Пу Тинсун не стал его отчитывать, а лишь спокойным и ровным тоном констатировал факт:
— Ты сказал не те слова и подумал кое о чём неверно.
Пу Тинсун перенёс стул напротив мальчика и, слегка наклонившись, заглянул ему в глаза:
— Твоя фраза о том, что это того не стоит, заставила наставника сильно разочароваться.
Сердце Цзян Цияня сжалось от чьей-то невидимой хватки. Сами слова «разочаровать наставника» прозвучали слишком тяжело, раня его сильнее любого выговора.
Полные тревоги и испуга глаза мальчика смотрели на неизменно спокойный взгляд Пу Тинсуна. Страх быть брошенным постепенно пожирал его рассудок, он заерзал на месте, а его маленькое тельце забилось в непрерывной дрожи.
Заметив его состояние, Пу Тинсун протянул руку, взял его крошечную ладошку в свою и лишь после этого продолжил:
— Наставник действительно немного расстроен, но это не значит, что со злости я перестану о тебе заботиться.
В его голосе послышался лёгкий вздох:
— Прошло уже полтора года, маленький Циянь. С тех пор как ты в двух с половиной лет назвал меня своим наставником, разве у меня хоть раз возникала мысль бросить тебя?
Значит, даже разозлившись, наставник всё равно обнимет его?
В абсолютно любое время можно попросить наставника взять себя на ручки?
Не нужно гадать по малейшему движению о том, что на уме у наставника, и не нужно старательно выискивать нужную нотку в его голосе.
Потому что наставник сам сказал, что хочет баловать его.
И всё же мальчик чувствовал, что недостойна его доброта такой безграничной мягкости.
Пу Тинсуну же казалось, что нынешнее поведение Цзян Цияня как две капли воды напоминает повадки дикого крольчонка, которого только-только принесли из лесу домой.
Тот и робкий, и напуганный, и готов свернуться тугим клумбом, лишь бы спрятаться в какой-нибудь щели.
Пу Тинсун мысленно усмехнулся: впереди ещё много времени, можно и поиграть не спеша, а сначала приучить ребёнка во всём полагаться на себя.
— Циянь, — Пу Тинсун погладил его по голове, — давай я дам тебе взрослое имя.
Любой маленький питомец при переезде на новое место чувствует себя неуверенно, но стоит дать ему новое имя, как всё меняется.
Имя означает обретение дома.
Цзян Циянь, судя по всему, думал примерно о том же. Он удивленно поднял голову, не до конца веря своим ушам:
— М… можно?
— Мое взрослое имя — Суйхань, а ты будешь зваться Хуэйшэнь, — Пу Тинсун не стал объяснять, есть ли между ними какая-то связь.
Но Цзян Циянь всё понял.
Об этом рассказывалось в книге Дуйюнь, и как раз на днях они проходили главу о соснах и кипарисах.
Сквозь суровые холода и неурядицы они продолжают стоять непоколебимо. Сосна и кипарис безмолвны, но их стойкий характер никогда не выставляется напоказ — он укореняется в самой глубине души, дожидаясь того, кто сможет разглядеть эту скрытую суть.
Слушать сосны — Тинсун.
Оставить слова — Циянь.
У безмолвного дерева тоже есть тот, кто готов прислушаться к нему.
Время холодов — Суйхань.
Глубоко сокрытое — Хуэйшэнь.
Пережив невзгоды суровых зим, затаённые в глубине души качества становятся бесценными.
Значение имени Циянь больше не было связано с презрением и изгнанием.
Оно означало стойкость, сдержанность и верность себе, подобно сосне.
Неужели наставник хочет вырастить из него сосну или кипарис? Неужели ожидания наставника настолько высоки?
Неужели наставник готов… взращивать его, понимать и раскрывать его потенциал…
— Хуэйшэнь… — в груди Цзян Цияня защемило. — Теперь мое второе имя — Хуэйшэнь…
Ещё никогда в жизни не находилось человека, который бы с таким усердием и заботой относился к нему.
Никогда.
Цзян Циянь чувствовал, что и его детское имя, и взрослое имя оказались накрепко связаны с наставником.
Чувство тревоги в ту же секунду рассеялось больше чем наполовину.
В глазах Пу Тинсуна мелькнуло и залегло глубже прежнего мягкое веселье:
— Ты такой послушный, наставник всегда считал, что ты этого стоишь…
Улыбка наставника казалась такой странной…
Цзян Цияню вдруг стало немного не по себе от лёгкого мороза по коже, но он не придал этому значения. Опустив голову, он пальчиком осторожно ткнул наставника в рукав, скрывавший руку.
— Я знаю, что был неправ… — он сдерживал слёзы, но капли всё равно продолжали падать вниз. — Наставник, не расстраивайся…
Наставник такой замечательный, как он мог позволить наставнику опечалиться или разочароваться в нём.
— Больше я не буду упрямиться, — он жалобно посмотрел на Пу Тинсуна, и его взгляд выглядел невероятно трогательным.
Такой кроткий и просительный взгляд сполна ублажил Пу Тинсуна. Тот погладил мальчика по голове, и этот жест словно означал прощение.
Тогда Цзян Циянь ласково поткнулся щекой о руку наставника, однако та рука не позволила ему ластиться долго и спустя мгновение отстранилась.
Почему наставник всегда нарочно держит дистанцию, соблюдает границы и позволяет гладить себя лишь совсем недолго?
Почему нельзя погладить подольше? — с затаенной тоской думал Цзян Циянь.
Ласка наставника всегда дарила ему ощущение абсолютной безопасности.
Пу Тинсун встал и направился в кабинет, оставляя мальчику свободу действий, а перед тем как закрыть дверь, успокаивающе потрепал его по волосам.
— Можешь пойти поиграть, только не выходи за ворота поместья и не устраивай нарочно беспорядок — в остальном делай что хочешь.
Эти слова звучали немного странно, словно он наставлял маленького питомца.
— Сиди дома смирно и не вздумай куда-нибудь убежать, не прыгай на стол, чтобы нарочно сбросить вещи на пол, и уж тем более не оставляй свои маленькие отпечатки лап на шторах и картинах.
Но ведь он не котёнок и не щенок, да и озорным характером вовсе не отличался.
Зачем наставнику давать такие напутствия, разве тот не знает, какой он послушный?
Он кротко кивнул и остался сидеть на месте, не делая попыток куда-либо уйти. Дождавшись, пока наставник закроет дверь, мальчик прислонился спиной к стене и осел на пол прямо у входа в кабинет.
Просидев так довольно долго, он заскучал, но идти куда-то в другое место боялся, опасаясь заблудиться. Тогда он подпер руками маленькую головку и от нечего делать принялся вспоминать события сегодняшнего дня.
Чем больше он вспоминал, тем сильнее поражался тому, насколько наставник внимателен к мелочам. Казалось, сама мягкость и доброта вросли в его кости.
До чего же это трогательно, о боже…
— У-у… — как кто-то вообще может быть настолько добр к нему, так заботиться о каждой мелочи? Цзян Циянь закрыл лицо руками, боясь расплакаться в голос, чтобы не потревожить наставника, и лишь тихонько, по-звериному, всхлипывал, сидя на пороге.
Не успел он поплакать и пару минут, как дверь отворилась. Пу Тинсун замер у него за спиной, и его высокая тень целиком накрыла хрупкую фигурку мальчика.
— Что за кошачье мяуканье? Мм? — Пу Тинсун слегка подался вперёд, огляделся по сторонам, а затем с просветленной улыбкой спросил прячущего лицо ребёнка: — Это ты просишься впустить тебя, маленький Циянь?
Маленький Циянь украдкой поднял голову и, наивно полагая, что скрывается надёжно, заглянул наставнику в глаза через щель между пальцами.
Наставник прислонился к косяку, а солнце падало на его волосы сзади, окрашивая их в теплый медово-рыжий оттенок.
Голос наставника звучал невероятно ласково:
— Ты хочешь зайти посидеть внутри или мне вынести тебе подушечку?
— Наставник велел тебе идти играть, а ты всё это время сидел здесь? Почему ты такой послушный, маленький Циянь?
Помимо мягкости, в голосе наставника слышалось бесконечное баловство:
— На дворе зима, земля холодная. Если бы наставник не вышел посмотреть на тебя, посиди ты так ещё немного, и сразу бы чихнул.
Хочется… зайти внутрь…
Не мешать наставнику работать, а просто тихонько посидеть рядом и составить ему компанию.
Но…
Цзян Циянь робко поднялся на ноги. Скосив глаза, он заглянул внутрь: убранство кабинета не отличалось особой сложностью, но всё пространство было завалено кипами бумаг и бамбуковыми свитками.
Наверняка это всё очень важные вещи, ему нельзя заходить туда и устраивать беспорядок. Что, если он случайно что-нибудь испортит и навлечёт на наставника беду?
Наставнику и без того приходится тяжело, если он из-за него ошибётся в делах, то на утреннем докладе при дворе наставника снова станут обижать.
— Я… я возьму маленькую подушечку, — тихо проговорил Цзян Циянь. — Я не буду заходить, я подожду снаружи, пока наставник закончит дела. Наставник, не переживайте, я буду вести себя хорошо.
— Я никуда не уйду…
— Ты сам это сказал, — выражение лица Пу Тинсуна ничуть не изменилось, когда он повторил его слова. — Ты никуда не уйдёшь.
То самое странное чувство вновь шевельнулось на дне души. Ошеломлённо глядя на Пу Тинсуна, Цзян Циянь послушно кивнул.
Он не мог точно объяснить, что именно казалось ему странным, но чутко уловил: повторяя эти слова, наставник… подчёркивает это для него.
Никуда… не уходить?
Ну и ладно, раз велено — никуда не пойдёт, он всё равно не хочет уходить. Если бы только можно было, он бы с радостью превратился в маленькую тень наставника, чтобы следовать за ним повсюду.
Лишь рядом с наставником безопаснее и счастливее всего на свете.
Приняв маленькую подушечку и заметив, что наставник больше не стал закрывать дверь, Цзян Циянь снова почувствовал прилив нежности.
Устроившись у порога спиной к письменному столу, он и ведать не ведал, что взгляд Пу Тинсуна устремлен прямо на его шею.
Спустя долгое время Пу Тинсун безмолвно легко усмехнулся и вновь склонился над докладами.
Под кистью Пу Тинсуна вершились судьбы целого государства, и его ровный почерк напрямую решал за императора, как именно следует поступить.
Невзирая на всю важность происходящего, Пу Тинсун делал это с поразительной небрежностью, то и дело поднимая голову, чтобы взглянуть на тихое маленькое создание у порога.
Ребёнок был послушен до крайности — до того самого предела, когда хочется раздобыть ошейник, надеть его на мальчика и водить за собой всюду, куда бы ни шёл, а после выводить в свет, чтобы все хорошенько разглядели, какое послушное и нежное создание он вырастил.
Глаза Пу Тинсуна темнели всё сильнее.
Долги отца должен платить сын. Мой послушный Циянь, сиди смирно подле наставника, будь моим маленьким ручным питомцем, веди себя примерно и даже не думай куда-то сбежать.
Мрачная рябь в его глазах полностью исчезла ровно в тот момент, когда Цзян Циянь повернул голову.
— Что такое? — мягко поинтересовался Пу Тинсун.
— Поднялся ветер, — Цзян Циянь шмыгнул носом и, не успев заметить никакой опасности, посмотрел на наставника из-за стола своими чистыми, сияющими глазами, в которых читались и трепетное восхищение, и глубокая привязанность. — Наставнику не холодно? Я помогу наставнику закрыть дверь…
— Если наставнику холодно, неужели твоему маленькому Цияню станет теплее? — с улыбкой поддразнил он. — Только послушай свой нос, посвистывает вполне себе ритмично.
— Заходи внутрь и задвинь дверь.
Поколебавшись секунду, Цзян Циянь на цыпочках проскользнул в кабинет, стараясь не наступить на раскиданные по полу бумаги, и повернулся, чтобы закрыть дверь.
Он не стал вдаваться в размышления о том, откуда на полу взялось столько бумаг, и не заметил, что стоящая рядом подставка с вазой была нарочно выведена из равновесия.
Тем более он не мог увидеть, как в самый момент его разворота Пу Тинсун согнул палец и щелчком отправил вперёд чёрный камень для го.
Раздался оглушительный грохот, и Цзян Циянь оцепенел всем телом. Закусив губу и едва сдерживая слёзы, он медленно повернулся назад и уставился на опрокинутую подставку и осколки вазы, усыпавшие весь пол.
Неужели он задел её рукавом?
В этой вазе ведь ещё оставалась вода!
Вся бумага на полу промокла, тушь расплылась, и труды наставника оказались разрушены по его вине!
— Ой-ой… я… — Цзян Циянь опустился на колени перед сидевшим за столом Пу Тинсуном. — Простите… у-у…
http://bllate.org/book/33166/4070788
Готово:
