— Пришли, пришли. — Чэн Шэн в несколько шагов догнал его и толкнул плечом Юань Е. — Слушай, Юань, с чего это мне кажется, что после целого дня ты выглядишь совсем иначе?
Юань Е ткнул в экран телефона, сунул его в карман и не моргая совлёт:
— Потому что я прозрел.
— Мастер, и в чём же ты прозрел?
— Тебе, такому наивному простофиле, не понять. — Уголки губ Юань Е чуть приподнялись, а вечерний ветер взъерошил пряди волос у него на лбу. — Короче, сейчас я чувствую себя невероятно трезвым и просто в потрясающей форме.
Когда компания неспешно добралась до Малого Восточного озера, небо уже успело потемнеть. Опустилась ночная занавесь, и фирменные огни Малого Восточного озера зажглись задолго до наступления темноты. Это было открытое шашлычное бистро с террасой, притаившееся прямо у воды недалеко от школы. Рядом с ним находился водно-болотный парк и жилой район, поэтому с наступлением ужина здесь всегда было не протолкнуться.
На первом этаже бистро располагались стойка администратора и кухня, а на втором — просторная терраса для гостей. Оттуда открывался широкий, живописный вид на всю гладь озера. Хозяин и официанты сновали туда-сюда, а со второго этажа доносились оживленные голоса.
Чэн Шэн сказал, что Чжоу Юэ прислал сообщение: велел им подниматься на второй этаж сразу, как придут.
Перила по всему периметру террасы были густо оплетены гирляндами из декоративных лампочек. Вокруг царила шумная атмосфера, почти все столики оказались заняты. Столик, который забронировали Чжоу Юэ и остальные, находился в глубине. Заметив появившихся ребят, Чжоу Юэ поднялся и помахал им:
— Сюда, садитесь здесь.
На ужин собралось немало народу — пожалуй, около десятка с лишним человек, и почти все были знакомы друг с другом. Чжоу Ди и еще несколько девчонок из другого класса сидели в самом дальнем углу. Юань Е бегло окинул их взглядом, но на долю секунды замер, заметив незнакомое и в то же время смутно знакомое лицо.
Поймав на себе взгляд Юань Е, Чэнь Цяо улыбнулся ему. Юань Е отвел глаза и оставил улыбку без ответа.
Строго говоря, он совсем не знал этого паренька и никогда с ним не общался, но какое-то представление о нем всё же имел. Однажды Юань Е видел, как Чэнь Цяо после уборки в спортивном зале аккуратно спрятал в свой рюкзак пустую бутылку, которую выбросил Цзян Сюй.
С момента окончания занятий прошло уже немало времени, коридор тех внеклассных кабинетов почти опустел, а окна и двери были плотно закрыты. Юань Е как раз возвращался к дверям класса, чтобы подобрать оброненный школьный пропуск, и, поднимаясь, стал свидетелем этой сцены. Как назло, в этот самый момент пришло сообщение от Цзян Сюя.
Юань Е не стал задерживаться и, прежде чем поспешно уйти, бросил быстрый взгляд на дежурный список у входа — там значилось имя: Чэнь Цяо.
Впрочем, сам Юань Е никогда не заводил об этом разговор с Цзян Сюем. В конце концов, тогда они учились только в первом классе старшей школы, и Юань Е не знал, что на уме у Чэнь Цяо. Вдруг это вызвало бы ненужные недоразумения и поставило бы человека в неловкое положение? Никаких точек соприкосновения с этим парнем у Юань Е не было, и он никак не ожидал встретить его на сегодняшней посиделке.
— Давайте-давайте, подвиньтесь все!
Свободных мест почти не осталось. Увидев пришедших, все по привычке приподняли стулья и освободили пространство. Чжоу Юэ ловко протиснулся между рядами, жестом приглашая Чэн Шэна и Чжао Сяоянь присесть, а затем легко ткнул подбородком в сторону Юань Е и заботливо произнес:
— Садись вон там, это место мы оставили специально для тебя.
Юань Е проследил за его взглядом — и впрямь, свободный стул нашелся прямо рядом с Цзян Сюем. В тот самый миг, когда их взгляды встретились, Юань Е жутко захотелось дать задний ход. Он ведь так усердно готовился, собирался убедить Цзян Сюя одуматься и свернуть с ложного пути, но одно дело — думать об этом, и совсем другое — столкнуться с суровой реальностью.
Он быстро окинул взглядом площадку: свободных мест больше не было.
Смирившись с неизбежным, Юань Е на секунду зажмурился, а затем, отбросив любые попытки сопротивления, отдвинул стул и опустился на сиденье. С натянутой улыбкой он уставился на Чжоу Юэ:
— Премного благодарен.
Тон вышел искренним до скрежета в зубах.
Стоило ему закончить, как сбоку раздался тихий смешок Цзян Сюя, и притворно-самодовольная улыбка на губах Юань Е тут же захирела окончательно.
Чжоу Юэ отмахнулся:
— Пустяки, все свои.
Когда все наконец собрались, атмосфера за столом окончательно оживилась. Юань Е бегло взглянув на меню, отметил галочками всё, что любил, и передал его дальше.
Он собирался хранить молчание до удобного момента, чтобы потом увести соседа куда-нибудь в уединенное место для серьезного разговора, но Цзян Сюй, казалось, даже не пытался уловить его намерения и совершенно спокойно и естественно поинтересовался:
— Тебе так не хочется сидеть рядом со мной?
— Хочешь, я поменяюсь местами?
По диагонали от них сидели Чэн Шэн и Чжао Сяоянь, чьи любопытные взгляды то и дело возвращались к этому столику. Юань Е торопливо перехватил его за руку:
— Сиди. — И упрямо добавил: — Я вовсе не это имел в виду, просто мне показалось, что вон с той стороны вид лучше.
Цзян Сюй протянул ему столовые приборы, предварительно ополоснутые кипятком:
— Хорошо.
До чего же внимательный, естественный и снисходительный. Казалось, будто неуютно во всей этой ситуации было одному лишь Юань Е.
Но зачем он проявляет такую заботу?
Сейчас Юань Е пристально следил за каждым движением Цзян Сюя, и даже привычные жесты из их прошлого казались ему источником скрытой угрозы.
Юань Е перехватил руку Цзян Сюя и бросил на него быстрый взгляд:
— Не нужно, я сам справлюсь.
Цзян Сюй не выказал ни малейшего раздражения, лишь чуть подался вперед:
— Что за чужие люди, разве раньше было не так?
Раньше я был недифференцированным альфой, да и ты мне в любви не признавался. А теперь я из альфы превратился в омегу, и ты вдобавок ко всему признался — разве это одно и то же?! Разве можно сравнивать?!
— Стоп, помолчи.
На стол подали аппетитные блюда. Юань Е наклонился к нему и понизил голос:
— После ужина я хочу с тобой поговорить.
Услышав это, Цзян Сюй приподнял бровь и в ответ тоже заговорил шепотом:
— Договорились.
— Хе-хе, — подал голос сидевший рядом Кэ Шэнхао. Он придвинулся ближе и закинул руку Юань Е на плечо. — О чём это вы секретничаете? Чего это вы так близко наклонились?
Взгляд Цзян Сюя скользнул по этой руке и остановился на Кэ Шэнхао. В тот же миг рука Цзян Сюя, лежавшая на стакане Юань Е, качнулась, и недопитая вода перелилась через край, струйкой побежав по столу прямо в сторону Кэ Шэнхао.
— Прости, рука соскользнула, — произнес Цзян Сюй.
— Ой-ой-ой, ничего страшного, пустяки, я сейчас протру. — Кэ Шэнхао от одного только взгляда Цзян Сюя покрылся мурашками по всему телу. Он растерянно соображал, не переборщил ли со своей бестактностью и не помешал ли их разговору.
Схватив салфетку и торопливо вытирая стол, он тихонько сдвинул стул обратно и зашептал сидевшему рядом Пэн Кэ: «Ты видел, как Цзян Сюй только что на меня посмотрел? Мама дорогая, мне аж страшно стало». Пэн Кэ лениво бросил взгляд на друга и громко рассмеялся: «Да ты еще не выпил, а уже окосевший. Ладно-ладно, наливай дальше».
Эта нелепая случайность застала Юань Е врасплох. Уставившись на Цзян Сюя, он протянул руку и легонько постучал костяшками по столу, переходя к допросу:
— Зачем ты мне воду пролил?
Цзян Сюй взял стакан и молча налил ему новую порцию, в его голосе прозвучала легкая нотка беспомощности:
— Пей поменьше.
И как прикажете выбивать правду из человека подшофе, если он наливает так мало?!
Крепость была небольшой, но кто же откажется выпить лишнего? Юань Е пропустил слова Цзян Сюя мимо ушей. Пьяному море по колено, и когда слегка горьковатая жидкость обожгла горло, он всё же не удержался и скривил губы, подумав: ну надо же кому-то так фанатично любить эту горькую гадость.
Сбоку послышался легкий смешок. Юань Е тут же настороженно зыркнул в ту сторону.
Чего это он? Над чем смеется?
Это он кого тут за дурака держит?
Кто-то легко стукнул своим стаканом о его. Цзян Сюй мягко улыбнулся, глядя на него:
— За здоровье.
Только что сидел с каменным лицом, а теперь улыбается так красиво — у этого парня что, два лица на выбор?
Но нельзя было отрицать: даже подозревая, что такое отношение к нему вызвано влиянием феромонов, Юань Е всё равно чувствовал, как от этой улыбки его сердце начинает биться чаще. Опустив глаза, он взял стакан и залпом осушил его до дна.
За столом не умолкали шутки и смех, все находились на эмоциональном подъеме. Темы, о которых раньше и помыслить не смели вслух, теперь обсуждались открыто, и вскоре кто-то предложил воспользоваться прекрасной атмосферой и сыграть в игру.
— Отлично, во что играем?
— Я видел на дальней полке настолки и всё такое, но нас слишком много, на всех не хватит.
Пэн Кэ окинул компанию взглядом и покачал головой:
— К черту настолки, давайте что-нибудь для общей компании.
— Давайте в бутылочку на «правду или действие», — Чжоу Юэ подтянул пустую бутылку из-под вина и поставил её в центр стола. — Крутим бутылку, на кого укажет горлышко — тот и отвечает. Справедливо?
Убедившись, что возражений нет, Чжоу Юэ накрыл бутылку ладонью:
— Тогда я начну.
Он резко крутанул стекло, и под всеобщие оживленные взгляды бутылка сделала несколько оборотов, медленно останавливаясь.
Все проследили за тем, куда указало горлышко...
Цзян Сюй.
Атмосфера мгновенно стала натянутой, раздался дружный смех и восторженный свист.
— Все видели, первый счастливчик пошел, — улыбнулся Чжоу Юэ. — Ну что, правда или действие?
Цзян Сюй легонько постучал пальцами по столу:
— Правда.
Не успел он договорить, как все наперебой зашумели:
— Эй, за раз можно задать только один вопрос! — Чжоу Юэ развел руками с наигранной жалостью. — Сначала выберите лучший вопрос, а потом задавайте.
— Братуха Сюй, я тебя с самого начала хотел спросить, правда! Мы тут все просто сгораем от любопытства.
Шумные, галдящие голоса стихли. Погруженный в тишину зал замер. Юань Е, незаметно для себя опрокинувший уже не первый бокал, почувствовал неладное.
И точно — в следующий же момент этот смертник без страха и упрека, прямо в лицо главному герою и виновнику происшествия, звонко выпалил:
— То, что пишут на форуме — правда? Ты... тебя правда насильно поцеловали?
Стоило этим словам прозвучать, как воздух за столом натянулся до предела. Все затаили дыхание, переводя взгляд на главных действующих лиц.
Со всех сторон на них устремились любопытные взгляды сплетников. У Юань Е в глазах потемнело. Спасаясь от позора, он поддался градусу алкоголя и решил прикинуться мертвым: упершись лбом в ладонь, он исподлобья бросил на Цзян Сюя предостерегающий взгляд и прищурился.
Смысл был предельно ясен, а позиция — непоколебима: пользуйся моментом и руби на корню.
Поймав его сигнал, Цзян Сюй чуть опустил ресницы, продолжая рассеянно крутить между точеными пальцами винный бокал, и в наступившей тишине ответил мягким голосом:
— Правда.
— ......
На этот раз Юань Е точно был готов рухнуть без чувств.
— Охренеть! Правда?!
— Кто это? И что за отчаянная омега? Какого она полета птица?
— Охренеть, а я думал, раз такая горячая тема, значит, утка.
— Жесть, просто жесть, а я ведь был уверен, что слухи. — Человек, задавший вопрос, чокнулся с Чэн Шэном: — Шэн, я же тебя спрашивал, а ты всё отрицал. Теперь-то главный герой сам всё подтвердил, можешь больше нас не прикрывать.
Юань Е бросил на него леденящий взгляд исподлобья. Чэн Шэн с мертвецки зажатым ртом виновато и криво усмехнулся.
— Из нашей школы?
— Точно! Что за смелая омега, пойду поклонюсь ей в ноги.
— Братуха Сюй, изложи детали, требуем подробностей!
Мучимый чувством вины и собственной неловкости, Чэн Шэн немедленно принял обличье защитника справедливости и, возвысив голос, перекрыл остальные вопросы:
— Эй-эй-эй, сколько можно расспрашивать? Давай следующий раунд, следующий!
http://bllate.org/book/33075/4057819
Готово:
