедливость. Просто его сердце никак не могло успокоиться.
В итоге они пошли на компромисс: Ни Цинь сопровождала Фу Яньфэна через день, а остальное время почти не выходила из дома.
Однако сколько ни уклоняйся от беды — когда настанет время, всё равно столкнёшься с ней лицом к лицу.
Столкновение произошло в тот день, когда Ни Цинь не собиралась на торговую точку. Из-за внезапного отключения электричества в подъезде в квартире не осталось ни одного источника света, и ей пришлось идти к Фу Яньфэну.
Было около девяти вечера — не слишком поздно, но и не рано для этого времени года. Электрики лихорадочно восстанавливали подачу тока.
Она шла по основной дороге пешком — машину не вызвала.
Не зная точно, сколько уже идёт, Ни Цинь наконец заметила, что до точки Фу Яньфэна осталось совсем немного.
Именно в этот момент, на повороте неподалёку от места торговли, она и встретила Лян Цяо.
Та стояла, устремив взгляд на Фу Яньфэна, будто просто наблюдала за ним. Но, случайно обернувшись, она вдруг столкнулась взглядом с Ни Цинь.
Обе замерли на секунду. Ни Цинь первой пришла в себя, быстро взглянула в сторону Фу Яньфэна, а затем, не глядя на Лян Цяо, решительно пошла дальше.
Лян Цяо тоже была одета во всё чёрное, укутанная так же плотно и объёмно, как и Ни Цинь.
— Афэн сказал, что ты ему безразлична, — тихо произнесла она, когда Ни Цинь проходила мимо.
Ни Цинь бросила на неё короткий взгляд, ничего странного не заметила и безразлично отозвалась:
— Ага.
И продолжила путь.
Лян Цяо тут же добавила:
— Но я видела, как вы вместе входите и выходите из одного двора. Вы живёте вместе.
Она перевесила плоский рюкзак с плеча на грудь и вытащила оттуда стеклянную бутылку.
Ни Цинь нахмурилась и снова посмотрела в сторону Фу Яньфэна. Тот в ту же секунду заметил их, его лицо исказилось от ужаса, и он бросился к ним, крича:
— Беги!
Ни Цинь вздрогнула и тут же развернулась, чтобы убежать. В тот же миг Лян Цяо открутила крышку бутылки, и её спокойное лицо мгновенно исказилось в гримасе безумия:
— Умри!
Жидкость из бутылки хлынула на Ни Цинь. Та инстинктивно подняла руку, и кислота попала на рукав, который начал стремительно обугливаться прямо на глазах.
Ни Цинь на две секунды оцепенела от шока, а затем издала пронзительный крик ужаса.
Фу Яньфэн уже был рядом. Он мгновенно сорвал с неё куртку и потащил к общественному туалету.
— Куда ещё попало? — выкрикнул он.
Ни Цинь, оглушённая происходящим, не могла вымолвить ни слова.
Фу Яньфэн заметил небольшой участок кожи за ухом и тут же прижал его своим рукавом, чтобы впитать остатки серной кислоты.
Ни Цинь вскрикнула от боли. Не раздумывая, Фу Яньфэн прижал её голову к крану и включил холодную воду, смывая кислоту с шеи.
От страха Ни Цинь даже не чувствовала холода. Фу Яньфэн опустился перед ней на корточки и, обхватив её мокрое лицо ладонями, повторил:
— Куда ещё попало?
Ни Цинь дрожащим голосом прошептала:
— Не знаю...
Всё произошло слишком быстро, без единого шанса на реакцию. Она стояла, держась за кран, всё ещё в состоянии полного оцепенения.
На раковине лежало мыло. Фу Яньфэн быстро намылил руки и начал аккуратно наносить пену на её шею. На его лбу выступил холодный пот.
Он обернулся и увидел, что Лян Цяо медленно приближается к туалету. Быстро проверив Ни Цинь ещё раз и убедившись, что кислота попала только на маленький участок за ухом, он строго приказал:
— Продолжай держать под струёй воды. Не прекращай.
Затем он вышел наружу. Лян Цяо тоже получила несколько капель на руки, но, казалось, совершенно не обращала на это внимания.
— Ты же говорил, что она тебе безразлична! — крикнула она, её лицо оставалось спокойным, но в глазах читалось безумие. — Говори же! Разве вы не чужие?!
Фу Яньфэн пару секунд холодно смотрел на неё, затем внезапно схватил за воротник и с силой впечатал в стену. Лян Цяо, словно тряпичная кукла, рухнула на колени.
— Больше не показывайся мне на глаза. Иначе каждый раз буду избивать, — Фу Яньфэн присел перед ней, глядя прямо в глаза. — Я просто не люблю бить женщин, но это не значит, что не стану. Подумай хорошенько.
С этими словами он развернулся и вернулся к Ни Цинь. Сзади Лян Цяо закричала ему вслед:
— Фу Яньфэн! Ты мне это должен!
— Нет, — ответил он, не оборачиваясь. — Это ты сама выбрала.
Фу Яньфэн вызвал полицию и скорую помощь. Однако первым на месте происшествия оказался Бай Мо.
Сегодня ему случайно довелось проезжать мимо этого района, и, по странной прихоти судьбы, он вспомнил о Ни Цинь. Решил завернуть — сам не знал зачем. Может, просто хотел убедиться, что в эту зимнюю ночь юная девушка действительно упрямо стоит за своим прилавком, как утверждала.
Девушку он увидел, но уже не в роли деловитой хозяйки ларька, а в роли жертвы жестокого нападения.
— Садитесь в машину, я отвезу вас в больницу, — сказал он.
Ни Цинь к тому времени была полностью раздета Фу Яньфэном — даже обувь и носки сняли. Дрожащую, мокрую от воды, её он крепко прижимал к себе. Её длинные чёрные волосы капали прямо на пол автомобиля.
Сквозь пряди Ни Цинь увидела сидящего за рулём Бай Мо и смутилась ещё больше.
— Быстрее садитесь, — снова сказал он. — Чем дольше ждать, тем хуже последствия.
Фу Яньфэну крайне не хотелось иметь с этим человеком хоть какие-то дела, но здоровье Ни Цинь важнее. После недолгих колебаний он согласился и уселся на заднее сиденье, прижимая к себе Ни Цинь.
Четырёхместный спортивный автомобиль был очень тесным. Фу Яньфэн внимательно осмотрел рану Ни Цинь.
К счастью, концентрация серной кислоты оказалась ниже ожидаемой. Шрам останется обязательно, но, похоже, серьёзного повреждения удалось избежать.
Машина мчалась с огромной скоростью, но при этом ехала удивительно плавно.
На улицах почти не было людей. Бай Мо без колебаний проехал на два красных светофора. Случайно взглянув в зеркало заднего вида, он встретился глазами с Фу Яньфэном.
— Время дорого, — пояснил он. — Это крайняя мера.
Фу Яньфэн опустил голову и отвёл мокрые пряди с лица Ни Цинь.
Её черты исказила боль, всё тело продолжало дрожать.
У него сжалось сердце. Он тихо прошептал:
— Потерпи немного, мы уже почти в больнице.
— Хорошо, — прошептала Ни Цинь бледными губами, едва приоткрыв глаза. Сквозь щёлку она увидела его обеспокоенное лицо и слабо улыбнулась. — Мне не больно.
Голос был еле слышен, но в такой тесной машине его услышали оба мужчины.
Бай Мо снова взглянул в зеркало. Он видел сдержанное лицо Фу Яньфэна, но не мог разглядеть Ни Цинь, скрытую в его объятиях.
Однако эти дрожащие слова «Мне не больно» почему-то надолго отпечатались у него в голове. Всего несколько дней назад, когда они впервые встретились и он спросил её имя, она отвечала с настороженностью и недоверием.
Резкий контраст между тогдашним и нынешним поведением вызвал у Бай Мо странное, необъяснимое чувство.
Автомобиль въехал на территорию больницы. Фу Яньфэн, не теряя ни секунды, вынес Ни Цинь и бросился в приёмное отделение. Бай Мо припарковался и только потом вошёл вслед за ними.
Ни Цинь уже лежала на кушетке. Медсестра обрабатывала ей рану, а Фу Яньфэна не было — вероятно, оформлял документы.
Бай Мо подошёл к кровати и наклонился, чтобы лучше рассмотреть повреждение. За правым ухом, чуть ниже, кожа была сильно обожжена, но площадь поражения оказалась небольшой.
Она всё ещё была в той же одежде, её чёрные волосы, мокрые и растрёпанные, расстилались по белой подушке. Под одеялом виднелись лишь её руки, крепко стискивающие край покрывала.
— Очень больно? — спросил Бай Мо.
Ни Цинь с трудом взглянула на него, но ничего не ответила.
Её лицо было мертвенно-бледным — то ли от боли, то ли от холода.
Медсестра, возможно, немного надавила, и Ни Цинь внезапно судорожно дёрнулась.
— Потерпите чуть-чуть, сейчас закончу, — мягко сказала медсестра.
Ни Цинь с такой силой сжала край одеяла, будто вот-вот порвёт ткань.
Бай Мо потянулся, чтобы поправить сползшее одеяло, но в этот момент Ни Цинь внезапно схватила его за руку.
Он удивлённо посмотрел на неё. Глаза её были закрыты — видимо, боль заставила схватиться за ближайшую опору инстинктивно.
Хватка была настолько сильной, что он даже почувствовал боль, но не вырвал руку. Напротив, наклонился ближе и прошептал ей на ухо:
— Сейчас закончат.
Ни Цинь, не открывая глаз, прошептала:
— Я теперь изуродованная?
Бай Мо улыбнулся:
— Нет. Ты по-прежнему красива.
Под ярким светом ламп Ни Цинь казалась совсем бескровной. Их руки всё ещё были крепко сцеплены.
Фу Яньфэн вошёл как раз в этот момент и увидел картину, которая резанула ему глаза. Его сердце сжалось, лицо мгновенно потемнело.
Он быстро подошёл к Бай Мо. Их взгляды встретились, затем опустились вниз, на переплетённые руки. Бай Мо сообразил и вежливо отпустил руку Ни Цинь.
Хватка её уже ослабла, поэтому выдернуть ладонь было совсем несложно.
— Девушка, что напала с кислотой, выглядит совсем юной. Это ваши одноклассницы? — спросил Бай Мо, пытаясь завязать разговор.
Фу Яньфэн не испытывал к нему симпатии, но и грубить не стал. Он молча кивнул.
— Конфликт в школе? — продолжал Бай Мо.
— Нет, — ответил Фу Яньфэн, обращаясь к медсестре. — Это потребует операции?
— Зависит от решения врача. Если рана окажется серьёзной и понадобится пересадка кожи, тогда да.
Ни Цинь слабым голосом спросила:
— Какая пересадка?
— Пока не решено, — успокоила её медсестра. — Отдыхайте и не волнуйтесь.
Бай Мо постоял ещё немного, понял, что здесь он лишний и явно никому не рад, и вежливо попрощался, покидая больницу.
Его телефон остался в машине. Только сейчас он заметил несколько пропущенных звонков.
Два из них были от Шэнь Дуна. Он начал выезжать с парковки и одновременно перезванивал ему.
http://bllate.org/book/3321/366975
Готово:
