Под настойчивым натиском управляющего дверь наконец открыл мальчик, который был немного выше Тун Цзяюя его лет.
Из-за того, что он круглый год почти не выходил из дома, его кожа казалась почти прозрачной. Черты его лица вобрали в себя всё самое лучшее от обоих родителей, а изяществом он напоминал фарфоровую куклу. Сейчас эта кукла слегка опустила веки, разглядывая того, кто стоял перед ним. Заметив, что Тун Цзяюй выглядит исхудавшим и желтокожим, а на его одежде даже не срезана бирка с ценником, мальчик нахмурился.
Тун Цзяюй замер от удивления, как только отворилась дверь. Задрав голову, он, словно никогда не видевший мира дворовый щенок, был ослеплен красотой мальчика и не мог отвести глаз, совершенно не обращая внимания на слуховой аппарат в его ухе, и пришел в себя лишь по подсказке управляющего, обнаружив, что мальчик смотрит на него как на незваного гостя.
— Ну же, представьтесь друг другу, — произнес управляющий.
Тун Цзяюй простодушно протянул руку, с улыбкой изогнув брови и изобразив самую вежливую, по его мнению, улыбку, и, подражая обращению дяди, произнес:
— Привет, молодой господин, меня зовут Тун Цзяюй: тун — из детства, цзя — от награды, юй — перышко. Потом можешь звать меня Сяо Юй.
Мальчик посмотрел на его необычайно тонкие руки, которые, казалось, сломаются от малейшего движения, и не шевельнулся. Он еще тогда, когда дядя стучал в дверь, догадался, что собеседник не станет жать ему руку, но вкус отказов и непринятия ему доводилось испытывать уже много-много раз, поэтому его щенячьи глаза на мгновение потускнели, и он поспешил оправдаться:
— Мои руки совсем не грязные, перед приходом я их тщательно вымыл.
Словно его воображаемый хвост внезапно разочарованно опустился, взгляд мальчика скользнул с его лица на руки и он все же ответил на рукопожатие.
— Чи Минь.
Его представление было крайне лаконичным, но улыбка Тун Цзяюя становилась все ярче, а в глазах-пуговках вновь загорелся свет:
— Мм!
После того как управляющий спустил обоих детей вниз, разговор Тун Пиншэня и Чи Хуайжэня подошел к концу: они обсудили вопросы опеки и сопутствующие формальности, повышение по службе и прибавку к жалованью. При этом размер вознаграждения и сроки пребывания ребенка под опекой должны были определяться исходя из реального состояния Чи Миня.
Тун Пиншэнь вытер пот. Он был более чем доволен уже самим повышением и прибавкой к зарплате, а на щедрое вознаграждение и долгие сроки опеки он с самого начала и не надеялся.
Кто же не знал, что у сына председателя не только проблемы со слухом, но и, по слухам, не всё в порядке с психикой? К тому же, с чего бы ребенку в таком возрасте быть угрюмым и мрачным, не любить прогулки на свежем воздухе и избегать общения? С такими проблемами, по его мнению, этому молодому господину куда больше требовался врач-психиатр, а вовсе не товарищ по играм.
Однако произнести вслух подобные слова он ни за что бы не осмелился.
Увидев, что управляющий привел детей, Чи Хуайжэнь сказал Чи Миню:
— Отныне он будет жить с тобой.Чи Минь ничего не ответил. Вместо этого его угольно-черные зрачки устремились на Тун Пиншэня, сидевшего рядом с Чи Хуайжэнем. Кожа того была неестественно бледной, а губы — ярко-красными. Взгляд Чи Миня был полон пристального внимания, словно он оценивал или просто изучал внезапно появившегося чужака. В этом взгляде читалось нечто иное, нежели когда он смотрел на Тун Цзяюя.
Тун Пиншэню стало не по себе под этим темным, пронзительным взором, но, не желая уступать, он выдавил из себя ответную улыбку.
Чи Минь остался невозмутим и отвел взгляд.
Настало время уходить. Тун Пиншэнь поднялся, а дворецкий и Тун Цзяюй вышли проводить его. Ожидая такси, Тун Пиншэнь вполголоса наставительно произнес:
— В будущем обязательно старайся ладить с молодым господином, не зли его, понимаешь?
Тун Цзяюй вспомнил те мгновения, когда тот не отверг его прикосновение. В отличие от его собственной сухой и грубой кожи, ладонь Чи Миня была мягкой, прохладной и гладкой, словно нефрит.
Сердце охватило легкое волнение и предвкушение, и он заверил Тун Пиншэня:
— Я буду стараться.
Глава 2. Исчезнувший праздничный колпак
Вилла семьи Чи располагалась в центре коттеджного поселка Суйминъюань, где даже глубокой ночью было светло, как днем. Тун Цзяюй проводил взглядом машину Тун Пиншэня, думая про себя: папа, обязательно не забудь приехать и забрать меня в будущем.
Лишь когда автомобиль окончательно скрылся из виду, он, неохотно обернувшись, последовал за дворецким обратно в дом.
Чи Хуайжэнь по-прежнему сидел на диване, а Чи Миня нигде не было видно. Тун Цзяюй обвел взглядом комнату, но, не найдя его, спросил:
— Где молодой господин?
— Чи Минь сказал, что ему нужно почитать, и первым ушел к себе, — ответил Чи Хуайжэнь, а затем обратился к дворецкому: — Проводи его и покажи, где его комната.
Дворецкий почтительно ответил: Слушаюсь, — после чего, склонив голову, мягким тоном обратился к Тун Цзяюю: — Сяо Юй, пойдем, посмотрим твою комнату.
Тун Цзяюй не видел, как Чи Минь молча покинул гостиную, поэтому решил, что тот действительно занят делами, как и сказал Чи Хуайжэнь, и послушно ответил:
— Хорошо.
Его комната оказалась гостевой, расположенной по соседству с покоями Чи Миня. Перед тем как войти, Тун Цзяюй невольно бросил взгляд на соседнюю дверь — плотно закрытую, словно сам хозяин, отгородившийся от остального мира.
Дворецкий вкратце объяснил ему, как пользоваться душем в ванной, показал, на каких полках в шкафу разложены летние, осенние и зимние вещи, и добавил:
— Изначально планировалось, что ты будешь жить вместе с молодым господином, но он не привык делить комнату с кем-то еще, так что придется тебе пока пожить в гостевой.Гостевая комната, конечно, уступала главной спальне, но всё же предназначалась для гостей, а значит, в ней было всё необходимое. Для Тун Цзяюя, который годами жил в каморке, любая полноценная комната была поводом для благодарности, даже если в ней стояла всего одна кровать.
Поэтому он лишь покачал головой, одарив управляющего своей неизменной, удивительно чистой детской улыбкой:
— Мне совсем не обидно, я очень доволен этой комнатой.
— Рад это слышать, — управляющий тоже улыбнулся и добавил: — Кстати, сегодня ведь день рождения нашего молодого господина. Как только закончишь купаться, спускайся вниз, вместе с ним съешь праздничный торт.
— Сегодня день рождения молодого господина?
Тун Цзяюй на мгновение растерялся и взглянул на свои пустые руки:
— Но я ничего не подготовил… Разве можно мне есть торт вместе с ним?
— Конечно, — улыбнулся управляющий. — Если Сяо Юй поздравит молодого господина, он наверняка будет очень рад.
Тун Цзяюй тоже хотел порадовать его. Он покачал головой, и в его голосе прозвучала неожиданная решимость:
— Мне нужно подготовить подарок для молодого господина.
Управляющий уже было решил, что мальчик попросит его помочь с подарком, но тот вдруг спросил:
— Дядюшка, а у вас есть акварельные краски и белая бумага?
Подумав, он почесал затылок:
— И, наверное, еще понадобятся ножницы и немного скотча.
Улыбка управляющего стала теплее:
— Не беспокойся, всё это найдется.
***
В десять вечера няня, как обычно, подала на стол подогретое молоко и, стоя в стороне, стала дожидаться появления детей в столовой.
Чи Минь спустился чуть раньше Тун Цзяюя. Увидев, что тот показался на лестнице, управляющий поставил на стол торт с горящими свечами и пододвинул его прямо перед мальчиком — на самое почетное место.
По сравнению с пышными торжествами, которые устраивали дети из других богатых семей, это празднование выглядело крайне скромно. Однако, увидев торт, Чи Минь в одно мгновение помрачнел, словно небо перед грозой. Долгое время он молчал, а затем произнес:
— Разве я не говорил, что не хочу праздновать день рождения? Неужели вы, проработав в этом доме столько лет, не в состоянии запомнить даже самые простые вещи?
В столовой воцарилась мертвая тишина. Управляющий и няня переглянулись и одновременно потупили взоры.
Разве могли они забыть о том, как молодой господин ненавидит этот день? Просто в особняке наконец-то появился еще один ребенок, и именно в день рождения хозяина им захотелось устроить праздник. Они не ожидали, что это всё равно вызовет его гнев, и теперь чувствовали себя ужасно неловко.
На самом деле, ими двигали лишь добрые намерения. Они видели, как рос Чи Минь, и понимали, что на самом деле он жаждет заботы, но из-за проблем со слухом воспринимал любую попытку проявить тепло как снисходительную жалость, а потому искренне ее презирал.
Атмосфера застыла, превратившись в лед. И как раз в тот момент, когда Чи Минь, нахмурившись, собирался приказать убрать торт, за его спиной внезапно возник Тун Цзяюй.
Тун Цзяюй был целиком поглощен тем, чтобы оставаться незамеченным, и не замечал странной обстановки в столовой. Держа в руках самодельный праздничный колпак, он указал пальцем на лампу под потолком.
Управляющий сразу понял намек — свет в комнате погас, и всё пространство озарилось лишь мерцанием догорающих свечей.
Чи Минь, нахмурившись, уже собирался взорваться, как вдруг почувствовал на голове какой-то груз. В следующее мгновение прямо перед его глазами возникло лицо Тун Цзяюя, а его круглые влажные глаза, похожие на щенячьи, заблестели в свете свечей. Глаза у Тун Цзяюя были очень большие, но сейчас казались маленькими, потому что в них отражался только Чи Минь.
Он с сияющей улыбкой смотрел на него. Его бледная от недоедания кожа словно слилась с теплым светом, и звонкий голос прозвучал прямо у уха Чи Миня:
— Молодой господин, с днем рождения!
Сердце Чи Миня, готовое к ярости, вдруг растерялось. Его лицо застыло, и если присмотреться, в нем можно было заметить нотку замешательства. Не успел он прийти в себя, как в уши ворвалось пение Тун Цзяюя — голос его еще не начал ломаться и звучал по-детски чисто: «С днем рождения тебя, с днем рождения тебя…»
Управляющий и няня переглянулись и начали ритмично хлопать в ладоши.
Благодаря появлению Тун Цзяюя, напряженная и гнетущая сцена в одночасье сменилась атмосферой уюта и гармонии. Сколько лет не случалось ничего подобного? Управляющий и няня, растроганные этой картиной, невольно улыбнулись.
В этот момент никто из них не заметил, что на лестнице мелькнула фигура Чи Хуайжэня, который затем бесшумно удалился.
Песня закончилась. Свечи, которые уже догорали, погасли сами собой, и тонкие струйки дыма растаяли в воздухе. Управляющий и няня наконец-то выдохнули.
Хорошо, что свечи догорели, иначе они бы не знали, как выпутываться из ситуации с задуванием.
Тун Цзяюй на мгновение расстроился:
— Молодой господин так и не задул свечи.
Управляющий поспешил успокоить его:
— У нас принято считать, что если ребенок съел кусочек торта в свой день рождения, значит, он стал на год старше. Задувать свечи вовсе не обязательно.
— Вот оно что, — послушно кивнул мальчик. Чи Минь, глядя на то, как легко тот поверил в выдумку управляющего, едва заметно дернул уголком губ.
До чего же наивный.
Управляющий сказал это, будучи уверенным, что ради Тун Цзяюя Чи Минь хотя бы прикоснется к торту. И действительно, Чи Минь, по-прежнему нахмурившись, для вида отломил вилкой маленький кусочек и отправил его в рот.
Сладкий, но не приторный крем и нежный бисквит растаяли на языке, но он, чувствуя непривычность момента, отложил вилку и больше не сделал ни движения.
http://bllate.org/book/33131/4065720
Готово:
