Сун Лан не знал, что, когда он выводил слова отбросить врага на сто ли, его раненый левый глаз был полностью слеп, а фразу северное небо прояснилось он написал в тот самый момент, когда после ранения впервые открыл глаз и впервые увидел небо.
Я плохо пишу, — произнес Хэ Жунцзю. На самом деле его почерк был подобен железным чертежам и серебряным крюкам, а работы ценились на вес золота, и коллекционеры годами не могли заполучить от него хотя бы один иероглиф.
Должно быть, получить такое ранение было невероятно опасно, — Сун Лан внезапно протянул руку и коснулся шрама у него на левом глазу, не в силах скрыть сердечную боль.
Все в порядке, — равнодушно отозвался Хэ Жунцзю. Ощущая, как прохладные кончики пальцев легко гладят уголок глаза, он чувствовал, как в груди поднимается неудержимый трепет — трехлетнее терпение в этот самый миг стоило того.
Твое все в порядке, наверняка, означало балансирование на грани жизни и смерти. Не думай, что я не знаю, как сильно ты тогда пострадал. Твои слова о том, что ты в порядке, ничуть не успокаивают меня. Я просил отца разрешить мне навестить тебя, но он не согласился, сказав, что на Северной Границе опасно, и если я поеду, то лишь создам вам лишних проблем.
Беспокойство императора было оправданным.
У меня есть способность защитить себя, — упрямо возразил Сун Лан. — Я уже могу сражаться с генералом Хубэнь на равных.
Генерал Хубэнь поддавался тебе, — честно ответил Хэ Жунцзю, совершенно не заботясь о том, чтобы пощадить его самолюбие.
Ничего страшного, я еще молод и когда-нибудь обязательно побью его по-настоящему. Сун Лан поджал губы: он прекрасно понимал, что тот говорит правду, но признавать поражение не хотел. Чуть вздернув подбородок, он добавил: — И тебя тоже.
Я буду с нетерпением ждать, — уголки губ Хэ Жунцзю едва заметно дрогнули в улыбке.
Отец, должно быть, очень скоро объявит о назначении Наследного принца, — произнес Сун Лан и не удержался, снова крепко обняв его по-братски. — На этот раз я отправлюсь с тобой на Северную Границу.
Мм, — Хэ Жунцзю поднял руку и мягко обнял его в ответ.
Они обнимали друг друга, согревая своими телами в прохладе ранней весны.
Хэ Жунцзю чувствовал себя так, будто заново обрел самое драгоценное сокровище, и руки, обнимавшие Сун Лана, невольно сжались сильнее: помимо желания защитить этого человека, в нем жило и стремление полностью завладеть им...
Сун Лан прижался щекой к плечу Хэ Жунцзю, и его тело и душа, до этого натянутые как струна, наконец расслабились. Он сам не заметив как, мягко прильнул к широким и теплым объятиям, ощущая невероятное спокойствие.
Незадолго до этого он дрался с Сун Ху, потерял немало крови, а принятое лекарство для снятия боли и успокоения нервов в сочетании с бессонной ночью сделали свое дело: на него накатила волна тяжелой усталости, и сознание постепенно погрузилось в туман.
Хэ Жунцзю гладил его по спине, и от этих плавных движений стало так уютно, что Сун Лан лениво зевенул, веки его отяжелели, и он тут же заснул.
Уголки губ Хэ Жунцзю заметно приподнялись. Он подхватил Сун Лана на руки и ровной поступью вышел из Дворца Цзыюнь.
Подобные демонам воины из Армии Семи Убийств походили на вестников смерти, проходящих сквозь земли. Дворцовый переворот и зачистка подошли к концу: личная стража Второго принца оказалась совершенно бесполезной — едва начав бой, многие сложили оружие и сдались, падая на колени и моля о пощаде, а остальные, объятые смертным ужасом, бежали с поля боя без единого удара.
Армия Семи Убийств специализировалась на внезапных нападениях, а ее свирепость и жестокость были известны во всем мире. Они стремились нанести врагу один смертельный удар и истребить его подчистую. Девять из десяти личных стражников не смогли избежать преследования посланцев смерти, и описать случившееся словами реки крови, усеянные телами, и стоны масс по всей округе было вовсе не преувеличением.Хэ Жунцзю с совершенно спокойным лицом прижимал к груди заснувшего Сун Лана, надёжно защищая его в своих объятиях. Он ступал по багровому ковру, сотканому из пролитой крови, не позволяя ни единой алой капле запятнать Сун Лана.
На всём пути не нашлось никого, кто посмел бы преградить им дорогу. Они вошли в Павильон Ланъя — покои, где Сун Лана некогда жил в императорском дворце. Даже после того, как он переехал в собственный особняк за пределами дворца, он всё равно часто возвращался во дворец, чтобы составить компанию императору, и оставался там по нескольку дней. Поэтому Павильон Ланъя по-прежнему выглядел точно так же, как прежде, и каждый его уголок хранил следы его привычной жизни.
Слуги Павильона Ланъя в ужасе прятались во внутренних комнатах, не зная, когда их вытащат наружу и убьют, и могли лишь в страхе ожидать смерти. Но когда они увидели, что Хэ Жунцзю входит, неся на руках Сун Лана, все они разом бросились вперед, с тревожным беспокойством глядя на своего господина.
— Ваше Высочество… Что с Его Высочеством… — старый евнух, много лет прислуживавший хозяину, увидел закрытые глаза и бледное лицо Сун Лана, и слезы тут же брызнули у него из глаз.
— Наш господин в порядке, просто устал, — тихо сказал Лэй Тун, оттаскивая старого евнуха в сторону. Он всё это время молча следовал позади Хэ Жунцзю.
Старый евнух с облегчением выдохнул и жестом велел остальным приготовить всё необходимое для ухода. Все вокруг почувствовали себя так, будто с их плеч свалился тяжкий груз, и они тихо и расторопно удалились. Господин в порядке, а господин Хэ вернулся, так что, судя по всему, им удалось избежать беды.
Хэ Жунцзю уложил Сун Лана на кровать и осторожно снял с него окровавленную верхнюю одежду. Белая ткань на руке, пропитавшаяся кровью, едва не ослепила его от боли в сердце.
Он всё же опоздал. Ранее на улице, когда он издали увидел Сун Лана, ему не следовало останавливаться лишь ради того, чтобы взглянуть на него лишний раз.
Ну до чего же хлопотный малыш, о котором вечно приходится беспокоиться.
Мысленно с горькой усмешкой подумал Хэ Жунцзю, касаясь его чуть бледных щек, и его сердце переполнилось бесконечной нежностью и жалостью.
— Господин Хэ, позвольте этой служанке вытереть лицо Его Высочества? — крайне тихо спросила одна из дворцовых служанок.
Хэ Жунцзю сам забрал у неё из рук горячее полотенце и лично отер ему лицо, шею и руки. Он снял с него обувь и бережно проткнул каждый белый, словно нефрит, пальчик на ноге. Его движения были преисполнены невыразимой мягкости и нежной привязанности, отчего служанка невольно покраснела, глядя на это.
Закончив умывание, он аккуратно укрыл его одеялом.
— Мм… Отец… — Сун Лан нахмурился во сне и забормотал, его дыхание было частым — очевидно, ему снился кошмар. — Второй брат… Нельзя… Девятый брат… Девятый брат…
— Не бойся, всё хорошо, — Хэ Жунцзю мягко похлопал его по плечу, наклонился и шепнул ему на ухо, успокаивая: — Это я, твой девятый брат. Я всегда буду рядом с тобой, не бойся.
Межбровье Сун Лана разгладилось, дыхание постепенно выровнялось, и он вновь безмятежно погрузился в глубокий сон. На его губах даже заиграла легкая улыбка — должно быть, на этот раз ему снился хороший сон.
Хэ Жунцзю не удержался и провел большим пальцем по его губам: их прикосновение было мягким и нежным, на вкус они наверняка были сладкими и благоуханными.
Тихий, едва слышный смешок сорвался с его губ. Сам девятый господин Хэ совершенно не подозревал, насколько его выражение лица с улыбкой в этот момент выглядело…
Пошло.
Да-да, многоуважаемый читатель, вам не показалось, именно пошло. Вылитый распутник, готовый безжалостно растоптать цветок.
Кхе-кхе, к счастью, все остальные ожидали приказаний снаружи и никто этого не видел, иначе они бы, пожалуй, снова до смерти испугались.
На краю неба забрезжил слабый рассвет, и бурная, полная тревог ночь подошла к концу.
Внезапно вспыхнул утренний свет, буря улеглась, словно сметая остатки туч, небо и земля очистились, и воцарился бескрайний, ясный день.
http://bllate.org/book/33169/4071015
Готово:
