Чу Лююэ вспомнила последний миг: если бы кулак Су Е обрушился на неё, мозги, пожалуй, разлетелись бы в разные стороны. Значит, в нём всё же осталась хоть капля жалости. Или, вернее, он просто не хотел её убивать — ведь тогда ему некого будет развлекать. Потому и оставил в живых: мучить да забавляться. А вот ей убить его вряд ли удастся — максимум, на пару дней выведет из строя. Но даже эта мысль заставила её улыбнуться: представить себе наследника Су, два дня подряд беспомощно лежащего, не способного ни встать, ни сходить в уборную без посторонней помощи… Для такого гордеца это, несомненно, глубочайшее унижение!
Радость, однако, быстро сменилась тревогой: «Через два дня он точно отомстит. Надо придумать надёжный план».
Вся компания спустилась с второго этажа «Ваньфулоу» и направилась к карете у ворот особняка, чтобы отправиться во Фунызяньский княжеский дом.
По пути Чу Лююэ зашла в лавку готовой одежды и переоделась в мужской наряд. Мгновенно она превратилась в юного, ослепительно красивого господина. Служанки Сяомань и Сыгуань в один голос восхитились и тут же тоже купили себе мужскую одежду. Втроём они стали тройкой невероятно привлекательных юношей.
В карете Чу Лююэ, натирая лицо специальными пилюлями, наставляла своего наивного «старшего брата по школе»:
— Слушай внимательно, братец Лофань! Ни в коем случае не проговорись, что я твоя младшая сестра по школе. Говори всем, что я твой друг — господин Минъюэ. Запомнил?
Цзюнь Лофань с недоумением посмотрел на неё:
— Сяо Юэ, зачем тебе мужская одежда? В женском наряде ты куда красивее.
Чу Лююэ закатила глаза. «Боже, да сейчас не до обсуждения мод!» — подумала она. В доме Чу и так полно проблем, а если она появится в женском обличье, все сразу узнают в ней Чу Лююэ — и тогда хлопот будет ещё больше. Единственный способ избежать неприятностей — переодеться мужчиной.
— Ты запомнил или нет? — строго спросила она, глядя на Лофаня.
Потом добавила с угрозой:
— Если проболтаешься, я откажусь лечить наследного принца Фэна Шэна!
Она знала: Цзюнь Лофань, будучи страстным приверженцем медицины, никогда не поступится интересами пациента.
Но на это он лишь спокойно возразил:
— Сяо Юэ, разве ты не хочешь получить десять тысяч лянов серебра от Фунызяньского княжеского дома?
Чу Лююэ вспыхнула:
— Я передумала! Если ты выдашь меня — я откажусь от этих десяти тысяч лянов!
Услышав такой решительный тон, Цзюнь Лофань наконец сдался:
— Ладно, Сяо Юэ. Запомнил: ты мой друг — господин Минъюэ.
— Вот и умница, — одобрительно похлопала она его по голове, как щенка.
Сяомань и Сыгуань чуть не лишились чувств от такого обращения: ведь Цзюнь Лофань — один из самых желанных женихов в столице! «Госпожа, не надо так с ним!» — мысленно взмолились они. Однако сам Цзюнь Лофань ничуть не обиделся и даже пробормотал:
— Но всё равно в женском платье ты красивее…
Чу Лююэ проигнорировала его слова. Она не только пожелтела сама, но и натёрла лица Сяомань и Сыгуань тем же составом. Так, болтая между собой, они доехали до Фунызяньского княжеского дома.
Герцог Лун, владелец этого дома, был родным братом нынешнего императора Минъяо. Когда тот боролся за трон, Герцог Лун неожиданно для всех поддержал его. В благодарность император пожаловал брату титул герцога Луна, а его резиденцию построили прямо рядом с восточным дворцом наследного принца — совсем близко к императорскому дворцу. Дом герцога Луна был роскошен и великолепен.
В доме не было главной супруги — только наложницы. Поэтому власть в доме принадлежала наложнице, которая родила и Фэна Шэна, и Фэн Тунъянь. Хотя дети её и не были законнорождёнными, много лет назад погибли первая супруга герцога и его младший сын, так что Фэн Шэн стал безоговорочным наследником Фунызяньского дома.
Раньше Фэн Шэн был очень одарённым юношей, но три года назад его возлюбленная Мэн Юйци вышла замуж за третьего наследного принца, принца Нин. В ярости и горе Фэн Шэн сошёл с ума. Его разум то возвращался к детскому состоянию семи–восьми лет, то впадал в полное безумие. Герцог Лун перепробовал всех лучших врачей Поднебесной, но никто не смог вылечить сына. Отчаявшись, герцог даже построил в своём доме особый павильон «Мэйцзяогэ», наполненный красавицами со всей страны: раз сын так любил Мэн Юйци, быть может, найдётся другая, кто заменит её? Но три года прошли — и всё без толку.
Цзюнь Лофань, занимавший должность императорского врача четвёртого ранга, неоднократно приезжал сюда по приказу самого императора. Хотя и он не смог вылечить Фэна Шэна, он не терял надежды и при любой возможности возвращался, чтобы попробовать новые методы лечения. На этот раз герцог Лун уже почти не верил в успех, но всё равно принял Цзюнь Лофаня с почтением: ведь тот был не только придворным врачом, но и сыном канцлера Цзюня, с которым герцог состоял в дружеских отношениях.
В роскошном главном зале Фунызяньского дома Цзюнь Лофань вежливо беседовал с герцогом, а Чу Лююэ осматривала убранство. Повсюду — драгоценности, антиквариат, предметы несметной ценности. «Наш дом Чу и рядом не стоял с этим великолепием», — подумала она с восхищением.
Тут Цзюнь Лофань начал представлять её:
— Это мой млад…
Чу Лююэ чуть не подпрыгнула от ужаса: «Неужели забыл?!» — и громко кашлянула. Лофань опомнился и быстро поправился:
— Это мой друг — господин Минъюэ. Его медицинские познания превосходят мои. Я пригласил его сегодня, чтобы он осмотрел наследного принца Фэна и сказал, можно ли его вылечить.
Герцог Лун удивился. Когда господин Минъюэ вошёл, он даже не обратил на него внимания — просто юный, красивый парень, явно пришёл в гости к Цзюнь Лофаню. Неужели это и вправду великий целитель?
Чу Лююэ встала и, не теряя достоинства, поклонилась герцогу:
— Минъюэ приветствует вашу светлость.
Герцог Лун был слегка полноват, с узкими глазами и добродушным лицом, но в его взгляде читалась проницательность. Он явно не был настолько прост, как казался. Увидев спокойную и уверенную манеру молодого человека, герцог на миг опешил, но тут же любезно махнул рукой:
— Прошу садиться, господин Минъюэ. Скажите, у кого вы учились?
Он явно сомневался в её способностях: за эти годы к нему приходило столько шарлатанов, что он уже почти смирился с судьбой сына. Даже если Цзюнь Лофань утверждал, что этот юноша талантливее его, герцог не питал особых надежд.
Чу Лююэ лишь слегка приподняла бровь и невозмутимо ответила, не моргнув глазом:
— Я ученик Гуйгужы, отшельник из глубин гор. Раз мой друг Цзюнь Лофань попросил, я пришёл осмотреть наследного принца. Но раз ваша светлость сомневается в моих способностях, я лучше удалюсь.
Она и не думала уходить — просто делала вид. Цзюнь Лофань и служанки с изумлением смотрели на неё: «С каких пор она ученица Гуйгужы? Кто вообще такой Гуйгужы?»
Но герцог Лун был впечатлён. Хотя он и не слышал имени Гуйгужы, оно звучало внушительно. Увидев, что «господин Минъюэ» собирается уйти, он поспешно остановил его:
— Постойте, господин Минъюэ!
Чу Лююэ развернулась, будто только этого и ждала.
Герцог Лун улыбнулся и сказал с достоинством:
— Прошу вас, позаботьтесь о моём сыне.
Хотя надежда и была слабой, он не мог отказаться от последнего шанса. Ведь Фэн Шэн — его единственный наследник, будущее всего дома.
— Хорошо, — кивнула Чу Лююэ. — Но у меня есть одно условие.
— Говорите.
— Если я вылечу наследного принца, вы заплатите мне десять тысяч лянов серебра за лечение.
Герцог Лун на миг замер: десять тысяч — огромная сумма! Но если сын выздоровеет, он готов отдать и сто тысяч.
— Хорошо, — решительно кивнул он.
Чу Лююэ обрадовалась: она боялась, что даже в таком богатом доме могут оказаться скупыми. Но герцог согласился без колебаний!
— Тогда позовите, пожалуйста, наследного принца.
Герцог тут же приказал стражнику:
— Приведите наследного принца.
Пока слуги подавали гостям чай, в зале воцарилась тишина. Вскоре послышались шаги, и все обернулись.
Вошёл Фэн Шэн. Он был красив по-женственному, но без малейшего намёка на изнеженность — скорее, в нём чувствовалась аристократическая грация. Его черты были мягче, чем у обычных мужчин, а глаза сияли чистотой ребёнка. Вся его аура была прозрачной и невинной, лишённой лукавства и коварства взрослых. Чу Лююэ подумала, что в таком состоянии он вовсе не выглядит больным.
Фэн Шэн подошёл к отцу и поклонился:
— Сын приветствует отца.
Его голос звучал мягко и нежно, как у десятилетнего мальчика, хотя самому Фэну Шэну было около двадцати.
Герцог Лун кивнул и с грустью обратился к Чу Лююэ:
— Это мой сын Фэн Шэн. Скажите, господин Минъюэ, есть ли надежда на исцеление?
Чу Лююэ внимательно посмотрела на него. Помешательство в запущенной стадии превращает человека в полного безумца, но Фэн Шэн был спокоен и уравновешен — значит, болезнь ещё на ранней стадии. Однако она не стала давать обещаний: хороший врач никогда не гарантирует успеха заранее.
Как только герцог заговорил, Фэн Шэн перевёл взгляд на Цзюнь Лофаня. Он узнал его и радостно улыбнулся:
— Братец Лофань!
Цзюнь Лофань кивнул в ответ. Затем взгляд Фэна Шэна упал на Чу Лююэ. Он нахмурился, явно пытаясь что-то вспомнить. Чу Лююэ удивилась: «Неужели он меня знает?»
Но тут лицо Фэна Шэна озарила широкая, сияющая улыбка — яркая, как распустившийся пион.
http://bllate.org/book/3310/365629
Готово:
