Кореец протянул руку Цзян Цзе:
— Привет, меня зовут Фу Сяонянь.
— Привет, я Цзян Цзе, — дружелюбно ответил он.
— Я знаю, я уже слышал о тебе от Цзян Шаня и остальных. Говорили, что ты чем-то похож на Сяошэна. Увидев тебя сегодня, убедился, что и правда есть сходство, особенно глаза.
— Сяошэн тебе…
— Младший брат, — перебил Сяо Нянь. — Он мой младший брат-близнец, но я похож на папу, а он — на маму. По правде говоря, вы-то с ним куда больше похожи на братьев!
— О, вот как, — Цзян Цзе слышал имя Сяошэна; если память его не подводила, его упоминал Цзян Шань. — Он тоже здесь живёт?
— Его уже нет в живых, — на лице Фу Сяоняня на миг мелькнула мимолётная скорбь. — Он умер пять лет назад.
— Прости, я не знал.
Цзян Цзе почувствовал некоторую неловкость.
— А? — Фу Сяонянь со знающим видом взглянул на стоявшего рядом Шэнь Бина. — Ничего, всё в прошлом.
Он мгновенно сообразил, что на самом деле никто никогда не рассказывал ему про Сяошэна. Похоже, раз Брат Чжэн впервые привёл кого-то навестить Дядю Хуна, этот Цзян Цзе и впрямь человек необычный, раз Брат Чжэн так яростно его оберегает!
Шэнь Бин вовремя подошёл к Цзян Цзе и сказал:
— У Брата Чжэня там почти всё готово, пойдём!
Цзян Цзе торопливо встал и перед уходом вежливо бросил Фу Сяоняню:
— Был рад познакомиться!
Цзян Цзе показалось, что во взгляде, которым Фу Сяонянь провожал его, сквозила неуловимая печаль и попытка разгадать его. Неужели его сходство с Сяошэном разбередило чужие душевные раны?
В главной комнате было очень темно, клубился дым. Оглядевшись, Цзян Цзе понял, что это траурный зал, где установлены поминальные таблички. Два монаха читали заупокойные молитвы, и над этим монотонным чтением непрерывно плыли глухие удары ритуального гонга и чаши. Чжоу Чжэн стоял к нему спиной и, казалось, простоял так уже очень долго. Услышав шаги Цзян Цзе, он обернулся и сказал:
— Иди, зажги палочку благовоний для Дяди Хуна.
Цзян Цзе взял у Чжоу Чжэня ароматические палочки, трижды поклонился, подошёл и воткнул их в курильницу перед поминальной табличкой. Там уже торчало несколько других благовоний, сгоревших наполовину, и их кончики тлели тусклым красным светом. Цзян Цзе поднял глаза на выставленную фотографию: с неё смотрел добродушный старик, совсем не похожий на мафиози — скорее уж на тех торговцев женьшенем из лавки «Наньбэйхан». Это шло вразрез со всеми представлениями, которые рисовались в воображении Цзян Цзе. Слева позади поминальной таблички Дяди Хуна стояла другая, и Цзян Цзе почти сразу безошибочно признал на фотографии мальчика — это был Фу Сяошэн.
— Ступайте пока вниз, — произнёс Чжоу Чжэн.
Сначала вышли монахи, затем несколько телохранителей из угла и последним — Шэнь Бин. Наконец в траурном зале остались только вдвоём Цзян Цзе и Чжоу Чжэн.
— Ты ведь не боишься? — Чжоу Чжэн утешающе улыбнулся Цзян Цзе, а тот покачал головой.
— Просто захотелось привести тебя повидать Дядю Хуна. Впервые за столько лет я привёл кого-то навестить его. Он был благодетелем для меня, Цзян Шаня и Шэнь Бина. Он учил меня драться, учил обращаться с оружием, учил защищаться в нападении. Он говорил, что если хочешь обмануть других, нужно сначала заставить поверить в это себя самого. Еще он говорил, что есть люди, которых хранят небеса, и А-Чжэн — один из них.
Стоя у свечей со скрещенными за спиной руками, Чжоу Чжэн урывками рассказывал о прошлом — словно говорил это для Цзян Цзе, но в то же время заново проживал прожитые годы.
Никогда не показывай врагам свои слабости, А-Чжэн. Если полюбишь — проиграешь.
Чжоу Чжэн слегка прикрыл глаза. Слова Дяди Хуна ещё звучали в ушах, когда он услышал осторожный вопрос Цзян Цзе:
— Как погиб Сяошэн?
Чжоу Чжэн вернулся в реальность, глубоко вздохнул и спросил:
— Что Сяо Нянь говорил тебе снаружи?
— Только то, что они с Сяошэном братья.
— Мм. Его погубили другие люди.
Чжоу Чжэн добавил ещё одну ароматическую палочку в курильницу Сяошэна.
— Пять лет назад одна организация предложила мне переправить крупную партию товара. Тогда я только принял дела Дяди Хуна, нажил кучу проблем, и за мной пристально следили. Если бы я согласился, мы все полетели бы на дно. Они похитили Сяошэна, требуя, чтобы я взял этот груз.
На этот раз Чжоу Чжэн долго молчал, дожидаясь, пока его дыхание выровняется, и только потом продолжил:
— Я не согласился.
Он больше ничего не сказал, но Цзян Цзе и сам мог догадаться. То, что звучало так просто, тогда наверняка потребовало выжженных нервов и разбитого сердца при принятии решения.
— Ты, наверное, думаешь, что я был слишком жесток?
Глаза Чжоу Чжэня были прикованы к Цзян Цзе, но в них не было прежней пронзительности.
Цзян Цзе покачал головой:
— Думаю, ты пожертвовал своим возлюбленным лишь потому, что хотел свести потери к минимуму.
— Возлюбленным? Кто тебе сказал, что Сяошэн был моим возлюбленным?
Чжоу Чжэн повернулся к фотографии юноши.
— Если бы я действительно любил его, разве смог бы им пожертвовать? Он был глупым мальчишкой, слишком глупым. Неужели ты думал, что я держу тебя рядом только потому, что ты похож на Сяошэна?
Убедившись, что Цзян Цзе не собирается отвечать, Чжоу Чжэн продолжил:
— Ваши характеры слишком сильно отличаются. Чем дольше мы общаемся, тем меньше ты кажешься мне похожим на него. Характер заставляет ваши лица отражать совершенно разные вещи.
— Почему ты сегодня говоришь так странно? Словно подводишь какие-то итоги, — наконец нарушил молчание Цзян Цзе.
— О? А как я обычно разговариваю?
— Всегда кажется, будто ты кого-то ругаешь: вечно такой грозный и строгий, вылитая белая акула.
— Разве я когда-нибудь ругал тебя?
Чжоу Чжэн нахмурился, но в уголках его рта пробивалась улыбка.
— Со мной ты ещё ничего, а с остальными — ледяной. Наверное, боялся спугнуть меня, поэтому и вёл себя со мной помягче?
Чжоу Чжэн рассмеялся, обнажив белые зубы, и впрямь превратившись в белую акулу:
— Да уж, ты меня раскусил.
— Меня так просто не спугнёшь, — тихо бросил Цзян Цзе, настолько негромко, что это не потревожило поднимающуюся тонкой струйкой спираль дыма.
Когда Цзян Цзе вышел из туалета отеля, терпеливо ждавший в стороне телохранитель шагнул к нему:
— Брат Чжэн ждёт тебя на подземной парковке.
— А? Разве мы не договаривались у входа?
Охваченный смутными сомнениями, он посмотрел на вход в отель, где словно бы крутились несколько подозрительных силуэтов. Цзян Цзе в сопровождении телохранителя поднялся на лифте на парковку и сразу же увидел Чжоу Чжэня, окруженного шестью или семью охранниками. Они стояли перед машиной, и казалось, что с автомобилем что-то сделали и теперь невозможно тронуться с места. Шэнь Бин быстро закончил разговор по телефону и зашептал что-то на ухо Чжоу Чжэню. Охрана практически за руки потащила Цзян Цзе к ним, намереваясь поскорее объединиться. Всё это заставляло Цзян Цзе испытывать страшное напряжение, от окружающей атмосферы веяло смертельной опасностью.
И в этот самый момент грянули выстрелы. Снаружи парковки донёсся резкий визг буксующих шин. Как только началась стрельба, она сразу же стала яростной — вся огневая мощь обрушилась на людей вокруг Чжоу Чжэня. Ряд пуль точно отрезал Чжоу Чжэня от телохранителей, противник разделился на два фланга и открыл перекрёстный огонь. Шэнь Бин схватил Чжоу Чжэня и под прикрытием автомобилей потащил его к аварийному выходу. Дим телохранителям удалось прорваться и тоже встать на защиту Чжоу Чжэня.
Всё произошло молниеносно. Не успел Цзян Цзе прийти в себя, как один из охранявших его людей был ранен, а второй толкнул его голову вниз, заставляя пригнуться, и потащил за собой, отстреливаясь на ходу и пробиваясь к месту отступления Чжоу Чжэня. Цзян Цзе чувствовал, как пули с сухим звуком бьют по кузовам машин, шинам и стенам, высекая искры и крошечные осколки — они пролетали совсем рядом. Стрельба не прекращалась ни на секунду, кто-то стонал от ранений. Сердце Цзян Цзе готово было выпрыгнуть из груди: ему ещё никогда не доводилось бывать в подобных переделках, и ноги сделались ватными от страха.
Шэнь Бин отчаянно прикрывал Чжоу Чжэня, бросая вокруг цепкие взгляды: нападавшие явно подбирались ближе, а их численность оказалась куда больше, чем предполагалось.
— Брат Чжэн, как только представится шанс, уходите, наши люди скоро будут у запасного выхода! — крикнул Шэнь Бин прямо на ухо Чжоу Чжэню. — Оставь это на меня, быстрее!
— Вытащи Цзян Цзе сюда! — глаза Чжоу Чжэня лихорадочно рыскали по сторонам.
Шэнь Бин огляделся и понял, что Цзян Цзе с телохранителем отделяет от них целая полоса автостоянки.
— Нельзя, слишком далеко, уходи первыми!
— Вытащи его сюда!
Чжоу Чжэн был близок к безумию. Он вскинул ствол и в упор разрядил несколько пуль в мелькнувшую цель — противник рухнул как подкошенный. Увидев, что Чжоу Чжэн подавляет вражеский огонь и собирается прорваться на помощь Цзян Цзе, Шэнь Бин набросился на него, валя на землю:
— Ты сошёл с ума! Его уже не спасти, Брат Чжэн!
Остальные телохранители бросились на помощь, прижимая Чжоу Чжэня к земле и заставляя отступать. Из-за яростной контратаки людей Чжоу Чжэня противнику пришлось перенаправить часть огня на Цзян Цзе. Телохранитель рывком оттащил Цзян Цзе к самому краю проезда, и тот увидел Чжоу Чжэня. Телохранитель сменил магазин в пистолете и крикнул Цзян Цзе:
— Я подавлю их огонь, а ты беги к Брату Чжэню!
Цзян Цзе кивнул. Телохранитель, как и обещал, открыл ураганный огонь по противникам, заставляя тех залечь в укрытиях. Воспользовавшись моментом, Цзян Цзе бросился в сторону Чжоу Чжэня. Он и сам бежал быстро, но в этот самый момент на бешеной скорости вылетела машина с ослепительно включенными фарами. Цзян Цзе отшатнулся, уходя от мчащегося автомобиля, но его со страшной силой впечатало в опорную колонну.
Чжоу Чжэн, отчаянно отбиваясь от пытавшихся оттащить его телохранителей, во весь голос орал Цзян Цзе:
— Цзян Цзе! Ложись! Ложись! Цзян Цзе, быстрее ложись!
Вокруг надрывно выли сигнализации бесчисленных машин, в воздухе свистели рикошетящие пули. Цзян Цзе видел отчаянный, надрывный крик Чжоу Чжэня, но его собственное тело уже не могло сдвинуться с места.
http://bllate.org/book/33175/4071794
Готово:
