Дом семьи Сун представлял собой двухэтажную виллу. Когда дедушка постарел, он перебрался на первый этаж: во-первых, чтобы избежать подъёмов по лестнице, а во-вторых — потому что из его спальни задняя дверь вела прямо в сад. Такая близость к цветам и овощным грядкам оказалась настолько удобной, что однажды ночью он тайком выскользнул, чтобы полюбоваться своими посадками. Узнав об этом, Сун Цзюньжань уже решил заделать эту дверь.
Второй этаж ныне занимали Сун Цзюньжань и Сун Хаожань, хотя по сути там жил только Цзюньжань — Хаожань большую часть времени проводил вне дома.
Сяо Чжан подготовил две комнаты. Комната Линь Мэн находилась рядом с комнатой Сун Цзюньжаня и была обставлена просто, но со вкусом. Линь Мэн села на кровать и с удовольствием отметила, что всё здесь уютно и удобно.
— Отдохни немного, я позову тебя, когда пора будет, — сказал Сун Цзюньжань, дождавшись, пока Линь Мэн устроится поудобнее. Он нежно поцеловал её в лоб, задёрнул шторы и тихо вышел, прикрыв за собой дверь.
После встречи с дедушкой тревога Линь Мэн сразу улетучилась — он оказался таким добрым и приветливым, что сердце её успокоилось. Сонливость медленно накатывала, и она постепенно погрузилась в дремоту. Проснулась она, когда за окном уже почти стемнело. Линь Мэн поспешно вскочила, сбегала в ванную, умылась и подправила макияж. Ей стало неловко от мысли, что она так долго проспала.
— Дедушка, простите, я проспала, — сказала она, увидев, что все ждут её к ужину, и ей стало ещё стыднее.
— Ничего страшного. Это я велел им не будить тебя. Не ожидал, что как раз вовремя приготовят ужин, и ты сразу спустишься. Давай скорее ешь, — добродушно улыбнулся дедушка.
— Спасибо, дедушка, — поблагодарила Линь Мэн и, бросив взгляд на Сун Цзюньжаня, больно наступила ему на ногу под столом. Как он мог так поступить? Дедушка сказал не будить — и он действительно не стал! В первый же день в чужом доме проспать до вечера и заставить старших ждать ужина — разве это нормально?
Сун Цзюньжань лишь улыбнулся и положил ей на тарелку кусочек овощей. Он как раз собирался подняться наверх, чтобы разбудить её, но она сама вовремя спустилась.
После ужина вся семья сидела за столом, ела фрукты и разговаривала. Дедушка, устроившись во главе стола, весело спросил:
— Мэнмэн, сколько тебе лет?
Линь Мэн проглотила дольку мандарина и ответила:
— Двадцать два. Если считать по полным годам — двадцать один.
— О, маловато, — пробормотал дедушка. — Тебе даже до брачного возраста не хватает. Что ж, давайте так: либо на Чжунцю, либо на национальный праздник устроим помолвку, а свидетельство получим, когда тебе исполнится нужное количество лет.
Линь Мэн остолбенела. Откуда вдруг взялась речь о помолвке и свадьбе? Она повернулась к Сун Цзюньжаню — ведь он ничего подобного раньше не упоминал.
— Дедушка, ещё слишком рано говорить об этом, — мягко возразил Сун Цзюньжань.
— Как это рано? — возмутился дедушка, строго глянув на него. Ему уже тридцать, а это целых девять лет разницы! Типичный случай, когда старый бык пасётся на молодой травке. Надо поторопиться, а то эту травку кто-нибудь другой уведёт! Я просто хочу, чтобы вы официально обручились: две семьи соберутся за столом, объявят родным и друзьям — и всё будет по-честному, без тайн.
— Дедушка, уже поздно. Я отвезу Мэнмэн в отель. Обо всём этом поговорим позже, — сказал Сун Цзюньжань, прекрасно понимая, что дедушка намеренно использует застенчивость Линь Мэн, чтобы добиться своего. Он поспешил вывести её из неловкой ситуации.
Когда они вышли, дед Сун раздражённо фыркнул:
— На кого он похож? Такие дела нужно решать сразу! Как только договорились — и всё, назад дороги нет. Вспомни, как твой дед… кхм, как твой отец женился на твоей матери!
Сун Хаожань не раз слышал от старых товарищей деда о его «героических подвигах». Несмотря на нынешнюю учтивость, в молодости дед был настоящим солдафоном — наглым, настырным и толстокожим, как крепостная стена. Именно благодаря своей нахальности и упрямству он женился на благородной девушке из знатной семьи. Поэтому он с презрением относился к манерам Сун Цзюньжаня в ухаживаниях за Линь Мэн. По его мнению, за такое время у них уже должен быть ребёнок.
— Скажи-ка, а не беременна ли Мэнмэн? — вдруг спросил дед Сун.
Сун Хаожань, как раз пивший воду, поперхнулся и закашлялся. Когда ему удалось прийти в себя, он сказал:
— Дедушка, давайте лучше поговорим о том, как вы ночью ходите любоваться цветами.
...
Сун Цзюньжань отвёз Линь Мэн обратно в отель. Поскольку днём она уже выспалась, ночью оба были бодры и полны сил, и вскоре снова оказались в объятиях друг друга.
Потом Линь Мэн прижалась к груди Сун Цзюньжаня и сказала:
— Твой дедушка очень открытый человек. Он очень любит вас.
Линь Мэн никогда не видела своего деда. По словам соседской бабушки, он тоже был замечательным человеком. Возможно, если бы он остался жив, бабушка Линь не стала бы такой.
— Дедушка прошёл через многое в жизни и теперь ко всему относится спокойно. В семье Сун остались только я и Хаожань, и он очень хочет, чтобы мы побыстрее женились и завели детей. Раньше я вообще не встречался с девушками, и он ничего не говорил. А теперь, когда у меня наконец появилась ты, он, конечно, надеется, что всё быстро уладится. Но не переживай — не стоит чувствовать давление. Всё пойдёт своим чередом, — сказал Сун Цзюньжань, не желая нагружать Линь Мэн. Ведь помолвка и свадьба сами по себе должны приносить радость.
— Я понимаю, — ответила Линь Мэн. Она просто не ожидала, что дедушка окажется таким добрым — он даже не спросил ни слова о её происхождении и, похоже, искренне не придал этому значения. — Но ты всё равно виноват! Как ты мог не разбудить меня к ужину и позволить дедушке ждать? Это же неприлично!
— Дедушка сам велел не будить тебя. Это значит, что ты ему очень нравишься и он уже считает тебя своей. Он просто заботился о тебе. Да и ждали недолго — я как раз собирался подняться, но услышал, что ты уже идёшь, — пояснил Сун Цзюньжань.
Раз они не специально ждали её, ей стало легче на душе. Линь Мэн отбила его руку, которая уже начала шалить, встала и стала одеваться.
— Поздно уже, тебе пора ехать домой, — сказала она.
— Мэнмэн, ты что, воспользовалась мной и сразу отбросила? Как быстро ты стала безжалостной! — Сун Цзюньжань обнял её сзади и с притворной обидой посмотрел ей в глаза, но тут же рассмеялся: — Дедушка, наверное, и не хочет, чтобы я возвращался. Может, даже даст подзатыльник.
И действительно, он так и не уехал. Они болтали, и в какой-то момент незаметно уснули. Проснулись только утром. Завтрак они съели в отеле, после чего Сун Цзюньжань повёз Линь Мэн осматривать самые популярные достопримечательности Бэйчэна. Он не знал, что все эти места она уже посещала.
Проезжая по улице Фэнхэ, Линь Мэн невольно посмотрела в окно. В прошлой жизни её офис находился именно здесь. Жаль, что компания была слишком маленькой — из машины даже логотипа не было видно.
— На что смотришь? — спросил Сун Цзюньжань, тоже взглянув на улицу. В районе Фэнхэ располагалось множество небольших и средних фирм, поэтому здесь всегда было оживлённо, но никаких достопримечательностей поблизости не было.
— Мне показалось, что я увидела знакомого, но слишком далеко, чтобы разглядеть, — улыбнулась Линь Мэн.
— Подъехать поближе? — предложил Сун Цзюньжань.
За всё время, что они провели вместе, кроме Ван Сюэ и Нянь Ваньцинь, он не видел у неё других друзей.
— Нет, это просто знакомство по работе, — Линь Мэн покачала головой и улыбнулась.
На самом деле никакого знакомого не было. Искренняя дружба, как правило, возможна только в школе. После выхода во взрослую жизнь многие отношения портятся. Коллеги по работе редко становятся настоящими друзьями. Те, с кем вместе уходишь с работы и обедаешь, после увольнения перестают выходить на связь.
Поэтому Линь Мэн считала: одного настоящего друга вполне достаточно. Если дружба не искренняя — зачем с ней тратить время?
На обед они зашли в знаменитое заведение, где готовили не хуже, чем у деда Ху. После обеда продолжили осматривать Бэйчэн, а вечером вернулись к дедушке на ужин.
Едва переступив порог, они сразу почувствовали напряжённую атмосферу. Линь Мэн последовала за Сун Цзюньжанем в гостиную и увидела на диване благородную, элегантную даму.
Дама обернулась на шум. Увидев Сун Цзюньжаня, она слегка улыбнулась, но при виде Линь Мэн выражение её лица не изменилось — однако Линь Мэн интуитивно почувствовала, что женщина ею недовольна.
Сун Цзюньжань бросил на неё короткий взгляд и повернулся к Линь Мэн:
— Я забыл в машине купленные для дедушки гуйхуа-гао. Сходи, пожалуйста, принеси.
Линь Мэн посмотрела на него, ничего не спросила и с улыбкой кивнула, взяв ключи от машины.
Как только она вышла за дверь и скрылась за воротами, лицо Сун Цзюньжаня мгновенно стало ледяным. Он холодно спросил:
— Зачем ты пришла?
Дама, то есть Ван Пэйлин, слегка нахмурилась:
— Я твоя мать. Разве я не имею права навестить тебя?
— Человек, который двадцать лет не появлялся, вдруг заявляет, что пришёл навестить… Не смешно ли? — Сун Цзюньжань сел напротив неё и спокойно посмотрел ей в глаза.
Дыхание Ван Пэйлин на мгновение перехватило. В её глазах мелькнул гнев, но благородная осанка осталась прежней, хотя голос стал заметно выше:
— Цзюньжань, я твоя мама.
— Двадцать лет назад я уже сказал: у меня нет матери. Дедушка и бабушка всё знают. Откуда у тебя взялась эта «мама»? — Сун Цзюньжань смотрел на Ван Пэйлин так, будто действительно не знал её.
— Дедушка, вы слышали, что он говорит? Где у него уважение к старшим? — Ван Пэйлин обернулась к деду Сун с жалобой.
— Если старшие не проявляют доброты, младшие не обязаны быть почтительными. Это древняя истина. Госпожа Бай, раз вы двадцать лет не появлялись в доме Сун, значит, полностью разорвали все связи. Зачем же теперь приходить и унижать себя? — дед Сун не стал церемониться с Ван Пэйлин.
Сун Цзюньжань наблюдал за ней и размышлял о её цели. Не из-за семьи Ван или семьи Бай — с ними в последнее время ничего не происходило. Значит, речь шла о Линь Мэн. Он вчера только привёз её знакомиться с дедушкой, а сегодня Ван Пэйлин вдруг появилась в доме Сун. Очевидно, она хотела вмешаться в его личные дела.
— Дедушка, я мать Цзюньжаня. Даже если я вышла замуж за другого, это не отменяет того факта, что он родился от меня. Ваши слова ранят меня до глубины души. Цзюньжань, как ты мог не сообщить мне о своей свадьбе? Хочешь, чтобы я стала посмешищем всего Бэйчэна? — Ван Пэйлин была вне себя от ярости.
— Кто тебе сказал, что я женюсь? — спросил Сун Цзюньжань с насмешкой. Если бы ей действительно было так важно сохранить репутацию, она бы не вышла замуж за Бай Шиняня, не дождавшись даже годовщины смерти мужа. — Весь Бэйчэн знает, что у меня нет матери. А если вдруг объявится новая — вот тогда-то я и стану посмешищем.
— Сун Цзюньжань! — Ван Пэйлин наконец не выдержала и сорвалась с маски доброжелательства.
— Давай оставим эту тему, — перебил он. — Но скажи мне, откуда ты вообще знаешь, кто такая эта девушка? Предупреждаю: её родители развелись, она не проявляла должного уважения к бабушке и постоянно строила козни мачехе. Такая хитрая женщина может быть рядом с тобой только из корыстных побуждений. К тому же она не из нашего круга — ничего не понимает в светской жизни, не умеет вести себя в обществе и совершенно бесполезна для твоей карьеры. Как ты мог выбрать простолюдинку? Ты…
— Хватит! — резко оборвал её Сун Цзюньжань, а затем спокойно продолжил: — Во-первых, куда стыднее иметь мать, которая вышла замуж до годовщины смерти мужа и через шесть месяцев родила «недоношенного» ребёнка от другого мужчины. Во-вторых, дети проявляют почтение только к тем родителям, которые сами заслужили это своей добротой. Я не одобряю слепого, бездумного почтения. В-третьих, если моему бизнесу понадобится, чтобы Мэнмэн выходила в свет вместо меня, это будет означать только одно — я потерпел полный провал. И в-четвёртых, раз ты двадцать лет не интересовалась мной, прошу и впредь не вмешиваться в мою жизнь. Если же захочешь — давай сначала разберёмся с тем, что произошло двадцать лет назад.
Услышав, что она позорит его, Ван Пэйлин расплакалась. Её пальцы дрожали, но она не могла вымолвить ни слова.
Сун Цзюньжань нахмурился:
— У меня ещё дела. Прошу тебя уйти.
Ван Пэйлин достала платок и промокнула уголки глаз. Встав, она поклонилась деду Сун и, проходя мимо Сун Цзюньжаня, сказала:
— Цзюньжань, твой отец ушёл, и мне тоже было очень больно. Но жизнь продолжается. Неужели ты хочешь, чтобы я поступила, как твоя тётушка, и последовала за ним в могилу, чтобы доказать свою любовь? Твой дядя Бай появился как раз в тот момент, когда мне было тяжелее всего…
— Хватит, — прервал её Сун Цзюньжань. — Мне неинтересна твоя любовная история. Уходи.
Тогдашние события были не так уж и запутаны — он не был дураком. Просто до сих пор не поднимал эту тему, чтобы сохранить лицо семьям Сун, Ван и ей самой.
Когда Ван Пэйлин вышла из дома, она увидела Линь Мэн у ворот — та стояла, опустив голову и глядя в телефон. Ван Пэйлин направилась к ней, чтобы что-то сказать, но в этот момент из дома выбежал Сун Цзюньжань.
— Мэнмэн, дедушка прислал узнать, почему ты так долго не возвращаешься, — сказал он, забирая у неё коробку с пирожными и беря её за руку.
— Ты так хорошо спрятал их, что я долго искала, — улыбнулась Линь Мэн, кивнула Ван Пэйлин и легко обняла руку Сун Цзюньжаня. — Я и не знала, что дедушка так любит гуйхуа-гао!
— Он всегда их любил, но врач запрещает ему есть сладкое — слишком много сахара. Поэтому я покупаю их раз в месяц и не оставляю дома, иначе он тайком съест всё за один раз. Я приношу ему по одному пирожному раз в два дня, — с лёгким раздражением пояснил Сун Цзюньжань.
— Дедушка такой милый? — рассмеялась Линь Мэн.
— Говорят, что в старости человек становится как ребёнок. И это правда, — покачал головой Сун Цзюньжань.
Наблюдая, как они весело входят в дом, Ван Пэйлин почувствовала невыносимое унижение. Она всегда знала, что Сун Цзюньжань не любит её за то, что она вышла замуж, но думала: стоит ей проявить смирение и вернуться — и он обязательно простит её. Она и представить не могла, что он настолько непримирим, что даже не хочет называть её «мамой».
http://bllate.org/book/3308/365391
Готово:
