В южной части города раскинулось поместье, которое уже много лет сохраняло свой первозданный естественный вид.
Благодаря уникальной скалистой структуре и подземным минералам, растительность здесь была богатой и густой, а краски сплетались в причудливые узоры. В пору наступления осени леса пестрели всеми оттенками багрянца и золота, являя взору поистине тихую и завораживающую красоту.
По сравнению с современными кварталами в центре города, пропитанными насквозь запахом хрустящих купюр, природные пейзажи всегда казались более мягкими и неторопливыми.
Это поместье пряталось на окраине суетливого мегаполиса, не привлекая к себе лишнего внимания, и мало кто знал, какому именно высокопоставленному лицу принадлежит этот надел.
Если бы не тот факт, что Ся Го, этот непутёвый второй молодой господин из Клана Ся, способный лишь всё портить, не стал творить бесчинства, пользуясь слепым баловством своего дяди, и не развернул масштабное строительство... Если бы он не возвёл вокруг природного горячего источника Особняк Фуюань, по сравнению с которым дворец Эпан показался бы бледной тенью...
Эта земля, пожалуй, ещё долго могла бы оставаться в тени, тихо и незаметно проживая свои дни.
Внутри Особняке Фуюань бушевала роскошная и развратная вечеринка у бассейна. Хрустальные люстры слепили переливами света, заставляя терять рассудок и начисто забывать о том, день сейчас или ночь.
Густой лес, плотным кольцом окружавший поместье, поглощал весь шум, и издалека казалось, что горы остаются лишь горами — безмолвными и зеленеющими.
— Скажи мне, о чём вообще думает этот наследничек Клана Ся? В столичных кругах стоит лишь немного расспросить, и сразу станет ясно: Шэнь Шижань терпеть не может подобные мерзкие сборища.
— А он хорош! Словно затеяв благотворительную акцию ради внимания Шэнь Шижаня, отвалил уйму денег, чтобы созвать сюда народ поразвлечься. Только чем сильнее передразнивает павлина, тем больше вызывает у Шэнь Шижаня отвращения.
— Уже два года прошло. Не считая того, что кланы Ся и Шэнь силой заставили их зарегистрировать фиктивный брак, он даже пальцем до человека дотронуться не смог. Разве не жалко?
Ся Го предпочитал заводить знакомства, ориентируясь на количество, а не на качество: всякий гость был желанным, чем больше, тем лучше, и он принимал любых людей без разбору.
Эти двое шептавшихся, по сравнению с прочими собравшимися здесь детьми из влиятельных семей, стояли на ступеньку ниже, и обычно им было заказано даже думать о пороге подобных элитных кругов.
Приглашенные гости тщательно отбирали себе собеседников, и тех, кто не мог похвастаться надежным происхождением, без всякого стеснения вытесняли на периферию. Забившись в угол, они тихо переговаривались, и для них уже считалось большой удачей выкроить момент, чтобы переброситься хотя бы парадинькой с теми, кого обычно удавалось увидеть лишь на газетных полосах или телеэкранах.
Опасаясь, что предмет их обсуждения — главный спонсор сего торжества — окажется рядом, собеседник с опаской окинул взглядом окрестности.
Убедившись, что до них никому нет дела, он кивнул и одарил товарища многозначительным выражением лица:
— Говорят, у него с головой не всё в порядке, придурковатый и упёртый до мозга костей. Выкупить целую гору и отстроить там для мужчины дворец только ради того, чтобы угодить... Ты только подумай, разве это не бред? Нормальный человек до такого в жизни не додумается.
— И я о том же. В народе ведь ходит шуточка: мол, если бы у этого глупого племянничка из богатой семьи Клана Ся не было смазливой мордашки, на деревенских смотринах сваха бы его помоями облила.
— Ха-ха-ха, грубо, но в точку.
Оба рассмеялись, взмахнули руками, подзывая официанта, чтобы заказать ещё по бокалу редкого и дорогого вина, которое в обычное время не сыщешь, и чокнулись, с оттенком интеллектуального превосходства самодовольно вздыхая:
— Денег куры не клюют, ума палата, а нам-то что. По мне так такие дураки только для того и живут, чтобы жизнь нашим братьям облегчать.
— Верно. Ой, глянь-ка, вон тот, что с молодым господином Ци сосётся, случается, не тот ли дико популярный...
— Кто тот?
— Ну этот... Тьфу, память моя дырявая, с непривычки от вида звезды аж дар речи потерял. Тот, который играл в этом самом... ну, ты понял.
Главный корпус поместья выглядел столь роскошно, что походил на сказочный замок.
Ся Го стоял наискось, разложив перед собой блокнот, кончиками пальцев лениво барабаня по подоконнику, и рассеянным взглядом скользил по бесноватой толпе у бассейна, думая о чём-то своём.
— Так нельзя, братишка. Сколько раз тебе повторять: этот Шэнь Шижань из тех, кто поддается только на силу, мягкостью его не возьмешь. Ты признался ему в чувствах, он отказал — прояви каплю гордости, развернись и уйди, тогда, глядишь, он станет уважать тебя чуть больше.
— Но стоит тебе полезть к нему с навязчивым вниманием, как его отношение мгновенно сменится с равнодушия на отвращение, и тогда всё будет кончено окончательно и бесповоротно.
Цзи Фаньшэн был равнодушен к вечеринке и сейчас стоял за спиной Ся Го, с усердием давая наставления.
— Ой! Короче говоря: все эти штучки про воду, которая камень точит, и про то, как пестик превращают в иголку, с ним абсолютно не работают! Этот Третий молодой господин Шэнь — ходячая атомная бомба, упорством его не прошибешь, только рванёт! Понял нет?
Ся Го слушал словно прилежный ученик: выслушав пару фраз, он делал в блокноте несколько ключевых пометки.
Без малейшей тени академической серьезности, развязно и витая где-то в облаках, он перечеркнул фразу капля камень точит жирным крестом, отпил из бокала вино и спросил Цзи Фаньшэня:
— Что еще?
— Он терпеть не может шумную обстановку, не выносит болтливых, капризных и тупоголовых людей, и вообще на дух не переносит тех, кто слишком бурлящие эмоции проявляет...
Цзи Фаньшэн объяснял с чувством, нисколько не смягчая свой педагогический настрой из-за легкомысленного поведения ученика; он отобрал у Ся Го бокал, заставляя того слушать со всем вниманием.
— ...А особенно он ненавидит то стадное слабоумие, которое демонстрирует вон та толпа сдерживаемых интеллектуальным недугом кретинов на первом этаже. Ты можешь хоть немного включать мозги, когда пытаешься за кем-то ухаживать? Я столько всего тебе объяснил, почему ты каждый раз так метко наступаешь на все мины?
— Какая у него жизнь прямо-таки суровая, — Ся Го совсем не расстроился, что у него отодрали вино. В полном согласии со своим беззаботным отношением к жизни: есть что выпить — глотнем, нет — ну и ладно, он опёрся спиной о подоконник и с улыбкой посмотрел на Цзи Фаньшэня. — Быть в таком юном возрасте настолько мрачным и подавленным вредно, так и до невроза недалеко. Я же просто хотел немного встряхнуть его, расслабить, а кто ж знал, что он не оценит добрых намеренностей да еще и обругает меня.
Цзи Фаньшэн от его улыбки только рукой махнул, не злясь, и с унылым видом отвернулся:
— И зачем я вообще вожусь с тобой, в самом деле.
Ся Го приподнял бровь, тоже заинтересовавшись.
— Вот именно, — спросил он. — Чего это ты со мной возишься? Это я за ним ухаживаю, а не ты, с чего вдруг у меня такое чувство, будто ты переживаешь больше меня?
— Да потому что я шипперю вас обоих, — Цзи Фаньшэн медленно приходил в себя, ссутулившись, он поднял голову, и его глаза ярко заблестели.
Ся Го склонил голову набок, не до конца поняв.
Цзи Фаньшэн открыл на телефоне какую-то картинку и поднес экран прямо к лицу Ся Го:
— Я состою в фандоме...
Цзи Фаньшэн действительно состоял в фандоме.
Стоило Ся Го поступить в старшую школу, как его единогласно признали главным красавчиком Чжэньнаня. Хотя он и не был знаменитостью, у него уже имелся собственный круг поклонников.
И так продолжалось до тех пор, пока во втором классе старшей школы туда не перевелся Шэнь Шижань.
Спор о том, кто же истинный красавчик школы, разросся на форуме до восьми сотен страниц. Фандомы обеих сторон ожесточенно сражались мемами, выкладывая фотографии красавчиков-старших и младших братьев, чтобы переманить случайных прохожих на свою сторону и заставить голосовать.
Перепалка длилась целых два учебных года, и даже когда Ся Го окончил школу и ушел, победителя так и не выявили.
Единственным результатом этой затяжной словесной войны стало то, что огромная армия зевак, пришедших поглазеть на зрелище, незаметно для самих себя обратилась в фанатов пейринга обоих кандидатов в красавчики.
Цзи Фаньшэн был одним из тех, кто переметнулся на чужую сторону в самом начале.
Изначально Цзи Фаньшэн являлся преданным фанатом Ся Го. Привлеченный его славой, он поступил в ту же старшую школу, но, оказавшись внутри, с удивлением обнаружил, что трон его кумира пошатнул друг детства, с которым тот рос буквально в песочнице.
Собственные горизонты редко кажутся живописными, и на Шэнь Шижаня Цзи Фаньшэн смотрел без всяких розовых очков фаната. В его глазах Шэнь Шижань был всего лишь смазливым и заносчивым засранцем, которого ни в коем случае нельзя было ставить на один уровень с его великим кумиром. Поначалу смириться с этим не получалось, и он днями и ночами напролёт рубился на форумах, устраивая ожесточенные баталии до потемнения в глазах.
Пока в один прекрасный день он не принес Шэнь Шижаню самую удачную, на его взгляд, фотографию Ся Го, надеясь, что тот почувствует собственную ничтожность и добровольно объявит о выходе из этой схватки.
— Мой кумир, вы виделись в день первокурсника, помнишь ведь? Старший брат, признанный красавчиком старшей школы по итогам голосования на форуме, хорош?
Цзи Фаньшэн попытался завести разговор как можно непринужденнее.
Шэнь Шижань редкий раз удостоил его не игнором, а лишь мимолетным взглядом на экран телефона.
— Нормально.
После чего вновь отвернулся, чтобы продолжить залипать в свою игру Human Fall Flat.
— Это называется нормально? — Цзи Фаньшэн сунул телефон прямо перед носом друга детства, желая убедиться, не деформировано ли у того чувство прекрасного. — Ты присмотрись получше, неужели уровень вот такой красоты в твоих глазах заслуживает лишь оценки нормально?
Линь Нань со смехом оттащил Цзи Фаньшэня в сторону:
— Если он говорит «нормально», значит, тот чертовски хорош. Сам подумай, сколько людей ты с самого детства слышал, чью внешность он оценил бы хотя бы как «нормально»?
Цзи Фаньшэн: ......Кажется, и правда никого?
Шэнь Шижань действительно не стал отрицать внешность Ся Го.
Пользуясь паузой в игре, он снова скользнул взглядом по экрану телефона Цзи Фаньшэня, после чего тут же отвёл глаза, переключившись на собственные дела, и небрежно бросил:
— Но выглядит так, будто с головой у него не всё в порядке.
— Да он к тебе неравнодушен! Серьезно, верь мне!
Вспоминая момент своего обращения в веру, Цзи Фаньшэн по-прежнему испытывал волнение.
— Он никогда в жизни не смотрел на постороннего человека дважды! Никогда! И никогда не давал столь развернутых оценок незнакомцам. Клянусь предками, он влюбился в тебя с первого взгляда!
Ся Го причмокнул губами, не находя слов для комментариев.
Взглянув на ту самую фанатскую фотографию на экране телефона Цзи Фаньшэня, где следы обработки в Photoshop были видны невооруженным глазом и делали его похожим на Ультрамена, он почувствовал, будто ему обожгло глаза, с опозданием пробормотал про себя благочестивое «грех какой» и с еще большим молчаливым недоумением отвел взгляд.
http://bllate.org/book/33144/4067601
Готово:
