Перед ней стоял Су Сун — человек Су Е, с добродушной улыбкой глядя на Чу Лююэ в главном зале. Увидев, как по лицу Лююэ разлились мрачные тучи, он понял: госпожа явно не в восторге от их господина — одного его вида достаточно, чтобы она вспыхнула яростью.
Су Сун слегка склонил голову, с трудом сдерживая улыбку. Если бы Лююэ узнала, какое поручение ей уготовал господин, она бы, верно, пришла в ещё большую ярость.
Эти двое, похоже, упрямо сошлись в поединке. Будь Лююэ такой же, как прочие девушки, господин давно бы утратил к ней интерес — в лучшем случае отчитал бы и забыл. Но, к несчастью, появилась именно такая непокорная особа, и теперь господин всеми силами стремился её приручить. А Лююэ, в свою очередь, тоже не из тех, кто сдаётся без боя. Так они и оказались достойными противниками друг для друга. Кто же в итоге одержит верх?
— Су Сун приветствует госпожу Лююэ.
Лицо Чу Лююэ потемнело, уголки губ дёрнулись — и к этому Су Суну она тоже не питала ни малейшей симпатии. Пусть у него и сияет лицо, как солнце, но, имея такого господина, этот парень наверняка лиса в овечьей шкуре.
— С какой целью явился ко мне?
— Господин поручил передать вам письмо, — ответил Су Сун. — Сейчас он ожидает вас у входа в «Сянминьлэу».
— «Сянминьлэу»?
Чу Лююэ никогда не слышала об этом месте. Она вопросительно посмотрела на Сыгуань, но та тоже не знала. Тогда управляющий Ван, всё это время молча стоявший с опущенной головой, не выдержал:
— Докладываю второй госпоже: «Сянминьлэу» — это дом терпимости.
— Дом терпимости?!
☆ Глава 054. Противодействие
Лицо Чу Лююэ исказилось от ярости. Она даже зубы стиснула. Что за дерзость! Этот человек посылает её в дом терпимости! Как он смеет? Ведь она — законнорождённая дочь герцогского дома Чу! Что он задумал?
Пока Лююэ размышляла, Су Сун уже протянул письмо Сыгуань. Та, тоже возмущённая поведением Су Суна, сердито сверкнула на него глазами и лишь потом взяла письмо, чтобы передать госпоже.
Су Сун невинно почесал затылок. По его мнению, то, что господин обратил внимание именно на Лююэ, — настоящее чудо. Лююэ должна была бы быть благодарной! Сколько девушек в Шанцзине мечтают лишь о том, чтобы господин хоть раз взглянул на них, но он и не замечал ни одной — неважно, красива она или талантлива.
Однако и сам Су Сун не мог понять, почему господин так упорно цепляется именно за Лююэ. Может, потому что она чересчур умна и вышла за рамки его контроля? Если бы она, как все, при виде господина дрожала от страха, он давно бы потерял интерес и не стал бы её донимать. Но оба — упрямые и гордые до крайности, поэтому и сошлись в настоящем поединке.
Наверху Чу Лююэ развернула письмо. Чернильные иероглифы, резкие и мощные, будто вырванные из-под пера дракона, извивались по бумаге — точно так же, как и сам автор: властный, своенравный, считающий себя выше всех.
В письме было написано:
«Раз уж ты, Чу Лююэ, осмелилась обмануть наследника, будь готова принять наказание. Немедленно приходи в „Сянминьлэу“. Я хочу посмотреть твоё выступление. Кстати, фокусы запрещены — выбери что-нибудь из цинь, ци, шу или хуа. Мне любопытно, кто окажется искуснее: ты или цветок „Сянминьлэу“ — Сяосяо? Ах да, если не хочешь идти — отдай Су Суну Красный плод дракона со Снежной горы».
Прочитав это, Чу Лююэ почернела лицом. Резко схватив письмо, она хлопнула им по столу так, будто это сам Су Е — и ей хотелось вышибить из него мозги. Ведь Красный плод дракона со Снежной горы уже съела Чу Люлянь! Откуда же ей его взять? Ясно, что он нарочно придирается! Негодяй!
В зале Сыгуань, увидев, как изменилось лицо госпожи, обеспокоенно спросила:
— Госпожа, с вами всё в порядке?
Су Сун смотрел на Чу Лююэ. Хотя он и не знал, что написал наследник, по выражению лица Лююэ понял: ничего хорошего в письме нет.
Управляющий Ван, увидев, как сильно разозлилась Лююэ, внутренне ликовал.
Сначала Чу Лююэ была вне себя от ярости, но вскоре взяла себя в руки. Покачав головой в ответ на тревожный взгляд Сыгуань, она снова развернула письмо и дочитала до конца:
«Если ты так и не найдёшь Красный плод дракона со Снежной горы и не сможешь продемонстрировать мастерство в цинь, ци, шу или хуа, тогда просто выйди к воротам „Сянминьлэу“ и трижды громко скажи мне: „Я виновата“».
Прочитав последнюю фразу, Чу Лююэ закатила глаза. За что она должна извиняться? Этот проклятый негодяй! Она что-то сделала не так? Наоборот — он сам довёл её до этого! Ведь она и не собиралась вмешиваться в его дела с плодом, но он сам втянул её в это, так что она и подстроила всё, как могла.
Теперь Лююэ ясно понимала: наследник Су Е — человек, с которым нельзя разговаривать о законе и порядке. Император и то не осмелится его обидеть. Ей просто не повезло — зачем она связалась с таким демоном?
Что делать?
Неужели ей правда придётся выступать перед домом терпимости и соревноваться в искусстве с куртизанкой Сяосяо? Хотя «Сянминьлэу» и дом терпимости, но у ворот находиться не зазорно. Проблема в другом — она совершенно ничего не умеет!
Другой вариант — извиниться перед этим человеком. Но поможет ли это? В письме ведь не сказано, что после извинений он оставит её в покое. А вернуть Красный плод дракона со Снежной горы и вовсе невозможно.
Чу Лююэ оказалась в тупике. Она мрачно задумалась и молчала.
В зале Су Сун по-прежнему стоял с ласковой улыбкой и учтиво поклонился:
— Экипаж усадьбы Су уже ждёт у ворот вашего дома, госпожа Лююэ. Прошу вас.
Чу Лююэ подняла глаза на фальшивую улыбку Су Суна и вспыхнула гневом. Уж какой хозяин — такой и слуга. Ни один из них не заслуживает доверия.
— У тебя, Су Сун, зубы очень белые, — холодно сказала она. — Интересно, сможешь ли ты улыбаться так же радостно, если я вырву их по одному?
Су Сун тут же сжал губы, в глазах мелькнуло изумление. Госпожа Лююэ и господин мыслят совершенно одинаково!
Внезапно Су Сун представил, что будет, если эти два демона объединятся. От одной мысли по спине пробежал холодный пот. Но в то же время ему стало любопытно: скольких людей они вместе доведут до отчаяния?
— Госпожа, — спросила Сыгуань, — зачем наследник Су зовёт вас в «Сянминьлэу»?
— Хочет, чтобы я соревновалась в искусстве с куртизанкой Сяосяо из «Сянминьлэу», — равнодушно фыркнула Чу Лююэ. — Надо выбрать что-то одно из цинь, ци, шу или хуа.
Услышав это, Сыгуань ахнула. Госпожа ведь ничего из этого не умеет! Наследник Су переходит все границы! На празднике в честь дня рождения императрицы-матери он прекрасно знал, что госпожа не владеет этими искусствами, а теперь снова поднимает этот вопрос — явно ищет повод! Но ведь госпожа действительно взяла у него Красный плод дракона со Снежной горы, который потом съела старшая госпожа… Так что, даже если он и придирается, возразить нечего.
Лицо Сыгуань стало печальным. Чу Лююэ нахмурилась, размышляя, в каком из искусств она могла бы выступить. Вздохнув, она подумала: почему она попала именно в это тело, совершенно лишённое талантов? В других историях девушки, переместившиеся в прошлое, владели всеми искусствами, могли поразить мир одним взмахом кисти или звуком цитры… А ей досталось тело, в котором нет и капли таланта.
Вздохнув, Лююэ вдруг вспомнила одну вещь — и глаза её загорелись. Возможно, она сможет использовать это?
Хотя шансы на победу невелики, другого выхода нет. Приняв решение, она встала и посмотрела на Су Суна:
— Пойдём.
— Прошу вас, госпожа Лююэ.
Су Сун учтиво ответил. После нескольких встреч он убедился: госпожа Лююэ вовсе не беспомощна. Несмотря на все провокации господина, она всегда сохраняет хладнокровие и умудряется выйти из любой ситуации с достоинством. Видно, что она действительно сильная женщина.
Компания вышла из Персикового двора и направилась к воротам герцогского дома. Управляющий Ван, проводив их, тут же отправился в Лотосовый двор, чтобы доложить старшей госпоже Чу Люлянь.
Услышав, что наследник Су приказал Чу Лююэ прийти в «Сянминьлэу» и соревноваться в искусстве с куртизанкой Сяосяо, Чу Люлянь усмехнулась. Она хорошо знала Сяосяо — не только прекрасную, но и владеющую всеми четырьмя искусствами в совершенстве. Чу Лююэ с ней не сравнится — это самоубийство! Но, подумав о том, что наследник Су постоянно следит за Лююэ, Люлянь нахмурилась от досады. А услышав, что Су Е сейчас в «Сянминьлэу», её сердце забилось быстрее. Она очень хотела увидеть этого величественного, как дракон и феникс, мужчину.
— Управляющий Ван, готовь карету. Я поеду в «Сянминьлэу».
Управляющий Ван удивился, но не посмел ослушаться:
— Слушаюсь, сейчас прикажу подготовить.
Выйдя, Ван Чань оставил Люлянь одну. В комнате воцарилась тишина. Служанки Шуйсянь и Шаояо подошли к госпоже, растерянно переглядываясь. Они не понимали, зачем госпожа едет в «Сянминьлэу». Наследник Су посылает вторую госпожу туда, чтобы унизить её, — зачем же Люлянь туда ехать? Ведь её лицо ещё не зажило!
Шуйсянь не выдержала:
— Госпожа, вы хотите посмотреть, как второй госпоже устроят позор?
Чу Люлянь на мгновение замерла. На самом деле, ей хотелось лишь увидеть Су Е — это не имело ничего общего с Лююэ. Но такие слова она, конечно, сказать не могла. Поэтому она лишь кивнула, подтверждая догадку служанки.
— Да. Хочу посмотреть, как законнорождённая дочь герцогского дома Чу будет унижена простой куртизанкой.
При этой мысли уголки её губ приподнялись. Она велела Шуйсянь и Шаояо причесать и нарядить себя, затем надела прозрачную вуаль. Будучи первой красавицей Шанцзина, Люлянь сохранила своё величие даже с повреждённым лицом. В белом платье с вышитыми кувшинками и с вуалью на лице она казалась неземной, словно небесная дева.
— Госпожа так прекрасна! — восхитились служанки.
Чу Люлянь поправила вуаль, на губах играла улыбка, настроение было прекрасным. Но, вспомнив о ране на лице, в глазах вспыхнул ледяной гнев.
Кто же осмелился так с ней поступить? Сначала она подозревала Чу Лююэ, но та не разбирается в ядах, да и не выходила из дома в тот вечер. Кроме того, наследник Су тщательно осмотрел руки Лююэ — если бы она касалась Красного плода дракона со Снежной горы, Су Е обязательно бы это заметил.
Если не Лююэ, то кто? Люлянь начала перебирать в уме других обитателей дома. Она была красива и любима наследником Цзинъань, поэтому многие её завидовали. Возможно, в тени скрывается чья-то злая рука. Но если она узнает, кто это, — пощады не будет!
С холодной улыбкой на губах Чу Люлянь вышла из комнаты в сопровождении служанок и направилась к воротам герцогского дома, чтобы отправиться в «Сянминьлэу».
☆ Глава 055. Два мужчины дерутся из-за неё (просьба о первой подписке)
«Сянминьлэу» был знаменитым домом терпимости в Шанцзине. Многие знатные юноши приходили сюда, тратя целые состояния лишь за возможность увидеть цветок Сяосяо.
Сяосяо была молода — всего восемнадцать лет, но обладала несравненной красотой, словно небесная фея. Говорили, что, несмотря на своё положение, она держится с таким достоинством, что не уступает ни одной знатной девушке. Никто не знал её происхождения, но с тех пор, как она появилась в «Сянминьлэу», за ней ухаживали самые богатые и знатные люди Шанцзина, готовые отдать всё ради одного взгляда. Однако Сяосяо редко принимала гостей — увидеть её могли лишь немногие.
Одним из таких избранных был наследник усадьбы Су.
Говорили, что Сяосяо влюблена именно в него. Поэтому, когда наследник Су прислал слово, Сяосяо согласилась выступить перед воротами «Сянминьлэу» и соревноваться в искусстве с второй госпожой герцогского дома Чу — Чу Лююэ.
http://bllate.org/book/3310/365533
Готово:
