– Лу Юньхуэй. — Цинь Го быстро прервал Фан Вэньяня, бросив краткое пояснение: – Мой друг.
Затем он наклонился и тихо, с легкой улыбкой шепнул на ухо Лу Ляню:
– Фан Вэньянь, ты же видел его в прошлый раз, тот самый мой болтливый друг.
Лу Лянь поначалу не выразил никаких эмоций, лишь услышав голос Цинь Го, повернул голову, бросил короткий взгляд и слегка кивнул в знак приветствия.
– Ой, это… — Фан Вэньянь смутился. Переведя взгляд с Лу Ляня на Цинь Го и мальчика, он подался ближе к Цинь Го и прошептал: – Ты же не говорил, что приведешь его… брата Юньхуэя! Как-то всё это странно и неловко…
Цинь Го приподнял бровь, легонько шлепнул Фан Вэньяня и, ничуть не смущаясь, первым устроился на диване:
– Ладно тебе, чем больше друзей соберется вместе, тем веселее.
Он идеально воплощал образ легкомысленного гуляки.
В конце концов Лу Лянь и мальчик сели по обе стороны от Цинь Го. Мальчик выглядел очень напряженным, а вот Лу Лянь оставался совершенно невозмутимым, с бесстрастным лицом.
– Братец Го! Красава! — хоть на словах Фан Вэньянь и рассыпался в похвалах, сам он незаметно подвинулся раз, потом еще раз и в конце концов украдкой пересел на другой диван, молча удаляясь из эпицентра бури.
…
Воцарилась странная, неловкая тишина.
– Братец Го, у меня не получается открыть, поможешь? — наконец мальчик решил действовать первым и протянул жестянку с пивом. Пусть его маневр выглядел крайне неуклюже, но от Фан Вэньяня он слышал, что Цинь Го как раз падкий на всю эту хрупкость и беззащитность, так что парень считал, у него еще полно шансов на победу.
Цинь Го бросил косой взгляд: мальчик слегка нервничал, и его пальцы, державшие пиво, чуть подрагивали.
Затем изящные пальцы легли на банку и легко согнулись. Раздался шипящий звук, и из отверстия показались пузырьки. Цинь Го протянул открытое пиво обратно.
– Спасибо, братец Го, — мальчик взял напиток, и его пальцы едва заметно коснулись пальцев Цинь Го.
– Не за что, — с улыбкой ответил Цинь Го. Его реакция была трудноуловимой: он ни оттолкнул парня, ни проявил ответного интереса.
Мальчик чуть заметно улыбнулся.
В этот момент сбоку внезапно протянулась другая бутылка пива. Цинь Го удивленно повернул голову. Лу Лянь даже не обернулся — он просто приподнял бутылку.
Цинь Го потребовалось добрых две секунды, чтобы сообразить, что тот имеет в виду. После чего он принял пиво.
Если бы кто-нибудь увидел, как устрашающий Лу Лянь из Улароси просит кого-то открыть ему крышку, у зевак отвисли бы челюсти, да так, что потом не собрали бы.
Но в итоге Цинь Го так и не открыл это пиво, просто отставив бутылку в сторону. Лу Лянь наконец повернулся к нему, в его глазах-омутах не читалось никаких эмоций — они оставались всё такими же спокойными и гладкими, как зеркало воды. Мальчик же, заметив этот жест, слегка облегченно выдохнул.
А затем он увидел, как Цинь Го взял банку апельсинового сока, открыл ее и протянул Лу Ляню:
– Твоя рана еще не зажила, тебе нельзя пить, выпей пока это.
Под раной Цинь Го имел в виду след от собственного укуса на теле Лу Ляня, но мальчик, разумеется, истолковал всё по-своему: его глаза на миг расширились от изумления, а после во взгляде, устремленном на Лу Ляня, неизменно сквозила смутная враждебность.
Лу Лянь и впрямь взял сок, но поскольку на нем была защитная маска, пить он вовсе не собирался — просто для вида.
Сочтя атмосферу подходящей, Цинь Го поднялся с места и направился к барной стойке заказать другой напиток.
– Мартини, пожалуйста.
Барменом оказался изящный мужчина с длинными волосами. Его руки ловко и уверенно взмахнули шейкером, демонстрируя плавную и мощную технику, и спустя мгновение он протянул Цинь Го готовый коктейль, тронув губы легкой улыбкой:
– Господин Цинь, вы давненько не заходили пропустить стаканчик-другой.
– От одного бокала мистера Диана меня может развезти надолго, — с улыбкой отозвался Цинь Го. – Работы в последнее время много?
– Потихоньку, — Диан протер барную стойку. Взгляд, которым он смотрелся на Цинь Го, казался еще более мягким, чем прежде. – Похоже, наш главный клиент снова решил подкинуть нам дело.
Цинь Го отпил немного из бокала и неторопливо произнес:
– Знаешь Брайза?
– Хозяина ветеринарной клиники в центре города, — улыбнулся Диан. – Какое-то время назад он был нарасхват, а в последнее время о нем ничего не слышно.
– Нарасхват?
– Несколько дней назад он вроде бы устраивал какой-то бесплатный прием. Объявил, что всех заболевших домашних питомцев, а также бродячих кошек и собак можно привозить к нему — он лечит их даром.
Цинь Го усмехнулся:
– Находящийся в розыске преступник, который забавы ради дрессирует свирепых зверей, вдруг решил заняться благотворительностью?
– И правда странно, — Диан принялся за следующий коктейль, опуская кубики льда в шейкер. – Но как бы то ни было, бесплатный сыр на этом островке всегда выглядит донельзя соблазнительно, не правда ли?
– Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. — Цинь Го выпрямился и отодвинул барный стул. – Помоги выяснить, чем он занят в последнее время. Награда прежняя.
– С величайшим удовольствием. — Диан аккуратно положил на край бокала веточку мяты и улыбнулся по-лисьи.
…
Пока Цинь Го отсутствовал, преграда между Лу Лянем и мальчиком исчезла. Мальчик исподтишка поглядывал на Лу Ляня, пока наконец не выдержал и заговорил первым:
– Господин Лу, похоже, вы близко знакомы с братцем Го.
Лу Лянь не удостоил его ответом и даже не скосил взгляд в его сторону, с бесстрастным видом вертя в руках ту самую бутылку апельсинового сока. Мальчик заерзал на месте и, широко распахнув глаза с наигранным удивлением, произнес:
– Впрочем, неважно, я просто немного удивлен. Те, кто хорошо знает братца Го, в курсе, что он предпочитает хрупких, тощих мальчиков, я просто… не ожидал, что вкусы братца Го могут так резко измениться.
Этот хрупкий и тощий мальчик перед ним пищал тихим голоском, словно испуганный кролик.
Лу Лянь молчал, от него веяло таким ледяным холодом, что мальчику стало не по себе. Стиснув зубы, он продолжил:
– Наверное, братец Го просто решил ненадолго сменить обстановку. Попробует — наиграется и бросит. Впрочем, тебе не стоит слишком убиваться. Я знаю много людей, если что, смогу познакомить тебя с кем-нибудь…
Лу Лянь опустил апельсиновый сок на стол и надломил соломинку под прямым углом.
Видя, что Лу Лянь по-прежнему не реагирует, мальчик начал понемногу закипать от злости, и в его жалобном, кроличьем голоске прорезались злые нотки:
– Советую тебе не быть столь неблагодарным, а не то я…
http://bllate.org/book/33200/4075568
Готово:
