Чжань Чи потер ладони и предложил сомнительную затею — засесть на всю ночь в интернет-кафе. Давние товарищи по играм мгновенно уловили его мысль и, переглянувшись, дружно загудели от восторга.
Сегодня у Фу Яньфэна не было смены, но он не собирался присоединяться к компании.
Чжань Чи обвил его шею рукой и резко притянул к себе:
— В той лавке тебе платят гроши. Вчера видел — у брата Чэня как раз требуется администратор в интернет-кафе. Если интересно, сегодня сходим поиграем, а потом я за тебя словечко скажу. Там платят гораздо больше, да и условия совсем неплохие.
Это была чистая правда: современные интернет-кафе оформляли теперь как кофейни, стараясь выделиться оборудованием и интерьером — жёсткая конкуренция заставляла делать ставку на сервис и атмосферу.
Фу Яньфэну действительно нужны были деньги — очень нужны. Ему приходилось копить каждый грош не только на текущие расходы, но и на учёбу в течение ближайших нескольких лет.
Чжань Чи встряхнул его:
— Поехали?
Они стояли у окна. За стеной уже начали выскакивать студенты, спешащие домой, и на улице становилось всё шумнее.
— Ладно, — сказал Фу Яньфэн, — сходим!
Интернет-кафе находилось в центре города и занимало весь второй этаж; на первом располагался магазин мобильных телефонов.
За стойкой сидела девушка в униформе. Чжань Чи был завсегдатаем, и их приветствие вышло кривоватым и игривым. После пары шуток он спросил:
— Брата Чэня нет?
— Ушёл по делам. А тебе что?
— Да так, ничего особенного. Как вернётся — скажи.
— А какие бонусы? Не хочу бесплатно работать.
Чжань Чи протянул:
— О-о-о! Какие бонусы хочешь — говори! Всё, что есть у братца, твоё!
Девушка рассмеялась и бросила:
— Катись!
Каждый занял компьютер. Пока система загружалась, Чжань Чи сказал:
— Обычно вечером он всё равно заходит. Подождём.
Фу Яньфэн кивнул, закурил и запустил клиент, чтобы немного поиграть с ними.
Компания оказалась сплошь из отъявленных троллей: рыли друг для друга ямы и взаимно подставлялись. Ругань сыпалась сверху, как весенний дождик.
Чжань Чи опустил наушники:
— Эй, Чжао-тупица, что ты сейчас сказал?
— Лян Цяо узнала, что мы здесь, и тоже хочет прийти, — ответил тот, не забыв вставить своё «дурак».
Чжань Чи одобрительно поднял большой палец:
— Лян Цяо — точно дура.
— Сам дурак! — огрызнулся тот.
В этот момент Фу Яньфэн вышел из клиента:
— Я ненадолго выйду.
— Куда? — спросил Чжань Чи.
— Недалеко.
Фу Яньфэн поднялся.
Чжань Чи жалобно протянул:
— Только не сбегай, ладно?
Фу Яньфэн фыркнул:
— Ты чего, в бабку превратился?
— Да ладно! — возмутился Чжань Чи. — У тебя же в прошлый раз получилось смыться! И ещё говоришь, что я бабка? Такого «бабку» можно только заслужить!
— Конечно, чувствую себя крайне почётно, бабушка Чжань.
Фу Яньфэн вышел из кафе, спустился вниз и позвонил Фу Дунляну. Тот ответил почти сразу.
— Только что прочитал твоё сообщение. Как дела?
— В больнице, — ответил Фу Дунлян. — Руку сломал.
— … — помолчав, Фу Яньфэн спросил: — Ты один сейчас?
— Ничего, справлюсь сам.
Из двух родителей Фу Яньфэн всё же склонялся к отцу. Хотя тот большую часть жизни вёл довольно жалкое существование, его жалкость не распространялась на других — он замыкался в себе, никому не мешая, и это не было преступлением.
Фу Яньфэн подумал и решил всё-таки съездить.
— В какую больницу?
— Красного Креста.
По дороге он отправил Чжань Чи сообщение.
Тот тут же перезвонил:
— Вот чёрт! Знал я, что ты сбежишь, мерзавец!
— Срочные дела. Играйте без меня.
— Мерзавец! — снова выругался Чжань Чи.
— Всё, кладу трубку, — сказал Фу Яньфэн.
В больнице Фу Дунлян уже закончил перевязку и сидел в переполненном зале для капельниц.
Фу Яньфэн откинул занавеску — и его чуть не вырвало от волны горячего, затхлого воздуха. Он с трудом подавил желание развернуться и уйти.
Пробираясь между больными, он добрался до отца. Тот держал левую руку на перевязи, лицо было изрезано царапинами, от уголка рта тянулся явный кровавый след, одежда и брюки порваны — видимо, драка вышла серьёзной.
— Развод не так-то просто оформить, — первым делом сказал Фу Дунлян.
После того случая под мостом Фу Яньфэн больше не видел Чжэн Цзыэ. Кроме развода, его особенно интересовало, как отец вообще её нашёл.
Фу Дунлян бесстрастно ответил:
— Случайно встретил на улице. Похоже, за ней снова долги гоняют.
— Попросила денег?
— Да, — Фу Дунлян опустил голову, явно чувствуя себя побеждённым. — Но даже если бы у меня были деньги — не дал бы. Пускай сама выкручивается.
Наступила тишина. Потом Фу Дунлян взглянул на сына:
— Прости, что тебе приходится такое терпеть.
Тяжёлое семейное прошлое — для кого-то это пятно, которое не отстирать.
— Привык, — коротко ответил Фу Яньфэн.
Он немного посидел рядом. Вскоре появилась незнакомая женщина — очень смуглая, невысокая. Увидев постороннего, она замялась.
Очевидно, новая пассия отца. Чтобы не смущать её ещё больше, Фу Яньфэн незаметно сунул отцу немного денег и вышел из больницы.
Он не вернулся в интернет-кафе, а сразу поехал домой.
Работа, которую предлагал Чжань Чи, так и осталась нереализованной.
Через несколько дней, ближе к вечеру, Фу Яньфэн, возвращаясь из супермаркета, столкнулся у подъезда с Тан Сянъинь и Ни Цинь, которые тащили нагруженные сумки. Ни Цинь только что вернулась с каникул и удивлённо замерла, увидев его.
Фу Яньфэн поздоровался с Тан Сянъинь и, как ни в чём не бывало, взял у них покупки.
Он сунул Ни Цинь её сумку и легко подхватил два огромных чемодана. На нём была зимняя одежда, поэтому мускулы на руках не были видны, но то, как непринуждённо он быстро поднимался по лестнице, намекало: под одеждой у него отличная форма.
Тан Сянъинь взглянула на сумку — там лежали яйца и овощи.
— Сяофу, сегодня ужинай у нас! Будет веселее в компании.
— Нет, спасибо. У меня дома уже включена рисоварка.
— Да ладно! Оставь на завтра или принеси кастрюлю сюда.
На четвёртом этаже дыхание Фу Яньфэна стало тяжелее. Услышав её слова, он лишь улыбнулся, ничего не ответив.
Тан Сянъинь, всё ещё державшая свою сумку, почувствовала себя куда более неловко и вздохнула:
— Молодость — вот сила.
Ни Цинь, которая шла совсем без груза, сказала:
— Не завидуй. Ты ведь тоже была молодой.
— Да уж, — согласилась Тан Сянъинь, — и ты тоже когда-нибудь состаришься!
— … — Ни Цинь протянула руку: — Дай мне, я понесу.
Тан Сянъинь уклонилась:
— Хватит. Больной человек с гриппом должен вести себя тише воды.
Фу Яньфэн поставил чемоданы на пол, взял у Тан Сянъинь её сумку и положил сверху. Его взгляд мельком скользнул по Ни Цинь.
Та этого не заметила — отвернулась и закашлялась.
Слабака вроде неё, целую неделю болтавшаяся с простудой, но живая и бодрая, теперь, как только «протухший» запах исчез, сразу слёг. Видимо, людям и правда лучше «жить по-дешёвке».
У неё заложило нос, голова стала будто ватной.
Вечером Фу Яньфэн всё же остался ужинать у них, но принёс с собой рисоварку и продукты.
Первый раз в жизни кто-то приходил в гости на ужин со своим ужином. Даже Ни Цинь стало неловко.
Это чувство, добавленное к тому, как он недавно заботливо подарил ей одежду, смягчило её отношение к его обычно ледяной внешности. Что поделать — сердце у него доброе. К тому же Тан Сянъинь относилась к нему как к родному сыну, так что у Ни Цинь, и без того лишённой боевого духа, не осталось ни малейшего желания сопротивляться.
— Завтра хочу куриные крылышки, — сказала Ни Цинь, жуя листик зелени — из той самой капусты, что принёс Фу Яньфэн.
— Завтра на работу. Некогда готовить, — ответила Тан Сянъинь.
— А когда у вас каникулы?
— Двадцать восьмого, наверное. В прошлом году только накануне Нового года отпустили. Зачем спрашиваешь? — Тан Сянъинь улыбнулась. — У тебя планы?
— Да какие планы… Просто так спросила.
Тан Сянъинь повернулась к молчаливо евшему юноше:
— А ты, Сяофу, до какого числа работаешь?
— Пока неизвестно. Наверное, тоже не рано.
Фу Яньфэн обладал хорошей привычкой: разговаривая со старшими, он прекращал всё, чем занимался, и внимательно, с уважением смотрел собеседнику в глаза — от этого он казался особенно искренним и послушным.
Тан Сянъинь обожала его и положила ему в тарелку ещё еды:
— Всё ещё работаешь день через день?
Фу Яньфэн кивнул.
— Тогда после каждой смены приходи к тёте на обед. Обычно я…
Ни Цинь внезапно закашлялась так сильно, что перебила Тан Сянъинь.
Подавилась супом. Бывает, что даже глоток воды может стать последним.
— Как только услышала, что Сяофу будет приходить, так сразу и разволновалась? — поддразнила Тан Сянъинь. — Лица не стало от кашля!
Ни Цинь замахала руками. Когда наконец отдышалась, её лицо покраснело, глаза стали влажными.
— Что ты несёшь? Просто суп попал не туда.
Её взгляд на мгновение встретился со взглядом Фу Яньфэна — и оба тут же равнодушно отвернулись.
После ужина Фу Яньфэн помог Тан Сянъинь убраться, и на этот раз она не стала отказываться.
На кухне Тан Сянъинь протирала стол, а Фу Яньфэн мыл посуду.
— Твоя мама… Она тебя всё ещё ищет? — тихо спросила она.
Фу Яньфэн покачал головой:
— Она не знает, где я живу. В прошлый раз просто случайно встретились.
Когда его тогда публично унижали, как раз мимо проходила Тан Сянъинь — с тех пор она знала кое-что о его семье. Ей было трудно понять, как мать может доводить собственного ребёнка до такого состояния, особенно такого замечательного ребёнка.
У всех есть чувство сострадания, но забота Тан Сянъинь о Фу Яньфэне не была вызвана жалостью. Она вспоминала своё детство — в её доме тоже жил безответственный отец.
Она знала, что он учится и работает одновременно. Нелегко подростку пробивать себе дорогу в этом мире.
Ни Цинь не ушла в комнату, а сидела в гостиной, задумчиво уставившись в одну точку.
Когда Фу Яньфэн вышел, она редко для себя помахала ему:
— Подойди сюда.
Он подошёл.
На журнальном столике лежала красная тетрадь с упражнениями. Она подвинула её к нему.
— Учитель рекомендовал купить. Я заказала и тебе экземпляр.
У неё был сильный насморк, и, борясь с гриппом, она не заметила, как изменилось лицо Фу Яньфэна.
— Ответы в конце. Посмотри, должно пригодиться.
Фу Яньфэн пролистал несколько страниц. Задания были хорошо систематизированы и очень целенаправленные.
— Сколько стоит?
— Ты хочешь заплатить?
Он смотрел на неё.
— Это вообще имеет смысл? — сказала Ни Цинь. — Может, мне ещё и овощи, что ты принёс, обратно выплюнуть?
Если бы Тан Сянъинь заранее не попросила, Ни Цинь вряд ли стала бы покупать ему эту тетрадь.
Лёжа в постели, Ни Цинь всё ещё думала о лице Фу Яньфэна — оно казалось таким уставшим. Ей показалось, что он слишком много думает и слишком тяжело живёт.
Вскоре её начало знобить, в носу защипало.
«Плохо дело», — подумала она, встала и померила температуру. Тридцать восемь.
Действительно поднялась.
Ни Цинь тихо достала жаропонижающее — неизвестно, не просрочено ли — и проглотила таблетку. На всякий случай приняла ещё и противопростудное.
Вернувшись в постель, она почти сразу провалилась в сон — то ли от лекарств, то ли от усталости.
За толстой каменной стеной внизу спала, как убитая, а наверху бодрствовал, метаясь в мыслях.
Фу Яньфэн сидел на полу, прислонившись спиной к тумбочке. В тесной, тёмной комнате он напоминал густую тень, слившуюся с углом — такую тишину можно было принять за мёртвую.
Тетрадь с упражнениями лежала у его ног, обиженно помятая.
В южных домах не было центрального отопления, и он не включал кондиционер — в это время года на улице стоял леденящий холод.
Как будто ему и так было недостаточно мрачно, он прикусил воротник, одной рукой расстегнул молнию, а другой переложил сигарету из пальцев в рот. Сняв куртку, он бросил её в сторону.
http://bllate.org/book/3321/366956
Готово:
