Му Гу, незнающий здешних мест, был приведен Ло Юньи в трехэтажный ресторан.
Хозяин заведения встретил их с предельным радушием и тут же проводил в просторный и роскошный отдельный кабинет.
Му Гу сразу догадался, что Ло Юньи — частый гость в этом месте: стоило им усесться, как на столе один за другим стали появляться свежие ароматные блюда.
В животе у Му Гу действительно урвало от голода, поэтому, полностью проигнорировав Ло Юньи, он молча взял палочки и принялся за еду.
— Местная курица в маринаде из цветков гибискуса просто великолепна, отведай-ка, — Ло Юньи подцепил палочками кусок мяса и положил в пиалу Му Гу.
— …Спасибо, — пробормотал Му Гу, продолжая запихивать еду за обе щеки.
— В любом случае, ты уже сожрал столько моей курицы, от одной порции не убудет, — усмехнулся Ло Юньи.
Му Гу сразу понял, что тот намекает на случай в Городе Фучжоу, когда он заставил стряпуху матушку Ван приготовить для него пять жареных куриц. Поразмыслив немного, он поднял голову и заявил:
— Этот обед я оплачиваю.
— Разве он оплачивается не из моего кармана? — тут же поймал его на слове Ло Юньи.
— Герой не вспоминает о былых заслугах! — нагло парировал Му Гу.
— Тогда, может, обсудим нынешние? — предложил Ло Юньи.
— М? — Му Гу изобразил полное недоумение.
Видя, насколько жалко выглядит эта попытка прикинуться дурачком, Ло Юньи даже не стал ее комментировать и сразу перешел к сути:
— С какой стати ты намылился в Клан Мужун?
— Я с малых лет восхищаюсь благородством Громыхающего Главы клана Мужун, а теперь, когда в Клан Мужун случилась такая беда, я просто обязан лично засвидетельствовать ему свое почтение, — ответил Му Гу.
— …Глава клана Мужун еще не обязательно умер, — поправил его Ло Юньи.
Ах… какая досада! — мысленно вздохнул Му Гу.
— Я же знаю, что Глава клана Мужун жив, просто хочу выразить ему соболезнования по поводу погибших, — тут же нашелся Му Гу.
— Выходит, ты ярый поклонник Мужун Хэна? — приподнял бровь Ло Юньи.
— О да, разумеется! — с абсолютно честным видом закивал Му Гу.
— Раз так, какие именно подвиги Мужун Хэна вдохновили тебя? Расскажи-ка пару историй, послушаю.
— …Да много их, — ладно, для человека, который впервые услышал имя Мужун Хэна пару дней назад, придумать хоть что-то было выше сил.
— Например? — не унимался Ло Юньи.
— Например, у него потрясающие боевые искусства, — пустился в импровизацию Му Гу.
— Мгм, а еще? — допытывался Ло Юньи.
— А еще у него безупречные, благородные манеры, — продолжал плести небылицы Му Гу.
— О? И это всё? — спросил Ло Юньи.
— И еще: Глава клана Мужун невероятно великодушен, в нем чувствуется истинная широта души, — лихорадочно соображая, выдавал Му Гу.
— Тц, — Ло Юньи скривился от столь откровенной фальши и с презрением вздохнул. — Ты за кого меня принимаешь, за идиота?
Му Гу сделал максимально непонимающее лицо — мол, знать не знаю, о чем ты толкуешь.
Не обращая внимания на дешевые спектакли собеседника, Ло Юньи произнес:
— Говорят, больше двадцати лет назад в цзянху объявился странный тип. Он владел настолько чудовищным искусством ядов, с которым никто не мог сравниться, и поговаривали, будто он умел подчинять себе человеческие сердца.
Му Гу внезапно сообразил, о ком идет речь, и молча уставился в свою тарелку. Слова Ло Юньи были неверны по меньшей мере наполовину: людей подчиняли вовсе не яды, а гу. Впрочем, те, кем завладело гу, полностью лишались собственной воли и превращались в ходячих мертвецов, что действительно сильно отличало их от нормальных людей.
Не дождавшись ответа, Ло Юньи холодно фыркнул, но отступать не собирался:
— Что ты думаешь об этом человеке? Какого ты о нем мнения?
— Никакого, — Му Гу невольно поморщился, вспомнив, как в детстве мастер изощренно истязал его во время тренировок с червями.
— Хм! — Ло Юньи снова фыркнул, сам не понимая, на что именно злится, и свирепо ткнул палочками в курицу с гибискусом.
Му Гу с болью в сердце смотрел, как некогда прекрасное блюдо превращается в бесформенное крошево.
— Ты уже решил, кого возьмешь с собой завтра? — погодя, задал самый волнующий его вопрос Му Гу.
Ло Юньи бросил на него косой взгляд и сухо бросил:
— Уж точно не тебя.
— … — Ну почему это не его?
Му Гу попытался отстоять свое право:
— Я не стану для тебя обузой.
— А остальные, по-твоему, станут? — прищурился Ло Юньи.
— …Кто их знает, всякое бывает, — с сомнением пробормотал Му Гу.
— Хм, — презрительно фыркнул Ло Юньи.
— И что же нужно сделать, чтобы ты меня взял? — вздохнул Му Гу, чувствуя себя загнанным в тупик.
— Неужели тебе так сильно приспичило туда поехать? — удивился Ло Юньи.
— Очень, очень сильно! — Му Гу захлопал огромными честными глазами.
Ло Юньи пристально заглянул ему в лицо и, к удивлению Му Гу, действительно задумался. Поразмыслив пару секунд, он выдал:
— Как насчет того, чтобы прийти ко мне в комнату сегодня вечером и всё обсудить?
— …С какой стати мне идти к тебе в комнату? — да еще и посреди ночи, мысленно добавил ошарашенный Му Гу.
— Я тебе не хухры-мухры, а вторая рука в клане Ло. По-твоему, днем у меня есть свободное время? — ухмыльнулся Ло Юньи.
— …По тебе и не скажешь, что ты занят, — мысленно парировал Му Гу.
Словно желая доказать обратную точку зрения, едва доев, Ло Юньи потащил Му Гу обратно в усадьбу.
Му Гу робко заикнулся о том, что вполне может дойти и сам, но один-единственный взгляд спутника заставил его молча закрыть рот и послушно сесть в экипаж.
Делать было нечего: раз для поисков отца и сына Мужун требовалась помощь этого наглеца, Му Гу оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть, словно древний князь Гоу Цзянь, спавший на соломе и вкушавший желчь.
— Вторая господин! — едва они переступили порог усадьбы Клана Мужун, как к ним с крайне мрачным лицом поспешил управляющий Ло Вэнь.
— Что стряслось? — удивился Ло Юньи, редко видящий помощника столь встревоженным.
— Молодой господин Мужун найден, — доложил Ло Вэнь.
— Что? — Ло Юньи опешил. — Ты имеешь в виду Мужун Юя?
Плетшийся сзади Му Гу мгновенно вытаращил глаза и навострил уши, обратившись в один сплошной слух.
— Только что слуги выносили объедки с кухни и нашли у черного хода сверток из грубой ткани. Развернув его, они поняли, что внутри находится Мужун Юй, — объяснил Ло Вэнь.
— Мужун Юй был завернут в ткань? А рядом не заметили ничего подозрительного? — нахмурился Ло Юньи.
— Ничего, — покачал головой Ло Вэнь. — И к тому же…
— Что еще? — не выдержал увлекшийся подслушиванием Му Гу и вклинился в разговор.
Ло Юньи наградил его убийственным взглядом, заставив Му Гу тут же вжаться в плечи и замолчать.
Ло Вэнь продолжил:
— И к тому же, похоже, Мужун Юй отравлен. С тех пор, как его принесли, он не приходил в сознание, и лекари перепробовали все возможные средства, но так и не смогли его разбудить.
Ло Юньи на мгновение задумался, а затем скомандовал Ло Вэню:
— Веди. Посмотрим на него.
— Идемте, — кивнул Ло Вэнь.
Заметив, что оба направляются вглубь поместья, Му Гу поспешил сесть им на хвост.
Пройдя всего пару шагов, шедший впереди Ло Юньи резко остановился, из-за чего Му Гу, разинув рот, со всего маху врезался носом ему в спину.
Ло Юньи с усмешкой обернулся на скривившегося Му Гу, который обеими руками зажал нос:
— Ты чего увязался за нами?
— Я ведь тоже переживаю за Молодого господина Мужун, — прогундосил Му Гу, растирая ушибленное место.
Ло Юньи уже собирался прогнать нахала, но Ло Вэнь вовремя вмешался:
— Раз уж он так рвется, пусть идет, посмотрим вместе.
— Ладно, — тут же закивал Му Гу.
Видя его радостную физиономию, Ло Юньи сжалился и великодушно махнул рукой:
— Хорошо, пошли, глянем на него.
http://bllate.org/book/33064/4056494
Готово:
