На ярко-синем одиночном диване полулежал молодой мужчина.
Он был одет в свободный белый свитер, черные джинсы и кожаные ботинки выше щиколоток, а его стройные ноги были небрежно закинуты друг на друга.
Его волосы были чуть длиннее обычного, закрывая мочки ушей, а черные солнцезащитные очки скрывали половину лица, открывая лишь прямой нос, плотно сжатые губы и волевой подбор.
Девушка с конским хвостом на голове подошла с подчашником в руках и аккуратно поставила его на маленький столик рядом с мужчиной:
— Господин Цяо, пожалуйста, выпейте чаю.
Мужчина выпрямился и тихо произвел:
— Спасибо.
В его неприступной поначалу позе вдруг промелькнуло что-то мягкое, и девушка слегка покраснела:
— Н-не за что. Эм... Режиссер Сюй скоро придет, если у господина Цяо будут какие-то поручения, обращайтесь без колебаний.
Мужчина чуть кивнул:
— Хорошо.
Выйдя из комнаты, девушка тут же столкнулась с возвращающимся Сюй Ту:
— Режиссер Сюй, господин Цяо уже ждет вас.
Сюй Ту кивнул:
— Знаю.
Сгорая от легкого волнения и предвкушения, девушка переспросила:
— А господин Цяо — звезда? Почему-то я его раньше не видела, такой крутой.
Сюй Ту покачал головой и улыбнулся:
— Он мой однокурсник по университету, его зовут Цяо Ян. Хотя он не звезда, но мелодии, которые он писал еще в студенческие годы, завоевывали премию Золотая мелодия. На этот раз я пригласил его написать заглавную песню для нашей новой дорамы «Соперничество».
— Цяо Ян? Разве в самом сюжете дорамы нет пушечного мяса — третьего молодого господина по имени Цяо Ян?
Девушка загадочно улыбнулась:
— Неужели это называется предупреждением о попадании в книгу? Нужно было внимательно читать сюжет.
Сюй Ту бросил на нее укоризненный взгляд:
— Не накликай беду. Ты сценарий-то читала? Знаешь, до чего жалко он закончил?
С этими словами он толкнул дверь и, увидев мужчину на диване, усмехнулся:
— Цяо Ян, столько времени прошло, а твоя привычка строить из себя крутого ничуть не изменилась.
Цяо Ян ничего не ответил. Указательным пальцем он подцепил очки и закинул их на лоб, зачесав выбившиеся пряди, и явил миру пару узких, пронзительных и острых глаз феникса вместе с... двумя тяжелыми темными кругами под ними.
Сюй Ту прыснул со смеху:
— Ты что, всю ночь не спал, зачитывался «Соперничеством»?
Глаза вновь скрылись за темными стеклами, а его голос прозвучал ровно и бесстрастно:
— Ничего особенного. Не спал всю ночь, потому что писал для тебя музыку. Давно не брался за это, руки отвыкли.
— Ничего особенного? Не нравится тебе тамошний второстепенный персонаж по имени Цяо Ян, признайся.
Сюй Ту громко рассмеялся:
— Имя как у тебя, а характер диаметрально противоположный. К тому же, он изо всех сил старался сжить со свету обоих старших братьев, а ты ведь так дорожил своим родным братом...
На полуслове он внезапно замолк.
Сюй Ту тихо кашлянул и осторожно поинтересовался:
— Ты что, теперь действительно целыми днями просиживаешь в том баре и забросил сочинение песен?
Глаза, скрытые за темными очками, не выдавали никаких эмоций. Красивые уголки губ лишь чуть приподнялись, но это вовсе не было похоже на улыбку, а голос оставался всё таким же спокойным:
— Не то чтобы забросил. Разве я не взял твой заказ?
— Ты же знаешь, от чего я пытаюсь тебя предостеречь.
Сюй Ту беспомощно покачал головой и вздохнул:
— Ладно, проехали. Пойдем, сто лет не виделись, пропустим по бокальчику.
Они были университетскими друзьями, но после того, как Цяо Ян бросил учебу на втором курсе, виделись крайне редко. Стоило им собраться вместе, как у них находилась тысяча тем для разговоров.
Постепенно разговор зашел о сценарии, и Сюй Ту принялся рассказывать:
— Хоть персонаж Цяо Яна в дораме и сводит счеты с жизнью, сиганув с крыши в самом начале, во время съемок над ним придется хорошенько потрудиться.
Используя массу выразительных средств и подводных камней, выставить насквозь глупую и подлую натуру Цяо Яна так, чтобы еще ярче оттенить силу, мудрость и благородство главного героя Гу Е, тем самым заставив ореол главного героя сиять еще ярче.
Цяо Ян небрежно плеснул лимонный сок и содовую в полупустой стакан с виски, пару раз лениво взболтал напиток и подвинул его Сюй Ту:
— Стоп! Хватит приплетать мое имя к этому персонажу, съемочная группа не может сменить ему имя?
Сюй Ту перебрал лишнего, стакан в его руке дрожал и норовил выскользнуть. Он заплетающимся языком протяжно вздохнул:
— Я знаю, ты презираешь его за то, что он погубил своего брата.
Ты просто не можешь забыть брата... Сколько лет прошло, а ты всё сидишь в том паршивом баре. И как ты только живешь изо дня в день, неужели тебе самому не тошно...
Встреча со старым другом всегда пробуждает воспоминания о прошлом, навевая легкую тоску. Цяо Ян, обычно умевший держать себя в руках, тоже приложился к стакану чуть сильнее обычного.
По возвращении домой он вызвал трезвого водителя, назвал адрес и, покачиваясь, уселся на пассажирское сиденье.
В салоне играла популярная радиохит. Под жизнерадительный ритм, создаваемый переплетением всевозможных музыкальных инструментов и бэк-вокала, в его голове пульсировали и скакали лишь ноты главной мелодии.
Погруженный в эти мысли, он начал засыпать.
Внезапно поле зрения заволокло темнотой: прямо на него из-за окна мчался грузовик. В ужасе он широко распахнул глаза, но даже не успел крикнуть.
После пронзительного визга тормозов машину резко тряхнуло, а затем раздался оглушительный грош, разорвав ночную тишину спящего города.
— Яньян... не грусти, я просто ушел в тот мир, жду тебя...
***
Огромный банкетный зал: ряды круглых столов, покрытых безупречно белыми скатертями, были уставлены благоухающими цветами и изящными хрустальными бокалами.
На полу тянулась красная ковровая дорожка, а под сводчатым потолком рядами висели хрустальные люстры, озаряя нарядно одетых мужчин и женщин ослепительными радужными искрами. Куда ни кинь взгляд — всюду царила роскошь и великолепие.
За круглым столом в самом углу мужчина в элегантном костюме с осветленными в золотистый цвет волосами поднял бокал и со смешком обратился к соседу:
— То выступление, когда наш молодой господин Цяо бросил вызов Гу Е, по-настоящему заставило меня восхититься им. Ну что, Лян Вэй пьет за здоровье молодого господина Цяо!
Говоря это, он украдкой переглянулся с остальными за столом.
Лицо Цяо Яна оставалось невозмутимым, он лишь равнодушно хмыкнул и, приподняв высокий бокал, легко чокнулся с Лян Вэем.
Но сердце его бушевало девятым валом.
Он знал, что погиб: чудовищная сила удара при столкновении с грузовиком лишила его сознания без единой капли боли.
Среди гробовой тишины слова, сказанные братом перед смертью, отчетливо прозвучали в его голове: «...Я ушел в тот мир, жду тебя...»
А после этого он очутился здесь —
на пышном банкете.
Неужели это и есть тот самый мир, о котором говорил брат?
Все присутствующие здесь были сливками политических и деловых кругов в роскошных нарядах, аристократами с безупречными манерами.
Они стояли непринужденно и непринужденно беседовали, потягивая из высоких бокалов элитное вино Шато Латур стоимостью в десятки тысяч.
Чужие воспоминания лавиной хлынули в его мозг, позволив быстро осознать личность хозяина тела — Цяо Яна, носившего то же имя и фамилию, что и он сам, из романа «Соперничество».
Второстепенного персонажа, которого использовали для подставы собственного брата и который всеми правдами и неправдами боролся за семейный бизнес.
Тупого злодея-пушечного мяса, чьей единственной целью было служить фоном для возвеличивания главного героя.
Его собственный финал был предопределен: потерпев сокрушительное поражение, броситься с крыши.
Цяо Ян глубоко вздохнул, успокаивая бешено колотящееся сердце: нельзя умирать. По крайней мере, пока он не выяснит, связано ли его попадание сюда с братом.
Несколько франтов за столом, поймав взгляд Лян Вэя, один за другим принялись расточать льстивые похвалы:
— Точно-точно, фраза молодого господина Цяо — Гу Е, мы несовместимы, как вода и огонь, чтобы я больше тебя здесь не видел — была просто бальзамом на душу!
— И что с того, что Гу Е избрали председателем торговой ассоциации? В наших кругах третий молодой господин из семьи Цяо — главный. Каким бы крутым тот ни был, завидев нашего молодого господина Цяо, ему придется делать ноги.
— Вот появится сейчас Гу Е, наш молодой господин Цяо непременно покажет ему класс и заставит опозориться перед всеми.
— Сегодня же первая встреча после вашей перепалки, как раз выпал шанс показать нашему кругу, что такое непримиримые враги.
Боюсь только, вы все хотите моей скорейшей смерти.
Цяо Ян обвел взглядом компашку, подначивавшую его на глупости, и презрительно хмыкнул:
— Неужели?
Цяо Ян пока не знал, на каком временном отрезке сюжета романа он находится и сколько глупостей уже натворил прежний владелец тела.
Но он прекрасно понимал: эти так называемые дружки не раз и не два толкали оригинала в пасть чудовищу.
Темно-красная жидкость в высоком бокале перестала колыхаться, отражая чистое и красивое лицо мужчины. И впрямь — не только голос, но и внешность остались прежними.
Быть может, какое-то провидение действительно забросило его сюда.
Лян Вэй цокнул языком и принялся лицемерно рассыпаться в комплиментах:
— Только поглядите, только поглядите на манеры нашего молодого господина Цяо! Настоящая широта души, кто во всем зале сравнится с ним?
Цяо Ян неторопливо опустил бокал, бросил на него косой взгляд и насмешливо протянул:
— Глаз-алмаз у тебя, надо же.
Их столик в банкетном зале располагался в самом незаметном углу, и сидели за ним исключительно двадцатилетние юнцы.
Все они были одеты в сшитые на заказ костюмы с безупречно завязанными галстуками. Но если гости за остальными столами выглядели утонченной и одухотворенной элитой высшего общества, то эта компания забилась в угол, являя собой сборище развратных и праздных мажоров.
Контраст бросался в глаза с первого же взгляда.
— Молодой господин Цяо, Гу Е идет!
Лян Вэй толкнул его в плечо.
Цяо Ян проследил за их взглядами.
В просторном зале, где толпилась элита, мужчины выглядели элегантно, а женщины ослепительно и статно.
И тем не менее Цяо Ян с первого же взгляда безошибочно выделил этого непревзойденного человека — главного героя этого мира, Гу Е.
Мужчина был облачен в тройку-костюм, подчеркивавшую его прямую и стройную фигуру. Его длинные ноги уверенно шагали по красной дорожке, а красивое, сдержанное и мягкое выражение лица приковывало взгляды каждого, концентрируя на себе всеобщее внимание.
Окружающие мужчины и женщины тут же со своими бокалами устремились к нему толпой.
Он грациозно и изысканно, с поистине королевским спокойствием принимал поздравления от каждого приближающегося гостя.
На лице Лян Вэя промелькнуло выражение зависти и досады, после чего он со всего маху хлопнул Цяо Яна по плечу:
— Молодой господин Цяо, фас! Братцы ждут твоего выхода.
Цяо Ян с омерзением сбросил с плеча руку, на запястье которой сверкал золотой Rolex:
— Сегодня нет настроения.
Пропустив его слова мимо ушей, Лян Вэй громко завопил:
— Ого, директор Гу пожаловал! Сюда иди! У нашего молодого господина Цяо есть к тебе разговор.
Мужчина даже не замедлил шага, словно услышал какой-то незначительный фоновый шум, а его лицо оставалось спокойным, как гладь озера.
Лишь вскользь брошенный им взгляд выдавал едва уловимую тень раздражения и презрения.
Цяо Ян понизил голос и предупредил Лян Вэя:
— Заткнись.
Упиваясь собственным возбуждением, Лян Вэй закинул ногу на стул и громко бросил вызов:
— Что такое? Председатель Гу только что вступил в должность, неужели даже поздороваться не может? Или ты испугался нашего молодого господина Цяо?!
Его зычный голос разнесся по всему залу, так что добрая половина гостей расслышала выкрик. Все взгляды мгновенно устремились на них, и незаметный уголок в одно мгновение превратился в центр всеобщего внимания.
Приятели-мажоры, которые только что хихикали и баловались, вмиг притихли, втянули головы в плечи и сбились в кучу, переводя испуганные взгляды с Гу Е на Цяо Яна и обратно, в предвкушении грандиозного представления.
Гу Е с не утратившим достоинства извиняющейся улыбкой кивнул окружающим и повернулся к ним.
Высокая фигура отбросила длинную тень на сидевшего Цяо Яна, словно придавив невидимым прессом, и тот на секунду растерялся.
Возвышаясь над ним во весь рост, мужчина свысока окинул его бесстрастным взглядом и процедил сквозь зубы:
— Что-то хотел?
http://bllate.org/book/33116/4064015
Готово:
