Косые лучи заходящего солнца падали на землю, и Тао Су смогла разглядеть её лицо.
— Сун Саньчи? — изумленно пробормотала она себе под нос.
Спустя мгновение Тао Су отстегнула ремень безопасности, открыла дверь, вышла из машины и направилась к стоящей неподалеку учительнице Сун, которая держала в руках две большие коробки.
Независимо от того, была ли учительница Сун той таинственной женщиной из дупла дерева, руководствуясь базовыми принципами человечности, Тао Су считала, что должна ей помочь — в конце концов, девушке было тяжело тащить сразу несколько таких огромных коробок с посылками.
Однако едва она приблизилась, как увидела, что учительница Сун опустила коробки на землю и присела на корточки.
Сун Саньчи не заметила приближения Тао Су, всё её внимание было приковано к кустам у обочины.
Вскоре Тао Су увидела, как та зачем-то протянула руку и попыталась осторожно дотронуться до зарослей.
— Иди сюда.
Голос, который она намеренно сделала мягким, напоминал мятный зефир — прохладный и нежно-сладкий. Он совсем не был похож на то, как она разговаривала обычно.
— Мяу... — раздался из кустов протяжный кошачий голос.
Выражение лица Тао Су расслабилось: оказывается, это была кошка.
Погодите-ка, кошка?
Учительница Сун, нужна помощь? — вовремя подала голос Тао Су, прервав действия Сун Саньчи.
Кошка, которая уже было собралась вылезти наружу, снова присела глубже в укрытие и продолжила настороженно наблюдать.
Было заметно, как сидевшая на корточке женщина замерла, а когда подняла голову, на её лице отразилось нескрываемое изумление. Судя по всему, Сун Саньчи была крайне удивлена тем, что они могли случайно столкнуться с Тао Су дважды за один день.
— Я увидела на парковке, что вы держите две большие коробки, и подумала, что стоит подойти и спросить... — Тао Су слегка кашлянула, объясняя предысторию. — Так что, нужно?
Сун Саньчи уперлась ладонями в колени и поднялась с земли:
— Не нужно.
— Можно одолжить твои ключи? — она протянула ладонь к Тао Су.
Раз уж та направлялась на парковку, то собиралась уехать на машине, и Сун Саньчи предположила, что у неё при себе должны быть ключи от автомобиля или что-то в этом роде.
— Хочу распаковать посылки.
— Прямо сейчас?
Колеблясь, Тао Су нащупала ключи от машины и протянула их.
Сун Саньчи взяла ключи и принялась ловко вскрывать коробки. Вскоре две раскрытые картонные коробки аккуратно выстроились у дороги, а прятавшиеся в кустах бродячие кошки одна за другой выбрались наружу и принялись уплетать разложенный перед Сун Саньчи кошачий корм и консервы.
Птицы гибнут из-за пищи, люди — из-за богатства, таков уж этот мир.
Теперь Тао Су наконец поняла, почему Сун Саньчи распаковывала посылки прямо на проезжей части, и почему сегодня в полдень она не увидела кошачьего корма в её кабинете.
Настроение, омраченное на весь день, внезапно стало легким.
За такое короткое время небо заметно потемнело.
Тусклый диск заходящего солнца полностью скрылся за горизонтом, оставив лишь случайные отблески заката, а в выси начал смутно проступать силуэт круглой луны, становясь всё отчетливее по мере наступления ночи.
Обе присели на корточки рядом с бродячими кошками, наблюдая, как те едят. Несколько пушистых мордашек пестрели самыми разными окрасками, и вскоре до слуха Тао Су донесся чистый, прохладный и приятный голос — это Сун Саньчи рассказывала ей, откуда взялись эти кошки.
Эту молочно-белую кошку зовут Сяобай, черно-белую коровью кошку — Сяо Найню, а рыжую — Дахуан. Обычно они держатся вместе, бродят возле этого здания, но очень боятся людей.
Эти вещи должны были привезти еще в полдень, но курьер связался со мной и сказал, что у него возникли срочные дела, поэтому доставили только сейчас.
Я сегодня как раз была свободна, поэтому немного подождала и ушла попозже.
И не ожидала, что мы снова так случайно столкнемся, учитель Тао.
В последней фразе в янтарных зрачках Сун Саньчи заиграли искорки улыбки, а во взгляде появилось еще больше тепла. Для Тао Су эти глаза были похожи на теплое море, в которое случайно упали несколько котят — впрочем, она сама тоже туда упала.
Вспоминая сейчас школьные слухи об учительнице Сун, она невольно подумала, что те были далеки от правды.
Уличный фонарь над головой неизвестно когда зажегся, и холодно-белый свет полился вниз, напоминая искусственный лунный свет, укрывший землю слоем белого инея.
— Меня задержал за душевным разговором заместитель директора, вот я и засиделась так поздно, — Тао Су тоже объяснила свою ситуацию.
Хотя в этом не было особой необходимости, ей показалось, что слово «снова» прозвучало в устах Сун Саньчи весьма многозначительно.
Возможно, из-за того, что она тайком наблюдала за собеседницей, на душе у неё было немного неспокойно.
— О-о-о... — простое «о» Сун Саньчи прозвучало на самых разных ладах, а в голосе таилось легкое любопытство. — Я еще раньше слышала, что твоя семья связана с попечительским советом школы. Это правда?
— Мой дядя в прошлые годы неплохо заработал на бизнесе, а потом, решив отблагодарить общество, пожертвовал школе немного денег и получил звание почётного попечителя. В этом нет никакого секрета, — Тао Су говорила открыто, ничего не скрывая. — Вчерашняя награда самому популярному преподавателю досталась мне как раз потому, что школа учла авторитет моего дяди.
— Это действительно выглядит немного незаслуженно, — понизив голос, виновато и тихо добавила она.
Она выглядела несколько смущенной.
Они были знакомы с Сун Саньчи всего второй день, но она уже рассказала ей столько всего. Возможно, подсознательно Тао Су чувствовала, что узнала слишком много секретов собеседницы «без разрешения», и теперь это было вроде как равноценным обменом.
И всё же она никак не могла представить: неужели человек столь возвышенный, как Сун Саньчи, в одиночестве за закрытыми дверями меняется настолько сильно?
Неужели она действительно пробовала самые разные игрушки?
Тао Су не могла унять свое любопытство, её непреодолимо тянуло во всем разобраться.
Чем безупречнее был чистый нефрит, тем сильнее ей хотелось подобраться ближе и проверить его на подлинность.
На пустой дороге, вдали от посторонней суеты, они тихо беседовали, и их отношения, казалось, стали еще чуточку ближе.
Разговор постепенно вернулся к кошкам. Хотя клички бродяжек были самыми простыми, нельзя было не признать, что каждая выглядела породистой. Особенно эта молочно-белая кошка — она была настолько красивой и чистой, что совсем не походила на уличную бродягу.
http://bllate.org/book/33192/4074581
Готово:
