— Высочество, просыпайтесь скорее, беда! ЧП! — над головой Гу Цзюньлиня раздался голос, похожий на крик ощипанного гуся.
Гу Цзюньлинь, кое-как заснувший, с трудом разлепил глаза.
Перед его взором предстало напудренное добела лицо Евнуха Чэнь.
— Матушка моя! — от искра у Гу Цзюньлиня сердце ушло в пятки. Разглядев, что перед ним Евнух Чэнь, он принялся испуганно похлопывать себя по груди: — Евнух, в следующий раз, когда будешь меня будить, нельзя ли отойти подальше?
Среди бела дня — и то подумаешь, что привидение встретил.
— Ой, Ваше Высочество, сейчас не до того! — Евнух Чэнь так заторопился, что аж за топотал ногами. — Молодой господин Цзи и глава Дворца Сюань Цзин подрались!
— Ну подрались и подрались, чай, не... — на полуслове Гу Цзюньлинь сообразил, что что-то не так, и вмиг повысил голос: — Ты кого сказал?
— Молодой господин Цзи Дань и глава Дворца Сюань Цзин!
Черт!
Мысленно выругавшись, Гу Цзюньлинь кубарем скатился с постели и бросился наружу.
Евнух Чэнь крикнул вслед:
— Ваше Высочество, обувь!
Да до какой ли обуви тут было дело! Этот сорванец Цзи Дань вырос в военном лагере, в драках меры не знал. Хоть младший дядя-наставник и был главой Дворца Ярких Звезд, его боевые искусства уступали навыкам Цзи Даня. Если тот его где-нибудь покалечит, что же тогда делать!
Вылетев в переднюю залу, Гу Цзюньлинь смутно расслышал брань Цзи Даня.
— Ах ты деревенщина неотесанная! Император велел тебе защищать Высочество, а ты дозащищался до того, что залез к Высочеству в постель! Прикрываешься жалкой красотой, чтобы соблазнять Высочество — смотри, я сегодня же прикончу тебя во благо народа!
Гу Цзюньлинь так испугался, что выскочил в спальню и завопил:
— Сто...
Он воочию лицезрел, как нога его не слишком сильного в боевых искусствах младшего дяди-наставника придавила спину изрыгающего проклятияя Цзи Даня. Одной рукой тот сжимал обрывок ткани, а в другой держал меч, приставленный к горлу Цзи Даня; его тонкие губы были слегка сжаты, выдавая легкое недовольство.
А этот прошедший тренировки в военном лагере громила валялся на полу, словно перевернутая черепаха, которой придавили панцирь, и беспорядочно сучил всеми четырьмя конечностями.
— ...стой, руки!
Сюань Цзин: «...»
Гу Цзюньлинь: «...»
Цзи Дань: «............»
***
Спустя полчаса, в личных покоях.
Гу Цзюньлинь сидел за столом, тонкими пальцами слегка постукивая по крышке, и переводил взгляд с одного человека на другого.
— Говорите, что тут стряслось?
Сюань Цзин слегка приподнял брови и опустил взгляд на сидевшего рядом Цзи Даня:
— Этот молодой господин, судя по всему, повредился рассудком при постижении техник и кинулся на меня, едва завидев. Мне пришлось ответить силой на силу.
Цзи Дань: «?!»
— Я избавлял народ от напасти! А ты, выходец из Цзинху, тайком пробрался в покои наследного принца да еще спал с ним лицом к лицу! То, что я до сих пор не прикончил тебя — величайшее милосердие с моей стороны! — проскрежетал зубами Цзи Дань.
— Погодите-ка, — Гу Цзюньлинь поднял руку, прерывая его, и посмотрел на Цзи Даня: — Это еще как — лицом к лицу?
С чего бы ему помнить такое?
— Только что я пришел позвать тебя в учебный зал и увидел, что он сидит на наложнической тахте и пялится на тебя в упор! Если это не сон лицом к лицу, то что же тогда? Ваше Высочество, будьте начеку! Такие вот с виду безобидные люди обычно оказываются самыми скверными!
— Ха, — Сюань Цзин скривил губы.
Цзи Дань от этого хмыканья побагровел от злости, повернулся к Гу Цзюньлиню, тыча пальцем в Сюань Цзин:
— Ваше Высочество, вы сами видите! И этот человек — глава Дворца Ярких Звезд? По-моему, он самозванец! Ваш покорный слуга сейчас же доложит Вашему Величеству и прогонит его из Восточного Дворца!
— Стоять.
Цзи Дань осекся на полушаге и обернулся к Гу Цзюньлиню. Тот медленно поднял голову и бросил на него холодный взгляд:
— Я разве велел тебе идти?
— Да нет, Ваше Высочество, он же...
Его Высочество соизволил изречь:
— Это Я велел ему прийти в Восточный Дворец.
— Но он все равно не смеет...
Его Высочество соизволил продолжить:
— И спать во внутренних покоях тоже велел Я.
Цзи Дань: «?»
Выходит, чужак здесь — это я?!
Цзи Дань вытаращил глаза, тысячи слов застряли у него в горле, намертво перекрыв дыхание — он решительно не понимал, с чего начать.
Видя, как тот задохнулся от обиды до багрового лица, Гу Цзюньлинь беспомощно вздохнул и потер виски:
— Ладно. Коль уж довелось увидеться, не стоит вести себя как заклятые враги. Нам еще предстоит помогать друг другу в будущем.
Из посторонних людей, которые в прошлой жизни безоговорочно были на его стороне, помимо младшего дяди-наставника, оставался лишь один Цзи Дань.
Вот только беда — Цзи Дань происходил из семьи потомственных полководцев, в чьих руках сосредоточилась огромная власть. Он стал бельмом на глазу у недоброжелателей, из-за чего в конце концов его оклеветали в попытке государственного переворота и казнили весь клан.
Гу Цзюньлинь отчетливо помнил: в ночь перед тем, как их дом был разграблен, они вместе обсуждали помощь пострадавшим от бедствия районам, а на следующий день весь клан Цзи превратился в руины.
Время было подгадано безупречно — удар нанесли ровно в тот момент, когда они с Цзи Данем напились до бесчувствия.
Не оставив им даже шанса помешать случившемуся.
И тем самым человеком, который провернул всё столь безупречно, был Гунсунь Шаоцин!
Хрусь!
При одной мысли об этом лице Гу Цзюньлинь со злости раздавил в руке чашку.
Сидевший рядом Цзи Дань испуганно задрожал в коленях, судорожно ухватился за край стола и с трудом сглотнул вязкую слюну.
— Ваше Высочество, не извольте беспокоиться, я обязательно... обязательно поладим с этим деревенщиной... тьфу, то есть с главой дворца, непременно поладим!
Его голос вырвал Гу Цзюньлиня из пучины мрачных дум.
В ту же секунду в поле зрения вторглась изящная рука: она бережно разжала пальцы Гу Цзюньлиня, зажавшие осколки фарфора, вынула их и чистым платком стерла с ладони чайные брызги.
Гу Цзюньлинь поднял голову и прямо встретился взглядом с чистыми глазами Сюань Цзина, отчего его сердце пропустило удар.
Сидевший рядом Цзи Дань во все глаза уставился на то, как они держатся за руки и смотрят друг другу в глаза, причем во взглядах сквозило столько сладости, что от нее сводило зубы.
В груди мгновенно вспыхнуло пламя необъяснимой ярости.
— Вы чего это удумали, приличий не знаете?! — Цзи Дань подскочил, оттолкнул руку Сюань Цзина и собственной рукавом принялся вытирать руку Гу Цзюньлиня. — Разве можно так просто трогать руки Высочества?!
Гу Цзюньлинь пришел в себя, машинально выдернул руку и с чувством вины отер ее о штанину.
Сюань Цзин тоже замер, но тут же вернул себе привычное невозмутимое выражение лица, лишь кончики ушей слегка покраснели.
Пока они так стояли в напряжении, снаружи донесся голос Евнуха Чэнь:
— Ваше Высочество, скоро час Дракона, пора в учебный зал.
http://bllate.org/book/33106/4062706
Готово:
