Е Лань купила брату с невесткой множество подарков в знак благодарности, а дедушке заказала модный фрак в духе европейского джентльмена — с лёгкой игривой изюминкой, которая придавала ему удивительно молодой вид.
Старик, судя по всему, был в восторге: надел наряд, сделал кучу фотографий и тут же прислал их домой.
Е Лань окончательно вернулась в прежнее состояние и снова потянула дочь за руку — выбирать мебель для нового дома.
Это был небольшой частный особняк. Интерьер был отделан скромно, зато расположение — превосходное: от жилого комплекса до университета С — десять минут на машине, а станция метро совсем рядом, всего две остановки до кампуса.
Е Цянь сказал, что мать с дочерью могут пожить там временно, но на деле дом был им безвозмездно подарен.
Е Лань давно мечтала собственноручно создать для дочери настоящий «замок», и вот мечта наконец сбылась.
Целый день мать с дочерью бродили по магазинам и почти всё уже выбрали. Лишь диван и кухонный гарнитур требовалось заказывать из-за границы — их доставка займёт ещё несколько дней.
Оплатив задаток, Тань Синь стала растирать матери плечи:
— Мам, устала? Может, отдохнём немного, прежде чем идти дальше?
— Хорошо, — согласилась Е Лань. — Пойдём в чайную.
Они уже направлялись к выходу, как в дверях столкнулись с другой парой — матерью и дочерью.
Тань Сяошань и Доу Лин.
Сколько же это уже раз? Тань Синь чуть не заподозрила, что за ней установили слежку — иначе как объяснить столь частые «случайные» встречи?
Е Лань даже бровью не повела и прошла мимо, не удостоив их взглядом.
Тань Сяошань фыркнула:
— Мам, папа велел нам выбрать мебель и полностью обновить дом. А вдруг на карте не хватит денег?
Доу Лин ответила с напускной уверенностью:
— Как не хватит? У папы денег всегда с избытком.
И, вытащив из кармана банковскую карту, она громко, на весь магазин, сказала продавцу:
— Дайте нам всё то же самое, что купили они.
Продавец бросила на неё мимолётный взгляд, взяла карту и вежливо произнесла:
— Хорошо, мэм, подождите, пожалуйста.
Через пару минут девушка вернулась и протянула карту обратно:
— Извините, мэм, но на этом счёте недостаточно средств.
— Как это «недостаточно»?! Там же полмиллиона!
Её крик привлёк внимание окружающих.
Лицо Тань Сяошань вспыхнуло от стыда, и она потянула мать за рукав:
— Мам, потише!
— Но эти деньги…
Продавец по-прежнему сохраняла вежливость:
— Та дама заказала импортный стол из красного кедра, шкаф из кипариса, хрустальную люстру — всё это изготавливается на заказ по индивидуальным чертежам. Импортный диван и кухонный гарнитур, даже подставки под чашки — всё ручной работы от известного мастера, каждая стоит больше тысячи. Общая сумма превысила миллион.
Лицо Доу Лин почернело от злости. Сжав карту в кулаке, она резко потянула дочь и поспешила прочь из магазина.
А в это время Е Лань с дочерью уже уютно расположились в чайной, наслаждаясь ароматным напитком. Им было совершенно безразлично, торжествуют ли те двое или унижаются.
***
По традиции города С, при переезде в новый дом обязательно выбирали благоприятный день и устраивали сбор родных и друзей, чтобы пожелать дому благополучия.
Но из-за недавнего громкого развода супругов из корпорации «Чэнсинь» устраивать шумное торжество было неуместно. Е Лань пригласила лишь нескольких деловых партнёров и родственников из рода Е.
Однако праздник всё равно должен быть весёлым, поэтому Е Лань велела дочери позвать побольше одноклассников.
Тань Синь открыла список контактов и пробежалась глазами сверху вниз.
Друзья у неё, конечно, были — например, Юй Хао, Конг Цзяцзя, даже Фан Лисинь.
Но каждый из них так или иначе был связан с Цзи Янем. В итоге она никого не пригласила.
К концу августа дом уже был готов к заселению, но Е Цянь с Хо Фан настойчиво удерживали мать и дочь ещё на пару недель.
Е Лань, однако, решительно отказалась остаться дольше.
По натуре она была женщиной сильной и гордой. После развода она не собиралась зависеть от чужого мнения — напротив, хотела жить лучше и успешнее, чем раньше, чтобы все сплетники сами замолчали от зависти.
Недолгое пребывание в родительском доме — это отдых и восстановление сил. Но если задерживаться надолго, это уже выглядело бы жалко.
— Я посмотрела старый лунный календарь, — сказала она. — Ближайший благоприятный день для переезда — двадцать третье. Если откладывать дальше, придётся ждать сентября, а это помешает Синь начать военные сборы.
Е Цянь с Хо Фан пришлось согласиться.
Хотя лунный календарь и обещал в тот день удачу, погода выдалась дождливой — редкость для августа.
Летняя жара будто смылась этим дождём, и в воздухе повеяло прохладой.
Тань Синь надела фиолетовое ципао, специально сшитое тётей. На подоле были вышиты цветы фиалки, а на груди — брошь в виде ручной работы фиалки, от которой исходил тонкий аромат.
Платье было скромным — всё-таки для юной девушки, — но сквозь разрез всё равно мелькали стройные белые ноги.
Выходя из машины, она поскользнулась на мокром асфальте в тонких каблуках и нахмурилась. В этот момент над ней раскрылся зонт, заслонив от проливного дождя.
Рядом стоял юноша в повседневной рубашке, одна рука у него была в кармане, на лице — лёгкая небрежность, но в глазах — яркая улыбка.
— Привет.
Тань Синь опешила:
— Ты здесь каким ветром?
Е Лань, стоявшая позади, рассмеялась:
— Глупышка, мы же переезжаем — как же не пригласить тётю Кан и дядю Цзи?
Тань Синь замолчала.
Она думала, что после развода родителей вся связь с семьёй Цзи оборвётся.
Оказывается, взрослые умеют разделять отношения: разрыв между двумя людьми не означает разрыва с их окружением.
Цзи Янь вежливо поздоровался:
— Тётя Е, здравствуйте.
Е Лань смотрела на него с явным одобрением:
— Цзи Янь, проводи Синь внутрь. Здесь скользко, а вдруг упадёт?
— Хорошо, — усмехнулся он. — Обязательно доставлю в целости и сохранности.
И, протянув руку девушке, добавил:
— Синьсинь, пошли.
Тань Синь нахмурилась, по коже пробежал холодок:
— Не называй меня так.
Цзи Янь фыркнул и пробормотал:
— В детстве я всегда так тебя звал, а ты тогда называла меня «братец Янь».
— Это было в детском саду! — вспыхнула она.
Цзи Янь склонил голову, пряча лукавую улыбку, и взял её за запястье, уводя под зонт:
— Недавно разбирал вещи и нашёл твой рисунок. Там ты написала: «Когда вырасту, стану женой братца Яня».
Тань Синь нахмурилась, пытаясь скрыть смущение, мелькнувшее на лице.
Цзи Янь, боясь перегнуть палку, лишь глуповато хихикнул и повёл её к отелю.
Швейцар, увидев гостей, уже спешил навстречу с зонтом, но юноша одним взглядом заставил его отступить.
Цзи Янь держал зонт одной рукой, другой прикрывая девушку, и они медленно поднимались по ступеням в проливном дожде.
Между ними сохранялось опасное расстояние, но сердца бились в такт шагам, и малейшее волнение мгновенно усиливалось.
Мраморные ступени были мокрыми. Девушка поскользнулась, и её спина на миг прижалась к крепкой груди юноши.
Оба замерли.
Было лето, одежда — лёгкая, и прикосновение, хоть и длилось мгновение, оставило ощутимый след.
Тань Синь быстро восстановила равновесие и, не оглядываясь, бросилась вперёд, в холл отеля.
Цзи Янь остался стоять под дождём, вдыхая остатки её аромата.
Чувство, которое он до сих пор сдерживал, теперь вырвалось наружу с неудержимой силой.
***
Хотя до входа было всего несколько шагов, дождь лил так сильно, что Тань Синь всё равно немного промокла.
Она поспешила в туалет, раздосадованная. Родители явно старались их сблизить, но она никак не ожидала, что главной инициаторницей станет её мать.
В прошлой жизни Е Лань не одобряла Цзи Яня.
Неужели из-за её перерождения возник эффект бабочки? Понять не получалось, и она решила не ломать голову, а позже поговорить с матерью.
Рядом с туалетом находилась небольшая терраса — общественное место для курения.
Тань Синь уже вышла, как вдруг встретилась взглядом с парой тёмных глаз за стёклами очков. Взгляд был пронзительным, почти осязаемым.
Она вздрогнула и машинально отступила на полшага:
— Какая неожиданность.
Фан Лисинь кивнул и слегка улыбнулся:
— Да, неожиданность.
На самом деле он хотел сказать: «Давно не виделись».
Рядом с ним стоял его двоюродный брат Фан Цзэ, с которым она уже встречалась. Оба были одеты просто и непринуждённо — похоже, пришли сюда пообедать с семьёй.
Фан Цзэ, увидев её, потушил сигарету и сказал:
— Сегодня вы особенно прекрасны, госпожа Тань. Ципао подчёркивает вашу изысканную грацию.
Тань Синь вежливо улыбнулась:
— Спасибо.
Фан Цзэ прикрыл губы лёгкой усмешкой — он понял, что она восприняла это как вежливую формальность. Но это его не смущало.
Фан Лисинь спросил:
— Мы здесь на семейный обед. А вы?
— Переезд. Отмечаем новоселье в этом отеле.
Фан Лисинь заметил её неловкость и нахмурился:
— Раз вы принимаете гостей, нехорошо заставлять их ждать. Идите скорее.
Тань Синь кивнула:
— Хорошо. Увидимся.
— Увидимся.
Она поднялась по лестнице. Фан Лисинь провожал её взглядом, пока её фигура не исчезла из виду.
Фан Цзэ закурил новую сигарету и, выпустив колечко дыма, спросил:
— Лисинь, тебе нравится эта девушка?
Фан Лисинь повернулся к нему:
— Почему ты так думаешь?
— Да это же очевидно. Ты смотришь на неё совсем иначе, чем на других. Да и вообще, наш семейный обед всегда проходит в «Сюань Юань», а сегодня ты настаивал именно на этом месте. Неужели хотел устроить «случайную» встречу?
— А что, нельзя?
Фан Цзэ нахмурился ещё сильнее:
— Можно, конечно. Но если ты молчишь, все твои усилия пропадут впустую.
Фан Лисинь сжал губы:
— Брат, если даже ты заметил, что я отношусь к ней иначе, почему она сама этого не видит?
Фан Цзэ ещё больше нахмурился.
Возможно, она видит. Просто делает вид, что не замечает.
Он понимал это, и Фан Лисинь тоже. В глазах юноши мелькнула боль, но тут же исчезла, сменившись спокойствием.
Ну что ж, раз он сам в неё влюбился.
***
Наверху Тань Синь нашла заказанный зал. Гостей уже собралось немало, и она последовала за матерью, знакомясь с «дядями» и «тётями» — полезные связи на будущее.
Обед длился почти два часа, после чего взрослые отправились на следующее мероприятие.
Детям там делать было нечего. Е Лань велела секретарю Ли отвезти молодёжь домой.
За ужином Тань Синь старательно избегала Цзи Яня, но он всё же поймал её у выхода.
— Прячешься от меня?
Она не стала отрицать:
— Да.
Цзи Янь повернулся к секретарю Ли:
— Остальных можно везти — они по пути. А Тань Синь я сам отвезу.
— Молодой господин Цзи, а вы умеете водить?
— С восьмого класса за рулём, а на днях получил права. Не волнуйтесь.
Секретарь кивнул.
Тань Синь возразила:
— Мы не по пути.
— Мне как раз нужно заглянуть к тёте Е, — парировал он.
Он сказал «к тёте Е», а не «к тебе домой» — значит, стоит лишь согласию матери, и он получит разрешение.
После долгого молчания секретарь Ли спросил:
— Малышка Синь, каково ваше мнение?
Она кивнула.
Цзи Янь не поверил своим ушам:
— Ты правда разрешаешь мне отвезти тебя домой?
— Не подменяй понятия, — бросила она и первой вышла на улицу.
Цзи Янь не соврал — он действительно приехал на своей машине.
Роскошный автомобиль — мечта большинства мужчин, и Цзи Янь не был исключением. На совершеннолетие Кан И подарила ему спортивный автомобиль с обтекаемыми формами — именно то, о чём мечтает каждый юноша: дерзкий, яркий, вызывающий.
Цзи Янь открыл дверцу пассажирского сиденья:
— Прошу.
Тань Синь села.
Для парня её возраста иметь любимую девушку рядом на пассажирском месте — особое чувство удовлетворения.
Дождь к тому времени почти прекратился, оставив лишь лёгкую белесую дымку в воздухе.
Тань Синь смотрела в окно и вспоминала прошлую жизнь — тоже был такой дождливый день.
***
http://bllate.org/book/3314/366448
Готово:
