Наступила ночь, зажглись огни. В частном поместье Хуань в самом центре города на искусно украшенном газоне в самом разгаре была грандиозная свадебная церемония.
На лужайке возвышался огромный белый шатер, украшенный бесчисленными хрустальными люстрами и золотыми бархатными портьерами. Свет, струившийся сквозь прозрачные марлевые занавеси, напоминал сказочную реку из звезд.
Гости, прибывшие на свадьбу, то и дело перешептывались, глядя на новобрачных, стоявших в самом центре сцены.
— Жених и невеста так подходят друг другу, просто идеальная пара.
Стоявшие на центральной сцене молодожены в сшитых на заказ костюмах выглядели ослепительно. На лице жениха по имени Хуань Шэнсы играла мягкая улыбка, а невеста была безупречно хороша и напоминала изысканную фарфоровую куклу.
— Благодаря этому коммерческому браку Хуань укрепили свое влияние, боюсь, в скором времени они начнут угрожать Семье Вэнь.
— Сейчас у Семьи Вэнь с наследниками туго, а молодой господин из Семьи Вэнь только и делает, что предается разврату. По-моему, титул властелина столицы уже у Хуань в кармане.
Пока они беседовали, официант с подносом в руке предложил гостям изысканное шампанское и легкие закуски.
— Кстати, неужели молодой господин из Семьи Вэнь не пришел на эту свадьбу? Почему-то его не видно. — Говоривший взял бокал шампанского.
— Ты опоздал и не застал то грандиозное зрелище: старший молодой господин Вэнь постоял всего пару минут, пожаловался на головную боль и, должно быть, сейчас отдыхает в комнате наверху.
— Да ладно? Молодой господин Вэнь только приехал — и сразу заболел? То ли случайно подхватил недуг, то ли, глядя на нынешнее положение семьи Хуань, невольно испугался за будущее Семьи Вэнь...
В словах гостей отчетливо слышишь злорадство.
Прямо над сценой огромная хрустальная люстра излучала мягкий свет, но если присмотреться, в зазорах между ее элементами словно клубился и медленно струился черный туман.
Этот туман выглядел живым: он то сгущался, то рассеивался, вызывая какое-то смутное беспокойство.
В отличие от шумной и оживленной сцены на лужайке, в здании неподалеку царили тревога и зловещая атмосфера.
— Ха... фу...
В пустом пространстве раздавались частые шаги и тяжелое, непрекращающееся дыхание.
— Этот коридор что, бесконечный? Почему я бегу так долго, а конца все не видно?
Тот самый молодой господин Вэнь, о котором судачили люди, сейчас совсем не походил на гостя с банкета. Его одежда была растрепана, а он сам на ходу торопливо смахнул со лба капли пота.
Его звали Вэнь Ицзи, но он не был настоящим молодым господином Вэнем — просто случайной душой, которая носила то же имя и фамилию и неожиданно вселилась в эту оболочку.
Вэнь Ицзи только что очнулся в незнакомом месте. Сначала он подумал, что это сон, но густой запах алкоголя подсказал, что происходящее — вовсе не греза.
Он еще толком не успел разобраться в ситуации, как с ужасом понял, что кто-то или что-то преследует его.
Инстинкт подсказывал бежать отсюда как можно дальше, но пробежав битый час и не увидев ничего, кроме бесконечных коридоров, комнат или хотя бы намека на лестницу, он постепенно начал осознавать, что вокруг творится что-то неладное.
Тусклый свет то и дело мигал, словно встревоженное сердце, и непрерывно раскачивался.
Внезапно ветер у ушей Вэнь Ицзи ожил и завыл с новой силой. Раздался громкий треск лопнувшей люстры над головой, и в тот же миг свет во всем коридоре погас.
Густая темнота окутала пространство, воздух наполнился зловещей жуткостью. Пронесся ледяной порыв ветра, заставивший невольно содрогнуться.
— Что за чертовщина происходит?!
В этой безмолвной темноте кто-то явно подкрадывался ближе...
— Не уходи... — жуткий голос внезапно раздался прямо за спиной у молодого господина Вэня.
Вэнь Ицзи инстинктивно хотел оглянуться, но вовремя сдержался.
Нельзя оборачиваться. Это место определенно не имеет ничего общего с реальным миром.
Он бежал так долго и до сих пор не встретил ни единого поворота — неужели он угодил в призрачную стену? Что это вообще за мир такой?!
При каждом вдохе позади него словно вырастала расплывчатая фигура, чьи очертания в полумраке казались нечеловеческими.
Сердце мужчины резко ухнуло вниз, ладони сжались в кулаки. Он пытался убедить себя, что это лишь игра воображения, но зловещее ощущение нарастало с каждой секундой.
— Кто здесь? — набравшись храбрости, крикнул Вэнь Ицзи, хотя его ладони покрылись холодным потом.
Странная тварь не ответила, в ушах завывал лишь ветер.
Пересилив страх, он сделал несколько шагов вперед, пытаясь оторваться от опасного незнакомца. Однако в тот самый момент, когда он двинулся, фигура резко вскинула голову, обнажая леденящую душу мину.
Это было до неузнаваемости искаженное лицо: бледная, как бумага, кожа покрыта запекшейся кровью и глубокими трещинами. Вместо глаз зияли черные провалы, похожие на две бездонные бездны, источавшие ледяное и злобное дыхание.
Фигура медленно выпрямилась. Казалось, ее тело было сшито из бесчисленных осколков и могло рассыпаться в любой момент. Острые, как ножи, ногти были испачканы засохшей кровью.
Каждый шаг оставлял на земле ярко-красные кровавые следы.
— Вэнь Ицзи, тебе не дожить до сегодняшнего дня, — низкий и хриплый голос донесся из глубин его горла, словно из самого преисподней.
Сердце Вэнь Ицзи бешено колотилось. Эта фраза казалась до боли знакомой, но раздумывать было некогда. Решительно развернувшись, он бросился бежать, даже не пытаясь оглядываться — только вперед, со всех ног.
Однако впереди по-прежнему лежал темный коридор, и сколько бы он ни мчался сломя голову, изменить реальность было нельзя.
— Не уходи... Я заберу твою жизнь. — Голос раздался снова, на этот раз совсем близко.
— По-твоему, я дурак? Раз ты просишь не бежать, я послушаюсь? — машинально бросил в ответ Вэнь Ицзи, переводя взгляд обратно на дорогу.
Прежде всего, нельзя слепо продолжать бег. Состязаться в выносливости с подобной нечистью — верный способ проиграть. Есть ли какой-то выход?..
Мужчина не успел додумать: ледяная волна окатила его с головы до ног, и тело в тот же миг опутала невидимая сила, намертво приковав к месту.
Вэнь Ицзи попытался вырваться и позвать на помощь, но страх намертво застрял комом в горле.
Он вспомнил.
Почему это место показалось ему знакомым? И слова этой твари тоже где-то слышались.
Да это же завязка сюжета из новеллы Я — избранный небесами!
Короткоживущий второстепенный персонаж, чей жизненный путь обрывался раньше, чем наберется три тысячи слов, из-за своего выдающегося происхождения привлек внимание главного злодея-босса. Он умирал в самом начале, а после этого злодей еще и надругался над телом явившегося к нему главного героя.
Используя тело Вэнь Ицзи для своих темных делишек, злодей творил бесчинства, пока в конце концов торжество справедливости не восторжествовало и главный герой не покончил с ним.
Наконец-то осознав, что он невольно пополнил ряды многомиллионной армии попаданцев, мужчина мысленно выругался: — Какое же у меня везение...
Почему другие попадают в тело главных героев или злодеев, а ему досталась роль пушечного мяса, которое склеивает ласты в самом начале, едва перевалив за три тысячи слов?!
К слову, он вообще знал о новелле Я — избранный небесами исключительно благодаря своей сестричке, которая среди ночи читала ее ему в качестве сказки на ночь...
Поначалу Вэнь Ицзи думал, что его вечно взбалмошная сестрица решила остепениться и превратилась в нежную барышню.
Он никак не ожидал, что самое интересное начнется с самого начала, когда персонаж с тем же именем и фамилией не проживет и главы, как его тело захватит главный босс.
Сестра увлеченно и в лицах расписывала этот эпизод, не забывая воспроизводить даже жалкие вопли второстепенного персонажа со всеми междометиями.
Закрывший глаза мужчина, который тем не менее никак не мог уснуть: — ...
Бедняга умирает, сестра закрывает книгу и светится от восторга, уставившись на Вэнь Ицзи блестящими глазами.
Нетерпеливо тормоша его, она затараторила: — Братец, как тебе такая сказка на ночь? Разве не увлекательно?
— Рассказала отлично, в следующий раз больше не рассказывай.
http://bllate.org/book/33118/4064196
Готово:
