После звука удара в салоне остались лишь прерывистые, полные боли вздохи. Ему хотелось вырвать, сознание словно ускользнуло на мгновение, а может, и нет — он в полубессознательном состоянии застрял в этом тесном пространстве.
Он с трудом поднял правой рукой телефон, в голове всё плыло, он даже не сообразил, какому номеру звонить — дорожной полиции или в страховую? А может, в скорую?
Когда рассудок вернулся, на экране уже были набраны одиннадцать цифр. Шэнь Бижань бросил на них взгляд, и его сердце затрепетало. Заглушаемые всю дорогу эмоции в этот миг хлынули бурной волной.
Эта цепочка цифр, набранная инстинктивно, была секретным номером, который когда-то принадлежал только ему и Гу Линьчуаню.
Они с Гу Линьчуанем расстались шесть лет назад. Спустя почти год после расставания Гу Линьчуань прислал сообщение, в котором написал, что на следующий день уезжает жить в Германию, и хотел бы в последний раз поговорить по телефону. В то время внутри семьи Шэнь бушевала ожесточенная борьба за власть, и Шэнь Бижань не ответил. Подобно страусу, он проглотил две таблетки снотворного и завалился спать, натянув одеяло на голову. Проснувшись следующим вечером, он обнаружил пропущенный вызов и новость об авиакатастрофе.
В тот день из Пекина в немецкий Франкфурт был всего один рейс, и последний звонок Гу Линьчуаня раздался ровно за сорок минут до вылета — и время, и маршрут полностью совпадали. Шэнь Бижань перезванивал бесчисленное количество раз, но аппарат был выключен. Позже он еще несколько месяцев упорно продолжал звонить — сначала телефон был выключен, а затем абонент и вовсе стал недоступен.
Еще один удар сзади заставил Шэнь Бижаня поневоле вернуться в реальность, и голова заболела еще сильнее.
Все эти годы он очень редко позволял себе предаваться воспоминаниям о прошлом. Но сейчас он был так измотан и разбит, его разум затуманился, и ему было необходимо хоть что-то, что помогло бы продержаться, пока кто-нибудь не вытащит его отсюда.
Даже прекрасно зная, что в ответ услышит лишь холодное уведомление о несуществующем номере или же вдогонку обругает какой-нибудь незнакомец, он словно под воздействием злых чар нажал кнопку вызова.
*
На верхнем этаже здания в деловом центре, за панорамным окном с огромным экраном, Гу Линьчуань слушал доклад.
Peak являлся мощным транснациональным конгломератом, и хотя этот будущий наследник был еще молод, он уже успел закалить характер, став сдержанным, хладнокровным и непроницаемым.
Помощник Джефф стоял перед столом: Эта компания под названием glance утверждает, что корни у нее кремниевые, она только что зарегистрирована на материке, а продукцию еще не анонсировала. Основатель недавно втайне ведет переговоры с инвесторами, предложений масса, и говорят, что клиентская база в его руках просто колоссальна.
Гу Линьчуань никак не отреагировал, его взгляд скользнул по досье на основателя: китайская фамилия и английское имя — Ноа Шэнь.
Этнический китаец? Что по проверке биографии?
Джефф чувствовал себя немного неуверенно: Знаем только, что он выпускник Стэнфорда, судя по всему, открывает бизнес впервые.
Гу Линьчуань взглянул на него: Откуда у человека, впервые открывающего бизнес, клиентская база?
Джефф не смел поднять голову: Должно быть, есть какие-то личные связи.
Жу Хуайчжэн сидел на диване в стороне, закинув ногу за ногу, элегантно и вальяжно в своем черном костюме, и насмешливо произнес: Лучше сразу скажи, что ты вообще ничего не смог выяснить.
Джефф:…
Семья Жу была лидером в сфере высоких технологий на материке, поднявшаяся на волне интернет-бума. За тридцать лет они шли только вперед, и их мощь превосходила даже многих представителей старых денег. Жу Хуайчжэн был младшим сыном, над которым возвышались двеcapable старшие сестры. В те времена, когда семья Гу разыскала Гу Линьчуаня и он провел больше полугода в Пекине на этапе адаптации, Жу Хуайчжэн как раз с ним и сблизился. И хотя Гу Линьчуань уже тогда считал его чересчур шумным, в тот самый тяжелый период этот любитель устраивать балаган друг действительно принес ему немало утешения. Теперь же, после воссоединения старых друзей, один из бывших юношей оставался все таким же угрюмым, а второй стал еще более лихим, чем прежде.
Помощник вышел, и Жу Хуайчжэн спросил: Что за glance такое, новая перспективная акция?
Гу Линьчуань отбросил документы: Никаких перспективных акций не вижу, вижу лишь крысу, которая вынашивает тайные замыслы в сточной канаве, да глупого инвестиционного мошенника.
Жу Хуайчжэн усмехнулся и беззаботно сменил тему: А маленькая принцесса где?
Только что дома, еще привыкает.
Ты только вернулся в страну, и так завален работой, а все равно лично слетал обратно в Европу, чтобы ее забрать. — Жу Хуайчжэн изнывал от любопытства. — Ну-ка, покажи мне фото.
Она ненавидит камеры, — тон Гу Линьчуаня был совершенно равнодушным. — Во всяком случае, вживую она лучше, чем на снимках.
Какая может быть красота у какой-то кошки, — фыркнул Жу Хуайчжэн. — Моя сестра тоже держит одну, может, сведем ее как-нибудь с маленькой принцессой?
Гу Линьчуань поднял глаза, и его взгляд стал суровым: Что ты здесь делаешь?
Жу Хуайчжэн рассвирепел: Разве не ты звал меня вместе на презентацию?
Гу Линьчуань протяжно произнес «а»: Забыл.
Пять лет назад, в связи с потребностями развития Peak, семья Гу постепенно перенесла свои основные предприятия за рубеж. Теперь, в момент передачи власти между двумя поколениями, Гу Линьчуань в одиночку вернулся на материк, чтобы навести порядок в инвестиционной «дочке», которую много лет держали в заброшенном состоянии.
Сегодняшняя презентация имела огромное значение: на нее должны были явиться старые знакомые семьи Гу, представители инвестиционного круга и важные лица из правительственных кругов. На поверхности это было переименование дочерней компании и перерезание ленточки, но истинный смысл заключался в том, чтобы заявить о себе и заручиться поддержкой людей.
Peak практически не сталкивался с материковым интернетом, да и предыдущее поколение семей Гу и Жу не поддерживало особо тесных контактов, но на этот раз Гу Линьчуань решил взять с собой Жу Хуайчжэня, и это был четкий сигнал. Смена власти одного поколения часто означает и разрыв старых связей, и создание новых коалиций.
Жу Хуайчжэн, привыкший к переменчивому настроению своего друга, вытащил сигару: Моя двоюродная сестра хочет пригласить тебя на ужин.
Неинтересно, — Гу Линьчуань поморщился. — Хочешь курить — иди на улицу.
Все так же терпеть не можешь табачный дым? — Жу Хуайчжэн миролюбиво спрятал сигару. — Не переживай, девчонка уже давно о тебе не думает, у нее сейчас другие цели.
Брак по расчету?
Говорят, дядя присмотрел какого-то молодого владельца бизнеса и заставил ее пойти на встречу, а она влюбилась с первого взгляда.
Для вида бросил Гу Линьчуань: Что ж, это прекрасно.
И правда прекрасно, говорят, он человек благовоспитанный и с безупречной репутацией. — Жу Хуайчжэн оживился, но тут же осекся. — Только вот беда — у него есть бывшая первая любовь, которая к тому же уже скончалась. Несколько девушек из знатных семей теперь заливаются слезами.
Гу Линьчуань продолжил заниматься служебными делами. Жу Хуайчжэн продолжал сам с собой рассуждать об этой внезапно объявившейся на рынке свиданий для элиты «темной лошадке», используя множество субъективных и преувеличенных эпитетов своей кузины вроде «божественная внешность» и «авторитет». Гу Линьчуань потерял терпение и холодно оборвал его: Ну и что с того, что скончалась? Не боится же он позвонить покойнице, чтобы поболтать о прошлом?
Едва затихли эти слова, как экран телефона ярко вспыхнул.
Гу Линьчуань бросил короткий взгляд и замер.
Просторный кабинет словно в одно мгновение превратился в безвоздушное пространство. Жу Хуайчжэн проглотил фразу на полуслове, потому что заметил, как взгляд друга намертво прикован к экрану телефона. Прошло больше десятка секунд: Гу Линьчуань выглядел совершенно спокойным, но по его постепенно подавшемуся вперед телу уже расползалось безмолвное напряжение.
В чем дело? — он шагнул вперед и бросил взгляд на экран.
Вызов с добавочного номера, цепочка незнакомых цифр без имени в записной книжке.
Жу Хуайчжэн удивился: У тебя есть еще какой-то номер телефона?
*
В салоне машины висел опасный, неприятный запах химикатов. Сознание Шэнь Бижаня было затуманено, даже боль притупилась.
Звонок действительно прошел, у этого номера и вправду появился новый хозяин. Каждая секунда ожидания тянулась мучительно долго, неясно и смутно; ему следовало сбросить вызов, чтобы избежать неловкости от того, что всё изменилось, но он этого не сделал — быть может, его мозги от удара окончательно сварились, но он не мог унять нахлынувшие воспоминания о том звонке перед авиакатастрофой: неужели Гу Линьчуань тогда чувствовал то же самое, что и он — зная, что надежды нет, все равно упрямо слушал эти пустые гудки до самого конца?
Алло.
Мужской голос внезапно прозвучал в салоне автомобиля. Его тембр был чуть холодноватым, низким и спокойным.
Разум Шэнь Бижаня на несколько секунд озадачило пустотой, а затем он с потрясением и растерянностью уставился на бегущие секунды на экране.
Эмоции, подобно свирепому и огромному зверю, принялись исступленно терзать его нервы — абсурд, шок, скорбь или дикий восторг? Он не мог разобрать. Чудище подавило боль, но в то же время сдавило его горло.
Долгое молчание, на том конце провода не вешали трубку.
Ты еще здесь? — тот голос заговорил снова, и словно в бреду, стал чуть мягче. — В чем дело?
Я Гу Линьчуань, ты...
Бах-бах-бах!
В стекло машины неожиданно начали яростно стучать.
Спасатели!
Бах-бах-бах!
Эй, внутри! Ты в сознании?
Раздался оглушительный грохот, дверь автомобиля с силой выломали. У Шэнь Бижаня дрогнула рука, и телефон соскользнул на пол.
Растяжение запястья, ушиб мягких тканей грудной клетки, легкое сотрясение мозга. Полежишь в больнице пару дней, а где твои родные?
Шэнь Бижань сидел в инвалидном кресле, губы его полностью лишились краски.
Врач замедлил темп речи: Голова болит, тошнить не тянет?
Шэнь Бижань помолчал пару мгновений и только потом ответил: Доктор, после аварии у меня, кажется, начались галлюцинации.
Врач нахмурился и еще раз сверился с результатами компьютерной томографии: Какие галлюцинации?
Шэнь Бижань не стал объяснять, опустил взгляд и произвел: Я хочу получить свой телефон.
Врач покачал головой и поманил медсестру: Телефон нужен для связи со спасателями, давай-ка ты сначала прокапаешь капельницу.
Шэнь Бижаня отвезли в специальную палату для иностранцев. Несмотря на то, что он неоднократно заявлял о своем желании уйти, ему все же поставили капельницу — целых три пакета лекарства, и когда они закончатся, одному богу известно. Вечером у него была назначена встреча с генеральным директором Фэнлэй Капитал Чжао Цзюнем, поэтому он, превозмогая леденящую боль, сам прибавил скорость капельницы до предела.
Когда заглянула дежурная медсестра, Шэнь Бижань торопливо вытащил салфетку, чтобы прикрыть ей синюшную тыльную сторону ладони.
Медсестра укоризненно покосилась на него и снова убавила скорость до минимума.
Шэнь Бижань: Я спешу...
Ну вот, спасатели помогли тебе его подобрать, — медсестра протянула разбитый телефон. — Теперь-то можно спокойно прокапать капельницу?
Шэнь Бижань испытал одновременно благодарность и чувство вины: Значит, когда я закончу капельницу, я смогу уйти?
У тебя же сотрясение, почему тебе вечно куда-то надо? — медсестра была бессильна что-либо поделать, но, столкнувшись с таким прекрасным и умоляющим взглядом, все же сдалась. — Пусть родственники придут и заберут тебя.
У Шэнь Бижаня не было никого близкого в этой стране, поэтому ему пришлось обратиться за помощью к менеджеру Сун Тинтаня, наказав тому предварительно ничего не рассказывать самому Тинтаню.
Экран был исполосован паутиной трещин. Он открыл журнал вызовов и уставился на самую верхнюю строчку.
Тот разговор длился двадцать восемь секунд. Все те двадцать восемь секунд, пока он молчал, Гу Линьчуань ждал, спрашивал, пока вызов не был сброшен.
На этом всё и оборвалось.
Гу Линьчуань не перезвонил.
Шэнь Бижань словно проглотил пригоршню обжигающе-горького песка, который осел во внутренних органах, причиняя жгучую боль и заставляя сердце метаться в полном беспорядке. Он отвернулся к окну и в отражении стекла встретился взглядом с парой покрасневших глаз.
Шесть лет назад Гу Линьчуань уже вставал перед ним на пути, хрипло умоляя о чем-то, но он оставался непреклонным.
Гу Линьчуань, давай после расставания установим три правила.
http://bllate.org/book/33093/4060640
Готово:
