Чу Лююэ уставилась на Су Е, который держал её руку так, будто это было самым естественным делом на свете. На его лице, казалось, и впрямь читалось искреннее восхищение — только вот в её словах не было ничего достойного восхищения!
Герцог Лун был потрясён увиденным. Ему показалось, что его разум просто не справляется с происходящим. Что, во имя небес, здесь творится?
Су Е невозмутимо сжимал ладонь Чу Лююэ, а Цзи Чэнь, глаза которого стали ледяными, сделал шаг вперёд и произнёс:
— Вэй Цзи Чэнь. Сегодня мне посчастливилось встретить господина Минъюэ. Искренне рад, искренне рад.
С этими словами он протянул руку, чтобы отстранить Су Е. В результате оба — и Су Е, и Цзи Чэнь — одновременно сжали ладонь Чу Лююэ, и их руки начали переплетаться, словно соревнуясь внутренней силой. Чу Лююэ прекрасно понимала, что эти двое устраивают поединок, хотя и не имела ни малейшего понятия, из-за чего именно. Но ведь оба держали именно её руку! Боль, прострелившая ладонь, вызвала у неё глубокое раздражение. Её глаза потемнели, и она холодно уставилась на обоих, резко бросив:
— Отпустите.
На её слова никто не отреагировал. Напротив, оба уставились друг на друга, ведя бесшумную перепалку взглядами.
— Цзи Чэнь, отпусти.
— Ты первым отпусти.
— Ты держишь мою руку — чего мне отпускать?
— Тогда отпустим одновременно?
— Хорошо.
В конце концов они пришли к соглашению и одновременно разжали пальцы. Чу Лююэ тут же вырвала руку и стала растирать её. «Дерутся сами — так зачем тащить меня в это?» — подумала она с явным недовольством.
Фэн Шэн, стоявший рядом, заметил её движение и мгновенно подскочил, крепко сжав её ладонь и с тревогой спросив:
— Сестрёнка, сильно сдавили?
Су Е и Цзи Чэнь одновременно повернулись к Фэн Шэну, который так же естественно, как и они, держал руку Чу Лююэ. Не сговариваясь, оба резко ударили по его руке — «хлоп! хлоп!» — и отбили её в сторону. Фэн Шэн опешил, а затем разрыдался и бросился к отцу с жалобой:
— Папа, эти двое меня ударили! Выгони их отсюда!
Он их терпеть не мог — чем дальше, тем сильнее. К тому же он прекрасно видел: сестре эти типы тоже не нравятся, так что зачем им здесь оставаться?
Герцог Лун нахмурился, увидев, как двое чужаков открыто напали на его сына. Взглянув на Су Е и Цзи Чэня, он явно был недоволен.
Однако те вели себя так, будто ничего не произошло. Окинув зал безмятежным взглядом, они в унисон заявили:
— Не ожидал, что в столь знатном Фунызяньском княжеском доме завелись мухи.
— Да уж, да ещё и комары.
Затем они оба повернулись к герцогу:
— Только что я отогнал муху.
— А я — комара.
На этот раз они заговорили хором, после чего вежливо улыбнулись Герцогу Луну:
— Ваше сиятельство, неужели вы собираетесь принимать нас прямо здесь, на ногах?
Герцог опомнился и поспешил пригласить гостей:
— Прошу прощения, наследный принц Су, наследный принц Цзи, проходите, пожалуйста.
— Благодарю.
Оба слегка кивнули и направились вслед за герцогом к Покоям Цзыу. Чу Лююэ последовала за ними в главный зал, исподлобья сверля обоих недобрым взглядом, особенно Су Е. Она всё ещё гадала, с какой целью он явился сегодня во Фунызяньский княжеский дом. Раньше она думала, что он непременно выдаст её секрет — ведь она переодета мужчиной. Всё-таки этот человек получал наибольшее удовольствие от того, чтобы мучить её.
Но, к её удивлению, он промолчал. Хотя удивление не означало, что она стала относиться к нему лучше. Напротив, она была уверена: его появление здесь — лишь начало новой пытки. Он явно затевает что-то грандиозное, и ей стоит быть начеку.
Размышляя об этом, Чу Лююэ вошла в главный зал вслед за остальными. Фэн Шэн всё ещё капризничал:
— Папа, пусть уйдут! Пусть уйдут!
Лицо герцога слегка окаменело. Он вежливо обратился к гостям:
— Прошу простить моего сына. Его разум ещё не вполне устойчив.
В глазах Су Е играла тёмная, соблазнительная улыбка, а манеры его были безупречно изысканны. Но слова его прозвучали куда менее учтиво:
— Ничего страшного. Я не стану считаться с глупцом.
Цзи Чэнь нахмурился — кто вообще так открыто оскорбляет других? Он поднял глаза на Герцога Луна и увидел, как тот почернел от злости. Цзи Чэнь поспешил сгладить ситуацию:
— Болезнь наследного принца скоро пройдёт.
Су Е, к удивлению всех, добавил:
— Глядя на осанку и достоинство господина Минъюэ, я убеждён: у неё точно хватит сил для этого.
Сказав это, он улыбнулся Чу Лююэ. Но та уже твёрдо решила, что он замышляет что-то коварное, и потому лишь сердито сверкнула на него глазами.
Су Е, впрочем, не обратил внимания. Улыбка осталась на его лице, но стоило ему взглянуть на кого-то другого — как его глаза становились ледяными и пронзительными.
В зале все вели себя спокойно, но каждое слово долетало до ушей Фэн Шэна. Хотя его разум был эквивалентен семи–восьми годам, он не был глупцом. Услышав слова Су Е, он вспыхнул от ярости, вскочил и закричал:
— Сам ты глупец! И вся твоя семья — глупцы!
Едва он это произнёс, лицо Су Е мгновенно похолодело, глаза потемнели, а на губах застыла улыбка — но теперь в ней чувствовалась ледяная жестокость.
Герцог Лун забеспокоился за сына. Пусть Су Е и не был наследником княжеского дома, его влияние было огромно — даже император уважал его. А уж убить человека для него — всё равно что муху прихлопнуть.
Атмосфера в зале резко охладела. Только Фэн Шэн, не осознавая, с кем связался, продолжал злобно сверлить Су Е взглядом.
Чу Лююэ прекрасно знала, на что способен Су Е. Однажды она всего лишь слегка обидела его — и с тех пор он преследовал её, погружая в нескончаемые муки. Лишь потому, что она была для него «интересной», она осталась жива. Других он бы не пощадил. Поэтому она поспешила вмешаться:
— Наследный принц Су, вы же великая персона. Неужели станете считаться с больным?
Су Е приподнял бровь, и когда его взгляд упал на Чу Лююэ, в нём вспыхнула тёплая искра. Он улыбнулся:
— Раз господин Минъюэ просит, разве я, его единомышленник, стану возражать?
Герцог Лун облегчённо выдохнул:
— Благодарю вас, наследный принц Су, за великодушие к бестактности Шэна.
Су Е лишь слегка скривил губы. Если бы не просьба этой девчонки, он бы точно не простил Фэн Шэна. Этот глупец не только раздражал, но и осмеливался прикасаться к ней — невыносимо!
Цзи Чэнь, увидев, как Су Е смягчился из-за слов Чу Лююэ, почувствовал тревогу. Он взглянул на Сяо Юэ и заметил, как она хмурится, размышляя, почему Су Е сегодня так вежлив. Но в её глазах не было и тени радости. Увидев это, Цзи Чэнь немного успокоился.
В главном зале Герцог Лун продолжал принимать гостей, как вдруг в дверях появился слуга:
— Ваше сиятельство, из дворца прибыл императорский указ. Вас срочно вызывают ко двору.
Герцог тут же поднялся:
— Прошу прощения, наследные принцы. Боюсь, я не смогу вас больше принимать.
— Ничего страшного, — махнул рукой Су Е.
— Да, идите спокойно, — кивнул Цзи Чэнь. Он ни за что не уйдёт, пока Су Е здесь, да и с Сяо Юэ он ещё не успел поговорить.
Герцог замер в нерешительности. Он думал, что гости уйдут, раз он отлучается, но они собирались остаться. Он обеспокоенно спросил:
— А если Шэн вдруг снова обидит вас?
Су Е неожиданно оказался сговорчивым:
— Пока здесь господин Минъюэ, я не стану обращать внимания на его грубости.
Герцог наконец успокоился, попрощался и ушёл в Покои Цинъу, направляясь во дворец.
Как только он скрылся из виду, Чу Лююэ перестала притворяться. Она махнула рукой служанкам:
— Юаньчжу, Мэйэр, отведите наследного принца отдохнуть. Позже я сделаю ему иглоукалывание.
— Слушаемся, господин Минъюэ.
Юаньчжу подошла, чтобы увести Фэн Шэна, но тот упрямился и не желал уходить. Чу Лююэ пришлось уговаривать его, прежде чем он согласился.
Когда в зале остались только они втроём, Чу Лююэ холодно осмотрела Су Е и Цзи Чэня:
— Ну-ка, выкладывайте. С какого перепугу вы оба явились сегодня во Фунызяньский княжеский дом?
Мужчины переглянулись и хором ответили:
— Мы пришли проведать наследного принца Фэн Шэна.
Сказав это, они тут же сердито уставились друг на друга, но, повернувшись к Чу Лююэ, вновь приняли безмятежные лица.
Чу Лююэ явно не верила им. По её наблюдениям, ни один из них не был особенно близок с Фэн Шэном. Зачем им вдруг навещать его?
Особенно Су Е. Ведь утром он ещё говорил, что передумал, а теперь уже здесь. Неужели снова затевает новую пытку? Лицо Чу Лююэ похолодело, и она угрожающе уставилась на Су Е:
— Наследный принц Су, даже не думай!
Её слова были намёком на утренний разговор: «Я передумал» — «Даже не думай».
Су Е, конечно, понял. Но Цзи Чэнь — нет. Его ясные, как вода, глаза мгновенно потемнели от ревности. Су Е этого не упустил и с наслаждением усмехнулся, смягчив голос:
— Хорошо. Как скажешь — всё будет по-твоему.
Эти слова прозвучали двусмысленно. Цзи Чэнь стал ещё мрачнее, но промолчал — он всегда был немногословен. Однако вскоре он понял: Су Е нарочно его поддразнил, чтобы вызвать ревность. Ведь он прекрасно знал Сяо Юэ — та не питала к Су Е ни малейшей симпатии.
Чу Лююэ не задумывалась над этими хитросплетениями. Она лишь недоумевала: почему этот человек сегодня так вежлив? «Беспричинная любезность — признак коварства», — подумала она. Значит, он замышляет нечто грандиозное. Надо быть особенно осторожной.
В зале воцарилась тишина. Су Е заметил, как Цзи Чэнь сначала нахмурился, а потом быстро пришёл в себя. «Он догадался», — подумал Су Е. Этот Цзи Чэнь был далеко не таким простаком, как Цзюнь Лофань — он был чертовски умён.
Но Су Е лишь приподнял бровь и бросил ещё одну двусмысленную фразу:
— Кстати, наследный принц Цзи, я слышал, у вас уже есть невеста?
Сказав это, он косо глянул на Чу Лююэ, наблюдая за её реакцией.
Та действительно удивилась. Она никогда не слышала об этом. Цзи Чэнь ведь постоянно болел — откуда у него могла появиться невеста?
Лицо Цзи Чэня резко похолодело. Он посмотрел на Су Е и увидел в его глазах торжествующую искру. Нахмурившись, он холодно ответил:
— Не знаю, откуда вы это услышали, но да, это правда.
Он не стал скрывать:
— Однако это обручение устроила моя мать ещё десять лет назад. С тех пор, как она умерла, та семья ни разу не дала о себе знать. Так что, наследный принц Су, считаете ли вы, что та девушка по-прежнему моя невеста?
Цзи Чэнь замолчал, а затем с лёгкой усмешкой добавил:
— Зато я кое-что вспомнил. Хотя у наследного принца Су нет невесты, вся столица знает: пятая императорская принцесса поклялась заполучить вас. Если ничего не изменится, будущей женой наследного принца Су станет именно она.
http://bllate.org/book/3310/365647
Готово:
