Небо по-прежнему оставалось седым и пасмурным, то и дело сбивались тяжёлые тучи, перекатывался гром, но дождя не было. Заклинание колокольчиков семьи Чэнь на первом этаже, судя по всему, возымело полный успех — никаких следов беспокойства. Чжоу Хэшэн изо дня в день то и дело сталкивался нос к носу с соседями, обменивался приветствиями и тренировал язык. Гу Юаньчэнь же, не считая походов на первый этаж за газетами в почтовый ящик, из дома практически не выходил.
Так прошёл душный и пасмурный полуденный час, когда Мать Яя с первого этажа стряпала на кухне. Рисоварка шипела на плите, а она, придерживая рукой помидор, один за другим нарезала его дольками, похожими на апельсиновые дольки.
Отец Яя сегодня задерживался на работе и еще не вернулся, а их любимая дочурка Яя всё это время играла на улице. Пока Мать Яя резала овощи, до её слуха доносился счастливый смех Яя, долетавший из распахнутого кухонного окна. Казалось, та говорила что-то вроде: «Сестрица, поиграй со мной!», «Я тоже буду бегать очень-очень быстро!», а следом раздавался заливистый звонкий смех.
Мать Яя подумала, что это, должно быть, та самая сестрица, о которой дочка в последнее время часто говорила, и они играют вместе, отчего на душе у неё стало совсем спокойно. Она крикнула в окно: «Яя, не убегай далеко!» Услышав в ответ звонкий голосок дочки, она вновь сосредоточилась на работе.
В это же время Матушка Юй с третьего этажа сушила белье на собственном балконе. Взглянув наверх, она убедилась, что Люй Инхэ не собирается поливать цветы, и её сердце немного успокоилось.
Она стряхнула в воздухе клетчатую простыню, с которой летели брызги, и её еще не совсем потускневший из-за возраста взор сквозь сероватую дымку разглядел прыгающего на лужайке у дома маленького синего эльфа. Это была та самая девочка, Яя. С чего это она так быстро бегает, радуется, точно птичка-ласточка, которая вот-вот взлетит? Её правая рука была вытянута вперёд, словно её кто-то вел за собой. Матушка Юй изо всех сил замигала глазами, вглядываясь вперед — но там определенно никого не было.
Неужели это опять какая-то новая игра? Матушка Юй одновременно улыбалась и вздыхала про себя: если подумать, этот ребёнок вечно играет целыми днями в одиночестве, и впрямь до чего же одиноко.
Позади послышался звук шагов — сын вышел из туалета мыть руки. Матушка Юй вспомнила о деле и окликнула его: «Юй-цзы, сходи выбрось мусор у входа. Там рыбьи потроха с сегодняшнего утра, налетят же мухи».
Юй Луган охотно согласился, отбросил в сторону зажатую под мышкой потрёпанную книжку комиксов, зашоркал шлёпками и, прихватив пакет с мусором, вышел за дверь.
Шлёп — Мать Яя погасила огонь под рисоваркой, плеснула в сковороду растительного масла, забросила зелёный лук для аромата, с шипением вывалила в раскалённое масло помидоры и принялась их обжаривать.
Шум от перемешивания и гул вытяжки заглушали все звуки вокруг, и лишь на мгновение в ушах послышался звон хрустальных колокольчиков — то ли наяву, то ли в собственных мыслях. Мать Яя помассировала виски, в носу постепенно начал витать сладковатый аромат жареных овощей, и она достала тарелку, готовясь переложить еду.
Внезапно она почувствовала, как отчаянно заныла поясница, а испарина на лбу стала донельзя липкой и противной. На душе заскреблась смутная тревога, сердце заколотилось — тук-тук, тук-тук, — да так сильно, что казалось, будто в груди заперт огромный пузырь воздуха.
Она слегка прислонилась к белой кафельной стене, чувствуя лёгкое головокружение. Спина покрылась потом, источая по позвоночнику холодную волну. Подняв глаза к свинцовому небу за окном, где внезапно загремел грохот грома, она собралась с силами и крикнула: «Яя, пора домой!»
Грохот, раскат грома.
Юй Луган с мусорным пакетом в руке только вышел из подъезда, как услышал зов Матери Яя из кухни. Он машинально повернул голову: на открытой площадке за окнами первого этажа, среди нескольких росших неподалеку деревьев софоры, Яя стояла спиной к нему, не двигаясь с места.
— Яя, пора домой!
Раздался еще один оклик, но Яя по-прежнему никак не отреагировала. Юй Луган замер на месте. Впереди воздух был зыбким и туманным, стекающие по небу клочья тёмных туч делали миниатюрное лазурное платьице Яя и шёлковый синий бант на её голове то тёмными, то светлыми, и те трепетали на резком ветру.
Подумав с усмешкой, не играет ли девчонка в какую-нибудь игру вроде море волнуется раз, он зашагал к ней широким шагом. Чем ближе он подходил, тем страннее казалась ему эта поза — до того неестественная, что и словами не передать. Юй Луган, будучи человеком прямолинейным и грубоватым, не стал вдаваться в подробности и, добродушно усмехнувшись, произвел: «Яя, мама зовет тебя домой, чего не отвечаешь…» — и протянул руку, чтобы хлопнуть девочку по плечу.
В небе с грохотом промелькнула оранжево-красная вспышка — где-то вдалеке полыхали молнии и гремел грозный гром. От хлопка Юй Лугана хрупкое тело под его рукой легко-легко качнулось, словно поломанная тряпичная кукла на ниточках.
— Яя… — Ощутив под пальцами такое, Юй Луган уже не мог улыбаться. Он вытаращил глаза, вглядываясь в тонкую шейку девочки: от его прикосновения оттуда хлынули густые черновато-красные потоки крови, а в рану глубоко впилась серебристая нить, разрывая приоткрывшийся кровавый рот.
— А! Убили… человека убили! — Смелый и неотёсанный Юй Луган больше не смог сдержать крик. Пакет с мусором шлёпнулся на землю, и зловонные кроваво-красные рыбьи кишки и плавательные пузыри вывалились наружу. С жужжанием взвились две зелёные мухи с огромными крыльями, сделали круг и снова опустились на падаль.
http://bllate.org/book/33069/4057098
Готово:
