Я уйду первым, а за одежду я тебе потом деньги верну.
Цяо Хуайшэн уже собрался уходить, но Гу Чжоу толкнул его коленом сзади:
— Сначала поешь, потом пойдешь.
— Не нужно, я...
— У тебя гипогликемия.
Ложь, которую он когда-то брякнул не подумав, наконец ударила по нему самому. Цяо Хуайшэн запрокинул голову:
— Ты же так долго за мной таскался, разве ты не прекрасно знаешь, есть она у меня или нет?
Оказывается, знал.
В таком виде он выглядел куда более живым, чем в прежнем состоянии лицемерного и фальшивого угождения всем подряд.
Гу Чжоу поднялся на ноги:
— Я приготовлю еду, сварить кашу?
Его предсказуемо оставили без ответа, и Гу Чжоу молча направился на кухню.
Цяо Хуайшэн решительно зашагал к выходу.
Вот только Гу Чжоу зачем-то врезал во входную дверь еще один замок. Цяо Хуайшэн битый час безуспешно пытался ее открыть, в коридоре лишь раздавался громкий скрежет.
Подойдя ближе, Гу Чжоу опустил у его ног пару тапочек:
— Одень.
В другой руке он держал купленные только что на улице рис и свиную печень — продавец говорил, что это отлично восстанавливает кровь и жизненные силы.
Цяо Хуайшэн не сдвинулся с места:
— Мне нужно выйти.
— Ты любишь по солонее или пресновато?
— Я сказал, мне нужно выйти!
— Если добавить немного пшена, так пойдет?
Цяо Хуайшэн глубоко вздохнул и поднял голову:
— Если ты не хочешь брать те сто двадцать тысяч, я найду другой способ вернуть их тебе.
— Или чего ты еще хочешь? Давай сегодня покончим с этим раз и навсегда.
Сжав пакет в руке, Гу Чжоу спокойно опустил взгляд:
— Тогда оставайся.
Это спокойствие — бесконечное, изнуряющее, сводящее с ума спокойствие.
Гу Чжоу произнес:
— Не забудь надеть обувь.
— Я же русским языком говорю, что мне нужно уйти, ты, блядь, оглох?
Цяо Хуайшэн окончательно сорвался. Схватив Гу Чжоу за воротник, он с размаху толкнул его назад. Пакет порвался, рис рассыпался по полу, превратившись в беспорядочную, жалкую кучу:
— Чего ты добиваешься? Решил отомстить мне? Давай же, валяй!
Гу Чжоу молча вглядывался в лицо Цяо Хуайшэна, в его глаза — те самые глаза, что наконец-то вновь загорелись диким, безумным огнем и теперь смотрели только на него.
— Я ничего такого не замышлял.
Просто хотел, чтобы все осталось как есть.
Просто чтобы ты смотрел на меня вот так, смотрел только на меня одного...
Но Цяо Хуайшэн чувствовал себя раненым этим взглядом, и в нем почти неконтролируемо всплыли воспоминания о собственных шрамах:
— Ты что, жалеешь меня, Гу Чжоу?
— Ты думал, я собираюсь сделать? Покончить с собой?
— Какая нелепость, — тихо усмехнулся Цяо Хуайшэн. — Самоубийство — это удел бесполезных слабаков.
— Ты же прекрасно знаешь, какой я мерзавец, как сильно люблю издеваться над людьми. Если кто-то перейдет мне дорогу, я первым делом прикончу его.
— Как по-твоему, что это? — Цяо Хуайшэн задрал рукав, стараясь держаться так, будто ему абсолютно все равно. — У каждого художника свои тараканы в голове.
— Очередная блажь избагащенного ублюдка, — бросил он, повторяя слова, которые сам же говорил в тот день. — Сэкономь свое никчемное сочувствие!
Сверху вниз он окинул взглядом Гу Чжоу, задержавшись на его вечно отстраненных, неподвижных, как стоячая вода, глазах:
— На себя-то со стороны посмотри, похож ты на того, кого стоит жалеть?
С этими словами Цяо Хуайшэн резко разжал пальцы:
— Выпусти меня!
— И ты снова вернешься туда?
Цяо Хуайшэн отступил на шаг, но Гу Чжоу подался вперед:
— Как и в случае с Чэнь Янем, сколько ты собрался там пробыть?
Цяо Хуайшэн всем телом вздрогнул и резко вскинул на него взгляд.
— Ускорить съемки фильма, заранее закончить все задания за этот месяц, из кожи вон лезть, лишь бы вернуть мне эти сто двадцать тысяч...
Глядя ему прямо в глаза, Гу Чжоу методично перечислял:
— Это тоже была блажь богача?
Рана на руке запылала так, будто ее опалял огонь. Все то, что он с таким трудом пытался скрыть, оказалось выставлено напоказ — словно его раздели догола и бросили посреди улицы. Краснота залила его кожу от мочек ушей до самого лица, и Цяо Хуайшэн яростно вскинул голову:
— Ну и что? И что с того? С каких пор тебе позволено меня жалеть?
— Только что-то ты быстро забыл, как сам со мной обращался.
Одной рукой вцепившись в воротник Гу Чжоу, пылая безумием и используя самые ядовитые слова, на которые только был способен, он выпалил:
— Ни работы, ни денег, проклятия и побои.
— Разве ты забыл, как валялся у моих ног, скуля точно пес?
— Почему? — Гу Чжоу вглядывался в него так, будто хотел спросить об этом с самой первой минуты, как его взгляд упал на него. — Зачем ты все это делал?
— Зачем? — Цяо Хуайшэн презрительно хохотнул. — Да потому что я и есть такой конченный мерзавец.
— Разве для этого нужны причины? Злость некоторых людей предопределена с самого рождения.
— День, два, неделя, месяц... И как долго ты способен терпеть подобную жизнь?
Цяо Хуайшэн легко похлопал его по щеке:
— Знаешь что, Гу Чжоу? Пока я жив, этот ад никогда не закончится.
— Так что, — произнес Цяо Хуайшэн, — молись дни и ночи напролет, чтобы я поскорее сдох.
— И еще — неужели ты всерьез думал, что сможешь меня удержать?
Человека, который не боится даже смерти, уже ничто не способно испугать.
Закончив говорить, Цяо Хуайшэн широким шагом бросился к окну, резко распахнул обветшалую створку и уже занес ногу, собираясь прыгнуть вниз!
Еще секунда — и он сорвался бы с высокого подоконника. Гу Чжоу с диким рывком вцепился в него, в плечах хрустнуло так, будто кости разрывались на части, и оба они рухнули назад. Не успевшая прийти в себя вешалка снова с грохотом завалилась, засыпая их ворохом поношенной, выцветшей одежды.
— Цяо Хуайшэн, ты спятил!
Гу Чжоу, казалось, готов был свернуть ему шею, вытаскивая из опасной зоны. Впервые в жизни Цяо Хуайшэн увидел в его глазах неукротимую ярость:
— Ты так сильно хочешь умереть?
— Да.
Цяо Хуайшэн улыбался. Лицо его налилось кровью и покраснело от удушья, но он каким-то чудом сдерживался, не пытаясь разжать пальцы Гу Чжоу. Эта его улыбка лишь сильнее подливала масла в огонь, доводя до белого каления:
— Раз такой смелый... ну так... убей меня...
Покрасневшие глаза Гу Чжоу напоминали взгляд оголодавшего волка — стоило лишь чуть-чуть довернуть кисть, и эта хрупкая белоснежная шея переломилась бы в его руках. Однако он не стал сжимать пальцы. Вместо этого он просто смотрел на него теми самыми ненавистными, гиениными глазами:
— Цяо Хуайшэн.
— Ты творишь все это, — произнес Гу Чжоу, — неужели и правда хочешь, чтобы я убил тебя?
— Или же...
Пальцы разжались, и ладонь легко скользнула по щеке Цяо Хуайшэна, словно смахивая несуществующую слезу под его глазом:
— Ты просто хотел спросить меня...
— Как вообще жить дальше?
Цяо Хуайшэн внезапно затих.
Все эти показные мерзость, колючесть и истеричность оказались лишь хрупкой скорлупой, которая разбивается от малейшего прикосновения, обнажая до боли мягкое и уязвимое нутро.
Длинные ресницы Цяо Хуайшэна дрогнули, и он услышал тихий голос Гу Чжоу:
— На самом деле мне тоже очень больно.
Его хладнокровие было лишь напускным оцепенением — казалось, будто так можно по-настоящему отгородиться от всего дерьма, что швыряет в него жизнь. Но он не священник и не нищий, он не умеет с безмятежным видом выслушивать чужие исповеди.
Ему тоже больно.
А раз этому не суждено закончиться...
Что ж, пусть тогда это не кончится никогда.
Сплестись в тугой узел, терзать и ранить друг друга, запутаться в тугие, удушающие нити, словно во всем этом мире нашелся хоть кто-то один... чей единственный смысл существования заключается в нем самом.
Они не были праведником и божеством — лишь два пугала, корчившиеся в ревущем пламени.
— Цяо Хуайшэн, — Гу Чжоу произнес его имя, а затем добавил: — Если тебе действительно так тяжко...
— Можешь поплакать у меня на плече.
Шло время, опускалась глубокая ночь.
Одна-единственная слеза упала на его пальцы.
Глава 10. Конец воспоминаний
Гуань Шуо искренне не понимал, что такого особенного в этой фотографии.
Цинь Чжоу повержен на пол, Цяо Хуайшэн сжимает его горло, роскошный винный шкаф разгромлен, усеивая осколками пол, и в свете ламп эта пестрая картина выглядит донельзя жалко.
Цяо Хуайшэн слегка наклонился к самому уху Цинь Чжоу. Со стороны эта поза казалась двусмысленной, но выражение лиц обоих было исполнено такой лютой ненависти, будто они сошлись в схватке не на жизнь, а на смерть — казалось, еще доля секунды, и они всадять друг другу ножи прямо в сердца.
Что могло быть ценного в воспоминаниях о столь грязной и кровавой стычке?
Гуань Шуо потянулся было забрать планшет, но не успел он и пальцем коснуться экрана, как Цяо Хуайшэн смахнул изображение вниз.
В самом конце статьи находилось интервью репортера с Цинь Чжоу, в котором того просили поделиться мнением о произошедшем на банкете.
Еще до возвращения на родину я был наслышан о методах этого генерального директора Цяо.
На сопровождающей фотографии Цинь Чжоу красовался в свежевыглаженном костюме, вновь приняв свой обычный лицемерно-благопристойный вид, и вежливо улыбался перед объективами камер:
— Я уверен, что любой здравомыслящий инвестор способен оценить профессиональные качества и моральный облик руководителя публичной компании.
— Для меня большая честь принять вызов господина Цяо прямо по возвращении. — Цинь Чжоу поправил воротник. — И я верю, что в проекте Цинцзяньвань...
Мы тоже будем стоять до конца.
Палец Цяо Хуайшэна замер на экране.
Пять лет назад Гу Чжоу сжимал его горло, спрашивая, не хочет ли тот, чтобы он научил его жить дальше.
Пять лет спустя он сам сжимал горло Цинь Чжоу, и они превратились в заклятых врагов, сражающихся насмерть.
Возможно, все пошло наперекосяк с самого начала, думал Цяо Хуайшэн.
И их встреча, и их расставание оказались слишком яркими и безумными.
Настолько, что теперь их плоть и кровь переплелись намертво.
Когда Цяо Хуайшэн только сошелся с Гу Чжоу...
Он понятия не имел, что тот носит фамилию Цинь.
— Чего ты на нее уставился? — Гуань Шуо протянул руку и выхватил планшет из рук Цяо Хуайшэна. — Сейчас Цинцзяньвань — лакомый кусочек посреди стаи голодных волков. И дело даже не в вас двоих: сколько глаз сейчас следят за этим участком? Если бы он сам не заикнулся об этом, неужели остальные не сообразили бы, кто на него претендует?
Новый район в городе Нин активно разрастался, и Цинцзяньвань был ключевым звеном. Удачное расположение у воды, развитая транспортная сеть — стоило заполучить контракт на этот лакомый кусок, и любое предприятие обеспечило бы себе колоссальные перспективы.
http://bllate.org/book/33167/4070885
Готово:
