Лю Юэ сердито взглянула на него. Она имела в виду совсем другое: ей вовсе не требовалась чужая помощь — она прекрасно справлялась со своими делами сама.
— Су Е, — сказала она, — мне кажется, сейчас действительно не время для свадьбы. Давай немного подождём, наладим общение, поймём друг друга получше — и только потом решим, стоит ли нам жениться.
Едва Лю Юэ произнесла эти слова, как Су Е твёрдо отказал:
— Нет, это невозможно. Дата свадьбы уже назначена — шестнадцатое число следующего месяца, до неё осталось всего двадцать дней. Я приказал слугам усадьбы Су подготовить всё необходимое: и приданое, и свадебные дары — всё уже готово. Как можно теперь менять дату?
Су Е соглашался со всем, что говорила Лю Юэ, но в вопросе свадьбы стоял на своём и не собирался уступать.
Лю Юэ надула губы. Этот упрямый мужчина явно не желал её слушать. Значит, ей придётся постараться ещё больше.
Они шли обратно, продолжая разговаривать.
Ночь уже глубоко вступила в свои права, когда они расстались и направились каждый в свои покои. Однако, уходя, Су Е не упустил возможности украсть поцелуй и даже нашёл для этого оправдание:
— Я ведь пол-ночи учил тебя боевым искусствам. Разве не заслужил небольшой награды?
Лю Юэ смотрела вслед тому, кто, поцеловав её, мгновенно скрылся из виду, и невольно рассмеялась. Настроение, которое до этого было подавленным, неожиданно улучшилось.
Внезапно её охватило тревожное осознание.
С каких это пор Су Е стал так сильно влиять на её настроение? Когда между ними всё хорошо — она радуется, а когда ссорятся — ей становится грустно.
Что это означает? Неужели она действительно неравнодушна к Су Е?
Сыгуань и Бинъу сначала держались на расстоянии, но как только наследный сын Су ушёл, подошли ближе. Увидев задумчивое, но уже не хмурое лицо своей госпожи, они поняли: всё уладилось.
Сыгуань улыбнулась:
— Госпожа, уже поздно. Пора умыться и ложиться спать.
— Хорошо, — кивнула Лю Юэ, сама того не замечая, уголки её губ приподнялись в лёгкой улыбке. Она перестала мучиться сомнениями: ведь влюбиться в такого человека, как Су Е, вовсе не странно. Ничего удивительного в этом нет. Что же касается свадьбы, она серьёзно обдумает этот вопрос.
Лю Юэ направилась в умывальную комнату вместе со служанками, чтобы подготовиться ко сну.
Прошлой ночью из-за ссоры оба долго не могли уснуть, но сегодня, помирившись, они едва коснулись подушек — и уже крепко заснули, увидев во сне прекрасные сны.
На следующее утро все проснулись в отличном настроении.
Поскольку Су Е учил Лю Юэ прошлой ночью «Трём смертельным приёмам», она решила отплатить ему добром за добро. С самого утра она встала и лично приготовила суп из серебряного гриба с лотосом и финиками, а также несколько закусок. К тому времени, как Су Е появился, всё уже стояло на столе.
Когда Су Е вошёл в зал, госпожа Шангуань сияла от радости. Мужчина был приятно ошеломлён.
— Сяо Юэ, это что такое?
— Разве ты не просил меня однажды собрать цветы и сварить тебе суп?
Хотя суп получился не таким изысканным, как у повара, но выглядел вполне прилично. В прошлой жизни Лю Юэ изучала медицину и часто экспериментировала с приготовлением различных блюд.
— Видишь? Это пламенные цветы ананаса, которые я собрала сегодня утром. Взгляни, на них ещё капли росы!
Лю Юэ указала на вазу с цветами на столе.
Су Е посмотрел и подумал, что цветы действительно свежесрезанные, нежные и яркие, словно живое пламя. Они напоминали саму Сяо Юэ — яркую и ослепительную. Правда, по сравнению с ней сами цветы меркли.
В сердце Су Е разлилась тёплая нежность, сладкая и ласковая.
Лю Юэ подошла к нему и взяла за руку:
— Садись. Это суп, который я сварила сама. Может, и не так вкусно, как у повара, но это от всего сердца. Ты ведь вчера учил меня «Трём смертельным приёмам», так что сегодня я специально приготовила тебе завтрак. Попробуй.
Она усадила Су Е и налила ему миску супа.
Су Е был вне себя от счастья. Его тонкие брови изогнулись вверх, глаза блестели, словно драгоценные чёрные жемчужины. Вся его осанка излучала изысканную элегантность — как благородный бамбук или ароматная орхидея, воплощение совершенной красоты.
Лю Юэ невольно залюбовалась им, на мгновение растерявшись. Такой человек — обладающий властью, богатством, талантом и красотой — действительно влюблён в неё? От этой мысли её охватило смущение и радость. Она даже не заметила, как вслух спросила:
— Су Е, скажи, надолго ли ты меня полюбил? На год, два или три?
Су Е слегка замер. Его взгляд стал глубоким, как океан, чистым и прозрачным, словно снег на вершине Тяньшаня, способным пронзить самую суть души. Он уже открыл рот, чтобы ответить от всего сердца, но в этот момент...
За дверью раздались шаги и звонкий голос, перебивший его:
— Сестра! Что вы тут едите? Так вкусно пахнет!
Нин Чэнь и Нин Хуа как раз в этот момент вошли в зал. Лицо Су Е мгновенно потемнело, и он злобно уставился на двух юношей.
Однако те не испугались. Ведь этот мужчина собирался жениться на их младшей сестре по наставлению, и если он осмелится плохо с ними обращаться, они обязательно подорвут его планы и не дадут ему жениться на ней.
Они подняли брови и обратились к Лю Юэ:
— Маленькая сестра, что это за еда? Сегодня совсем не похоже на обычное!
Лю Юэ небрежно ответила:
— Я приготовила это для наследного сына Су. Простые блюда, не стоит так восхищаться.
Услышав, что это приготовила сама сестра, глаза Нин Чэня и Нин Хуа загорелись алчным блеском. Они бросились к Су Е, один — чтобы схватить его миску, другой — чтобы урвать вторую чашу с супом.
Су Е мгновенно пришёл в себя и одной рукой прикрыл свою миску, а другой — большую фарфоровую чашу рядом с Лю Юэ.
Это суп, приготовленный для него Сяо Юэ! Никто не посмеет его отнять!
Не сумев ничего украсть, лица братьев потемнели от злости, и они закричали на Су Е:
— Наследный сын Су! Ты один можешь съесть столько? Оставь нам хоть немного!
Им уже надоели блюда поваров усадьбы, и они очень хотели попробовать то, что приготовила их сестра.
Но Су Е, всё ещё злясь на то, что они испортили ему важный момент, грубо бросил:
— Даже не мечтайте! Это Сяо Юэ приготовила только для меня. Вам не положено.
Нин Чэнь и Нин Хуа вспыхнули от гнева и повернулись к Лю Юэ:
— Сестра! Разве ты не говорила, что не хочешь выходить за наследного сына Су? Мы полностью поддерживаем тебя! За такого мужчину выходить нельзя — он слишком скупой! Пусть у него хоть миллионов десять, но если он не даст тебе ни есть, ни тратить деньги, то какой в этом толк?
— Да, да! Подумай хорошенько над нашими словами. Если захочешь уйти — мы поможем!
Они открыто вызвали Су Е на соперничество. Лицо Су Е стало мрачнее тучи. Он тут же крикнул:
— Су Сун! Су Чжу! Войдите!
Двое слуг мгновенно появились в зале. Увидев жест своего господина, они едва сдержали улыбку: он одной рукой прикрывал маленькую миску, другой — большую чашу, будто боялся, что их отнимут, словно это была самая драгоценная еда в мире.
— Господин.
— Вышвырните этих двух нахалов вон!
Нин Чэнь и Нин Хуа побледнели от ярости. Это ведь их дом! А этот человек, живущий у них в гостях, осмеливается приказывать вышвырнуть их? Где справедливость?!
— Да что это такое?! — закричали они. — Это возмутительно! Житья нам не дают!
Они бросились на Су Суна и Су Чжу и, сражаясь, вылетели из зала.
Су Е, наконец, увидев, что в зале воцарилась тишина, облегчённо вздохнул и вспомнил о словах Лю Юэ. В его глазах снова вспыхнула нежность — он хотел сказать ей что-то тёплое и задушевное.
Но в этот момент за дверью раздался громовой рёв:
— Вы, два бездельника! Как вы смеете драться в павильоне Билань?! Я сейчас переломаю вам ноги!
Это был, несомненно, Шангуань Мин. Вскоре за пределами двора послышались мольбы Нин Чэня и Нин Хуа, после чего они убежали, но на бегу всё ещё кричали:
— Су Е! Погоди! Мы ещё с тобой расправимся!
— Да! Это ещё не конец!
— Вон отсюда! — рявкнул Шангуань Мин и направился в главный зал.
В главном зале павильона Билань Су Е сидел с похмуревшим лицом и не мог вымолвить ни слова. Почему с ним постоянно такое происходит? Каждый раз, когда наступает самый важный момент, обязательно вмешиваются посторонние! Небеса, да дадут ли ему хоть немного покоя? Он мрачно принялся есть завтрак.
Шангуань Мин вошёл в зал, будто не замечая мрачного лица Су Е. Его глаза были устремлены только на Сяо Юэ. Увидев её, он сразу же оживился.
— Сяо Юэ, иди-ка со мной. У мастера есть к тебе вопрос.
— Хорошо, — ответила Лю Юэ и последовала за ним, оставив Су Е одного с его завтраком и тяжёлыми мыслями. Тот в сердцах поклялся себе: «Обязательно поженюсь с Сяо Юэ как можно скорее! Иначе так и не будет конца этим неприятностям!»
Шангуань Мин повёл Лю Юэ в боковую комнату для беседы, оставив Су Е одного завтракать в главном зале. Тот чувствовал, будто над его головой сгустились тучи — прекрасное утро было окончательно испорчено.
В боковой комнате Лю Юэ велела Сыгуань заварить чай и лично подала чашку Шангуаню Мину.
— Мастер, что вы хотели у меня спросить?
Шангуань Мин сделал глоток чая и с улыбкой посмотрел на Лю Юэ. Через двадцать дней его ученица выйдет замуж, и сердце его сжималось от грусти. Он так долго искал себе достойную ученицу, и вот, наконец, нашёл такую, как Сяо Юэ. Ему очень хотелось ещё немного подержать её рядом. Но приказ императора уже вышел, да и Су Е день и ночь следит за ней — от свадьбы, похоже, не отвертеться.
Однако Шангуань Мин был рад за неё. Су Е обладал и достоинством, и богатством, даже сам император не осмеливался с ним спорить. За такого человека Лю Юэ будет в полной безопасности.
— Сяо Юэ, ты — моя ученица, но для меня ты словно родная дочь. Через двадцать дней у тебя свадьба. Я хочу подготовить тебе приданое. Скажи, чего бы тебе хотелось?
Шангуань Мин обсуждал с ней приданое. Хотя усадьба Су уже всё подготовила, со стороны дома Шангуаней тоже нельзя было оставаться без дела.
Лю Юэ, услышав эти слова, потемнела лицом. Она действительно задумывалась о свадьбе, но ещё не приняла окончательного решения. Ей казалось, что всё происходит слишком поспешно и дату стоит отложить.
— Мастер, не нужно. Су Е сказал, что в усадьбе Су уже всё подготовили.
Она пыталась отговорить его, ссылаясь на действия усадьбы Су.
Но Шангуань Мин не согласился:
— Усадьба Су — это усадьба Су, а наш дом — это наш дом. Раз они всё подготовили, мы тем более не должны уступать им!
Лю Юэ потянула его за рукав:
— Просто не хочу, чтобы мастер тратил деньги!
— У меня хватит! Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы кто-то из усадьбы Су посмел посмотреть на тебя свысока.
Лю Юэ попыталась что-то возразить, но Шангуань Мин не дал ей договорить. Он встал, похлопал её по руке и сказал:
— Я сам всё устрою. А ты в эти дни хорошо проводи время с наследным сыном Су и укрепляйте чувства. А я не позволю Нин Чэню и Нин Хуа мешать вам.
С этими словами он ушёл, оставив Лю Юэ в лёгком недоумении. Мастер такой упрямый — не даёт даже договорить! Но всё, что он делает, трогает её до глубины души. «Спасибо тебе, мастер».
http://bllate.org/book/3310/365747
Готово:
