Многие школьники, вооружившись записками об отгуле, тайком сбегали на свидания. Время дорого — его нельзя тратить на ожидание автобуса, и потому редкие такси, изредка проезжавшие мимо, пользовались бешеной популярностью.
Ни Цинь проворно остановила одно из них и уже потянулась за ручку двери, как вдруг мимо неё мелькнула чья-то тень.
— Извини, можешь уступить мне эту машину?
Перед ней стоял парень в школьной форме, причём одетый вполне скромно, без всякой вычурности.
Увидев, что Ни Цинь молчит, он поспешно добавил:
— У меня дома заболел родственник, мне срочно нужно туда попасть.
Ни Цинь ослабила хватку на ручке и отступила на шаг назад.
— Спасибо! — мгновенно юркнул парень в салон.
Линь Мяо, только что завершив разговор по телефону, обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть лишь удаляющийся задний бампер такси.
— Сегодня поймать машину — дело случая, — прокомментировала она, покрутив в руках телефон. — Шанс дождаться следующей в ближайшие полчаса — почти нулевой.
Как это часто бывает, плохое предсказание сбылось: они прошли добрую часть пути, но ни одного свободного такси так и не встретили.
Времени оставалось мало, и Чжань Чи, обычно любивший подшутить над друзьями, теперь понял, насколько им плохо. Узнав, что обе девушки сидят у обочины, словно испуганные перепёлки, он без промедления заявил, что пришлёт за ними машину.
Линь Мяо, как всегда, не упустила возможности поиронизировать:
— Какой же ты мелкий хулиган, а говоришь, будто крупный босс: «пришлю кого-нибудь». Интересно, какую обезьяну он нам пошлёт?
«Обезьяна» оказалась весьма приятной на вид — в чёрном, сидел на переднем пассажирском сиденье.
Опустив окно, он обнажил черты лица, поразительно гармоничные и изящные. Его холодный взгляд скользнул по обеим девушкам и даже не задержался на Ни Цинь.
— Садитесь, — коротко бросил он.
Линь Мяо потянула Ни Цинь за собой на заднее сиденье. Он назвал водителю пункт назначения. Линь Мяо, судя по всему, была с ним не слишком близка — после первоначального приветствия больше не заговаривала.
В салоне повисло неловкое молчание. Ни Цинь достала телефон и набрала сообщение для Линь Мяо:
[Как его зовут?]
Линь Мяо быстро глянула на переднее сиденье и тоже стала печатать:
[Ты что, интересуешься им???]
Три вопросительных знака ясно выражали её изумление.
Ни Цинь просто ткнула пальцем в экран.
Линь Мяо опустила голову и через мгновение показала ей ответ:
[Фу Яньфэн.]
Ни Цинь снова спросила:
[Это он в прошлый раз сопровождал твоего двоюродного брата, когда тот забирал деньги?]
Линь Мяо кивнула.
Ни Цинь убрала телефон в карман и задумчиво уставилась на обнажённый участок руки, видневшийся между сиденьями.
Это была их четвёртая встреча. Предыдущие «разговоры», если их можно так назвать, оставили у неё крайне неприятное впечатление.
Отношения между людьми — будь то хорошие или плохие — никогда не возникают на пустом месте. Всегда есть некий источник, объясняющий их характер.
Неужели всё началось в тот вечер, когда он приходил с Чжань Чи за деньгами, и она слишком долго смотрела на него, вызвав тем самым неприязнь?
Но, подумав, она решила, что это маловероятно: взрослому мужчине от нескольких взглядов ничего не теряется.
Ни Цинь так увлеклась размышлениями, что очнулась лишь тогда, когда рука в её поле зрения ударилась о дверцу. Повернувшись, она невольно встретилась взглядом с его отражением в зеркале заднего вида.
На лице юноши лежала тонкая ледяная корка — не просто холод, а настоящая острота.
«Смешно, — подумала Ни Цинь. — Кого я обидела? Посмотрела на тебя — и что теперь, руку отрубишь?»
Она не любила враждовать с людьми, но и мягкой игрушкой себя не считала — терпеть наглость не собиралась.
Поэтому она не отвела глаз, а напротив, упрямо продолжила смотреть ему прямо в лицо.
Их взгляды переплелись в сложном узоре. Фу Яньфэн оставался невозмутимым, а Ни Цинь, откинувшись на спинку сиденья и чуть приподняв подбородок, явно бросала ему вызов.
Для Фу Яньфэна её поведение, вероятно, выглядело глуповатым. Он коротко закатил глаза и первым отвернулся, будто не желая тратить время на такого идиота.
Ни Цинь фыркнула — от злости внутри всё кипело.
Линь Мяо, наблюдавшая за всей этой сценой, тихо спросила:
— Что случилось? Вы что, поссорились?
— Да кто его знает, — буркнула Ни Цинь.
В салоне стало ещё неловче, но, к счастью, это продлилось недолго — вскоре они доехали до места.
Это был небольшой ресторанчик, и именинник уже стоял у входа, встречая гостей.
Чжань Чи явно старался выглядеть эффектно: его торчащие вверх пряди волос, казалось, были обработаны минимум двумя баллончиками лака.
— Подарки! Где подарки?! — весело требовал он у Линь Мяо.
— Да ну тебя! Если бы я знала, что придётся платить, не пришла бы, — огрызнулась та.
— Быстрее давай! — Чжань Чи уже тянулся к её карману.
— Ты совсем спятил? Я вообще ничего не покупала! Все деньги ты сам забрал, так что дари сам! — Линь Мяо отчаянно защищала свои карманы и успела нанести несколько ударов ногой.
Они, шумно переругиваясь, направились внутрь, не забыв прихватить Ни Цинь.
Фу Яньфэн уже давно вошёл вперёд.
В небольшой комнате стоял круглый стол, плотно заполненный семью-восемью людьми — и парнями, и девушками, все одеты ярко и экстравагантно.
На фоне этого Ни Цинь и Линь Мяо в строгой школьной форме выглядели настоящими инородными телами.
Кто-то фыркнул:
— Вот и хорошисты! Сразу видно — образцовые ученицы.
Говорила девушка с распущенными до плеч волосами, на лице — макияж, явно не соответствующий её возрасту. Черты лица выразительные, нос высокий; с первого взгляда производила впечатление надменной особы.
— Моя хорошая Сяо Цяо, — подхватил сидевший рядом парень, — ты для меня тоже образцовая девочка!
В руке у него была пластиковая кружка с пивом, и, произнеся это, он потянулся к девушке.
— Отвали! — рявкнула она.
— Ну давай, сделай глоточек, не откажи братцу!
Девушка с отвращением плюнула:
— Ты, жирный ублюдок, вообще заслуживаешь, чтобы тебе лицо дали?!
Парень, похоже, привык к таким оскорблениям и не обиделся, лишь криво усмехнулся:
— А тому, кому ты хочешь его дать, оно, похоже, и не нужно!
Девушка побледнела от злости и быстро бросила взгляд в сторону.
Фу Яньфэн сидел у стены и сосредоточенно играл в телефон, полностью отгородившись от происходящего.
Парень радостно продолжил:
— Ладно, не смотри! И так уже глаза вылезут, а он всё равно не обратит внимания!
Эти слова были явным унижением, особенно при всех. Девушка вспыхнула от стыда и ярости и со всей силы дала ему по затылку.
— Ещё раз повтори! — прошипела она.
Парень оцепенел от неожиданности.
Чжань Чи цокнул языком:
— Лян Цяо, ты чего устроила? Решила сегодня всех поругать?
Лян Цяо мрачно посмотрела на него, но промолчала.
— Садитесь сюда! — Чжань Чи усадил Линь Мяо и Ни Цинь и даже заботливо открыл для каждой банку «Ваньцзы».
Лян Цяо хмыкнула:
— Ну конечно, как маленьких детей кормите!
Чжань Чи нахмурился и холодно бросил:
— Если хочешь остаться — сиди тихо. Ещё одно слово — и вон!
Он вообще собирался отметить день рождения только с близкими друзьями и не собирался звать эту девушку. Но Лян Цяо, узнав о планах, настояла на том, чтобы присоединиться, и теперь вела себя так, будто она здесь главная звезда вечера — совершенно непонятно, чему она так радуется.
Лян Цяо закатила глаза и наконец замолчала.
Заказанные блюда начали приносить одно за другим — простые домашние кушанья, плюс несколько кувшинов пива.
Как только начался ужин, вся компания принялась атаковать Чжань Чи тостами. Тот принимал всё без отказа и скоро покраснел до ушей.
Ни Цинь незаметно огляделась и заметила, что в этом шумном помещении только один человек оставался в стороне — Фу Яньфэн. Его уголок словно был отделён невидимой стеной: он наблюдал за происходящим со стороны, как сторонний наблюдатель.
Он не предлагал выпить, не общался с окружающими, словно прекрасно выполненная, но безжизненная статуэтка. Его присутствие было настолько незаметным, что можно было забыть о нём.
И всё же, судя по недавней сцене с такси, даже в молчании Фу Яньфэн умел притягивать внимание.
Странный тип.
— Хватит смотреть, — тихо сказала Линь Мяо, — ещё поглядишься — и эта девчонка тебя съест.
Ни Цинь последовала совету Линь Мяо и перевела взгляд на Лян Цяо — и тут же встретила её враждебный взгляд.
Ей показалось это совершенно нелепым и несправедливым.
Чтобы избежать неприятностей, она впредь молча ела, почти не поднимая глаз от тарелки.
Ни Цинь думала, что после ужина всё закончится — ведь все студенты, и у каждого ограниченный бюджет.
Но, выйдя из ресторана, она узнала, что компания собирается продолжить вечер в караоке.
— У нас же времени нет, — сказала она Линь Мяо. — Может, уйдём?
Ведь, несмотря на записку об отгуле, им всё равно нужно вернуться в школу до начала вечерних занятий.
Линь Мяо ещё не успела ответить, как Лян Цяо уже фыркнула:
— Ой, даже нормально повеселиться не дали, а уже бежите? Так и дальше будете сидеть в учебниках, пока не превратитесь в книжных червей.
Ни Цинь посмотрела на Линь Мяо:
— Уходим?
Линь Мяо кивнула:
— Сейчас скажу этому идиоту.
Как только Линь Мяо отошла, Лян Цяо подошла ближе. Она уже немного выпила, щёки порозовели, и теперь выглядела даже привлекательнее.
Она легко положила руку на плечо Ни Цинь и тихо спросила:
— Эй, вы, так называемые отличницы, наверное, презираете нас, таких, как мы?
Ни Цинь сначала не разобрала слов из-за смеси дешёвых духов и запаха алкоголя и поморщилась:
— Что ты сказала?
Она говорила, слегка повернув лицо, и морщинка между бровями делала её выражение явно раздражённым.
Для «послушной девочки» такое проявление сопротивления было настоящим вызовом — особенно в глазах малолетней хулиганки, которая и так её недолюбливала.
Лян Цяо мгновенно взорвалась, схватила Ни Цинь за воротник и рванула на себя:
— Ты какого хрена так себя ведёшь?!
Ни Цинь не ожидала нападения и пошатнулась, глядя на неё с изумлением.
Остальные стояли в стороне и наблюдали за происходящим с явным удовольствием, не собираясь вмешиваться.
Фу Яньфэн стоял у выхода и курил. Ни Цинь почувствовала лёгкий запах табака и быстро бросила взгляд в его сторону.
Лян Цяо рявкнула:
— На что смотришь, а?!
Кто-то вмешался:
— Лян Цяо, тебе что, теперь и за другими следить? Не многовато ли?
Лян Цяо проигнорировала его и пристально смотрела на Ни Цинь, чьё лицо оставалось бесстрастным:
— Вам, отличницам, слишком легко живётся. Немного горечи — и вы сразу поймёте, что значит быть умной.
Это прозвучало довольно смешно: ведь Ни Цинь и Лян Цяо почти не общались, а та уже успела обвинить её в «непонимании жизни».
Ни Цинь вырвала свою одежду из рук девушки и поправила её, но чем больше думала об этом, тем абсурднее всё казалось — и в конце концов она действительно рассмеялась.
Лян Цяо заорала:
— Че ржёшь?!
Ни Цинь на мгновение замерла, поправляя складки на одежде, а затем парировала:
— У тебя словарный запас так беден? Даже не цитаты великих, даже в ругани одни и те же слова?
— Ёб твою мать!
Лян Цяо ринулась вперёд, пытаясь дать пощёчину, но Ни Цинь ловко уклонилась. Внутри тоже закипала злость: кого эта незнакомка вообще зацепила, чтобы так на неё наброситься?
Ситуация стремительно ухудшалась, и Лян Цяо уже готова была устроить полный скандал, когда подоспели Чжань Чи и Линь Мяо.
Чжань Чи рявкнул:
— Лян Цяо, ты совсем больна?!
Тем самым женская драка была прервана.
Чжань Чи, хоть и был хулиганом и постоянно спорил с Линь Мяо, в серьёзных вопросах всегда оказывался на высоте.
Он и так не выносил Лян Цяо, а Ни Цинь была подругой Линь Мяо — выбора не было.
Встав перед Ни Цинь, он грозно спросил Лян Цяо:
— Ты специально всё портить решила? Кто тебе дал право?
Кто-то попытался сгладить ситуацию:
— Ладно, забудьте, не портите праздник.
— А раньше почему молчали? — огрызнулся Чжань Чи.
— Мы думали, они просто шутят!
— Да вы что, слепые?! — заорал он.
От этого все присутствующие побледнели.
Линь Мяо стояла рядом с Ни Цинь, обняв её за руку. Та тихо сказала:
— Скажи Чжань Чи, пусть успокоится. Давай просто уйдём.
Ведь изначально всё задумывалось как весёлое сборище, а теперь получился скандал, от которого никто не в выигрыше. Ни Цинь чувствовала себя особенно неловко: ведь по сути она здесь чужая, и из-за неё испортились отношения между людьми, которые раньше отлично ладили.
Линь Мяо ответила:
— Подожди, пока он договорит.
http://bllate.org/book/3321/366948
Готово:
