Шэнь Си отложила ложку, взяла конверт и, распечатав его, обнаружила внутри приглашение. Развернув его, она слегка нахмурилась:
— Благотворительный бал «Звёздная река».
Су Хан слышал об этом бале. «Звёздная река» — высший светский благотворительный вечер в стране Хуа. Просто пожертвовать деньги здесь недостаточно: условия участия чрезвычайно строги. Каждый гость должен заниматься благотворительностью не менее десяти лет подряд и ежегодно вносить суммы свыше ста миллионов, чтобы считаться крупным меценатом. Но и этого мало — требуется ещё и поручительство от одного из постоянных участников. Только тогда можно надеяться получить заветное приглашение.
Для кого-то вроде Су Хана, с его происхождением, попасть туда было почти невозможно.
— Если прикинуть по датам, как раз подходит время бала «Звёздная река», — сказала Шэнь Си и протянула приглашение Су Хану.
Тот взял его и, увидев в графе «Приглашённые» оба имени — «Госпожа Шэнь Си и господин Су Хан» — слегка нахмурился.
— Пойдём? — неожиданно спросила Шэнь Си.
— А? — Су Хан на мгновение опешил. — Это же тебе прислали приглашение. Зачем спрашиваешь меня?
— Твоё имя тоже там написано.
— Без тебя у меня и вовсе не было бы шансов попасть на этот бал, — честно признался он.
— А без тебя, — с лёгкой усмешкой ответила Шэнь Си, — мне, наверное, в этом году вообще не прислали бы приглашения.
Су Хан пожалел о своих словах. Зачем он подчёркивал эту разницу в их положении? Шэнь Си дала ему возможность войти в некий «высший свет», а он, в свою очередь, обеспечил ей финансовую основу для поддержания этого статуса — словно обедневший аристократ и выскочка из Средневековья. Он знал, что так думают почти все вокруг, и заранее был готов к подобным пересудам, не придавая им значения. Но вчерашний день был настолько прекрасен, что теперь Су Хан чувствовал раздражение: ему не хотелось, чтобы подобная дисгармония испортила только что возникшее ощущение счастья.
— Пойдём, — после недолгого раздумья сказала Шэнь Си.
Су Хан посмотрел на неё, колеблясь и сомневаясь.
В прошлой жизни она тоже спрашивала его об этом, но тогда он чётко заявил, что не хочет идти. Шэнь Си не настаивала, и в итоге пошла одна. После этого в светских кругах пошли слухи о разладе в их браке. Её открыто и завуалированно высмеивали, называя лицемеркой: мол, ради денег вышла замуж за Су Хана, но при этом презирает его происхождение и даже не берёт с собой на благотворительный бал. Бедный Су Хан потратил десятки миллиардов, а даже приглашения на бал «Звёздная река» не заслужил.
Но что, если они оба откажутся? Тогда заговорят, что Шэнь Си вышла замуж за выскочку-незаконнорождённого и теперь стыдится показываться в обществе. В любом случае будут сплетни — так почему бы не пойти? По крайней мере, она хочет, чтобы Су Хан знал: в её глазах он никогда не был ниже её.
— Я… — Су Хан всё ещё колебался.
— Люди, которые хотят сплетничать, будут сплетничать в любом случае, — сказала Шэнь Си. — Но если мы пойдём вместе, то, даже услышав что-то неприятное, не допустим недоразумений между собой.
— Хорошо, — почти без колебаний кивнул Су Хан.
— Мы ещё не танцевали вместе, верно? Ты хорошо танцуешь? — неожиданно сменила тему Шэнь Си.
— Нормально! — ответил Су Хан, чувствуя лёгкую неловкость.
— Кстати, на балу «Звёздная река» всегда проводят благотворительный аукцион. Надо подготовить лот для продажи, — задумчиво сказала Шэнь Си.
— На свадьбе же получили столько антиквариата? — вспомнил Су Хан. Она тогда говорила, что эти вещи можно будет позже продать с аукциона.
— Подарки только что получены — сразу выставлять их на аукцион было бы не очень прилично, — покачала головой Шэнь Си.
— Тогда… — Су Хан внезапно предложил, — давай выставим на аукцион ту цепочку от Q&H, которую я купил. Ты ведь сказала, что она слишком роскошная и непрактичная.
— Нет, — решительно отказалась Шэнь Си. — Это первый подарок от тебя. Даже если я его не ношу, продавать нельзя.
Су Хан удивился, глядя на её серьёзное выражение лица, и невольно улыбнулся.
— Всё равно ещё есть время. Подумаем позже, — сказала Шэнь Си.
— Хорошо! — подумал Су Хан. Даже если бы она решила продать его самого, он, наверное, всё равно сказал бы «хорошо».
* * *
Юнь Шу, увидев, как Шэнь Си снова подписала счёт «Су Хан», не удержалась:
— Ты же мне говорила, что даже после замужества не будешь тратить деньги мужа!
— Да, — улыбнулась Шэнь Си, откладывая ручку. — Но после свадьбы понимаешь: тратить деньги мужа — это отличный способ поднять себе настроение.
— Вульгарно, — с отвращением фыркнула Юнь Шу.
Шэнь Си не стала спорить, лишь улыбнулась и аккуратно убрала карту Су Хана.
— Кстати, тебе пришло приглашение на бал «Звёздная река»? — неожиданно спросила Юнь Шу.
— Получила.
— Пойдёшь?
— Пойду.
— С Су Ханом?
— Да, — кивнула Шэнь Си.
— Тогда будет весело, — с лукавой ухмылкой сказала Юнь Шу.
— Ничего не поделаешь, — вздохнула Шэнь Си. — От некоторых вещей не убежишь. Раз уж нам суждено стать центром внимания, лучше уж блеснуть на полную. Может, повезёт — и акции концернов Шэнь и Су подскочат.
— А Су Хану не будет неловко? — с беспокойством спросила Юнь Шу.
— Юнь Шу, — Шэнь Си вдруг серьёзно посмотрела на подругу, — ты тоже думаешь, что Су Хан женился на мне ради этого?
— … — Юнь Шу замерла, не зная, что ответить. Ведь это общеизвестный факт в их кругу.
— Я не стану оправдываться перед другими, — с необычной серьёзностью сказала Шэнь Си, — но ты моя лучшая подруга. Мне важно, чтобы и ты не смотрела на Су Хана с таким предубеждением.
— Поняла, — после паузы ответила Юнь Шу, но тут же вспомнила что-то новое. — Кстати, на этот бал, кажется, вернётся из-за границы старостудент Шан.
Старостудент Шан? Шэнь Си слегка удивилась.
— Вы же были золотой парой всего света! — с хитрой улыбкой добавила Юнь Шу.
А в это самое время предмет их разговора звонил своему секретарю, чтобы тот нашёл ему лучшего учителя бальных танцев. Ведь до восемнадцати лет у Су Хана не было возможности танцевать, а после восемнадцати — желания. Но теперь, когда жена хочет потанцевать с ним, он готов учиться до тех пор, пока не освоит всё к балу.
* * *
В обеденный перерыв на ресепшене концерна Су получили посылку для кабинета президента.
— Для секретаря Фан, — сказала ресепшн-менеджер Сяомэй, взглянув на адресата.
— Быстрее отнеси наверх, — напомнила коллега. — Все посылки для президентского кабинета должны доставляться немедленно. Это первое правило для ресепшн.
— Хорошо, — Сяомэй взяла коробку и поехала на лифте на верхний этаж.
— Посылка для секретаря Фан, — постучавшись в дверь кабинета секретарей, сказала она.
Фан Юй, редко имея возможность отдохнуть, пока босс отсутствовал, пил кофе со своими подчинёнными. Услышав голос, он поставил чашку и подошёл к двери.
— Спасибо, Сяомэй, — улыбнулся он, принимая посылку.
— Вы… знаете моё имя? — удивилась Сяомэй. Для сотрудника высшего звена запомнить имя простого ресепшн-менеджера было большой честью.
— Конечно помню. В прошлый раз тоже ты мне посылку приносила, — Фан Юй бросил взгляд на бейджик у неё на груди.
— Это… это моя работа, — залилась краской Сяомэй. — Не буду мешать, до свидания, секретарь Фан!
— До свидания, — Фан Юй проводил взглядом убегающую девушку и вернулся в кабинет, где его уже ждали два игривых взгляда подчинённых.
— Босс, опять флиртуешь с девочками? — хихикнула ассистентка Лилиф.
— Ерунда какая, — отмахнулся Фан Юй, ставя коробку на стол и принимая от второй ассистентки, Чжу Линь, канцелярский нож. Он быстро разрезал скотч.
Разгребая защитную пенопластовую стружку, Фан Юй наконец достал красиво упакованную рамку с фотографией.
— Ой… — Чжу Линь, взглянув на снимок, удивлённо воскликнула: — Этот силуэт очень похож на нашего босса!
— Где, где? — Лилиф тоже подошла ближе и тут же подтвердила: — Точно, это наш босс!
— Глаза у вас острые, — усмехнулся Фан Юй. Сам он долго всматривался в фото, прежде чем узнал силуэт своего шефа.
— А второй силуэт — наша хозяйка? — уверенно спросила Чжу Линь.
— Как романтично! — Лилиф с восторгом смотрела на фото: силуэты, целующиеся на фоне ив и закатного солнца, казались по-настоящему волшебными.
— Что, наш босс уже женат, а ты всё ещё за ним гоняешься? — поддразнил Фан Юй.
— Да ладно! — скривилась Лилиф. — После месяца непрерывных сверхурочных вся моя любовь к боссу превратилась в страх. Страх перед переработками!
— Точно! — поддержала Чжу Линь. — Помню, как впервые увидела господина Су в финансовом журнале и влюбилась. Прорвалась через тысячи конкурентов, чтобы устроиться к нему в ассистентки… и сломалась о бесконечные переработки.
— Ваша любовь такая поверхностная, — закатил глаза Фан Юй. Он аккуратно снял защитную плёнку с рамки, протёр стекло салфеткой и, убедившись, что всё идеально, отнёс фото в кабинет президента.
Чжу Линь уже собиралась выбросить пустую коробку, как вдруг заметила внутри ещё одну такую же рамку.
— Босс, а тут ещё одна, — удивлённо сказала она, глядя на возвращающегося Фан Юя.
— Это запасная, — пояснил он, забирая рамку. — На случай, если босс в командировке будет в плохом настроении. Это мой козырь.
— Гениально! — Лилиф и Чжу Линь одновременно подняли большие пальцы.
— Кстати… — Чжу Линь вдруг вспомнила, — в последнее время босс часто уходит в обед. Куда он ходит?
Раньше их шеф, настоящий трудоголик, даже обедал, проводя совещания. Ассистентам приходилось есть по очереди. Сегодняшний спокойный обед казался чем-то из области фантастики.
— Босс… — Фан Юй не смог сдержать улыбки, — готовится к благотворительному балу «Звёздная река» на следующей неделе.
В здании, расположенном в десяти минутах езды от штаб-квартиры концерна Су, обычно безупречный президент Су сейчас выглядел довольно неловко: он усердно пытался двигаться в такт музыке.
— Ай! — раздался «пронзительный» вопль, и Су Хан резко остановился. — Извините.
— Н-ничего страшного, — ответила Селина, ассистентка танцевальной студии. Когда ей сказали, что она будет репетировать с Су Ханом, она даже обрадовалась — красивый партнёр всегда приятен. Но после того как он наступил ей на ногу более тридцати раз подряд, и она неделю провела дома с опухолью, вся радость испарилась.
Учитель Пит с тревогой посмотрел на ногу Селины и подумал: не придётся ли ей снова брать больничный? Все пять партнёров студии уже отработали по одному занятию с господином Су и теперь отдыхали по три дня каждый. Такого ущерба они не ожидали.
— Господин Су, вы снова опередили такт, — с отчаянием сказал Пит.
Су Хан прекрасно это понимал. У каждого человека есть слабые места, и, похоже, его ахиллесова пята — ритм.
— На самом деле бальные танцы очень про… — Пит вовремя осёкся. Он больше не осмеливался произносить слово «просто» в присутствии Су Хана — это задевало самолюбие. — Господин Су, если вам трудно уловить ритм, попробуйте просто считать про себя: раз, два, три, четыре.
Пит преподавал танцы более десяти лет, но сегодня, без сомнения, стал самым позорным днём в его карьере.
— Селина, повторим ещё раз с господином Су, — сказал он, глядя на ассистентку, которая тайком массировала свою ногу.
http://bllate.org/book/3316/366609
Готово:
