Если бы ей удалось стать ученицей великого целителя Шангуаня Мина, в будущем её врачебные способности стали бы не просто оправданными, но и вполне законными. Никто бы не посмел ни слова сказать — да и в голову никому не пришло бы строить догадки.
Чу Лююэ пришла к этой мысли — и глаза её вспыхнули. Похоже, завтра она непременно заглянет в дом Шангуаней.
В женской школе девушки всё ещё горячо обсуждали случившееся. Няня Тяо прокашлялась, дождалась тишины и строго объявила:
— Хватит болтать об этом! Завтра, если у кого хватит смелости, можете отправиться в дом Шангуаней и попытать счастья. Если великий целитель обратит на вас внимание, вас, быть может, возьмут в последние ученицы. А теперь — все за переписывание «Наставлений для женщин».
Последние слова няни Тяо вызвали на лицах учениц гримасы отчаяния. Тысячу раз! Целую тысячу! Придётся корпеть над этим всю ночь!
Многие недовольно ворчали, но вслух никто не осмеливался — боялись, как бы няня Тяо снова не напомнила о старом герцоге.
Чу Лююэ, увидев, что все уже взялись за перья, решила, что оставаться здесь бессмысленно, и поднялась, чтобы уйти. Но едва она встала,
как её давняя соперница Чу Мэнлин тут же заметила это и громко выкрикнула:
— Няня Тяо! Почему она не переписывает «Наставления для женщин»?
Лицо Чу Лююэ оставалось спокойным, но взгляд её стал ледяным и пронзительным, когда она посмотрела на Чу Мэнлин:
— Я ведь не дралась. Похоже, переписывание «Наставлений для женщин» ко мне не относится.
С этими словами она направилась к выходу в сопровождении Сяомань и Сыгуань. Проходя мимо няни Тяо, она остановилась и, улыбаясь, спросила:
— Разве я не права, няня Тяо? Только те, кто дрались, должны переписывать «Наставления для женщин». Вы же сами видели — я не участвовала в драке?
Няня Тяо посмотрела на Чу Лююэ. Хотя на лице девушки играла улыбка, няня почему-то почувствовала сильное давление. Под этим пристальным, но доброжелательным взглядом она кивнула и повернулась к Чу Мэнлин:
— Госпожа Лююэ не участвовала в драке, поэтому ей не нужно переписывать «Наставления для женщин». Те, кто дрались, перепишут тысячу раз. А если кто-то ещё заговорит — добавлю ещё пятьсот.
Чу Мэнлин почернела в лице и чуть не лишилась чувств. У неё болело всё: лицо, тело и душа.
Раньше няня Тяо всегда недолюбливала Чу Лююэ. Почему же теперь всё изменилось? Казалось, она даже боится этой маленькой нахалки! Что такого особенного в Чу Лююэ?
Чу Мэнлин не могла найти ответа, но спорить не осмеливалась. Если заговорит — добавят ещё пятьсот раз, и тогда ей точно не жить.
Убедившись, что все замолчали, няня Тяо посмотрела на Чу Лююэ и вежливо сказала:
— Раз госпожа Лююэ не участвовала в драке, можете идти домой.
Чу Лююэ кивнула — она и сама собиралась уходить. Переписывать эти «Наставления для женщин» ей было совершенно неинтересно, да и оставаться здесь не имело смысла: зрелище она уже увидела.
— Тогда я пойду.
Чу Лююэ слегка поклонилась няне Тяо и другим и вышла. Дойдя до двери, она остановилась, обернулась и, улыбаясь, помахала рукой девицам, занятым переписыванием:
— Сёстры, переписывайте спокойно! Я ухожу. В следующий раз старайтесь не драться — драки так портят отношения!
Едва она закончила, как половина учениц побледнела от злости. Няня Тяо и няня Ци невольно дернули уголками ртов и мысленно облегчённо вздохнули: слава богу, они не навлекли на себя гнев этой маленькой нахалки.
Когда Чу Лююэ покинула школу, одна из девиц вдруг вспомнила:
— Кажется, кто-то специально подстрекал нас к драке. Кто это был?
— Похоже, это была Чу Лююэ.
— Няня Тяо, это она? — возмущённо вскричала одна из учениц.
Няня Тяо испугалась, что маленькая нахалка, ещё не ушедшая далеко, вернётся, и сурово прикрикнула:
— Замолчите! Тише переписывайте! Кто ещё заговорит — добавлю ещё тысячу раз!
После этого никто не осмелился пикнуть.
Чу Лююэ, в сопровождении Сяомань и Сыгуань, покинула школу и направилась к усадьбе Чу.
По дороге она вспомнила слова няни Тяо о том, что великий целитель Шангуань набирает учениц, и заинтересовалась. Обернувшись к Сяомань, она спросила:
— Сяомань, расскажи мне о великом целителе Шангуане. Кто он такой?
Сяомань, будучи приближённой к наследнику Су Е, прекрасно знала всё, что происходило в Шанцзине, поэтому Чу Лююэ и обратилась именно к ней. Услышав вопрос, Сяомань почтительно начала рассказывать:
— Шангуань Мин — выдающийся целитель. Он происходит из знаменитого врачебного рода Шангуаней, чья слава о врачевании распространена по всему Поднебесью. Сам Шангуань Мин крайне придирчив и своенравен — обычные люди ему не по душе. За всю жизнь он взял лишь одну жену, но та рано умерла, оставив ему сына. Его сын тоже обладает великолепными врачебными способностями, но не любит жить в столице и постоянно путешествует по всей стране. У него даже есть красивое прозвище — «Странствующий лекарь Муе». Кроме того, у Шангуаня Мина есть несколько учеников, самым выдающимся из которых считается Цзюнь Лофань, сын канцлера. Несмотря на высокое происхождение, Цзюнь Лофань с детства увлечён врачебным искусством и буквально одержим им. Он стал учеником Шангуаня Мина и уже в юном возрасте достиг звания четвёртого ранга императорского врача. Цзюнь Лофань не только прекрасный лекарь, но и очень красив, а его знатное происхождение делает его одним из самых желанных женихов в государстве Наньли.
Закончив рассказ, Сяомань посмотрела на Чу Лююэ:
— Неужели госпожа Лююэ задумала…?
Она догадалась: госпожа Лююэ, вероятно, хочет стать ученицей Шангуаня Мина.
Чу Лююэ улыбнулась и кивнула, подтверждая её догадку.
Сяомань приподняла бровь:
— Но этот великий целитель — крайне сложный человек. Он объявил, что возьмёт лишь двух последних учениц. Завтра в дом Шангуаней наверняка придут сотни желающих. Боюсь, будет нелегко попасть к нему в ученицы.
Чу Лююэ, однако, не волновалась. Она не знала, превосходит ли её врачебное искусство искусство Шангуаня Мина, но любой здравомыслящий человек с радостью принял бы такого талантливого ученика. Глупцом Шангуань Мин быть не мог — в этом она была уверена.
— Не переживай. У меня есть план.
Чу Лююэ была полна уверенности, и уголки её губ тронула лёгкая улыбка.
Она не ожидала, что судьба преподнесёт ей такой шанс — теперь она сможет легально применять свои врачебные навыки. А значит, заработать десять тысяч лянов за три месяца уже не составит труда. Она мечтала лишь поскорее накопить эту сумму и навсегда распрощаться с этим негодяем Су Е.
Сяомань больше не стала возражать. Втроём они прошли по длинному переулку и вошли в усадьбу Чу, направляясь к Персиковому двору. Едва они переступили порог, навстречу им выбежала Дунмама. Увидев Чу Лююэ, она сразу же заговорила:
— Госпожа! К вам пришли люди из усадьбы Су!
Лицо Чу Лююэ, ещё мгновение назад сиявшее радостью, тут же потемнело. Она нахмурилась и раздражённо бросила:
— И зачем он снова прислал кого-то?
Всякий раз, когда появлялись люди из усадьбы Су, это предвещало неприятности. И она не могла их игнорировать — ведь она всё ещё была должна Су Е десять тысяч лянов. Фактически, она сама принадлежала ему. При мысли об этом её охватывала ярость.
— Где они?
Чу Лююэ уже знала, что это, скорее всего, тот самый лис с улыбкой — Су Сун.
Едва она произнесла эти слова, как из тени появился Су Сун — верный слуга Су Е.
Он прекрасно видел хмурое лицо Чу Лююэ, но сделал вид, что ничего не замечает, и почтительно поклонился:
— Су Сун приветствует госпожу Лююэ.
Чу Лююэ бросила на него недовольный взгляд:
— Говори уже, что на этот раз не так с вашим господином, раз он прислал тебя ко мне?
Су Сун с трудом сдержал смех, но, увидев гневное лицо Чу Лююэ, быстро принял серьёзный вид и ответил:
— Господин просит госпожу Лююэ посетить павильон Чжусян. Он хочет послушать, как вы поёте.
Лицо Чу Лююэ стало ещё мрачнее. Сжав зубы, она уставилась на Су Суна:
— В Шанцзине полно певиц! Пусть слушает их! Зачем ему именно я?!
С детства она была совершенно бездарна в пении — даже сама не выносила свой голос и никогда не пела при посторонних. Су Е прекрасно знал об этом, но всё равно заставлял её петь! Ясно, что он просто хотел унизить её. Этот мерзавец, видимо, не мог спокойно есть и спать, пока не увидит, как она опозорится!
Су Сун, однако, не выглядел обеспокоенным. Он спокойно ответил:
— Но ведь ни одна из них — не госпожа Лююэ.
Это было предельно ясно: наследник Су хотел услышать именно её пение. Су Сун сделал паузу и добавил:
— Господин также сказал, что вчера так сильно помог госпоже Лююэ. Неужели вы не хотите отплатить ему добром за добро?
Чу Лююэ чуть не задохнулась от ярости. Разве она просила его о помощи? Она и сама бы справилась! Он вмешался без спроса, а теперь требует благодарности! Она мысленно прокляла всех предков рода Су, но затем взяла себя в руки и холодно посмотрела на Су Суна:
— Подожди. Я зайду в свои покои, соберусь и пойду с тобой в павильон Чжусян.
— Су Сун будет ждать госпожу Лююэ.
Чу Лююэ молча развернулась и направилась к своим покоям в сопровождении Сяомань и Сыгуань. По дороге она спросила Сяомань:
— Что это за место — павильон Чжусян?
— Это знаменитый чайный павильон в Шанцзине.
Чу Лююэ кивнула и с горечью сказала:
— Ну хоть перестал посылать меня в дома терпимости, теперь хоть в чайный павильон. Интересно, куда отправит в следующий раз?
Больше она не произнесла ни слова. Её глаза стали ледяными, а губы — сжатыми в тонкую линию. Она смотрела на свои белые руки и злобно думала: «Су Е, Су Е… В прошлый раз я дала тебе обычный яд, и ты отделался легко. Если в этот раз ты снова дотронешься до моих рук, твои пальцы сгниют!» Эта мысль немного утешила её. Что до пения — пусть послушает, если сможет!
☆
Через полчаса карета остановилась у входа в павильон Чжусян.
Три иероглифа «Чжусянлоу» сверкали на солнце, излучая величие и роскошь.
У входа уже дожидались слуги из усадьбы Су. Увидев приближающуюся карету, они поспешили навстречу:
— Прошу вас, госпожа Лююэ. Наш господин ожидает вас в отдельном павильоне.
Чу Лююэ слегка кивнула и последовала за слугой внутрь.
Павильон Чжусян действительно оправдывал свою славу. Стоило войти, как ощутилась атмосфера изысканной роскоши. Хотя Чу Лююэ не видела второй этаж, уже по оформлению первого было ясно — место очень престижное. Внизу множество людей наслаждались чаем. Появление Чу Лююэ сначала никто не заметил, но вскоре кто-то узнал её и зашептал: «Как это Чу Лююэ здесь с людьми из усадьбы Су?» Затем кто-то заметил подвеску с драконьим узором у неё на поясе — личный знак наследника Су. Лица многих изменились, и шёпот прекратился. Все лишь гадали про себя: «Какие отношения между Чу Лююэ и наследником Су? Разве они не в ссоре? Почему он отдал ей свой знак? Теперь с ней никто не посмеет связываться!»
Чу Лююэ не знала об их мыслях. Она шла с холодным лицом за слугой на второй этаж.
Весь второй этаж был пуст и тих. Чу Лююэ удивлённо огляделась.
http://bllate.org/book/3310/365559
Готово:
