Странно, почему они так долго смотрят в пол? Разве этот Бог Вечности требует от верующих именно этого? Впрочем, нет, у стражников великого герцога точно такая же манера.
Симон, пожалуй, занимал самое высокое положение среди присутствующих здесь сектантов, ну, и шейным остеохондрозом он тоже страдал сильнее всех. Он подошел и завел разговор с великим герцогом, что наконец-то освободило Криса и позволило ему вернуться ко мне.
Я тут же нетерпеливо спросила:
— Могу ли я забрать мисс Ородер?
Крис ответил:
— …Не особо.
В общем-то, логично. Наверное, сначала нужно провести осмотр трупа, да я изначально особо и не надеялась.
— А где можно купить качественное тело?
Крис посмотрел на меня, и на секунду на его лице мелькнуло выражение глубокой жалости, но оно тут же исчезло. Его рука слегка дрогнула, и в какой-то момент мне даже показалось, что он собирается сотворить жест молитвы служителя Света, но он лишь взмахнул рукой, потер лицо и ответил:
— Сейчас это не продается.
А?
Что ж, придется побеспокоить его и заставить заняться раскопками.
— Тогда подготовь лопату, пойдем сегодня вечером.
Рука Криса снова задробла. Он опять потер лицо и задал вопрос, ответ на который и так знал:
— Куда пойдем?
— Труп выкапывать, — естественно ответила я.
Крис: «……»
— Говори прямо, если есть что сказать, — нахмурилась я.
— Понимаете, в современном обществе существует статья за надругательство над телом умершего, а самовольные раскопки могил — это вообще уголовное преступление, — ответил Крис. — За это можно угодить за решетку, но главное — придется платить огромный штраф!
Я вытащила из пространственного кольца посох настоящего Ди Лисы, быстренько сковырнула с него драгоценные камни и протянула Крису:
— Хватит?
«……» Крис посмотрел на меня и с чистой душой произвел на свет следующее заявление:
— Срок за побег из тюрьмы будет больше, а штраф увеличится вдвое.
«……» Откуда он узнал, что я собираюсь сбежать?
— Тогда...
— И тюрьму разрушать тоже нельзя, штраф увеличится во-о-от в столько раз, — подчеркнул Крис.
…Нищеброд.
В последний раз я видела столь отъявленного бедняка в лице Великого жреца Света из Храма Света, который так гордился своим аскетизмом и бережливостью.
Я с жалостью посмотрела на Криса, расстегнула карман его брюк и ссыпала туда пригоршню драгоценных камней.
Крис улыбнулся:
— Благодарю, вы невероятно щедры, я придумаю, как разобраться с вопросом по поводу тела.
Видите? Я же говорила: деньги способны решить абсолютно любые проблемы.
Дальнейшая наша поездка заключалась в банальном ожидании. Симон отправился обсуждать дела с великим герцогом, а нас с Крисом проводили в комнату отдыха в особняке великого герцога.
На меня никто не обращал внимания, и это казалось странным.
Впрочем, размышлять над этим мне было лень, поэтому я достала сотик и продолжила листать веб-новеллу.
Поколебавшись немного, я открыла книгу, которую уже много раз пролистывала мимо. Это был популярный роман из золотого рейтинга, который сайт Джинцзя упорно пытался мне подсунуть: «После того как меня бросили, я вышла замуж за Первого Черного мага в мире».
Я все это время изо всех сил старалась игнорировать эту книгу, потому что я действительно знала Первого Черного мага в мире — разумеется, из нашей эпохи, — это же был мой учитель!
Эффект дежавю оказался настолько сильным, что каждое прочитанное мной слово заставляло меня вспоминать учителя.
Я до сих пор отчетливо помню тот момент, когда вернулась в обличье нежити. Открыв свои мертвые глаза, я увидела перед собой Верховного жреца Служения Луне в черных одеждах и с белыми волосами, ощутила ту крепкую связь между нашими душами и клятву, данную при свидетельствовании законов мироздания:
— Исэил, с этого момента ты обретаешь мою фамилию, мое положение и мою силу, а твоя душа принадлежит мне; твои враги станут моими врагами, и твою ненависть я тоже возьму на себя.
С того самого мгновения я стала Исэил Теневой Луной, Темным Вестником.
Я невольно усмехнулась.
Законы мироздания — свидетели тому: я буду вечно нести службу Темного Вестника Храма Теневой Луны до самого конца времен.
Отогнав воспоминания, я вдруг озарилась догадкой и осознала причину того странного ощущения, что преследовало меня все это время: все мы — личи, но если сравнить мое положение и отношение ко мне в Храме Теневой Луны, то станет очевидно, что адепты Культа Бессмертия внешне испытывают перед личем по имени Ди Лисы смесь страха и благоговения, но на самом деле ни во что его не ставят. В Лунной обители я никогда бы не пропустила важное совещание.
Такое чувство…
Я призадумалась. Такое чувство, будто воины обращаются со своим мечом: ценят, берегут, используют, но мечу не нужно думать, меч не требует уважения, и уж тем времнеем воин никогда не станет прислушиваться к мнению меча.
Я, или вернее сказать — Ди Лисы, в данный момент занимаю в Культе Бессмертия положение этакого меча: им нужна сила лича, а не его умственные способности. Взять хотя бы текущую ситуацию: им нужно, чтобы лич расправился с Безумным Мудрецом, но когда разрабатывается стратегия борьбы с ним, лича просто оставляют в комнате отдыха залипать в сотик.
Что же до Криса — он сейчас выполняет роль кладовщика, которому поручено сторожить этот самый «меч».
Интересно.
Я погрузилась в раздумья: неужели они не боятся гнева Ди Лисы? Ни один лич не станет терпеть подобное неуважение неужели у Культа Бессмертия есть какой-то особый способ справиться с личем?
Пожалуй, мне стоит вести себя поосторожнее. Я обладаю здравой самооценкой и прекрасно знаю, что я — самый слабый лич у своего учителя, и даже в Легионе Говорящих с Мертвыми моя боевая мощь находилась бы где-то на уровне ниже среднего.
Все донельзя просто: при жизни я была белым магом и абсолютно ничего не смыслила в темных заклинаниях.
Во всем мире провернуть столь убыльное дело — превратить белого мага в лича да еще и отомстить за него — мог только мой учитель.
Поэтому я поклялась Тёмному Властелину: пока я, Исэил Теневая Луна, существую на Континенте Диана, я непременно восстановлю Храм Теневой Луны.
Мы ждали до самого полудня. Крис успел вздремнуть два раза, и лишь после этого Симон, закончив переговоры, поспешно вернулся к нам.
— Лорд Ди Лисы, — Симон натянул улыбку, в глазах которой, однако, не было и намека на веселье, и обратился ко мне: — Мы уже провели предварительную проверку особняка великого герцога и пока не обнаружили сообщников Безумного Мудреца, но мы продолжим второй этап расследования. Судя по показаниям дворецкого особняка, мисс Ородер ушла вчера после полудня и больше не возвращалась.
Я ничего не ответила. Разумеется, как я и предполагала, Симон вовсе не нуждался в моем мнении, а просто отдавал распоряжения:
— Брат Крис, тебе поручается отследить вчерашние передвижения мисс.
Крис кивнул:
— Хорошо.
Симон с лучезарной улыбкой повернулся ко мне:
— В свое время мы также будем рассчитывать, что лорд Ди Лисы окажет нам содействие и поможет.
О, надо же, они собираются отправить бесплатную рабочую силу вместе с мечом на выполнение заказа.
Я не имела ничего против этого плана. Хотя Симон совершенно очевидно сплавил опасную и хлопотную работу Крису — ну, и мне, — я действительно хотела разыскать этого Безумного Мудреца.
Раз уж он с такой неутомимой страстью прореживает ряды членов Культа Бессмертия, значит, у него наверняка собралось достаточно сведений о Боге Вечности. К тому же, у каждого следствия есть своя причина, и он определенно взъелся на Культ Бессмертия вовсе не ради забавы.
Я должна узнать, с какой стати какое-то новоявленное божество низшего порядка, возможно, даже лжебог, посмело занять место нашего Храма Теневой Луны!
— Лорд, — подступил ко мне Крис. — Вы отправитесь прямо сейчас или дочитаете эту главу?
«……» На долю секунды мне захотелось прикрыть сотик, но я не успела.
— Я читал это произведение, и это не полная туфта, — со знанием дела подсказал Крис.
— …Опять ты выражаешься вульгарно! — вспылила я от смущения и гнева.
— …Грех мой тяжкий… — Крис закрыл глаза и снова забормотал что-то под нос.
Я прервала его:
— Так ты тоже читаешь новеллы!
Крис держался с полнейшей невозмутимостью:
— Но это же не тупое слезливое стекло без капли логики!
Я поинтересовалась:
— И что же это за жанр?
— Это роман о том, как всем вокруг надавали пощечин, а главный герой — всеобщий любимчик, — ответил Крис. — Всеобщий любимчик — это когда героя обожает весь мир: праведники лелеют, прохожие боготворят, злодеи не смеют причинить ему серьезного вреда, а пробегающая мимо собака при виде героя начинает бешено вилять хвостом!
— Чушь собачья, — заявила я. — Нереалистично. Главные герои что, поголовно Великие жрецы Света?
Крис странно замолчал, а спустя мгновение ответил:
— Нет, так не выйдет. Даже Великий жрец Света на такое не способен.
— И какой смысл в подобных книгах? — я не понимала.
— …Кайф, — лаконично ответил Крис.
«……»
— Ладно, я дочитаю и тогда пойдем, — сказала я.
— …Хорошо.
И ведь знаете — а та история и впрямь оказалась захватывающей.
Вот только самым нереалистичным в ней был вовсе не статус всеобщего любимчика, а характер Черного мага. Первый Черный маг в мире — и вдруг по сюжету у него мягкий нрав, спокойный голос, он заботится об учениках, бережет помощников и нравится абсолютно всем!
Да как такое вообще возможно? Черный маг, подумать только! Какой же Черный маг не устраивает истерик без всякой причины, не бьет спутников, не мучает учеников и не ведет себя так, чтобы все вокруг от него шарахались, но при этом не могли одолеть?
Уж скорее я поверю в то, что Исэил способна сменить профессию и податься в соседний Храм Света на должность Великого жреца Света, чем в то, что Черный маг может быть мягким и добросердечным.
— Пошли, — бросила я Крису.
Крис ответил:
— Мы на месте.
А?
Я огляделась: мы находились вовсе не в комнате отдыха и даже не в особняке великого герцога, а у входа в какой-то приют.
— Этот детский дом был построен на средства мисс Ородер. Вчера во второй половине дня она приезжала сюда с инспекцией, — пояснил Крис.
Я озадаченно спросила:
— Ты применил магию пространственного перемещения? Почему я не почувствовала колебаний маны?
Крис посмотрел на меня и ответил:
— Человека, который целиком погружен в экран телефона, можно увести куда угодно.
Я пришла в ужас:
— На сотике заклинание подчинения разума!
Крис потер переносицу:
— …Тоже вполне точное сравнение.
Пока мы разговаривали, из приюта уже вышла заведующая. Это была доброжелательная на вид пухленькая дама с округлой фигурой, лицом, напоминавшим полную луну, и копной вьющихся пушистых волос.
Не успела она раскрыть рот, как стоявшая рядом с ней высокая женщина в серой робе опередила ее:
— Брат Крис.
Крис ответил:
— Сестра Марион.
— Все тленно, лишь мы вечны, — благоговейно произнесла та.
А, сектантка.
— Это сестра Марион, она работает в приюте волонтером и является монахиней-аскетом нашего культа, — представил ее мне Крис. — Сестра Марион, это лорд Ди Лисы.
http://bllate.org/book/33056/4055069
Готово:
