Из-за плохого самочувствия он даже не притронулся к завтраку, а в школу отправился с осунувшимся лицом, из-за чего Сюй И поначалу решил, будто всё дело в чрезмерных излишествах.
У Пэй Чжэна не было сил даже на оправдания. Вяло отсидев все уроки, во второй половине дня он вернулся домой, рухнул на кровать и проспал до самого вечера, пока его не разбудил телефонный звонок.
Изначально он вовсе не планировал ехать в бар — силы были на исходе, какая уж тут охота развлекаться. Но накануне он пообещал Хэ Яоцзу, а тот каким-то образом раздобыл его номер и теперь безостановочно названивал, требуя ехать.
Хэ Яоцзу уверял, будто специально нашёл для Пэй Чжэна паренька по его вкусу, который точно придётся ему по душе, и в конце концов уговорил Пэй Чжэна всё-таки решиться на эту поездку.
В этот момент телефон завибрировал. Пэй Чжэн нащупал его в кармане и, приоткрыв глаза, посмотрел на экран.
Сообщение прислал Пэй Чу, он спрашивал, где тот находится.
Пэй Чжэн бросил взгляд на экран, отвечать не стал, толкнул дверь и вышел из машины.
Приблизившись к бару Чжо Ццин, он заметил, что швейцар у входа, судя по всему, узнал его. Девушка поспешила навстречу и мягко поинтересовалась: — Здравствуйте, извините, вы молодой господин Пэй?
Пэй Чжэн чуть заметно кивнул.
— Слушаюсь, молодой господин Пэй. Наш хозяин ждёт вас в отдельном кабинете на втором этаже, пожалуйста, следуйте за мной.
Стоило толкнуть дверь кабинета, как царивший там шум мгновенно стих.
Пэй Чжэн равнодушно обвёл всех взглядом, вошёл и без церемоний занял главенствующее место. Заметив это, остальные тут же засуетились, пересаживаясь, и прежде тесное пространство вмиг опустело.
Хэ Гуанъяо в цветастой рубашке и с ярко-красными волосами стоял на возвышении, обнимая за талию паренька и распевая песню. Заметив гостя, он спихнул того кому-то другому и ринулся вперёд.
— Спасибо, что заглянул! — Хэ Гуанъяо уселся рядом с Пэй Чжэном и, повернувшись к остальным, бросил: — Продолжайте. Это мой друг, молодой господин из семьи Пэй, вы все его знаете, свои люди.
Какой же представитель богатой семьи, обладающий хоть каким-то весом, не знал молодого господина из семьи Пэй? Именно потому, что знали и понимали, сколь необыроден и ценен этот человек, все и замолчали разом.
Пэй Чжэн безучастно кивнул и небрежно бросил собравшимся: — Развлекайтесь, не обращайте на меня внимания, все свои.
Услышав это, присутствующие неловко закивали, атмосфера стала натянутой.
Кто же не знает светских расшаркиваний? Да кто, кроме молодого господина из семьи Сюй, осмелится назвать себя равным по статусу молодому господину Пэю? Только Хэ Яоцзу, привыкший ставить себя выше всех, возомнил, будто Пэй Чжэн и он — одного поля ягоды.
Просто сегодня у Пэй Чжэна было скверное настроение и возиться с этим ему не хотелось; в противном случае, вздумай он сорвать маску с Хэ Яоцзу и поставить того на место, его фамилия бы не была Пэй.
Получив отмашку от Пэй Чжэна, все наконец расслабились и вернулись к прерванным занятиям.
Хэ Гуанъяо явно что-то почувствовал, бросил на Пэй Чжэна быстрый взгляд, в котором мелькнуло смутное выражение, и поднялся, чтобы снова завести толпу.
Пэй Чжэн откинулся на спинку дивана, полностью расслабившись, вытащил сигарету, прикурил и принялся медленно затягиваться, праздным взглядом уставившись на танцующих на сцене людей.
Кто-то подошёл предложить выпить, и Пэй Чжэн бросил на него взгляд.
К нему подошёл молодой господин из семьи Чжоу, Чжоу Цзин. Черты его лица были утонченными, но сам он тоже слыл большим любителем погулять.
Пэй Чжэн окинул его оценивающим взглядом, смутно припомнив, что у Чжоу Цзина вроде бы был старший брат по имени Чжоу Линь. Тот учился в одной старшей школе с Пэй Чу, в своё время питал к нему чувства и даже признался в любви, но получил отказ.
Тогда Чжоу Линь настиг Пэй Чу прямо дома, признавшись ему в чувствах в заднем саду, пока Пэй Чжэн и Сюй И играли там в прятки.
Водящим был Сюй И, он считал в доме, а Пэй Чжэн прятался на раскидистом дереве в саду. Внизу под деревом Чжоу Линь с чуть покрасневшими мочками ушей вцепился в рукав одежды Пэй Чу.
Чжоу Линь с непоколебимой решимостью вглядывался в профиль Пэй Чу, а в его голосе звучала неподдельная серьёзность: — А-Чу, я действительно люблю тебя. Я знаю, что для тебя я лишь друг, но всё же хочу спросить: что ты чувствуешь ко мне?
Пэй Чу бесстрастно отвернулся, и его голос прозвучал настолько холодно, что сидевший на ветке Пэй Чжэн аж вздрогнул: — Чжоу Линь, у меня гомофобия, к тому же твоё поведение выглядит крайне жалко.
— Жалко... тебе? — Пальцы Чжоу Линя медленно разжались, выпуская рукав. На его лице отразилось неверие, глаза наполнились болью, а голос упал: — Пусть у тебя гомофобия, но называть меня жалким — это ведь так ранит!
Тон Пэй Чу немного смягчился, но в нём прозвучала беспомощная нотка: — Прости, но я говорю правду.
Лицо Чжоу Линя побелело, кончики его пальцев судорожно впились в край рубашки, а во взгляде промелькнуло стыдливое смущение: — А-Чу, как же ты жесток, лишь бы отвергнуть меня. Сегодня я был слишком резок, прошу прощения.
С этими словами Чжоу Линь бросился вон из заднего сада, словно спасаясь бегством.
Пэй Чу стоял на месте, не двигаясь. Убедившись, что тот скрылся из виду, он резко повернулся и поднял глаза на переплетённые ветви дерева, где на него в упор смотрела пара круглых, распахнутых глаз.
Они переглянулись. Пэй Чжэн внезапно улыбнулся ему, и лучи солнца, пробившиеся сквозь листву, мелкими искрами легли на его лицо, согревая и озаряя всё вокруг.
В прозрачных, похожих на стекло глазах юного Пэй Чжэна отражалась фигура Пэй Чу, одетого в чёрно-белую школьную форму, свежего и неподдельного.
— Пэй Чжэн, Пэй Чжэн... — донёсся издалека голос Сюй И. Тот уже закончил считать и направлялся в задний сад на поиски.
Пэй Чжэн в панике протянул руку, прижав маленький указательный палец к вытянутым губам, и тихо прошипел: — Тсс.
— Дядя, не разговаривай, идёт чудовище.
Пэй Чу задрал голову, глядя на него снизу вверх, тихо ответил: — М-м, — а затем повернулся к Пэй Чжэну спиной.
С точки зрения ребёнка, его фигура полностью закрывала Пэй Чжэна, сидевшего на дереве.
Появившийся Сюй И окинул его взглядом и спросил, не видел ли он Пэй Чжэна.
Пэй Чу равнодушно покачал головой и ответил: — Нет, его здесь нет.
Наивный Сюй И ни капли не усомнился в его словах и побежал искать Пэй Чжэна в другом месте.
Пэй Чжэн, прятавшийся на дереве, убедившись, что Сюй И ушёл, высунул голову и шёпотом позвал: — Дядя!
Пэй Чу повернулся, поднял голову, и его голос прозвучал совсем тихо: — В чём дело?
Пэй Чжэн снова одарил его наивной, чистой улыбкой, а его сладковатый голосок произнёс: — Спасибо тебе, Чжэн-эр тоже тебя любит.
Взгляд Пэй Чу замер. Выражение его лица стало странным: в нём не было ни той ледяной отстраненности, с которой он отвечал на признание Чжоу Линя, ни радости — это было выражение, которое маленький Пэй Чжэн не мог расшифровать.
Посмотрев на то, как дядя отвечает ему столь сложной гримасой, Пэй Чжэн услышал в ответ: — Я знаю.
Стоявший перед ним Чжоу Цзин до боли напоминал Чжоу Линя из того давнего дня под деревом: у него были точно так же покрасневшие мочки ушей и пылающее лицо.
Поднесённый бокал был налит до краёв, вино переливалось через край, и густые янтарные капли, скользнув по его белым тонким пальцам, упали на пол у ног Пэй Чжэна.
Взгляд Пэй Чжэна был холодным, а тон — леденящим кровь. Криво усмехнувшись, он произнёс: — Молодой господин Чжоу, ты недостоин поднимать для меня бокал. Вот если бы твой брат Чжоу Линь пришёл воздать мне должное — другое дело.
В тот же миг лицо Чжоу Цзина побелело, а сидевшие вокруг зрители разом затаили дыхание.
Никто не понимал, почему Пэй Чжэн, ещё пару минут назад вроде бы не обращавший внимания на то, как Хэ Яоцзу примазывается к нему в друзья, вдруг так круто переменился в лице.
Хэ Яоцзу увлеченно веселился на сцене и вовсе не заметил происходящего здесь. В кабинете, не считая музыки, стояла относительная тишина, и слова Пэй Чжэна чётко долетели до ушей каждого присутствующего.
— Все вы в семье Чжоу по мужской линии — гомосексуалисты. Твой брат такой, и ты пошел в него, истинные братья.
Лицо Чжоу Цзина сделалось мертвенно-бледным. Рука, сжимавшая бокал, медленно разжалась. Заикаясь от охватившего его оцепенения, он хрипло спросил: — Молодой господин Пэй... кажется, я вас ничем не обидел.
— Кажется? — Пэй Чжэн презрительно усмехнулся. Он затушил зажатую в пальцах сигарету прямо о кожаную обивку дивана, оставив там чёрную прожжённую дыру.
Лениво приподняв веки, он с ног до головы окинул Чжоу Цзина взглядом и холодно бросил: — Ты оскорбил меня уже тем, что имел наглость положить на меня глаз, хотя сам из себя ничего не представляешь.
В воздухе повеяло резким запахом палёной кожи. У Чжоу Цзина защипало в носу, отчего большую часть вина расплескало из бокала прямо на его собственную одежду.
Его рубашка спереди промокла насквозь, вино струйками стекло по подолу и пропитало брюки в паховой зоне, превратив его в посмешище.
Остальные, наблюдая эту сцену, переглядывались и принимались шушукаться. Те, кто видел всё с самого начала, знали, что это было всего лишь пролитое вино, но те, кто не успел заметить подробностей, могли подумать, будто Чжоу Цзин со страху перед молодым господином Пэем намочил штаны.
Пэй Чжэн, всё так же не теряя высокомерного вида, прикурил сигарету, затянулся, медленно выпустил клуб дыма и с нечитаемым выражением в глазах стал любоваться происходящим.
Надо признать, внешне Чжоу Цзин действительно был неплох — точь-в-точь как его старший брат Чжоу Линь в молодости.
Чем дольше Пэй Чжэн вглядывался, тем более приятным казался ему этот парень, и он вдруг повернулся к сцене, окликнув Хэ Гуанъяо: — Хэ Яоцзу, ты же говорил, что сегодня подыскал мне кого-то по вкусу. Неужели это молодой господин Чжоу?
Хэ Гуанъяо, неожиданно оказавшийся в центре внимания, опешил. Пропустив мимо ушей то, как именно Пэй Чжэн его назвал, он со своим мальчиком направился к ним.
— Что тут у вас? — переводя взгляд с Пэй Чжэна на Чжоу Цзина и заметив насквозь промокшую ткань одежды, он вдруг прыснул и залился громким смехом.
— Ха-ха-ха-ха, твою мать! Чжоу Цзин, да как бы сильно ты ни любил Пэй Чжэна, тебе ведь необязательно было пускать лужу от радости при одной встрече с ним, ха-ха-ха...
Стоило Хэ Гуанъяо разразиться хохотом, как к нему присоединились и многие другие. Знавшие истинную подоплёку и не ведавшие её — все почли за долг отпустить пару шуточек.
Лицо Чжоу Цзина из бледного сделалось багровым. Он до боли сжимал в руке бокал так, что побелели костяшки пальцев, и с налитыми кровью глазами уставился на Пэй Чжэна, который держался в стороне и выглядел воплощением безразличия.
Пэй Чжэн с усмешкой на губах поинтересовался, заранее зная ответ: — Что такое? Лицо такое страшное, может, в больницу съездишь? Здоровье ведь превыше всего.
Хэ Гуанъяо тут же подхватил с ухмылкой: — Верно, Чжоу Цзин, смотри, как бы у тебя с организмом чего не случилось — недержание там. Да я, блин, со сколькими мужиками спал, а такого распущенного и дешевого, как ты, сроду не видал.
Едва эти слова сорвались с губ, Чжоу Цзин резко отпрянул назад со свирепым выражением лица и изо всех сил швырнул оставшийся у него бокал к ногам Хэ Гуанъяо. Осколки стекла разлетелись вдребезги, и один из них распорол штанину.
Все смешки мгновенно смолкли. Мальчик в объятиях Хэ Гуанъяо испуганно вжался в чужую грудь.
Хэ Гуанъяо опешил и опустил взгляд: шёлковая ткань была разрезана, а на кожаных туфлях расплылись тёмные винные пятна.
Пэй Чжэн, склонив голову, затянулся сигаретой, как вдруг раздался яростный рев Хэ Гуанъяо: — Твою мать!
И прежде чем тот успел сделать хоть движение, Чжоу Цзин свирепо оттолкнул его и бросился к дверям кабинета. Бежал он стремительно — по мнению Пэй Чжэна, это было именно позорное бегство, точь-в-точь как у того самого Чжоу Линя в прошлом.
— Комично.
Хэ Гуанъяо с криком попытался его остановить, но никто из присутствующих даже не шелохнулся.
Семья Хэ и семья Чжоу — кто из них важнее, люди в комнате прекрасно понимали.
Чжоу Цзин сбежал, Хэ Гуанъяо потерял лицо, но оставалось лишь бессильно бесноваться. Он в ярости подскочил к Пэй Чжэну и завопил: — Пэй Чжэн, вся эта канитель между вами двумя коснулась и меня! Разве ты не должен дать мне объяснений?!
http://bllate.org/book/33209/4077622
Готово:
