Пусть... Смешок сорвался с губ, но Гу Цзюньлинь тут же подавил его и невинно протянул: — Ой, уходить так уходить, к чему же оказывать столь почтенный жест? Молодой господин Гунсунь, поднимайтесь же скорее, не то со стороны подумают, будто это я вас обижаю.
Разве мог Гунсунь Шаоцин не знать, что упал из-за Гу Цзюньлинь?
Но тот был наследным принцем, а он — всего лишь подданным. Даже зная правду, что он мог поделать?
Сжав зубы, он медленно поднялся с земли и сложил руки в приветствии: — Я потерял лицо, Ваше Высочество, прошу позволить мне удалиться.
Едва он ушел, Гу Цзюньлинь в два счета оделся, закрепил на голове корону и бросился наружу.
Он отчетливо помнил, как в прошлой жизни в это самое время столкнулся в Императорском саду с Гунсунь Шаоцином и Сюань Цзином. Правда, тогда он опоздал, и стоило ему появиться, как те разошлись, но выражение лица Сюань Цзина было крайне странным.
В этой жизни он непременно должен был прийти раньше и послушать, о чем же они толкуют!
Гунсунь Шаоцин стряхнул с себя толпу евнухов, тайком проскользнул в Императорский сад, спрятался за искусственной горкой и стал тихо ждать появления тех двоих.
Вскоре Сюань Цзин действительно пришел. Вот только он вовсе не походил на человека, пришедшего на свидание: он просто молча сидел в беседке, глядя на то, как время от времени по ряби пруда с лотосами расходятся круги, и казалось, будто он слился с окружающим пейзажем.
Только Гу Цзюньлинь засмотрелся, как со стороны входа в Императорский сад внезапно донеслись торопливые шаги.
Подняв взгляд, он увидел человека в длинных фиолетовых одеждах — это был не кто иной, как Гунсунь Шаоцин, которого он только что выставил из Восточного Дворца.
Гунсунь Шаоцин шел быстро, но, заметив в беседке Сюань Цзин, на мгновение замер, а затем решительно направился к нему.
Увидев его, Сюань Цзин тоже поднялся и сложил руки в почтительном поклоне: — Приветствую молодого господина Гунсуня.
Не успел тот договорить, как Гунсунь Шаоцин подскочил и схватил его за воротник: — Хватит тут со мной любезничать! Это тыболтал о чем-то с Высочеством?
Сюань Цзин опустил взгляд на его руку, и хотя в глубине его глаз промелькнуло явное недовольство, срываться на крик он не стал, а лишь холодно произвел: — У меня не было возможности поговорить с Высочеством, с чего молодой господин взял подобное?
— Все еще лжешь?! — ярость Гунсунь Шаоциня достигла предела. — Посмеешь сказать, что не проболтался ему о том, как спас его из воды?!
Прятавшийся за горкой Гу Цзюньлинь в испуге зажал себе рот. Выходит, человек, спасший его из пруда с лотосами — это младший дядя-наставник?
Неудивительно, что тогда ему смутно мерещился чей-то белый силуэт, оказывается, то был не сон.
— Молодой господин Гунсунь, я не говорил Вашему Высочеству ничего лишнего о вас, надеюсь, вы не обвиняете невиновного человека. — Сюань Цзин перехватил руку Гунсунь Шаоциня и с силой оттолкнул ее. — К тому же, хоть я и не принадлежу к знатным родам, но являюсь главой Дворца Ярких Звезд, и мне не пристало терпеть подобные издевательства от молодого господина.
Не ожидая, что Сюань Цзин осмелится с ним так разговаривать, Гунсунь Шаоцин насмешливо фыркнул: — Неужели авторитет моего отца пошатнулся? Какая-то бродячая собака из Цзяньху обрела голос и смеет лаять на меня? Сегодня я...
Он только занес кулак, как снаружи раздался крик: — Наследный принц! Ваше Высочество!
Услышав это, Гунсунь Шаоцин переменился в лице, торопливо опустил руку и свирепо бросил Сюань Цзину: — На этот раз так и быть, пощажу тебя, но мы еще посмотрим!
С этими словами он поспешно удалился.
Гу Цзюньлинь так увлекся происходящим, как вдруг услышал: — Ваше Высочество, не прячьтесь больше, выходите.
Он вздрогнул. Заглянув в щель между камнями искусственной горки в сторону беседки, он понял, что Сюань Цзин смотрит прямо на него.
Слегка смутившись, он закусил губу, пригладил волосы и одежду и, напустив на себя невозмутимый вид, шагнул к беседке, притворяясь удивленным: — Младший дядя-наставник, какое совпадение, вы тоже любуетесь здесь цветами?
Сюань Цзин поднял на него взгляд и сложил руки в поклоне: — Приветствую Наследного принца.
Гу Цзюньлинь торопливо подошел и поддержал его за локоть: — К чему эти формальности? Между нами к чему излишний этикет.
Пожалуй, из-за долгих лет жизни во Дворце Ярких Звезд от него исходил легкий цветочный аромат, стоило лишь приблизиться.
Словно не ожидая такой вежливости, Сюань Цзин с удивлением посмотрел на него: — Ваше Высочество недомогает, почему бы вам не отдохнуть в покоях?
Разумеется, чтобы прийти и подслушать ваш разговор.
Однако, раз Сюань Цзин не заводил речи о подслушивании, Гу Цзюньлинь и сам не собирался выставлять себя в дурном свете.
— Кхе-кхе... — он фальшиво кашлянул. — Видите ли, лекарь сказал, что у меня слабое здоровье, долго лежать в сырости нельзя, нужно выйти погреться на солнышке. Разве в Шицзин не сказано: впитывать ян, восполнять инь, вбирать чистоту неба и земли — лишь так можно продлить годы и укрепить жизнь.
— Вот оно как.
— Именно так, именно так! — Гу Цзюньлинь смахнул со лба холодный пот.
Он уже собирался придумать, как бы сменить тему, но Сюань Цзин внезапно спросил: — Ваше Высочество, доводилось ли вам слышать о Личинке Феникса?
Личинка Феникса?
Гу Цзюньлинь опешил: — Что за Личинка Феникса?
Походому, не ожидая услышать такой ответ, Сюань Цзин тоже замер, а затем слабо улыбнулся: — Раз Ваше Высочество не знает, то забудьте.
— Однако метку в виде Перо феникса между бровей Вашему Высочеству лучше прикрывать налобной повязкой, дабы не привлекать дурных взглядов злоумышленников, — указав на его лоб, произнес Сюань Цзин.
Гу Цзюньлинь с подозрением окинул его взглядом: — Ты знаешь о происхождении этой штуки?
Сюань Цзин едва заметно улыбнулся и уже собирался ответить, как неподалеку раздался голос: — Младший брат.
Обернувшись, он увидел своего недавно обретенного наставника Синцзина.
— Мой старший брат пришел, — Сюань Цзин слегка кивнул. — Ваше Высочество, я откланяюсь.
Не дожидаясь ответа, Сюань Цзин повернулся и ушел.
Глядя ему вслед, Гу Цзюньлинь раздраженно плюхнулся на стул и пробормотал: — Этот наставник, надо же было явиться не раньше и не позже, а именно тогда, когда он только помешал моим добрым делам!
— И чьи же это добрые дела я тебе помешал сделать?
— Да этот... — договорив до середины, он вдруг сообразил, что что-то не так, обернулся и увидел, что Гу Цюнъи стоит позади с мягкой улыбкой на лице.
— Старший брат, почему ты здесь? Разве в этот час ты не должен быть в кабинете?
— Евнух Чэнь сказал, что ты снова сбежал, вот я и пришел в Императорский сад проверить, не думал, что ты и вправду тут. — Гу Цюнъи обошел его и устроился на соседнем стуле. — Отчего столько гнева, неужели мастер Сюань Цзин обидел тебя?
http://bllate.org/book/33106/4062703
Готово:
