Долгое время все слышали лишь строгий и равнодушный голос Цзян Жунъюй:
— Уважаемые министры трудились целый день, должно быть, устали. Я уже приказал подготовить в заднем саду пир в честь прибытия генералов, можете первыми отправиться туда и насладиться угощением.
Это означало согласие с требованием Шэнь Юня, и как бы ни хотелось остаться и понаблюдать за происходящим, все были вынуждены поспешно откланяться.
Не прошло и мгновения, как все придворные сановники и даже прислуживавшие во дворце слуги чистенько разошлись. Цзян Жунъюй чувствовал себя совершенно истощенным, к тому же в зале никого не осталось, поэтому он позволил своему телу расслабиться. Оперевшись локтем о подлокотник, он слегка наклонился вбок, лениво скользнув взглядом по стоявшему на коленях юноше, и слегка приоткрыл алые губы:
— Какая у тебя просьба? Теперь можешь говорить.
Глава 3
Взгляд Шэнь Юня скользнул по прекрасному лицу Цзян Жунъюй, которое практически не изменилось за последние три года, и в его глазах невольно мелькнула тень. Все осталось прежним, он всегда был таким.
Таким же пренебрежительным, с равнодушным взглядом.
Что бы он ни делал, человек перед ним неизменно хранил это отстраненное выражение. Шэнь Юнь был задет за живое практически мгновенно, и воспоминания, высеченные в его разуме три года назад, бешено взвыли.
— Ваше... Ваше Величество!
Этот оклик действительно переполняли самые разные чувства: тоска, зависимость, недоумение, влюбленность. Все эти переплетенные эмоции смешались воедино, не оставляя Шэнь Юню никакой возможности произнести хоть что-нибудь еще.
— Ваше Величество пришел навестить меня? Я уже могу выйти? — в глазах юноши бушевали восторг и радость, он изо всех сил вцепился руками в железные прутья, совершенно не замечая приближающейся опасности и даже полностью не осознавая, в каком опасном положении находится.
Увы, юноша ждал очень долго, но император так и не ответил ему.
Спустя долгое время Цзян Жунъюй лишь тихо вздохнул и ответил невпопад:
— Шэнь Юнь, ты думал о том, под каким именем ты останешься рядом со мной после выхода отсюда?
— Я... — пылкий восторг юноши мгновенно угас. Он не понимал, к чему клонит Цзян Жунъюй, и лишь растерянно смотрел на него.
— В этом году тебе исполняется восемьнадцать, а еще через два года придет время надеть венец взрослых. Почему ты все еще так наивен и никогда не взрослеешь? Неужели за эти годы я учил тебя только этому?
Столь ранящие слова глубоко задели юноши, его глаза невольно покраснели от обиды. Широко распахнув их, он недоверчиво произнес:
— Разве я не могу остаться рядом с Вашим Величеством, как прежде?
Голос юноши звучал настолько обиженно, будто любое жестокое слово Цзян Жунъюй могло сокрушить прочные бастионы, которые тот воздвиг в своей душе.
Взгляд Цзян Жунъюй потемнел, его красиво очерченные алые губы тоже сжались в тонкую линию, а между бровей залегла легкая складка, отчего тревожное сердце юноши сжалось до предела.
Он смотрел на знакомого, вызывающего доверие, но в то же время непостижимого Ваше Величество, испытывая страшное волнение.
— Остаться? Как ты хочешь остаться возле меня? У тебя нет ни военных заслуг, ни реальной должности. Неужели ты думаешь являться ко мне, прикрываясь лишь своим титулом наследного князя без реальной власти? Шэнь Юнь, ты уже не ребенок, с таким подходом ты даже во дворец войти не сможешь. — Цзян Жунъюй покачал головой, неодобрительно глядя на юношу, на чьих глазах он вырос, и его слова можно было назвать поистине жестокими.
Но это действительно была суровая правда.
— Но ведь мы уже...
Юноша не мог в это поверить, костяшки его пальцев с хрустом сжали прутья решетки, а на лице читались такая тревога и гнев, что ему хотелось немедленно вырваться из клетки.
Мы же уже были вместе. И даже Цзян Жунъюй уже принадлежал ему — еще недавно все было хорошо, почему же все вдруг изменилось? Юноша никак не мог этого понять.
— Это всего лишь утехи на ложе. У тебя впереди будет еще много подобного, о каком «мы» вообще речь? Я — император, и если бы не ты, у меня давно появились бы бесчисленные наследники. Все эти годы я лично занимался твоим воспитанием, ты меня поистине разочаровал. — На лице Цзян Жунъюй отразилось подлинное недовольство. Он равнодушно косился на беспомощного, бесноющегося юношу, и в глубине его глаз не было и следа каких-либо личных мотивов.
Юноша обиженно приоткрыл рот, от волнения его лицо побелело.
Цзян Жунъюй бесцеремонно прервал его:
— Иначе чего же ты еще хочешь? Сможешь ли ты стать моей императрицей и любимой наложницей? Или родить мне наследника?
Цзян Жунъюй собственными глазами видел, как лицо юноши из бледного стало багровым, а затем перешло в свинцово-синее от невыносимого гнева. На мгновение уголки его губ чуть дрогнули в подобии улыбки, но Шэнь Юнь уже не мог разобрать, было ли это издевательством над его самонадеянностью или чем-то еще — у него просто не осталось на это сил.
Цзян Жунъюй не желал продолжать этот разговор и повернулся, собираясь уходить.
— Постойте! Ваше Величество! — юноша издал отчаянный крик вслед его удаляющейся фигуре и наконец задал последний вопрос, от которого трепетало сердце: — ...Смогу ли я и дальше оставаться рядом с Вашим Величеством?
Шаги Цзян Жунъюй замерли, он слегка повернул голову. Половина его лица, скрытая в тени, была поразительно прекрасна, однако юноша ощущал лишь безграничный страх и трепет. Затаив дыхание, он ждал окончательного приговора.
— А как ты сам думаешь? Шэнь Юнь, тебе пора повзрослеть. Мне не нужен наивный любовник и тем более не нужен такой инструмент для согрева постели, как ты. Ты должен был понять это давным-давно.
Произнеся это, он решительно удалился.
Это была последняя встреча Шэнь Юня с Цзян Жунъюй.
Когда-то он думал, что значит для этого человека хоть что-то особенное, но теперь стало ясно — никакой разницы не было. В глазах этого человека все вокруг были лишь букашками, на которых он взирал свысока.
Шэнь Юнь проигнорировал этот безжалостный, оценивающий взгляд и с полной уверенностью произнес:
— Подданный желает получить должность главнокомандующего пограничной стражей столичного округа.
В тот момент, когда Шэнь Юнь произнес эти слова, воздух в зале чуть не замерз.
Цзян Жунъюй откинулся от небрежной позы на императорском троне, выпрямился, слегка подавшись корпусом вперед, и настороженно сузил свои красивые миндалевидные глаза.
— Ты хочешь остаться в столичном регионе? Зачем?
Первой реакцией Цзян Жунъюй было вовсе не то, что запрошенная Шэнь Юнем должность слишком высока — с учетом его боевых заслуг это было вполне допустимо. Просто столичные земли никак не подходили для военного вроде Шэнь Юня: ограниченное пространство, подковерная борьба за власть. Большинство военачальников предпочитали возвращаться в собственные подведомственные уделы, чтобы наслаждаться безмятежностью в мирное время, а вовсе не возвращаться в непредсказуемую и бурную столицу.
Шэнь Юнь так отчаянно копил военные заслуги, и с его силой он вполне мог даже объявить себя царьком на местах. Неужели, проделывая все это, он стремился лишь остаться в столице и вернуться к тому, с чего начал?
— Подданный родился в столице и вырос в ней, к приграничным районам я не привык, — обоснованно ответил Шэнь Юнь.
http://bllate.org/book/33112/4063571
Готово:
