Утром Силин едва успел продрать глаза, как его уже поднял на ноги Альберт. Словно гусеница, запутавшаяся в собственном коконе, он сонно свернулся калачиком на сиденье машины и продолжил спать.
До города X было пять часов езды. За окном проносились в основном горные кручи и бескрайнее море, раскинувшееся прямо у скоростного шоссе. Из-за открытой крыши джипа гуляющий ветер бесцеремонно трепал длинные волосы главной звезды, взметаIя их так дико, что парень стал похож на Симбу.
В конце концов, когда они добрались до места и Альберт разбудил Силина, тот еще некоторое время смотрел в зеркало заднего вида с совершенно ошеломленным видом.
— Ты не завтракал, сейчас, наверное, проголодался?
Силин, не переставая на ходу поправлять растрепанные волосы, энергично закивал и последовал за Альбертом в город.
Город X и впрямь оказался куда оживленнее: ряды разноцветных глинобитных домиков под палящим солнцем выглядели ярко и живо, раскрашивая живописные холмы во все цвета радуги. На улицах кипела жизнь, толпились люди, а торговые лотки тянулись вдоль всей дороги.
— Чего бы тебе хотелось съесть?
Силин поправил шляпу и с улыбкой произнес:
— Сегодняшние расходы за весь день ведь за твой счет?
— Мм.
— Тогда я хочу в самый дорогой и лучший ресторан этого места.
Силин даже глазом не моргнул. Альберт и впрямь уступил ему. Они отправились в заведение с приглушенным светом и невероятно роскошным убранством, где заказали самый дорогой стейк из меню.
— Я еще хочу самое дорогое вино, — Силин начал наглеть.
— Алкоголь вредит здоровью, — нахмурился Альберт. — Завязывай с выпивкой, пить в таких количествах никуда не годится.
— Братец-капитан, дядинька, ну почему ты ведешь себя так прижимисто, когда выводишь человека на свидание? Так ты себе жену не найдешь.
Силин не унимался, продолжая без устали капать на мозги.
— Папочка-спонсор, ну всего одну бутылочку.
— Дедушка…
— Хватит меня так называть, если продолжишь, я совсем одурею, — донельзя уставшим голосом отозвался Альберт и пошел на уступку. — Ладно, давай так: берешь одну бутылку, пьешь всего один бокал чисто для удовольствия, и всё.
— Это же всё равно что прийти к выводу: перед тобой раздевается роскошная красотка с шикарными формами или качок с кубиками пресса, дает на себя посмотреть и даже трется о тебя, но до конца дело не доводит. От такой муки лучше вообще не пить.
— Тогда и пить не будем.
— Ой, стой! — Силин скорбно рухнул грудью на стол. — Один бокал так один бокал, хоть налюбуюсь на него вволю.
Официант быстро принес заказ. Вино действительно оказалось отменным, а стейк — на редкость сочным и пропитанным специями: нож резал мясо легко и без усилий, а во рту оно таяло, оставаясь при этом нежным, упругим и невероятно аппетитным.
— Кстати говоря, зачем капитан на этот раз пожаловал в город?
— Купить шампунь и корм для собак, — ответил Альберт. — Я держу пару чехословацких волчьих собак.
— Разве у нас в поселке этого не продают?
Альберт пояснил:
— Тот собачий корм — импортный, качество гарантировано.
Силин тяжело вздохнул:
— Подумать только, человек живет хуже собаки — ради какой-то псины капитану пришлось лично пилить пять часов в город за покупками.
Альберт с бесстрастным лицом парировал:
— Если сложить стоимость питания меня и моих собак, выйдет дешевле сегодняшнего стейка.
Силин на мгновение опешил от такого ответа, но тут же услужливо налил Альберту вина.
— Прадедушка, прошу.
К моменту окончания трапезы уже наступил полдень. При расчете кассир вручил им листовку и с улыбкой произнес:
— Вижу, вы оба приезжие! Как же вам повезло, вы просто любимчики Фортуны! Как раз сегодня вечером состоится ежемесячное шоу фейерверков. Не желаете ли подняться на борт круизного лайнера Богиня и позволить нашему судну прокатить вас вдоль всего города, чтобы вы смогли насладиться салютом и ночными видами города X?
Силин бросил взгляд на листовку: на огромном круизном лайнере проводилось множество мероприятий и работали рестораны, позволяя пассажирам заказывать еду прямо на воде — неудивительно, что персонал этого ресторана помогал им с рекламой. Если они согласятся, то смогут вернуться только завтра утром. Силин поднял голову на Альберта. Тот спросил:
— Хочешь поехать?
Вообще-то он изначально взял Силина с собой именно для того, чтобы развлечь его и поднять ему настроение.
— Хочу? Было бы здорово.
— Тогда я угощаю тебя ужином, а с тебя билеты на корабль.
Дело было вовсе не в том, что у Альберта не хватало денег на билеты — он просто не хотел, чтобы их поездка походила на те вылазки, к которым привыкли прошлые спутники Силина.
— Идет!
Силин с радостью забронировал билеты у кассира. Получив на руки заветные карточки и дождавшись, пока Альберт закончит все необходимые покупки, они направились к причалу как раз к началу посадки. Круизный лайнер вовремя отбыл от берега и плавно поплыл по реке, огибающей весь город, открывая пассажирам со всех сторон потрясающие виды.
Силин и Альберт стояли, опершись о перила палубы, пили вино и любовались пейзажами. В руке Силин сжимал ту самую бутылку, которую он с таким трудом выпросил у Альберта в ресторане.
На палубе расставили столики и стулья, оборудовали барную стойку и даже огородили танцпол. Судя по всему, темой сегодняшнего вечера была романтика: между мачтами были натянуты гирлянды из тончайших оранжевых светодиодов, которые мерцали в темноте, а из динамиков лилась тягучая, чувственная музыка.
Силин бросил взгляд на парочки, кружащиеся на танцполе, и с улыбкой повернулся к Альберту:
— Капитан, а не потанцевать ли нам?
— Я не силен в бальных танцах.
— Ну хотя бы один танец. Посмотри на эту атмосферу, не потанцевать — просто преступление.
Возможно, Силин слегка опьянел: изначально он просто хотел приблизиться к Альберту, но в следующий миг его голова сама собой склонилась набок и прижалась к широкому плечу спутника.
Альберт повернул голову и увидел затуманенный взгляд Силина, в котором лунный свет отражался влажным блеском. И тогда, поддавшись какому-то необъяснимому порыву, он согласился.
Одна рука Силина легла на плечо Альберту, а другую тот крепко перехватил своей ладонью.
— М-м… Альберт, почему ты вибрируешь? Ты же не мобильник.
— …Ты напился.
Альберт действительно не умел танцевать, и его высокая фигура казалась несколько неуклюжей. Силин с улыбкой задрал голову:
— Капитан, ты такой милый.
Рука Альберта, державшая Силина за талию, скользнула чуть выше и щелкнула парня по лбу:
— Напился, а всё туда же — танцевать.
Силин пробормотал:
— Я не пьян. Даже если и пьян, разум мой абсолютно ясен. Просто… тело почему-то плохо слушается.
Как он и сказал, его движения действительно замедлились, но поскольку Альберт тоже был не мастером танца, пара двигалась немного неуклюже, а их шаги напоминали какое-то старинное диско.
Кожаные туман тук-тук отбивали ритм по деревянному настилу палубы. Опустив взгляд, Альберт заметил, что Силин словно оказался заключен в кольцо его рук. Щеки парня пылали ярким румянцем, а обрамляющие лицо мягкие пряди волос скрывали смущенный профиль.
Бах!
Бах-бах!
— Фейерверк запускают!
Силин запрокинул голову и увидел, как темное ночное небо расцветает пышными бутонами разноцветных салютов.
— Мм.
Альберт незаметно поддержал покачивающегося Силина и тоже поднял взгляд вверх.
В безмолвной ночи один за другим распускались гигантские ослепительные цветы, отражаясь искрами в глазах каждого зрителя.
— А билеты-то стоили того, — с улыбкой произнес Силин. — Ради нашего минутного восторга здесь, наверное, целое состояние сожгли.
— Мм.
После фейерверка людей на палубе меньше не стало: многие, как и Силин с Альбертом, предпочли остаться — пить вино, любоваться звездами и ночными огнями города X. Силин прижался лбом к столу, допив последние капли из бутылки, а затем оперся подбородком о руку и начал клевать носом, пытаясь вздремнуть.
Альберт вытащил завибрировавший телефон, взглянул на имя звонящего и обратился к Силину:
— Я отойду ответить на звонок.
Силин лениво махнул рукой, точно древний восточный император, отпускающий придворных с глаз долой.
Альберт в одиночку прошел по коридору и вернулся в номер. Отыскав нужную дверь, он отметил, что Силин проявил немалую щедрость — забронировал роскошный люкс с огромным балконом. Внутри комнаты стояли две большие кровати, интерьер отличался лаконичностью, а освещение и звукоизоляция были на высоте.
Альберт вышел на балкон и перезвонил своему адъютанту.
— Что там?
— Капитан, толстяк по имени Банде, которого мы недавно сцапали в баре, довольно долго работал на Хесса, но доступа к серьезной информации у него почти не было, так что выбить из него что-то полезное толком не вышло.
Альберт издал глухое «мм», призывая подчиненного продолжать.
— На данный момент известно лишь одно: пару дней назад Хесс лично встречал в порту человека с высоким социальным статусом — это единственный сын короля Чарльза, которого все называют принцем Уиллом. Впрочем, особой тайны из этого не делали, и Хесс никак это не скрывал. Но где именно остановился этот принц, не знает никто, даже сам Хесс.
— Естественно. Что еще?
Альберт переложил телефон к другому уху.
— Больше ничего.
Альберт потер переносицу. Впрочем, раздобыть сведения об Империи Чарльза было непросто, так что это вполне ожидаемо.
— А что насчет второго поручения?
— Проверил! — отрапортовал адъютант. — Мать Силина Леона девять лет назад разругалась с главой семьи Леона и забрала мальчика, покинув особняк. Силин начал работать в барах еще до совершеннолетия, тогда-то он и познакомился с Хессом. Он и вправду самый обычный хостес, и кроме отношений «клиент — персонал», его ничего с Империей Чарльза не связывает. По крайней мере, результаты проверки таковы, — добавил адъютант.
— Угу.
— А как поступить с Банде?..
Поразмыслив пару секунд, Альберт отдал приказ:
— Отруби ему руку, а потом упакуй и отправь обратно Хессу.
— …Есть.
Адъютант, судя по всему, остался недоволен таким исходом: хотя он и понимал намерения капитана, ему хотелось прикончить Банде на месте — к подобным наркоторговцам, наркоманам и убийцам он не испытывал ни капли жалости.
Дин-дон!
— Извините, сэр, это клининговая служба.
Из коридора донесся голос молодого парня.
Альберт завершил вызов и открыл дверь.
— Здравствуйте, сэр, не желаете ли помимо уборки заказать какие-нибудь напитки или ночной перекус?
Альберт молча покачал головой и прислонился к балконным перилам, ожидая, пока парень сменит постельное белье.
Ночной воздух был приятным и прохладным. Опустив взгляд, Альберт видел темную, почти черную гладь реки, а до слуха доносилось тихое журчание воды… И неожиданный посторонний звук шагов.
— Хрясь!
Альберт резко развернулся и с молниеносной реакцией отбросил ударом ноги кинжал, которым тот парень пытался его полоснуть.
Молодой человек оказался непрост: среагировав мгновенно, он бросился на Альберта — с невероятной скоростью, звериной силой и проворством он сбил капитана с ног.
С глухим стуком деревянный пол под ними треснул от удара, взметнув облачко тончайшей пыли.
Альберт сделал пару перекатов по полу и, проявив железную хватку, в мгновение ока перехватил инициативу, придавив противника сверху, после чего мертвой хваткой вцепился ему в горло.
— Кхм…!
Тот человек досинел от удушья, но все еще находился в сознании и отчаянно пытался сопротивляться, изо всех сил врезав кулаком прямо в живот Альберту.
Однако Альберт даже не попытался увернуться, позволив удару обрушиться на себя. От тяжелого, вложенного в удар кулака по телу глухо стукнуло, но лицо капитана осталось абсолютно бесстрастным, а хватка на чуьой шее не ослабла ни на грамм.
— Кх… кх… Уро…
— Д… сдохни…
Парень уставился на Альберта остекленевшими, полными злобы глазами, широко разинул рот и испустил дух.
Альберт поднялся на ноги, стянул перчатки, на которых осталась чужая кожа и следы пота, достал телефон, сфотографировал труп и переслал снимок адъютанту.
{Выясни, кто это.}
Ответ пришел быстро — судя по всему, задача была проще простого.
{Прогнали фото по полицейской закрытой базе, результат есть. Изначально он был мелким барыгой. Шесть лет назад ради мести зарезал младшую дочь наркоборца Зоккова, после чего его арестовали и упрятали за решетку. Но Джон, правая рука Хесса, посчитал, что раз этот ублюдок смог вломиться в дом Зоккова и совершить убийство, в нем определенно есть «потенциал», поэтому вытащил его подельника из тюрьмы и пригрел у себя в качестве наемного убийцы.}
{Понял.}
Люди Хесса.
Значит ли это, что Империя Чарльза наконец положила на него глаз?
Альберт покачал головой, выволок тело парня на балкон и сбросил в реку.
— Плюх!
На водной поверхности расцвел багрово-красный цветок, который тут же медленно растворился в течении и исчез без следа.
http://bllate.org/book/33067/4056776
Готово:
