Предыдущий урок всё еще стоял у него перед глазами: как бы тот ни изощрялся, пытаясь строить козни, Хэ Вэйань всегда выходил сухим из воды.
Удастся ли на этот раз?
Хэ Вэйань ничего не подозревал. Казалось бы, стоило ему лишь поднять голову, как он увидел бы надвигающуюся опасность, но он лишь просто смотрел вперед, продолжая уверенно и ровно шагать.
Шанс представлялся лишь на мгновение.
Раздался плеск: деревянный бак опрокинулся, и целый ушат чистой воды выплеснулся наружу. Под лучами солнца промелькнул ослепительный золотой свет, но тут же растаял без следа.
Потоки воды хлынули на каменные плиты с глухим стуком, брызги разлетелись во все стороны, и жидкость мгновенно растеклась по земле извилистой речушкой, которая побежала во всех направлениях и впиталась в почву.
Хэ Вэйань остался абсолютно невредим.
Он уже подошел как раз к тому месту, куда был направлен деревянный бак, но именно в этот самый миг то, что он прижимал к груди, со свистом вылетело наружу. Зверёк рванул с невероятной скоростью, мелькнув белой тенью.
Хэ Вэйань машинально сделал шаг в сторону, бросаясь в погоню.
Когда вода стекла, под ошеломленными взглядами и удивленными возгласами он уже снова прижал сбеглеца к груди.
А когда поднял голову, то увидел лишь нескольких знатных юношей в роскошных одеждах, стоявших к нему спиной и о чем-то споривших.
Пустой бак все еще покачивался на перилах, ненадежный и шаткий.
Хэ Вэйань опустил голову и погладил щенка.
Он унял бушевавшее в глазах сдерживаемое чувство, и когда поднял взгляд снова, в них вновь застыла ясность.
Как ему везет... Янъян... больше не злись...
В голове у Се Минъи царил полный кавардак. Он слушал, как окружающие наперебой утешают его и каются в содеянном, но даже не мог разобрать, кому принадлежат эти голоса.
Крошечные капли отчаяния, точно холодная вода озера, заливали грудь, постепенно погружая его в оцепенение.
Ему было немного страшно.
Се Минъи вспомнил сон, где ему перерезали горло — он был таким реальным, до пробирающего до костей холода.
Как бы то ни было, он не мог остановить главного героя.
Никто не в силах противостоять предначертанной судьбе.
Оказалось, что все эти мелкие уловки действительно не имеют ни малейшего смысла перед лицом истинного сына небес.
Мелкая сошка, ничтожная сошка, совсем крошечная сошка — все они могли лишь падать на колени перед главным героем, иначе их просто смахнули бы походя, превратив в самую незаметную ступеньку на пути главного героя к вершинам власти.
На сердце у Се Минъи было темнее тучи. Его взгляд скользнул поверх плеча Мэн Хуайчэна, и он увидел, как Хэ Вэйань с невозмутимым видом вошел в комнату для медитаций и скрылся из виду.
Он до крови закусил пухлые губы, совершенно не обращая внимания на то, что они ободрались и распухли от трения, как вдруг заметил неподалеку от подножия лестницы одинокую, отрешенную от суеты фигуру. В ту же секунду в его сердце поднялся прилив странной, недоброй злости.
Если с главным героем поделать ничего нельзя, то как насчет заклятого врага главного героя?
Разве встать в оппозицию к Лу Вэйсюэ — не лучший способ доказать свою преданность избраннику судьбы?
В голове мелькнул финал дома канцлера из романа.
Конфискация имущества, ссылка на тысячу ли.
А его родная старшая сестра, императрица Се, во время побега с императором затерялась среди простого люда, растворившись в бескрайнем море людей подобно капле воды, и больше о ней никто не слышал.
Сердце Се Минъи слегка дрогнуло. Он молниеносно выхватил из рук Мэн Хуайчэна корзину с цветами, с размаху оттолкнул его плечом и бросился к перилам.
Он стоял в тени, отбрасываемой крышей, с мрачной тучей на дне глаз и холодным, суровым выражением лица.
Стоявшие позади юноши переглянулись, не смея даже громко дышать.
Раз он только что долго извинялся и отчитывал Хэ Вэйаня, значит, молодой господин императорский дядя уже не сердится... верно?
Сердитый господин императорский дядя — это нечто ужасное, он мог по полмесяца ни с кем не разговаривать. Эта компания, которая в обычное время держалась на плаву лишь благодаря благосклонности Се Минъи, в те дни, когда тот их игнорировал, была вынуждена прижимать хвосты и ничем не отличалась от сыновей прямолинейных военачальников.
В этот момент они могли возлагать надежды лишь на Мэн Хуайчэна. Как бы они ни соперничали с ним в будни, в такие минуты только Мэн Хуайчэн еще был способен уговорить Се Минъи хоть на пару слов.
Ян... — только было начал Мэн Хуайчэн, но не успел договорить, как замолк.
Потому что на глазах у всех Се Минъи поднял корзину, и бесчисленные лепестки глицинии взмыли в воздух, перевалившись через перила и водопадом хлынув вниз.
Получив защитный амулет, Лу Вэйсюэ в одиночестве направился к комнатам для медитаций.
Впереди шумно и оживленно шла толпа учеников Гоцзыцзянь, громко обсуждая свои дела.
Он же шел один-одинешенек, всеми покинутый.
Его кончики пальцев касались спрятанного на груди амулета, внутри которого покоилась старая медная монета, жесткая на ощупь.
Словно за пазухой прятали какое-то сокровище, и от этого в груди постепенно становилось горячо.
Шагнув на каменные плиты, он почувствовал, как лепестки глицинии закружились на ветру и, словно не желая расставаться, тихонько опустились между его бровей.
Лужа на дороге еще не до конца высохла и продолжала медленно стекать.
Лу Вэйсюэ даже не моргнув глазом, с легкостью обошел ее.
Внезапно перед глазами все запестрело — лепестки завертелись в воздухе, устилая всё вокруг.
Пролетел легкий, напоенный свежестью ветерок.
Лу Вэйсюэ поднял взгляд и среди принесенного ветром ливня из лепестков глицинии увидел то самое холодное и прекрасное лицо.
Лепестки глицинии сыпались шуршащим дождем, и черты того человека становились всё отчетливее.
Чистый, словно белый нефрит в облаках, ясное небо без единого облачка.
Се Минъи был облачен в ярко-красные парчовые одежды, его дерзкие брови источали необузданную лихость, в смоляно-черных глазах сквозило высокомерное лукавство, а надменная осанка позволяла смотреть на него сверху вниз.
Его пухлые губы манили влажным красноватым блеском, а родинка под уголком глаза казалась еще более яркой и соблазнительной.
Он небрежно прислонился к перилам, слегка приподняв подбородок, и покачивал в одной руке цветочную корзину, словно выставляя себя напоказ. Другую руку он вытянул, выставив один изящный палец, и вызывающе поманил Лу Вэйсюэ.
Се Минъи улыбался простодушно и открыто, но этот жест был до предела оскорбительным и невоспитанным.
Глядя на него, Лу Вэйсюэ почему-то вспомнил ленивого кота, который нарочно опрокидывает дорогую фарфоровую вазу, а потом бессердечно сладко потягивается и зевает, подчеркивая собственную капризную гордость и вызывая у хозяина лишь беспомощный упрек да баловство.
Лепестки глицинии усыпали всю землю и покрыли его с ног до головы.
Однако Лу Вэйсюэ пожалел времени на то, чтобы смахнуть с себя хоть единый лепесток.
Он устремил на него пламенный взгляд, полный безграничной жадности, вглядываясь в это до боли прекрасное лицо, ослепляющее своей яркостью, и не желал упускать ни единого мельчайшего движения Се Минъи.
Медная монета на груди горела огнем.
Он словно прижимал к сердцу раскаленный комок.
Но вскоре к Се Минъи подбежал какой-то юноша, оттеснив его от перил, а за ним подоспели второй и третий.
Целая толпа людей естественным образом окружила Се Минъи плотным кольцом.
Лицо Лу Вэйсюэ мгновенно помрачнело.
Цяньцзюньцзянь
Янъян, что ты творишь? Зачем ты вдруг обсыпал Лу Вэйсюэ цветами? Разве ты не боишься, что он затаит на тебя обиду?
Мэн Хуайчэн стоял ближе всех к Се Минъи и тихо задал этот вопрос.
Се Минъи не рассердился, а лишь усмехнулся, и в его голосе прозвучала насмешка:
— Что, испугался?
Мэн Хуайчэн покачал головой, словно выражая преданность:
— С чего бы? Просто этот Девятый принц человек особенный, с малых лет за ним тянет дурная слава, я боюсь, как бы ты не нацепвил на себя скверну... Да и жалко такую корзину глицинии.
Се Минъи ничего не ответил.
Он пристально смотрел на Лу Вэйсюэ, стоявшего внизу.
Прошло довольно много времени, прежде чем Лу Вэйсюэ стряхнул с себя лепестки глицинии.
Он должен был выглядеть жалко, но его стройная, прямая фигура и несравненная красота, а также едва заметный блеск в глазах, когда он опускал взгляд, делали его похожим под лучами солнца на небожителя, так что даже жест стряхивания лепестков выглядел непринужденно и грациозно.
Невольно это зрелище превратилось в живую картину: бессмертный в белых одеждах любуется цветами.
Играет роль, все еще играет.
Се Минъи сильнее сжал перила.
Пока он не заставит Лу Вэйсюэ испытать отвращение, он не успокоится.
Только что лицо Лу Вэйсюэ выглядело предельно мрачным, а теперь он снова нарочно изображает невозмутимость и спокойствие.
Но стоило Се Минъи представить, как тот пылает от гнева, но ничего не может поделать и вынужден притворяться, будто ему всё равно, как на душе у него сразу становилось легко и радостно.
Если те слова, что он видел раньше, не были галлюцинацией, то Лу Вэйсюэ определенно страстно желал убить его.
Тому, что в борделе ему удалось чудом спастись благодаря собственному рассульку, вовсе не означало, что жажда убийства в Лу Вэйсюэ исчезла.
Но Лу Вэйсюэ был обречен потерпеть поражение от рук Хэ Вэйаня, и тогда он обязательно запрёт Лу Вэйсюэ на замок и вернет ему все пережитые унижения удар за ударом, пощечина за пощечиной.
При этой мысли на губах Се Минъи заиграла озорная улыбка, а зрачки стали еще темнее.
Гляди-ка, те нищие книжники снова объявились.
напомнил Мэн Хуайчэн.
Се Минъи снова посмотрел вниз и увидел, что все ученики Гоцзыцзянь окружили Лу Вэйсюэ. Кое-кто даже держал в руках миски и пампушки-тоутоу — они как раз ели постную пищу, когда вдруг увидели, как у входа закружился цветочный дождь, словно смытый им из туч юноша в белых одеждах.
Кто-то сообразительный пригляделся получше и тут же воскликнул:
— Это же Девятый принц!
Нынешняя обстановка при дворе была неспокойной, чиновники гражданские и военные противостояли друг другу, а выходцам из бедных семей пробиться наверх было еще труднее. Приближаться к таким надменным аристократам, как Се Минъи, задиравшим носы, они не смели, но перед Лу Вэйсюэ, который лишь недавно выбрался из Холодного дворца, они всё же надеялись всеми силами проявить лесть и угодничество.
Пусть мушиная ножка и мала, но все же мясо.
Хотя Лу Вэйсюэ не пользовался благосклонностью и не имел веса перед лицом Сына Неба, у него по крайней мере текла императорская кровь. Если удастся завоевать его расположение, пусть не взлетишь стрелой ввысь, но по крайней мере появится шанс пробиться наверх.
Они как раз обсуждали это во время молитвы о благополучии, но никто не решался подойти первым.
Теперь же, окружив Лу Вэйсюэ и вытянув шеи вверх, они увидели на втором этаже нечеткие силуэты в разноцветных шелковых одеждах и всё сразу поняли, заговорив наперебой:
Ваше Высочество, вы в порядке?
Просто возмутительно! Только что они пытались облить водой Хэ-сзюна, а теперь протянули свои грязные руки к Девятому принцу! Что за человек Девятый принц, разве гоже всякой швали издеваться над ним?
Лицо Лу Вэйсюэ слегка изменилось, он понизил голос и спросил:
— Только что?
Да, — студент, державший в руках миску с рисовой кажей, совершенно не заметив перемены в настроении Лу Вэйсюэ, звонко отчеканил: — Всего полпалочки благовоний назад, когда Хэ-сзюн уже собирался войти в комнату для медитаций, сверху внезапно рухнул целый ушат воды! Хорошо, что Хэ-сзюн вовремя увернулся, иначе разве не исполнилось бы их желание вымочить его с ног до головы...
Он продолжал говорить, но, заметив странное выражение лица Лу Вэйсюэ, его голос постепенно сошел на нет. Остальные, судя по всему, тоже всё поняли, умолкли и испуганно переглянулись.
http://bllate.org/book/33129/4065428
Готово:
