— Бесит! Просто ты сам не хочешь идти в Город Напрасной Смерти. Если бы сказал правду, я бы помогла, а ты еще и хитрить вздумал!
Такие призраки, как Сюй Бу, умершие не своей смертью, должны сначала отправиться в Город Напрасной Смерти, чтобы там разобрались в их земных грехах. Лишь после искупления они получают право встать в очередь на перерождение. Очевидно, Сюй Бу совершил нечто столь постыдное, что до смерти боится туда попасть, откуда потом не выбраться.
— Лао Тао права! Ты получил по заслугам! — Тао Су была в ярости и продолжала ворчать, отчитывая Сюй Бу за то, что тот до сих пор не ведет себя смирно.
— Ты на кого ругаешься?
Юй Гуйвань, толкнув дверь, вошла в лавку и услышала бормотание Тао Су. Она огляделась — в помещении никого не было.
— М? Ты чего пришла?
В этот момент взгляд Сюй Бу внезапно стал свирепым и ядовитым, он бросился на Юй Гуйвань.
— Что ты творишь?! Наглец!
Юй Гуйвань лишь ощутила резкое головокружение, а взглянув на Тао Су, поняла, что та едва стоит на ногах.
— Тао Су…
Тао Су поспешно подбежала к ней, укусила себя за палец и прижала его к её лбу. По телу Юй Гуйвань разлилось ощущение прохлады, но она по-прежнему чувствовала нестерпимую слабость. Она лишь смутно слышала, как Тао Су бормочет что-то себе под нос:
— Совсем страх потерял! Я тебя уничтожу! У-у-у… Звоню Лао Тао…
Едва Тао Су достала телефон, Сюй Бу, кубарем вылетев из тела Юй Гуйвань, бросился наутёк. Он был в ужасе, оглядываясь на Юй Гуйвань: на его призрачном теле зияли дыры, охваченные пламенем.
Закрыв собой Юй Гуйвань, Тао Су обиженно ткнула пальцем в сторону убегающего Сюй Бу:
— Жди у меня, я сейчас звоню Лао Тао! Чтоб ты знал, как меня обижать! Чтоб ты знал, как дразнить меня, когда я ничего не умею!
К тому моменту, как вызов пошел, Сюй Бу уже и след простыл. Тао Юйюань, занятая какими-то делами, не ответила, и Тао Су, подхватив Юй Гуйвань, бросилась домой. Она даже не успела запереть дверь лавки — просто со всех ног побежала прочь, не выпуская подругу из рук.
Вернувшись, они застали Су Нянь, которая как раз поливала цветы у входа. Увидев Тао Су, она было открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же заметила человека у неё на руках.
— Мам… спасай…
Тао Су задыхалась от усталости, но Су Нянь не стала тратить время на расспросы.
— Заноси её внутрь, скорее.
Су Нянь провела их в свой личный процедурный кабинет, куда обычно никому вход был запрещен. Внутри витал густой аромат целебных трав, а на подоконнике стояли горшки с редкими и необычными растениями. Су Нянь прощупала пульс Юй Гуйвань: ничего страшного, просто в тело проникла злая энергия.
Тао Су побежала искать Тао Юйюань и рассказала о случившемся. Она думала, что та сейчас вскочит в гневе, но Тао Юйюань лишь слегка улыбнулась и проследовала за ней в процедурную. Движения Су Нянь были искусны, и через несколько минут Юй Гуйвань тихо пришла в себя.
— Теперь всё в порядке?
Су Нянь кивнула:
— Да, ничего страшного. Отдохнет пару дней — и пройдет.
Видя такое спокойствие, Тао Су не выдержала:
— Мам! Это же моя подруга, неужели нельзя отнестись к этому серьезнее?
Тао Юйюань бросила на неё быстрый взгляд, взяла Юй Гуйвань за руку и, закрыв глаза, сосредоточилась. Вновь открыв их, она посмотрела на Тао Су:
— Ей суждено было пройти через это испытание, но не сегодня. Ты приняла удар на себя.
Тао Су явно занервничала, не решаясь встретиться взглядом с Тао Юйюань, и отвела лицо в сторону.
— Я нет… я ничего…
— Ох, правда? Ну тогда я не буду помогать.
Тао Юйюань собралась было уйти, но Тао Су поспешно схватила её за рукав:
— Ой, да ладно тебе… Да, это была я, довольна?
Оказалось, что в тот день Тао Су предсказала, что Юй Гуйвань попадет в аварию, но не смертельную — просто получит ссадины на лбу. Не в силах допустить, чтобы подруга страдала, Тао Су изменила ход событий, вмешавшись как переменная величина. В той машине должны были быть только водитель и Юй Гуйвань, и обеим грозила беда. Тао Су же вообще не должна была садиться в ту машину, и её самой это несчастье не касалось. Но из-за её вмешательства всё изменилось.
Тао Юйюань многозначительно произнесла:
— Разве судьбу так легко изменить? Думаешь, раз вмешалась — значит, всё решила? Наивные мечты! Ты нарушила порядок вещей, и рано или поздно она всё равно пострадает из-за тебя.
Тао Су опустила голову:
— Я поняла свою ошибку…
Видя, что урок усвоен, Тао Юйюань не стала продолжать нотации — спасение было важнее. Она изгнала из Юй Гуйвань всю скверну, заодно очистила её душу и поправила удачу. Это можно было считать компенсацией за ошибки её непутевого ребенка.
Очнувшись и узнав всё, Юй Гуйвань поблагодарила семью Тао. Су Нянь с мягкой улыбкой ответила:
— Глупышка, это мы должны просить у тебя прощения.
Вечером Юй Гуйвань осталась на ужин. Когда пришло время уходить, Тао Юйюань вручила ей амулет-оберег.
— Постоянно быть в разъездах опасно, нужно научиться защищать себя. В случившемся есть и наша вина, так что я велю Тао Су приложить все усилия, чтобы помочь тебе с этим делом.
Юй Гуйвань была ошеломлена: она ведь еще даже не успела рассказать, за чем именно пришла к Тао Су, а Тао Юйюань уже всё знала.
— Спасибо вам.
После того как Юй Гуйвань ушла, Тао Юйюань отвела Тао Су в кабинет для воспитательной беседы. Тао Су искренне признала свою вину, и тогда Тао Юйюань достала старинный компас.
— Это вещь, которую передал мне мой дедушка. Ты его уже не застала… — голос Тао Юйюань дрогнул от сдерживаемых слез при воспоминании о старике. — Теперь я отдаю его тебе. В критический момент он тебе пригодится.
Тао Су обеими руками приняла компас, не в силах выпустить его из рук. Тао Юйюань смотрела на неё и видела в ней саму себя в детстве. Это было наследие поколений — осталось только надеяться, что еще не поздно.
— Не суди о вещах только по их внешнему виду, не будь слишком категорична. Те, кто творят зло, чаще всего мастерски притворяются несчастными.
— Хорошо, я поняла, Лао Тао.
Тао Су радостно выбежала с компасом в руках. Тао Юйюань опустила взгляд на выдвижной ящик стола. В нем раньше лежали три предмета: компас, меч из монет и даосское халате с золотыми нитями. Компас символизировал начало пути, меч из монет — защиту жизни, а даосское халате с золотыми нитями — статус.
http://bllate.org/book/33141/4067347
Готово:
