Он — председатель Ассоциации Самцов, один из вершителей судеб на самой вершине имперской власти, трутень, делящий власть в империи наравне с императорской семьей и военным ведомством, а заодно и наставник всех трутней S-класса — Морияс.
Следом за ним в комнату друг за другом вошли еще два сопутствующих трутня. Хотя они и уступали наставнику, они также обладали изысканной внешностью, присущей лишь благородной крови. Они незаметно подмигнули Сюэ Иню и остальным, обменялись взглядами, а затем тихо заняли свои места.
— Сюэ Инь, — Морияс изящно встал перед четырьмя благородными трутнями и небрежно коснулся кончиком пальца верхнего левого угла, отчего в воздухе мгновенно материализовалась мерцающая виртуальная информационная панель. — Какие у тебя есть наблюдения после участия в открытии военного училища от лица Ассоциации Самцов?
Сюэ Инь спокойно поднялся с места и поприветствовал наставника:
— Отвечаю учителю. Семья Леонтут на этот раз направила на учебу лишь трех представителей побочной ветви, причем с заурядными талантами, что не соответствует мощи их рода. Считаю, что командир легиона проявляет усердие в самоотводе, избегая давать повод для разговоров о наследственной передаче военной власти. Поза принята весьма показательна и весьма разумна.
Семья командира Второго легиона Уиллса поддерживает на редкость частые контакты с семьей Хоэнхайм — председателем финансового комитета сената. Из пяти абитуриентов, принятых в порядке исключения семьей Хоэнхайм, результаты тестов троих вызывают сомнения, что предположительно связано с влиянием, оказанным командиром легионом Уиллсом. Целью этого сговора двух семей может быть объединение усилий при утверждении бюджета на военные расходы в следующем году: одни требуют денег, другие их выделяют.
Также требуется уделить пристальное внимание простолюдину по имени Кайл Стерлинг. Он происходит с горнодобывающей планеты E-класса, его досье подозрительно чисто, однако степень концентрации духовной силы далеко превосходит сверстников. Я подозреваю, что за его спиной стоят силы, очищающие его биографию и внедряющие его в военное училище с неясными намерениями. Возможно, это «скрытая пешка», взращенная кем-то из жуков.
Тон Сюэ Иня был ровным, ответы — гладкими. Он четко и последовательно доложил учителю обо всех тенденциях, замеченных им за последнее время, за исключением тех моментов, когда он предавался нежностям с Ноисом.
— Анализ весьма исчерпывающий, — Морияс слегка кивнул, и его палец изящно вычертил дугу на виртуальной панели, связывая воедино упомянутые Сюэ Инем ключевые моменты. — Семья Леонтут избегает подозрений, Уиллс и Хоэнхайм сговариваются, а вдобавок ко всему объявился некий гений неясного происхождения…
Тогда, Зоран, — его взгляд обратился к золотоглазому трутню. — Уиллс, командир Второго легиона, чей господин-самец — ваш старший сокурсник Аса Уэстермиан, они поженились в прошлом году. И в этом году Уиллс объявляет, что в конце года собирается взять еще одного Супруга-самку из семьи Хоэнхайм, и это как раз тот самый наследник, который контролирует кресло заместителя председателя финансового комитета. Что ты об этом думаешь?
Его палец сделал точку на виртуальной панели, прочертив линию связи между двумя семьями.
Зоран сбросил с лица игривое выражение и встал:
— Учитель, я считаю, что подобным шагом Уиллс открыто бросает вызов авторитету Ассоциации Самцов и пытается размыть грань между Супругом-самкой и наложником-самцом. Он пользуется слабостью старшего сокурсника Асы, чья духовная сила повреждена, а память затуманена, и обманом заставляет того дать согласие на появление еще одного Супруга-самки. По сути, это направлено на то, чтобы привязать к себе финансовые рычаги семьи Хоэнхайм и проложить путь для его Второго легиона и выборов в следующем году.
— Направление анализа верное, но недостаточно глубокое, — прокомментировал Морияс и перевел взгляд на другого трутня. — Лопека, а ты?
Сидевший посередине и до сих пор казавшийся совершенно безучастным черноволосый трутень Лопека лениво пожал плечами:
— Если спрашиваете меня? Оба — простованы. Ассоциация Самцов поощряет союз военной и финансовой власти, но бразды правления непременно должны оставаться в руках трутней. А действовать так, как Уиллс, — одурачивать потерявшего память трутня S-класса ради достижения собственных грязных политических сделок… Это же прямое бросание вызова системе, подкапывание под самые основы существования всех нас, трутней S-класса. А старший сокурсник Аса…
Он насмешливо фыркнул:
— …и вовсе опозорил всех нас, трутней S-класса. Он даже собственного Супруга-самку удержать в подчинении не в силах, позволяя так легко крутить собой, просто разочарование. Будучи высшим трутнем, следует обладать осознанностью в поддержании стабильности верхов, а не становиться инструментом разрушения правил.
— Точно. — Морияс слегка кивнул. Наконец его бездонный взгляд снова упал на Сюэ Иня, неся с собой незримое давление: — Что же до тебя? Его Высочество принц Сюэинь Вестермайтер? Что ты думаешь о подобном… поведении, бросающем вызов системе?
Сюэ Инь замер.
Если поведение Уиллса считать вызовом системе, то они с Ноисом… просто переворачивают ее вверх дном. Трутень S-класса, на воспитание которого империя потратила колоссальные ресурсы и которому предначертано стоять на вершине власти, путается с B-самочкой, которая не дотягивает даже до статуса раба-самца…
И впрямь, ничто не укроется от взгляда этого трутня, занимающего высшую ступень в империи.
Он опустил глаза, длинные белые ресницы скрыли мелькнувшую растерянность, он не объяснял ничего — да и не мог.
— Сюэ Инь, — голос Морияса звучал мягко, но в нем чувствовалось колоссальное давление. — Твой недавний анализ был превосходен, ты очень точно уловил тенденции движения различных сил. Будучи сторонником, ты способен столь отчетливо разглядеть попрание правил со стороны Уиллса…
Он чуть подался вперед:
— Почему же, когда дело дошло до тебя самого, ты осознанно идешь на нарушение?
Завидев это, Зоран тут же поднялся вновь, пытаясь разрядить обстановку:
— Учитель, командующий легионом Молпис вернулся на Имперскую Звезду только вчера, Сюэ Инь, должно быть, устал… — С этими словами он двусмысленно усмехнулся.
Учитель Морияс с улыбкой, не доходящей до глаз, уставился на Сюэ Иня:
— Неужели? Ваше Высочество Вестермиан, неужели вам требуется, чтобы ваши сокурсники оправдывали вас подобным образом?
Сюэ Инь сжал лежавшие на коленях руки так, что кончики пальцев побелели.
— …Прошу прощения.
— Прошу прощения? — голос Морияса был холоден. — Ради чего империя вкладывает ресурсы в ваше воспитание? Ради чего ваши Супруги-самки держат в руках реальную власть в армейском ведомстве? Сделка, союз, поддерживающий основы империи: вы предоставляете генетику и ореол, они жертвуют преданность и военную мощь; вы управляете рычагами изнутри, они ведут кровопролитные сражения снаружи. Вот это — правила!
Он зашагал взад-вперед возле Сюэ Иня:
— Самки низов бьются на второстепенных планетах, сражаются на полях сражений, выменивая потом кровью право на восхождение наверх, а ты теперь заявляешь им: не нужно так утруждаться, достаточно получить «благосклонность» трутня S-класса, чтобы взлететь в один миг? Если эту дорогу и вправду протоптать, завтра на окраинных звездных системах появятся дезертиры! Ради того чтобы возвыситься в один миг, они станут всеми правдами и неправдами рваться к таким трутням, как ты! В ту пору основой империи станут не верность и боевые заслуги, а угодничество и постель!
— Учитель, вы слишком суровы, — не выдержал Зоран, пытаясь сгладить атмосферу. — Мы просто развлекаемся на стороне, к тому же этот тип Молпис целыми днями ходит с ледяной рожей, неужели нам и нашему Сюэ Иню нельзя найти того, кто согреет и поймет?
— О? Просто развлекаетесь? — Морияс приподнял бровь, его взгляд переметнулся на Сюэ Иня, и в этом взоре читалось ощущение, будто он насквозь прожег того взглядом. — Отдать свою эмблему, символизирующую статус Супруга-самки семьи Вестермиан, какому-то B-самочку — это тоже часть ваших «развлечений»?
Лицо Сюэ Иня побелело как полотно. Зоран и Лопека тоже умерили шутливый тон, не смея издать ни звука.
Морияс продолжил:
— Сюэ Инь, ты всегда был умен, скажи мне, как мне поверить в то, что тот, кто может запросто раздарить любовнику реликвию Супруга-самки, олицетворяющую преданность легиона, способен отличить «баловство» от «переворота»?
— Я никогда не требовал от вас испытывать романтические чувства к Супругам-самкам. Напротив, именно отсутствие пут личных привязанностей заставляет империю чувствовать себя спокойнее за ваш союз. То, что вам требуется меж собой — вовсе не любовь, а абсолютный контроль и взаимное сдерживание. Это совместное поддержание союза двух великих семей Вестермиан и Леонтут, это гарантия того, что командование Первым легионом в будущем сможет «правильно» и гладко передаться по наследству через соединение ваших кровей.
Сюэ Инь поднял голову, его лицо было мертвенно-бледным, а голос дрожал от сдерживаемого упорства:
— Учитель, только потому, что он не вписывается в мирское определение «правильного», его существование и его старания заслуживают того, чтобы их полностью перечеркнули?
Влюбленность юности — палящая и чистая, не примешивающая к себе никаких расчетов и выгод.
Так почему вы пришли обвинять меня?
Неужели лишь потому, что ваш мир взрослых преисполнен расчетов и взвешивания выгоды, и вы трусливо именуете это «зрелостью», вы получаете право свысока вершить суд над искренностью юности, прикрывая тем самым собственную трусость?
— Учитель! Я просто…
Да я просто люблю его!!!
Взрослые жуки вечно без устали твердят ему о необходимости взвешивать выгоду и нести ответственность перед родом.
А как же Ноис?
Разве из-за того, что у него нет славного рода и так называемой «ценности», его амбиции в глазах взрослых кажутся затаенной злобой, его знаки внимания — расчетливой хитростью, его близость — бесстыдным соблазнением, а сам он по определению является первородным грехом?
Если все на этом свете обязано измеряться «выгодой», тогда в один прекрасный день, когда объявится более выгодный выбор, неужели я, Сюэ Инь Уэстермиан, тоже превращусь в тот «брак», который можно запросто заменить?
С какой стати?!
Комментарии автора:
Глава 11: На лице командующего легионом ничего не отражается, но в душе он все еще…
— Хватит! — Он сделал шаг вперед, и его тень накрыла Сюэ Иня.
— Таковы правила, поддерживающие функционирование империи! Твой Отец-цы не покинул пост ради этого и потратил несколько сотен лет усилий, чтобы в итоге произвести на свет с твоим Отцом-сюн такого трутня, как ты, и весь круг по умолчанию считает вас идеальной парой. А теперь ты заявляешь мне, что ради какого-то B-самочка намерен перевернуть этот стол?
Он резко отвернулся и, превозмогая гнев, зашагал к окну, глядя на идеальный до нереальности мир за стеклом, где солнечный свет стабилизировался силой духовной энергии.
Какая любовь! Какая личная воля — чистейший бред, он видит лишь то, что будущее расы жуков летит к чертям!!
Морияс глубоко вздохнул, повернулся, и на его лице уже застыл ледяной панцирь, в то время как на дне глаз бушевало глубокое разочарование и суровость:
— Ты считаешь это несправедливым? Считаешь, что твои драгоценные «чувства» были задушены правилами?
Он выдавил из себя лишенную тепла улыбку, его голос звучал негромко, но давил со страшной силой:
— Хорошо, тогда я спрошу тебя —
Если мы позволим каждому жуку гоняться за так называемой «личной ценностью», кто станет гарантировать добычу полезных ископаемых на окраинных звездных системах? Кто станет преграждать путь Звездным Зверям плотью и кровью? Те самки пашут по восемнадцать часов в сутки, чтобы заработать порцию низкосортного питательного раствора, неужели они не хотят гнаться за «ценностью»? На передовой фронта каждую секунду кого-то из военных самок разрывают Звездные Зверь, неужели они не хотят вернуться живыми и наслаждаться той «правильной» жизнью, о которой ты толкуешь?
— Они хотят! — Голос Морияса внезапно взлетел вверх, а на его прекрасном челе залегла мрачная туча.
http://bllate.org/book/33065/4056559
Готово:
