— Но обычно любовь застилает человеку глаза. Если она не хочет прозреть, то твои действия будут бесполезны.
Система вовремя остудила её пыл.
— Тц, я и сама это понимаю, — Ло Жуань была крайне подавлена, осознав, что её прекрасные фантазии безжалостно разрушены. — Но заставить влюблённого по уши человека сменить объект симпатии — разве это просто?
— Вариант первый: этот мужчина должен умереть, либо нужно ждать, пока она сама всё осознает.
— Вариант второй: если только…
Чем больше говорила Ло Жуань, тем сильнее воодушевлялась, а её глаза сияли всё ярче.
— Если только не появится кто-то более искусный, кто сможет соблазнить сестрицу-героиню!
Настал третий месяц, и Ло Жуань наконец сняли домашний арест, позволив покинуть дворец.
В последние годы на границах Царства Цзин было неспокойно — хусцы вели себя дерзко. К счастью, границы охранял прославленный генерал-полководец Лу Линь, поэтому в конечном счёте их действия не касались Столицы, находящейся за тысячи ли.
Лёд растаял, пришёл мартовский туман. Окованная снегом Столица ожила.
Ло Жуань сидела в карете с пышным балдахином, не в силах сдержать порывы то и дело выглядывать в окно.
Народ на улицах вёл себя вольно, одеваясь в яркие, пёстрые наряды. Повсюду были видны дети с заплетёнными в косички волосами, которые резвились и играли; в сочетании с весенним ветерком, дующим с реки, это зрелище было поистине занимательным.
Неизвестно, кому из столичных жителей пришла в голову такая изящная идея, но недавно состоялось приглашение знатных девиц на поэтический вечер в Павильон Билуо. Приглашение получила даже Ло Жуань, живущая во дворце.
Колёса кареты оставили на земле белесые следы, а меринованный жеребец издал довольное, тёплое фырканье.
Ло Жуань прибыла к месту назначения.
Едва она сошла с кареты, как её окружили засуетившиеся работники заведения и проводили внутрь павильона.
Павильон Билуо состоял из трёх этажей. Войдя, Ло Жуань обнаружила, что внутри скрывается целый мир.
На первом этаже стояло множество столов и стульев, повсюду были расставлены ширмы, а на стенах висели картины и каллиграфия знаменитых мастеров. В самом конце установили помост, обитый однотонным шёлком, на котором артисты исполняли нежные, напевные мелодии. Деталей, подобных этим, было бесчисленное множество — сразу видно, что хозяин вложил душу в обустройство Павильона Билуо.
Ло Жуань поднялась на второй этаж. Ещё не успев дойти до места, она услышала звонкие, как стук драгоценных камней, голоса девушек, читающих стихи и перешучивающихся между собой.
В воздухе павильона струился аромат благовоний, и кто-то первым заметил появление Ло Жуань.
Вскоре несколько девушек, движимых то ли дружелюбием, то ли расчётом, поспешили наперебой навстречу, чтобы поприветствовать её.
Женщина, шедшая во главе, была одета в простое светлое платье, а её лицо озаряла мягкая улыбка:
— Принцесса пожаловала.
Ло Жуань с детства не покидала пределы дворца, и если считать прошлый банкет в Саду Шанлинь, то это был лишь второй раз, когда она показывалась перед публикой. Разумеется, имени этой женщины она не знала.
К счастью, кто-то догадливый и суетливый уже успел подать голос:
— Принцесса, это дочь Великого академика Су — Су Ваньбай.
Так это та самая знаменитая талантами девица из книги, неудивительно, что она смогла организовать поэтический вечер такого масштаба.
Ло Жуань обвела взглядом толпу. Она видела даже Ду Вэй, но вот Ду Жо нигде не было.
— Система, ты же говорила, что Ду Жо тоже придёт, почему я не могу её найти!
— Система зафиксировала, что цель задания здесь.
— Ты вообще надёжная или как? — проворчала про себя Ло Жуань. Поняв, что найти Ду Жо действительно не удастся, она была вынуждена пока отступить и присесть.
Неподалёку от неё Ду Вэй была окружена несколькими девицами, которые возмущённо вступались за неё:
— Вэй Вэй, не бери в голову. Принцесса так с тобой обошлась наверняка из-за того, что Ду Жо тебя скомпрометировала, это точно не было направлено лично против тебя.
Только что Ло Жуань поздоровалась почти со всеми, кроме Ду Вэй. Кто поверит, что принцесса сделала это не намеренно?
Окружающие полагали, что раз уж Ду Жо стала законной супругой Князя Дуань, то принцесса просто питает неприязнь к Ду Вэй, и ни о чём другом не думали.
Ду Вэй мягко улыбнулась и, проявив удивительную доброту, начала утешать подруг:
— Наверное, принцесса меня не заметила. При чём тут сестрица А Жо?
Увидев, что она продолжает думать о других, подруга рассердилась:
— Ну ты даёшь! Слишком добрая, всё печёшься о других! Вот увидишь, как через минуту ты прочтёшь великолепное стихотворение и заставишь принцессу выронить челюсть — посмотрим, станет ли она потом так к тебе относиться!
Ду Вэй смущённо улыбнулась, и на её нежных щеках проступил румянец:
— Ты как всегда шутишь надо мной. Откуда мне знать такие изящные строки? Как бы меня не высмеяли!
В этот самый момент героиня их разговора наконец появилась с опозданием.
— Ой, у некоторых персон такие замашки, что даже принцесса пришла, а она явилась позже всех. Видимо, дома сочиняла шедевр. Раз так, сестрица Ду Жо, не покажешь ли ты нам своё творение?
— Цзинь Сэ, не надо так, — Ду Вэй нахмурилась, пытаясь остановить её. — Сестрица только оправилась после тяжёлой болезни, поэтому и пришла с опозданием.
Цзинь Сэ холодно фыркнула, глядя на неё с выражением, в котором читалось: «Глупая, как же ты меня бесишь».
Ду Жо сделала вид, что ничего не слышала, даже бровью не повела. Она спокойно нашла своё место и села, словно всё это обсуждение велось вовсе не о ней.
Ло Жуань, привлечённая шумом, обернулась и встретилась взглядом с Ду Жо.
Их глаза столкнулись.
Действительно, с момента их первой встречи внешний вид Ду Жо заметно ухудшился. Её губы были бледными до прозрачности, зато в тёмных, ясных глазах горел поразительный блеск, казалось, они могли пронзить человека насквозь.
Ло Жуань на мгновение застыла, пока в её голове не раздался голос Системы:
— Хозяйка, не забывай про образ.
— Я просто смотрю, ничего такого, — Ло Жуань первой отвела взгляд и проворчала, не решаясь больше смотреть на Ду Жо.
— Правильно. Раз старшая барышня Ду пришла так поздно, почему бы ей не прочесть стихотворение, чтобы поднять всем настроение?
Кто это? Почему все, кто хочет досадить Ду Жо, собрались сегодня в одном месте?
Ло Жуань нахмурилась и, проследив за звуком голоса, увидела ту самую женщину в красном, которую видела тем вечером у Дворца Цяньцин.
Вокруг послышался шепот.
http://bllate.org/book/33091/4060410
Готово:
