Купидон раньше никогда не промахивался, выпуская стрелы, и всегда попадал в намеченную цель. Божества на горе Олимп в любом случае были лишены каких-либо моральных устоев, и нет ничего страшного в том, чтобы ненароком свести кого-то не того, — придя в себя, они понимали, что во всём виновата проказа Купидона, и никто не принимал это всерьёз. Что же до разбавленной силы любви, то для бессмертных она и вовсе не представляла никакой угрозы. Покинув Священную гору впервые в жизни, он совершенно не представлял, к каким страшным последствиям это может привести для смертных.
Выпущенную стрелу назад не вернешь, и Венере уже было поздно что-либо предпринимать.
Се Биань нахмурился и мгновенно принял невидимый для простых смертных облик Учана. Его одежды легко затрепетали на ветру, и он стремительно, подобно порыву бури, метнулся к стене, на которой крепились воздушные шары, чтобы в самый последний миг, на волосок от катастрофы, голыми руками поймать летевшую стрелу любви.
Золотая Стрела, почувствовав цель, лишь сильнее возбудилась. Вложив в рывок всю накопившуюся мощь, она изо всех сил рванулась, пытаясь вонзиться в тело своей жертвы, а её тяжесть казалась сокрушительной.
Се Биань несколько секунд удерживал Золотую Стрелу, сопротивляясь её натиску. Его длинные волосы растрепались, и без того бледное лицо сделалось еще более ледяным, когда его пальцы внезапно дрогнули. Он резко разжал ладони, и наконечник стрелы пронзил его насквозь.
Поразившая цель Золотая Стрела мгновенно исчезла, превратившись в мощный поток чистой энергии любви, хлынувший прямо в сердце Се Бианя.
Это совсем не причиняло боли — лишь разливалось по жилам жгучим, сладостным, безумным чувством, зарождавшимся в самом сокровенном уголке души и постепенно приходящим в бурное кипение.
Тук! Тук! Тук!
Сердце билось всё быстрее и быстрее.
Се Биань закрыл глаза и с последней каплей самообладания сотворил полоску белого шелка, чтобы завязать её на глазах.
По крайней мере, он хотел, чтобы первым человеком, которого он увидит, стал Фань Уцзю.
Хотя это и шло вразрез с приличиями, но не противоречило велению его сердца.
Глава 7. Прошлое
Завязав глаза белой лентой, Се Биань спокойно обратился к Венере:
— Как это исправить?
Венера покачал головой:
— Никак. Сила любви уже активировалась, и она прорвется наружу, как только ты увидишь первую цель. Через какое-то время всё пройдет само собой. Если хочешь, чтобы приступ не наступил, можно просто ни на кого не смотреть, но ты же не можешь вечно ходить с завязанными глазами.
Се Биань спросил:
— Сколько продлится действие Золотой Стрелы?
Венера задумался:
— У всех по-разному: для кого-то три-пять дней, а у некоторых тянется годами.
Иными словами, как повезет.
Се Биань кивнул:
— Понятно, прощайте.
С этими словами он на слух определил направление и прямо из этого кишащего толпой парка аттракционов вернулся в пустые апартаменты.
Венера и Купидон проводили его взглядом. Купидон завел руку с луком за спину и виновато пробормотал:
— Я... я что, натворил бед?
Венера опустил взгляд и искоса глянул на него:
— Сам-то как думаешь?
Малыш Купидон занервничал еще сильнее:
— Что же делать? Нас теперь отсюда не выгонят?
Они с таким трудом нашли крышу над головой, и оказаться выброшенными на улицу из-за его оплошности было бы просто ужасно.
— Это еще бабушка надвое сказала, — Венера посмотрел в ту сторону, куда удалился Се Биань, и загадочно произнес: — Кто знает, может быть, ты им сейчас оказал огромную услугу.
Купидон озадаченно поморгал:
— Какую услугу? Разве я не доставил ему проблем?
— Сводить силой тех, кто друг другу чужд — вот это проблемы, — изрек Венера. — А когда люди любят друг друга — это называется помочь соединить сердца.
Купидон понял его слова лишь наполовину. Хоть он и был божком любви, сам он еще ни разу не испытывал этого чувства — в конце концов, он был всего лишь ребенком.
По одному лишь выражению лица Купидона Венера понял, что тот ничего не смыслит в подобных материях:
— Всё это тебя не касается. Просто запомни: стрелять запрещено! В таких людных общественных местах — категорически нельзя! На этот раз Белый Неотвратимый Дух подоспел вовремя и спас положение, а в следующий раз что будет? Ты понимаешь, скольких людей ты мог разлучить с их семьями? Если такое повторится еще хоть раз, можешь забыть про свой лук.
— Ой, я больше не буду, — Купидон, прекрасно сознавая, что только что натворил глупостей, послушно опустил голову и признал свою вину.
Строгое выражение на лице Венеры смягчилось, и он трегнул мальчишку по макушке:
— Умничка. Награда — с мороженым.
Купидон поднял голову:
— У тебя есть деньги, отец?
Венера: — ...
Венера: — Прекрасно. Никакой награды.
Апартаменты Яньло, комната 201.
Фань Уцзю сопровождал души усопших к вратам Хуанцюаня, и когда он вернулся в апартаменты, была уже глубокая ночь.
Едва он ступил на порог, как фигура в темноте заставила его испуганно отшатнуться. В мрачной гостиной темнел человеческий силуэт — кто-то тихо-тихо сидел на диване, застыв неподвижно, словно каменное изваяние.
Фань Уцзю опешил и неуверенно позвал:
— Старый Бай?
Се Биань издал глухой звук в ответ, произнеся это очень тихо, будто сдерживая что-то внутри.
— Чего это ты не идешь спать, а сидишь в гостиной, меня ждешь?
Убедившись, что перед ним действительно Старый Бай, Фань Уцзю заговорил намного веселее:
— Ну и брат же ты у меня, настоящий товарищ! Эй, а чего свет-то не включишь?
С этими словами Фань Уцзю шагнул в прихожую и щелкнул выключателем.
Вся гостиная мгновенно залилась ярким, дневным светом.
Только теперь Фань Уцзю смог воочию разглядеть, как выглядит Се Биань.
На Се Биане была новая форма Учана — белые одеяния с широкими рукавами струились вокруг него, придавая ему неземной, одухотворенный вид. Высокая чиновничья шапка была отложена в сторону, а длинные черные волосы раскинулись по плечам. В нем явственно сквозило изящество эпохи Вэй и Цзинь, облик истинного небожителя, сошедшего с небес. Впрочем, назвать его сошедшим с небес небожителем было бы даже преуменьшением — он и был самым настоящим Бессмертным Учаном.
Полоска белого шелка полностью закрывала его глаза, скрывая чистый и холодный, подобный лунному свету взгляд, и делала его еще более хрупким. Он казался хрупким изделием из белого нефрита, к которому хотелось прикасаться лишь с замиранием сердца, боясь уронить.
Фань Уцзю на дух не переносил этот проклятый белый шелк — он неизменно пробуждал в памяти дурные воспоминания. А сейчас эта лента, обвязанная вокруг глаз Се Бианя, резала глаза еще сильнее.
Сердце Фань Уцзю сжалось. Он быстро подскочил к другу, схватил его за руку и засыпал вопросами:
— Ты ранил глаза? Кого ты встретил сегодня в парке аттракционов? Он на тебя напал? Черт побери, не стоило отпускать тебя туда в одиночку!
В голосе Фань Уцзю отчетливо слышалось горькое раскаяние.
— Всё в порядке, я встретил Венеру, — голос Се Бианя звучал с прежней невозмутимостью, если не считать едва уловимой дрожи в интонациях.
Фань Уцзю по-прежнему тревожился:
— Сними эту белую повязку, дай мне посмотреть. С чего бы это тебе вдруг завязывать глаза средь бела дня?
Се Биань ответил:
— Я попал под...
Он хотел сказать: попал под Золотую Стрелу Любви Купидона.
Но на полуслове он внезапно умолк.
Се Биань быстро взвесил всё в уме. Если он признается во всем прямо сейчас, то как бы далеко ни зашли его будущие поступки и порывы, Фань Уцзю ни за что не воспримет их всерьез.
Но ведь ему как раз и хотелось, чтобы тот отнесся ко всему со всей серьезностью.
http://bllate.org/book/33088/4059985
Готово:
