Чи Минь порой вспоминал о существовании третьего человека в чересчур тихой атмосфере. Не привлекая к себе внимания, он бросал на него взгляд и видел, что тот либо слушает, погрузившись в облака, либо, когда чего-то не понимает, украдкой косится на него, пытаясь определить, понимает ли он сам хоть что-то. Заметив, что за ним подглядывают, мальчик даже не пытался спрятаться — напротив, его брови изгибались, а уголки рта расплывались в улыбке.
Чи Минь считал его глуповатым, но не раздражающим.
Для Тун Цзяюя такая интенсивность занятий всё же была высоковата: в тот же вечер, допив теплое молоко, он принялся тереть глаза и один за другим зевнул несколько раз.
Это заставило Чи Миня задержать на нем взгляд.
Управляющий невольно усмехнулся:
— Сегодня и правда умотались, давайте-ка пораньше спать.
Тун Цзяюй кивнул и вместе с Чи Минем поднялся наверх. Глаза его слипались от усталости, но перед тем, как Чи Минь открыл дверь, он не забыл произнести:
— Спокойной ночи, молодой господин.
Чи Минь бросил на него мимолетный взгляд и небрежно буркнул что-то в ответ.
Ранним утром экономка хлопотала на кухне, когда до ее нося донесся аромат листьев лотоса. Тун Цзяюй на запах прошел на кухню и спросил:
— Тетя, что вы готовите? Так вкусно пахнет.
Женщина ответила:
— Это лодочки из риса с начинкой. Малыш Юй, почему ты сегодня поднялся так рано? Не хотел поспать подольше?
Он ответил:
— Я вчера лег очень рано, совсем не хочу спать. Тетя, вам нужна помощь? Я многое умею.
Экономка не приняла его слова всерьез и с улыбкой сказала:
— Ох, разве ж гоже ребенку помогать на кухне? Ступай в гостиную, садись и жди завтрак.
Тун Цзяюя мягко вытолкали из кухни, а вскоре до него донесся журчащий звук воды и невнятное бормотание женщины, говорившей сама с собой:
— В такое время... Пожалуй, уже пора будить молодого господина к завтраку.
Глаза Тун Цзяюя блеснули, и он с энтузиазмом заявил:
— Сегодня не нужно утруждать дядю, я сам разбужу молодого господина!
Шум воды на кухне был слишком громким, так что экономка расслышала только слова я и молодой господин и поначалу не связала их воедино. Лишь когда овощи были тщательно вымыты, до нее дошло, что Тун Цзяюй собрался будить Чи Миня.
— Ой-ой!
К тому моменту Тун Цзяюй уже стоял у двери комнаты Чи Миня. Подражая действиям управляющего, он постарался умерить громкость и тихонько постучал в дверь.
Прошло немало времени, но изнутри не последовало ни ответа, ни звука.
Он подумал, что молодой господин, наверное, крепко спит и ничего не слышал. Если же стучать слишком сильно, то можно испугать его, поэтому мальчик осторожно повернул ручку замка.
Дверь оказалась не заперта, и он тихонько приотворил ее.
Спальня Чи Миня была оформлена в холодных тонах. Помимо гостевой комнаты, в которой жил Тун Цзяюй, здесь имелись гостиная, балкон и гардеробная, но из-за почти полного отсутствия мелких вещиц помещение казалось просторным и безмолвным.
Хотя Чи Минь круглый год ложился спать в слуховых аппаратах, он всё еще не мог к ним привыкнуть. Распирающая боль в ушах, как и прежде, навевала множество кошмаров, и стоило ему почувствовать чье-то прикосновение к плечу, как он нахмурился и с мрачным выражением лица открыл глаза.
Его взору предстала широкая улыбка — такая лучезарная, что глаз было почти не видно. Тун Цзяюй улыбался ему во все 32 зуба:
— Молодой господин, пора вставать!
Чи Минь никогда в жизни не видел столь улыбчивого человека.
Он всю ночь страдал от бессвязных кошмаров, и в момент пробуждения всё еще находился во власти их тягостного послевкусия. Разнородные улыбки, запечатлевшиеся в его памяти, смешались с этой чистой и неподдельной улыбкой перед его глазами, образовав рябь, от которой рябило в глазах, пока реальность окончательно не прорвала и не разрушила это наваждение.
Вугледев Тун Цзяюя по-настоящему, Чи Минь неожиданно для самого себя замер. Он сел, придерживая рукой раскалывающуюся от боли голову, и хриплым голосом со сдвинутыми бровями произнес:
— Почему это ты? А где дядя Шэнь?
Тун Цзяюй только собрался ответить, как увидел торопливо входящего управляющего. Тот взял мальчика за руку и сказал:
— Малыш Юй, молодому господину нужно переодеться, давай сначала выйдем.
Тун Цзяюй взглянул на слегка побледневшего Чи Миня и мягко кивнул управляющему:
— Хорошо.
Уведя Тун Цзяюя, управляющий вернулся в комнату Чи Миня. Стоя у дверей ванной, он с беспокойством на лице спросил:
— Молодой господин, сегодняшние занятия нужно отменить?
В каждый такой день, когда господин Чи уезжал в командировку, состояние молодого господина становилось из ряда вон скверным. А в сочетании с тяжелой зависимостью от слухового аппарата приступы мигрени только учащались.
Узнав, что малыш Юй отправился будить молодого господина, он едва не лишился чувств от страха, опасаясь, как бы мальчик не попал под горячую руку и не пострадал от эмоционального состояния Чи Миня. Они с экономкой уже привыкли к нестабильности и переменчивости молодого господина, но с ребенком всё иначе — стоить потерять бдительность, и его легко напугать.
К счастью, молодой господин, судя по всему, никак не ожидал, что малыш Юй придет его будить, и просто не успел отреагировать. При этой мысли камень, висевший у него на сердце, рухнул вниз.
Чи Минь несколько раз плеснул в лицо водой. Глядя в зеркало на необычайно бледное лицо, он закрутил кран и произнес:
— Не нужно.
Когда он открыл дверь, управляющий все еще стоял на пороге и, нерешительно замявшись, произнес:
— Но...
— Никаких «но», — оборвал его он.
Управляющий умолк.
— Что это было? — спросил он. — Почему он оказался в моей комнате?
Управляющий ответил:
— Малыш Юй проснулся рано и сам захотел вас разбудить. Тетя Ли в этот момент мыла овощи и не расслышала его, поэтому мы не смогли вовремя его остановить. Простите, это наша халатность.
Чи Минь глубоко вздохнул и отдал приказ:
— В следующий раз сделай так, чтобы он не шастал по моей комнате без спросу.
Управляющий откликнулся:
— Понял.
Из-за врожденного нарушения слуха Чи Минь не мог принимать обезболивающие. И хотя он сказал, что в этом нет необходимости, управляющий все равно отменил половину его занятий. По правде говоря, его физическое и моральное состояние уже не позволяло ему высидеть хотя бы один урок.
Тун Цзяюю казалось, что сегодня все вокруг ведут себя странно.
Утром он попытался разбудить молодого господина, и дядя прибежал со всех ног, а когда схватил его за руку, ладони у него были покрыты холодным потом, и у самого мальчика ладошки тоже стали липкими; за завтраком все сидели очень тихо, никто не шутил и не смеялся, отчего атмосфера казалась натянутой; а во время урока с преподавателем объем материала явно сократился — от них больше не требовали писать много заданий, да и объяснения учителя стали будто бы проще, так что он понял куда больше, чем вчера.
Подобных перемен было слишком много. Тун Цзяюй, хоть и не понимал, что именно произошло, чувствовал, что все эти изменения вызваны Чи Минем. Он изо всех сил пытался разгадать причины этих перемен и в конце концов пришел к выводу:
Все вокруг словно боялись гнева молодого господина и потому стали донельзя осторожными.
Тун Цзяюй был чувствительнее обычных детей, но мыслил на самом деле очень просто.
Он отлично помнил, что Чи Минь в первый день их знакомства не отверг его проявления дружелюбия, в то время как мать Линь из его воспоминаний лишь за то, что он хотел получше разглядеть новорожденного младшего брата, обвинила его в том, что он весь кишит микробами, и смотрела на него как на грязный мусор. Именно поэтому он не боялся Чи Миня так, как остальные.
Последним уроком был рисунок углем. Тема, заданная учителем, звучала просто — человек, а во всем остальном они были вольны импровизировать, и Чи Минь на этот раз неожиданно взял в руки кисть.
Тун Цзяюй, рисуя картинку, то и дело поднимал голову. Учитель не требовал от него в точности следовать за Чи Минем и рисовать углем, поэтому он принес в художественную студию фломастеры, подаренные дядей, и использовал яркие, насыщенные цвета.
У Чи Миня на душе скребли кошки, поэтому линии выходили грубыми и неаккуратными, а штриховка светотени легла неверно, но база все же давала о себе знать: пара штрихов — и общие очертания проступили на бумаге, причем намного быстрее, чем у выводившего примитивные контуры Тун Цзяюя.
Закончив рисунок, Тун Цзяюй с наивным видом подбежал с ним к Чи Миню.
— Молодой господин!
Чи Минь опустил взгляд на собственный рисунок: там был изображен ребенок с вытянутым пальцем, глаза которого словно уставились в какую-то точку, а улыбка выглядела издевательской и жутковатой; из-за того, что рисунок был выполнен углем, он казался еще более мрачным и зловещим. Не раздумывая ни секунды, он сорвал лист с альбома, скомкал в комок и швырнул на пол.
— Зачем вы выбросили рисунок? — Тун Цзяюй опешил и спросил.
— Неудачно вышло, — бросил Чи Минь.
— Ой, — озадаченно отозвался Тун Цзяюй и протянул ему свой лист: — Молодой господин, посмотрите на мой рисунок.
Чи Минь машинально опустил глаза и увидел, что Тун Цзяюй нарисовал мальчика, держащего в руке карандаш. Судя по неловкой манере держать инструмент, он узнал в человеке на бумаге себя, а затем...
— Почему глаза желтые?
— Потому что желтый — это цвет солнца. Мне кажется, солнечный свет очень красивый, каждый раз, когда я греюсь на солнышке, мне становится так радостно. Я хочу, чтобы молодой господин тоже хоть немного улыбнулся.
— ... — Чи Минь с трудом переварил его логику и снова спросил: — А губы почему намазаны помадой?
— Потому что сегодня ваши губы белее, чем последние два дня.
На лице Чи Миня не дрогнул ни один мускул:
— А почему в левой руке он держит что-то похожее на камень?
— Это не камень, это паровой пирожок. Молодой господин сегодня очень мало съел.
Вообще-то, это он сам просто обожал паровые пирожки.
Чи Минь всегда отличался строгостью и придирчивостью к живописи. Глядя на эту кривобокую мазню, в которой с натяжкой угадывались человеческие очертания, он едва заметно дернул губами и сдержался.
Ладно.
Не стоит связываться с дурачком.
После ужина, заметив, что состояние Чи Миня все еще оставляет желать лучшего, управляющий позвонил личному врачу и попросил его заехать. Оценив самочувствие парня, тот выписал снотворное и противоотечные анальгетики.
Когда ушные раковины были смазаны лекарством, в доме внезапно зазвонил стационарный телефон. Чи Минь и управляющий одновременно подняли головы; управляющий поспешил к аппарату. Поговорив с кем-то на том конце провода, он почтительно произнес:
— Слушаюсь.
Затем, подбирая слова, нерешительно проговорил:
— Молодой господин, вас беспокоит господин Чи, просил передать... Он звонил вам сегодня несколько раз, почему вы не отвечали?
Тот с бесстрастным выражением лица взял трубку и бросил управляющему:
— Я сам с ним поговорю. Выйди и закрой за собой дверь.
Управляющий с тревожным сердцем взглянул на него, а затем аккуратно притворил дверь кабинета.
Чи Минь поднес трубку к уху. Дождавшись, когда на другом конце провода Чи Хуайжэнь с недовольным тоном повторит вопрос во второй раз, он беззаботно бросил:
— У меня стоял беззвучный режим, забыл проверить.
Он в принципе не был привязан к телефону, а потому заранее догадался, что Чи Хуайжэнь позвонит с расспросами, поэтому заблаговременно выключил звук, бросил аппарат в какой-то угол и больше к нему не подходил.
Ожидаемо, услышав такой ответ, Чи Хуайжэнь на мгновение умолк, словно пытаясь обуздать подступающую ярость и изо всех сил сдерживая эмоции. Спустя полминуты он спросил:
— Говорят, ты заставил управляющего отменить половину сегодняшних занятий. Это правда?
Мрачная тень в глазах Чи Миня снова поплыла наружу, и он ответил:
— Правда.
http://bllate.org/book/33131/4065722
Готово:
