Она осторожно протянула руку и обнаружила, что котенок, проявив инициативу, слегка приподнялся, прижал ушки и, словно маленький золотистый морской котик, начал тереться о её ладонь.
Мягкость шерстки под пальцами доставила Гэ Шуюнь огромное удовольствие, и она, поначалу опасавшаяся, что котенок может её поцарапать, совершенно успокоилась и принялась поглаживать его по голове.
Стоявший рядом Вэй Яньшо внезапно почувствовал тревогу. Хотя Тантан и сам пришел к нему, но, встретившись, он вовсе не ластился к нему так, как сейчас к матери!
Вэй Муфэн, видя, что всё внимание семьи приковано к котенку, притворно восхищенно произнес:
— Какой забавный котик, только лапки коротковаты. Интересно, это врожденное или какой-то изъян?
Лапки... коротковаты!
Ну вот, еще один слепец. Неужели он не видит, насколько длинная у него шерсть?
Этот человек — покойник!
Тан Цюжун дернул хвостом, но не стал сразу разворачиваться, чтобы задать обидчику трепку. Он внимательно наблюдал за этой дамой, пытаясь понять, что именно в ней было не так.
Вэй Яньшо, заметив, что котенок никак не отреагировал, на мгновение удивился. Неужели Тантан не понял, что Вэй Муфэн назвал его лапы короткими? Почему он ведет себя так спокойно? В прошлый раз, когда он сам обронил подобную фразу, ему тут же досталось. Неужели другим можно безнаказанно обзывать его, а ему — нет?
Видя, что вся семья, кроме Вэй Муфэна, прекрасно приняла питомца, Вэй Яньшо присел.
Вэй Муян, редко проявлявший инициативу в разговорах, спросил:
— Где ты нашел этого кота? Довольно необычный экземпляр.
Вэй Яньшо, незаметно бросив взгляд на Вэй Муфэна, ответил:
— Встретил в горах. Я отправился осматривать Гору Цинлун, но на обратном пути, когда я был на полпути к подножию, внезапно опустился густой туман. Я совсем потерял ориентиры, и тут появился этот котенок — он вывел меня наружу. Если бы не он, я, возможно, сорвался бы с обрыва.
— Ого, так это твой кот-спаситель! — Вэй Сиюань тоже протянул руку, чтобы погладить котенка, и добавил: — И правда, есть в нем какая-то духовная сила, не иначе.
Вэй Яньшо кивнул:
— Да, поэтому я и решил его оставить.
Говоря это, он не упустил момента, когда на лице Вэй Муфэна на долю секунды промелькнула ненависть. Вэй Муфэн, глядя на Тан Цюжуна, кипел от ярости. Он-то думал, как Вэй Яньшо удалось вернуться, а оказалось, что это животное расстроило его планы. Нет, этого кота нельзя оставлять в доме — нужно избавиться от него, а потом придумать, как прикончить.
Подумав об этом, он предложил:
— Недавно я слышал, что дочь господина Вана очень любит кошек. Как раз через полмесяца у неё день рождения. Мама, разве вы не искали подходящий подарок? Мне кажется, этот котенок — очень необычный вариант.
Стоило Вэй Муфэну закончить, как все взгляды — включая взгляд самого котенка — устремились на него.
Вэй Мусюэ приподняла бровь:
— О чем ты говоришь, младший брат? Это же котенок, который спас третьего брата, как можно отдавать его в качестве подарка?
Встретившись с испытующими взглядами Вэй Сиюаня и Вэй Муяна, а также с недовольным взором Гэ Шуюнь, Вэй Муфэн понял, что поторопился. Но медлить было нельзя: неведомо, какой магией обладал этот кот. Родители и старшие братья никогда не питали слабости к домашним животным, а тут вдруг все души в нем не чают. Этот кот — опасная переменная: если он однажды разрушил планы, то может сделать это снова.
Вэй Муфэн виновато улыбнулся:
— Простите, я не подумал. Просто мне показалось, что мама в последнее время очень устает, разрываясь между работой и домашними хлопотами. Да и госпожа Ван очень любит кошек, знает, как за ними ухаживать, в то время как третьему брату нужно работать, и он может быть не таким внимательным. К тому же… — он усмехнулся, — кто знает, вдруг благодаря этому коту третий брат и госпожа Ван сблизятся? Разве это не было бы радостным событием для всех?
Вэй Яньшо сухо ответил:
— Младший брат, следи за языком.
Гэ Шуюнь нахмурилась:
— Не говори ерунды, Муфэн. Разве можно так легко обсуждать девушек из других семей?
Вэй Муфэн тут же опустил голову, признавая ошибку:
— Простите, я ляпнул лишнее.
Вэй Сиюань мягко произнес:
— Муфэн просто беспокоится о семье, не будьте к нему так строги.
Тан Цюжун переводил взгляд с одного на другого, остро ощущая скрытое напряжение. Он ничего не сказал, лишь потерся о руку Гэ Шуюнь, а затем, сделав вид, что охвачен любопытством, подошел к Вэй Муфэну.
Вэй Муфэн вмиг напрягся. Он не понимал, почему боится кота, но инстинкт подсказывал, что с этим зверем лучше не связываться. Однако, поскольку вся семья смотрела на него, ему пришлось изобразить дружелюбие и ласково спросить:
— Котик, ты ко мне?
Тан Цюжун ловко запрыгнул ему на колени, встал на задние лапки и «нежно» погладил его по лицу. Вэй Муфэн хотел увернуться, но — сам не зная почему — движение кошачьих лап, казавшееся медленным, оказалось неотвратимым.
Когда когти коснулись его лица, Вэй Муфэн почувствовал такой удар, будто его с размаху огрели тяжелой дубиной. Вскрикнув, он отшвырнул кота, но от силы отдачи опрокинулся вместе со стулом.
Тан Цюжун тут же громко мяукнул, приземлился, немного постоял, оправившись, а затем, хромая, побежал к Вэй Яньшо. Он изо всех сил запрыгнул к нему на колени, обхватил передними лапками его шею, прижался головой к плечу и жалобно заскулил.
Все произошло так внезапно, что никто не успел среагировать. Вэй Яньшо, едва увидев, что котенка швырнули на пол, вскочил, чтобы спасти его. Теперь же, когда малыш прибежал к нему, он бережно прижал его к груди, и взгляд, который он бросил на Вэй Муфэна, был пугающе ледяным.
Он холодно спросил:
— Вэй Муфэн, не находишь ли ты, что зашел слишком далеко?
Вэй Муфэн, в голове у которого звенело, а перед глазами плыло, не сразу разобрал слова брата. Лишь когда Вэй Мусюэ насмешливо заметила: «Младший брат, что это еще за выходки? Даже если ты не любишь кошек, незачем так себя вести. Третий брат все равно будет держать его у себя в апартаментах, не видишь — и не злись. К чему такие методы?», — он начал приходить в себя.
Тан Цюжун, прижавшись к плечу Вэй Яньшо, дергал ушками, слушая слова Вэй Мусюэ. Хм, похоже, она тоже не жалует Вэй Муфэна. Раньше он собирался поколотить её, когда никого не будет рядом, но теперь, пожалуй, можно её пощадить.
Вэй Сиюань нахмурился:
— Муфэн, что ты творишь?
Вэй Муфэн, поднявшись с пола и прижимая руку к лицу, уставился на кота с нескрываемым изумлением:
— Это… это он… он…
Вэй Яньшо ледяным тоном перебил его:
— Ты хочешь сказать, что это кот так тебя отделал?
Хотя в глубине души Вэй Яньшо и сомневался — учитывая силу, с которой кот однажды врезался в него, вызвав трещину в кости, — он решил безоговорочно доверять своему питомцу. Даже если это сделал кот, он все равно будет настаивать на обратном. Тем более, что у него не было причин жалеть Вэй Муфэна, который покушался на его жизнь.
Когда Вэй Яньшо задал свой вопрос, Тан Цюжун громко мяукнул, полностью поддерживая версию хозяина. Пусть они и не понимали языка, но слышали, сколько в этом мяуканье было обиды.
Вэй Яньшо воспользовался моментом:
— Тантан, кажется, повредил лапку при падении. Я отвезу его к врачу.
Он не стал продолжать допрос, сейчас его куда больше беспокоило состояние котенка. Гэ Шуюнь, глядя на притихшего кота, с сожалением сказала:
— Бедный Тантан, он и так уже был травмирован, не мучай его дорогой. Лучше найди ветеринара, который приедет сам. Давай его мне, а ты иди звони врачу.
Вэй Яньшо посмотрел на протянутые руки матери, помедлил, но ответил:
— Мама, Тантан легкий, я сам…
— Не спорь, делай, как я сказала.
Вэй Яньшо, не имея выбора, отдал котенка матери и отправился договариваться с ветеринаром, заодно попросив водителя приготовиться. Вернувшись, он увидел, что котенок устроился на коленях у Гэ Шуюнь, сжавшись в комочек и выглядя донельзя испуганным.
Вэй Муфэн же, со слезами на глазах, оправдывался:
— Мама, я правда не хотел подставить кота! Зачем мне воевать с животным? Мама, поверь мне!
Он попытался сделать то, что обычно срабатывало: присесть и положить голову на колени к Гэ Шуюнь. Отношения в семье Вэй всегда были прохладными, и этот жест был единственным, что действовало на родителей. Но стоило ему сделать шаг, как золотистый котенок, судорожно вбиваясь в объятия Гэ Шуюнь, начал яростно шипеть и мяукать в его сторону, издавая настолько жалобные звуки, будто его здесь зверски пытали.
Гэ Шуюнь поспешила обнять кота:
— Не бойся, не бойся.
Она подняла глаза на Вэй Муфэна, увидела красный след на его лице и сухо сказала:
— Сначала покажись доктору Чжану.
Доктор Чжан был их семейным врачом, который обычно лечил мелкие травмы. Вэй Муфэн, прикрывая лицо рукой, бросил на Тан Цюжуна полный ненависти взгляд, а затем, повернувшись к Гэ Шуюнь, вновь принял вид страдальца:
— Мама, посмотрите на моё лицо, разве это не лучшее доказательство, что меня ударил кот?
Вэй Яньшо холодно посмотрел на него:
— Вэй Муфэн, неужели ты не можешь потерпеть даже кота, что тебе приходится плести такую ложь?
Вэй Муфэн замер. Он поднял глаза на брата, не в силах сразу осознать происходящее. Разве Вэй Яньшо не был мастером притворства и терпения? До этого их противостояние всегда было скрытым, Вэй Яньшо никогда не выносил сор из избы. Почему сегодня он вдруг заговорил, да еще так прямо?
http://bllate.org/book/33087/4059869
Готово:
