Морской бриз, кокосовая роща, белый домик… Расслабляющие оттенки и шум волн, от которого стараешься отмахнуться.
Чи Юнь хорошо знала, с какой стороны находится море, поэтому специально выбрала место спиной к нему и лицом к плотно закрытой двери дома Ли Чжоу.
Двор опоясывал белый железный штакетник. За каждой секцией забора были приварены уголки, чтобы порывы буйного морского ветра не опрокинули его.
Сразу за изгородью рос небрежный тонкий миндальный бамбук, сияющий в лучах заходящего солнца.
Её бабушка рассказывала, что этот бамбук не вырастает высоким: зимой его листья желтеют, а к весне становятся свежими, ярко-зелёными. Если посадить такой во дворе, это придаст особую атмосферу.
Чи Юнь любовалась живописным бамбуком, как вдруг налетивший порыв дикого ветра сорвал с её волос резинку, и длинные пряди разлетелись по ветру.
Морской ветер принёс солоноватый запах океана. Чи Юнь наклонилась, подняла резинку, и краем глаза что-то заметила. Поднимаясь, она сделала небольшой шаг влево, прижавшись спиной к машине с высоким дорожным просветом, чтобы та заслонила её от взгляда исподтишка.
Она ещё не была готова предстать перед лицом моря, но безумно тосковала по своей жене… пожалуй, теперь её стоило называть бывшей женой, — и всё же она приехала.
Цзянхуа и Учжоу граничат друг с другом. От центра Цзянхуа по нескольким скоростным трассам можно за час добраться до южной части Учжоу.
Стоило въехать в Каменный дом, как дорога сузилась, запетляла, и Чи Юнь целый час разыскивала жильё Ли Чжоу.
Она планировала выехать обратно в шесть, а сейчас было половине шестого.
А саму Ли Чжоу она ещё даже не видела.
Радовало лишь то, что теперь она знает дорогу и в следующий раз доберётся сюда без труда. Она постарается сократить время в пути до сорока минут, чтобы приезжать каждый день.
Ли Чжоу вышла со двора Госпожи Ван и сразу заметила Чи Юнь.
Та стояла прямо у ворот её дома, а машина была припаркована у обочины. Прекрасные волосы трепал ветер, так что разглядеть выражение её лица было невозможно.
Ли Чжоу думала, что после развода у них с Чи Юнь состоится короткая беседа наедине, но не ожидала, что так быстро. По её впечатлениям, старшая мисс Чи была ужасно занятой особой, которой трудно выкроить свободное раз и навсегда зафиксированное время.
Раз уж она пришла, лучше покончить со всем побыстрее.
Впредь каждая из них пойдёт своей дорогой, и они станут совершенно чужими людьми.
— А Мэй, — идущая впереди Ли Чжоу внезапно остановилась и обернулась, негромко позвав девочку.
Этот оклик вывел из задумчивости А Мэй, которая послушно шагала за Ли Чжоу, а в мыслях всё гадала, как же выглядит скейтборд. Он также заставил встрепенуться и Чи Юнь, гадавшую, дома ли хозяйка.
Два взгляда — спереди и сзади — скрестились на Ли Чжоу.
Шедшая ближе всех А Мэй подняла встревоженные глаза и нервно спросила:
— Что такое, сестрица Чжоу? Мы больше не будем делать скейтборд?
Ли Чжоу слегка покачала головой и ответила:
— Нет. Я вдруг подумала, что на изготовление скейтборда от проектирования до готового изделия уйдёт полтора часа, и мы опоздаем к ужину. Ступай домой, поешь, а как закончишь — приходи ко мне, хорошо?
— Но, но… — А Мэй не терпелось приступить. В тот момент, когда она подняла взгляд, она увидела машину, припаркованную у дома Ли Чжоу, и разглядывающую их Чи Юнь.
А Мэй потребовалось немного времени, чтобы сообразить: у сестрицы Чжоу сейчас гостья.
Сестрица Чжоу очень занята, когда она дома, к ней каждый день приходит много людей.
Её бабушка говорила, что играть с сестрицей Чжоу можно, но нельзя мешать её работе…
К тому же А Мэй как раз проголодалась, поэтому послушно кивнула:
— Ладно, я пойду поем. Бабушка уже приготовила обед, если не поесть вовремя, он остынет.
Ли Чжоу протянула ей задремавшую на руках Биньгань и сказала:
— Биньгань пока тоже останется у тебя. Если она проголодается, покорми её чем-нибудь.
Когда Ли Чжоу не было дома, Биньгань всегда кормила А Мэй.
Девочка привычным движением приняла собачку и тяжело кивнула:
— Хорошо!
Одной рукой поддерживая Биньгань, а другой волоча за собой мешок, который они протащили за собой добрые два-три десятка метров, А Мэй опустила голову и зашагала назад.
Увидев это, Ли Чжоу остановила её:
— А Мэй, отдай мне бутылки, не нужно таскать их туда-сюда.
— Ой. — А Мэй послушно вернула доверху набитый пластиковыми бутылками мешок.
Ли Чжоу с усилием подхватила его и затащила во двор, прислонив к ряду аккуратно высаженного тонкого миндального бамбука.
Мешок валялся на земле, оказавшись выше бамбука, набитый туго и объёмисто.
Чи Юнь задержала на нём взгляд.
Разобравшись с вещами, Ли Чжоу подошла ближе, слегка приподняв веки. В её глазах не было ни малейшей ряби:
— Ищешь меня? Что-то случилось?
Чи Юнь уже собиралась заговорить, как в нескольких метрах раздалось несколько собачьих лаев, переключивших внимание обеих женщин.
Хотя обе они держали собак, манера и сила объятий различались кардинально. А Мэй, по-детски нетерпеливая, обращалась с питомцем не так бережно, как Ли Чжоу, и от её покачиваний сонная собака окончательно проснулась.
Заметив, что её держит вовсе не хозяйка, щенок испугался, не понимая, что происходит, и поспешно выпростал передние лапы из объятий А Мэй, уперевшись ими ей в плечи в поисках Ли Чжоу.
Хозяйка была совсем рядом, но почему-то больше не брала её на руки.
Щенок обиженно заскулил.
Ли Чжоу успокаивающе посмотрела на Биньгань, а затем кивнула обернувшейся А Мэй, показывая, чтобы та продолжала нести собачку домой.
Стоявшая рядом Чи Юнь, которая внимательно наблюдала за каждым движением лица Ли Чжоу, недовольно нахмурилась.
Дождавшись, пока Ли Чжоу повернётся к ней, она с упрёком спросила:
— Это твоя собака?
— Моя, — ответила Ли Чжоу.
За год совместной жизни Чи Юнь ни разу не видела, чтобы Ли Чжоу заводила каких-либо животных.
Как только они развелись, у неё сразу появилась собака?
И эта собака так привязана к ней, да ещё и носит то же имя, что и она сама.
— Почему её зовут Биньгань? — Старшая мисс Чи была крайне недовольна, её красивые брови сошлись на переносице, а щёки слегка надулись. Во взгляде и в уголках глаз проступило чуть больше прежнего, знакомого Ли Чжоу выражения, но совсем ненамного.
Ли Чжоу бесстрастно посмотрела на Чи Юнь:
— У тебя есть возражения?
— Есть возражения, — заявила Чи Юнь. — Она названа моим именем, мне не нравится, что у нас одинаковые имена.
Ли Чжоу потеряла дар речи:
— Твоё имя состоит из повторяющихся иероглифов, а её — нет, с чего бы им быть одинаковыми?
К тому же, с повторяющимися иероглифами — это домашнее прозвище, его редко произносят вслух, стоило ли из-за этого так мелочиться?
— Одинаковые, и всё тут, — упорствовала Чи Юнь.
Ли Чжоу не хотелось ввязываться в этот спор, поэтому она ответила, отвернувшись:
— У тебя есть ещё ко мне дело? Если нет, мне нужно работать.
В конце концов, они уже развелись, их пути разошлись навсегда, так что можно не церемониться и просто выставить непрошеного гостя за дверь.
— Есть дело, — взгляд Чи Юнь прилип к Ли Чжоу. — Я пришла за своим альбомом, мой детский альбом пропал.
Когда Ли Чжоу забирала вещи, она прихватила его, даже не задумываясь и ни о чём не переживая.
Только что, доставая альбом и кладя его у изголовья кровати, она подумала: а вдруг Чи Юнь обнаружит пропажу? И как отреагирует, если обнаружит?
На оба эти вопроса у Ли Чжоу был готов ответ: Чи Юнь ничего не заметит и никак не отреагирует. Потому что этот альбом пылился там так долго, что Чи Юнь даже ни разу не открывала его.
Но раз уж та неожиданно заявилась сама, в сложившихся обстоятельствах Ли Чжоу вполне могла всё отрицать.
Если она не признается, никто не узнает, что альбом забрала она, а вломиться в чужой дом и устраивать обыск Чи Юнь тем более не станет.
Однако, прежде чем Ли Чжоу успела открыть рот, Чи Юнь моргнула и неожиданно сменила тон:
— Либо переименуй эту собаку, либо верни мне альбом — выбирай одно из двух.
Это значило, что она твёрдо уверена: альбом у неё.
Ли Чжоу отвела взгляд вдаль, скрестила руки на груди, и её поза выражала непреклонность.
Она выбирала не менять имя собаке и не отдавать альбом.
Морской бриз стих. Обе стояли по обе стороны дорожки, молча застыв, словно два дерева, соревнуясь, чьё из них прямее.
Чи Юнь никуда не спешила. Чем быстрее утекало время, тем сильнее крепла её уверенность в собственных догадках, и нужный ответ должен был всплыть на поверхность с минуты на минуту.
Ли Чжоу тоже не возражала постоять выпрямившись — разве плохо быть деревом? Она ведь и так была деревом.
Только вот затягивать это противостояние не имело смысла, нужно было как-то всё разрешить.
— Жди здесь, я принесу, — неожиданно произнесла Ли Чжоу, заставив гладкий лоб Чи Юнь снова нахмуриться, а её выражение лица — странно измениться.
Ли Чжоу направилась прямо к калитке, войдя во двор, машинально зажгла уличный фонарь и скрылась в мастерской на первом этаже.
Спустя десять минут Ли Чжоу вернулась с чем-то в руках.
Это был не альбом.
Чи Юнь вытянула шею и разглядела, что в руке у Ли Чжоу был лист белой бумаги.
Возможно, и не белой, на нём был какой-то текст, но сейчас это не имело никакого значения.
Ей безумно хотелось рассмеяться.
— Что это? — спросила Чи Юнь, не в силах сдержать улыбку, когда Ли Чжоу подошла ближе и тонкий лист затрепетал на лёгком морском ветру.
Ли Чжоу слегка качнула запястьем, распрямляя дополнительное соглашение, которое после телефонного звонка было оперативно заверено печатью и переслано по факсу, и предъявила его прямо перед носом у Чи Юнь:
— Чёрным по белому: теперь альбом принадлежит мне.
Если тебе нужен оригинал, через пару дней я велю кому-нибудь прислать его.
В дополнительном соглашении оговаривался раздел их имущества, причём предметом раздела являлись не деньги, а всего лишь один-единственный альбом, который отныне переходил в полную собственность госпожи Ли Чжоу.
Ради этого тонкого листочка бумаги были задействованы целых пять ведомств.
Чи Юнь всматривалась в ряды аккуратных красных печатей внизу, не понимая, как Ли Чжоу удалось это ворохнуть, но чувство радости неудержимо рвалось наружу.
Решив, что уголки губ Чи Юнь дрожат от злости, Ли Чжоу предельно любезно пояснила:
— Все эти ведомства уже официально утвердили документ, в суде ты всё равно меня не выиграешь, так что даже не трать силы.
Станет она судиться из-за какого-то альбома?
Та при разводе не потребовала ни недвижимости, ни машины, ни единой копейки, и неужели она думала, что ради альбома та станет судиться с ней?
С чего ей вообще так думать? Неужели этот альбом настолько важен?
Чи Юнь не собиралась судиться, она хотела этот лист в рамку вставить и повесить на стену.
— Больше вопросов нет? Если нет, я возвращаюсь к делам. Чи Юнь молча приняла дополнительное соглашение: хотя её позиция оставалась неясной и никаких комментариев она не дала, Ли Чжоу сочла это за отсутствие возражений.
— Пока нет, иди работай, — тихо произнесла Чи Юнь.
Вопрос с разводом завис в воздухе, и ни одна из них не стала поднимать эту тему. Их помолвка началась с соглашения, и теперь завершилась в положенный по тому же соглашению срок — всё вполне логично.
Время было позднее.
Вернувшись домой, А Мэй быстро доела обед, покормила Биньгань, покрутилась во дворе, чтобы еда лучше улеглась, и наконец не выдержала: прижимая к груди Биньгань, она притаилась у самого восточного угла ограды собственного двора, пытаясь разглядеть, что происходит у сестрицы Чжоу.
http://bllate.org/book/33188/4073736
Готово:
