Цинь Юйфэн развернулся и снова зашагал к лавочке на другой стороне дороги. Прошло всего несколько минут, как на улице завыли сирены: те самые хромые хулиганы еще не успели отойти далеко и в панике попались прямо в руки стражам порядка.
Проблуждав по улицам три дня, Цинь Юйфэн бесчисленное количество раз пытался найти хоть какую-то работу, но каждый раз его выгоняли палками, принимая то ли за нищего, то ли за безумца.
Солнце палило нещадно, казалось, еще чуть-чуть — и людей завялят на солнцепеке, как сушеную рыбу. Он опустил голову на последний оставшийся в руке сухой масляный блин. Хотя лепешка и так была сухой, от жары она совсем испортилась и внутри уже заплесневела.
Пройдя мимо пластикового контейнера, полного всякого ненужного мусора, он бросил туда испорченную лепешку, а затем уселся в каком-то тенистом уголке. Словно не зная, куда деть руки, он машинально полез за пазуху и через мгновение извлек оттуда потрепанный сероватый кисет. Внутри лежало несколько желтоватых, почерневших по краям медных монет и визитка из черной бумаги с тиснеными золотом узорами.
На визитке было всего несколько иероглифов и строка каких-то символов. Ощупывая тисненые знаки, Цинь Юйфэн пробормотал:
— Цзи... Цзи какой год? — среднего иероглифа он, однако, не узнал.
Посмотрев на карточку с минуту, он сунул ее обратно в кисет. Ощутив сильную усталость, он прикрыл глаза... и в полудреме почувствовал тупой удар в ногу.
Цинь Юйфэн открыл глаза и увидел человека, стоявшего прямо над ним. Лицо незнакомца было черным как сажа, короткие волосы топорщились птичьим гнездом, а одежда выглядела донельзя грязной и рваной. Судя по возрасту, он был совсем молод. Заметив, что Цинь Юйфэн проснулся, парень снова пихнул его ногой, хотя на этот раз силы в ударе было гораздо меньше.
Растерянный Цинь Юйфэн спросил:
— За что ты меня пинаешь?
— Еще спрашиваешь, за что! — возмутился парень. — Место, на котором ты сидишь, — мое, и территория тоже моя!
С этими словами он указал на картонную коробку под задницей Цинь Юйфэн.
— Этот картон я здесь постелил. Ну-ка вставай, давай, убирайся отсюда.
Цинь Юйфэн чувствовал, что уже достаточно отдохнул, поэтому послушно поднялся, однако, сделав всего пару шагов, снова опустился на то же место.
Маленький нищий с подозрением уставился на него:
— Ты чего опять вернулся? Сразу предупреждаю, даже не думай отбирать у меня заработок!
Цинь Юйфэн ответил:
— И не думал отбирать. Мне, увы, некуда идти, я лишь посижу здесь немного.
Маленький нищий презрительно фыркнул и задрал нос:
— То-то же, смотри у меня! Ладно, раз уж ты ведешь себя смирно, так и быть, позволю тебе посидеть.
Тон его был высокомерным, но Цинь Юйфэн не стал спорить. Его собственная одежда давно превратилась в грязные лохмотья, так что он без всяких колебаний уселся прямо на землю.
— Эй, а откуда у тебя такой нарядец? — посидев немного, неожиданно поинтересовался маленький нищий.
Цинь Юйфэн оглядел свое хоть и потрепанное, но все еще пригодное для прикрытия тела домотканое платье и ответил:
— Купил ткань в Павильоне Парчи, а швея из портняжной мастерской скроила.
— ...Какой такой павильон? Портняжная что? Что за бред ты несешь?
Пробормотав что-то бессвязное, маленький нищий вдруг переключил все свое внимание на волосы Цинь Юйфэна.
— Слышь, ты когда в последний раз стригся? Охренеть! Впервые вижу здорового мужика с такой шевелюрой!
С этими словами он протянул руку и потрогал растрепанные длинные волосы Цинь Юйфэна.
Цинь Юйфэн отвел в сторону эту шаловливую руку и с серьезным видом произнес:
— Тело, волосы и кожа — всё получено от родителей, разве можно их запросто состригать?
Маленький нищий от души рассмеялся:
— Ого, да ты у нас нищий с претензией на образованность! Ишь как завернул, на древнем языке!
Цинь Юйфэн нахмурился:
— Я вовсе не нищий.
— Тьфу! Не нищий он! А кто ты тогда, если не нищий? Шатаешься по улицам в таком рванье, да еще в исторических одеждах. Только не говори мне, что ты актер! — Маленький нищий насмешливо фыркнул, выдав целый каскад звонких реплик, словно праздничные петарды.
В его речи слова сыпались как горох из дырявого мешка, и Цинь Юйфэн лишь отчасти уловил смысл. Поразмыслив с минуту, он ответил:
— Я не понимаю, что значит актер, о котором ты говоришь. Я — мастер чжихуа, владеющий искусством звукоподражания.
Маленький нищий, глядя на предельно серьезное и в то же время совершенно озадаченное лицо Цинь Юйфэна, на мгновение замер, а затем ошеломленно переспросил:
— Я что, расслышал? Ты сказал — звукоподражание?
Цинь Юйфэн серьезно кивнул.
Маленький нищий призадумался и скептически произнес:
— На дворе какой век вообще? Технологии ушли далеко вперед, эта дребедень давно устарела! Кого ты пытаешься обдурить?
Цинь Юйфэн удивился:
— Ты мне не веришь?
Маленький нищий презрительно усмехнулся:
— Еще чего, верить всяким сказкам! Ладно, хватит болтать, дай малому вздремнуть после обеда, мне во второй половине дня еще деньги зарабатывать надо.
Грохох~ бабах!
Только маленький нищий смежил веки, как вдруг раздался оглушительный грохот рушащейся стены. Он испуганно вздрогнул, распахнул глаза, уставился на Цинь Юйфэна и закричал:
— Что это? Что случилось? Стена рухнула или землетрясение?
При этом он в панике засуетился, пытаясь вскочить с земли и броситься наутек.
Цинь Юйфэн протянул руку, ухватил маленького нищего за запястье и с улыбкой произнес:
— Ни стены не рухнули, ни земля не тряслась.
Маленький нищий, выкатив от ужаса глаза, испуганно огляделся по сторонам. Увидев, что на улице вовсю снуют люди и царит полный порядок, он наконец вернул улетевшее на небеса сердце на место.
— Так что это за звук был? — спустя добрую минуту выдавил он.
Цинь Юйфэн сложил большой и указательный пальцы щепоткой, поднес к губам, и в тот же миг раздался еще один оглушительный раскат.
Маленький нищий еще не успел опомниться, как его со всех сторон окутали мелодичные, дивные звуки флейты. Он остолбенел, переводя взгляд с пустых окрестностей на Цинь Юйфэна, и заикаясь произнес:
— Т-тот звук... это... это ты издал?
В его голосе звучало абсолютное, неподдельное неверие.
Цинь Юйфэн ничего не ответил, лишь слегка вздохнул, собираясь доиграть до конца мелодию Осенняя луна в Ханчжоу — руки явно соскучились по любимому делу.
Маленький нищий, глядя на этот перформанс, смертельно испугался, что этот странный тип сейчас, подобно тому сказителю из безумного военного сериала «Поднимите руки!», начнет имитировать грохот выстрелов, взрывов и бомбежек, и в панике зажал Цинь Юйфэну рот рукой.
— Верю, верю, я во всё верю! — затараторил он. — Только не играй больше! Если сюда сейчас явится полиция и сцапает нас обоих за терроризм, нам конец!
Видя такое бурное волнение, Цинь Юйфэн испытал глубокое удовлетворение. Лишь спустя долгое время маленький нищий убрал руку от его рта и вздохнул:
— Ну ты и мастер, просто отпад! Теперь я точно верю, что ты не нищий.
Но Цинь Юйфэн грустно заметил:
— Очень скоро я как раз стану нищим. Все эти дни я повсюду искал работу, но никто не согласился меня взять. Я с детства постигал это ремесло у учителя, не страшась ни холода, ни зноя, и вот наконец завершил обучение, но кто бы мог подумать, что теперь даже пропитание станет для меня проблемой.
Маленький нищий хлопнул Цинь Юйфэна по плечу и утешил:
— Братишка, старший брат! С такими-то крутыми навыками разве пропадешь? Просто подходящего случая не подвернулось... Кстати, я тут кое о чем вспомнил!
Заметив его внезапное оживление, Цинь Юйфэн машинально спросил:
— О чем же?
— Я сегодня утром крутился возле Развлекательного центра Тяньцзи и видел, что они как раз набирают актеров дубляжа. Можешь сходить попытать счастья! Если удастся туда устроиться, разве станешь беспокоиться о деньгах?
В воображении маленького нищаго уже нарисовалась картина, как Цинь Юйфэн превосходит всех соперников и с легкостью забирает золотую чашу Тяньцзи. Он загорелся этой идеей пуще прежнего.
Глядя на сияющие звезды в глазах юноши, Цинь Юйфэн растерянно спросил:
— А кто такие актеры дубляжа?
— ... — Маленький нищий слегка поперхнулся и недоверчиво протянул: — Т-ты серьезно даже не знаешь, кто такие актеры дубляжа... Ладно, актер дубляжа — это... ой, в общем, считай, то же самое, что твое ремесло!
Цинь Юйфэн сообразил:
— Так у вас здесь называют мастеров звукоподражания?
Маленький нищий закивал и, ухватив Цинь Юйфэна за руку, потащил за собой. Развлекательный центр Тяньцзи находился неподалеку, и они дошли туда минут за десять.
Перед ними высился роскошный небоскреб с изысканной архитектурой — задрав голову, невозможно было разглядеть его крышу.
Ян Бэй посмотрел на застывшего в изумлении у входа Цинь Юйфэна, толкнул его в бок и произнес:
— Братуха Цинь, чего застыл? Пошли внутрь!
По дороге они успели обменяться именами, и теперь Ян Бэй называл Цинь Юйфэна старшим братом, а тот мог обращаться к нему как угодно.
Молодого нищего звали Ян Бэй. Днем он просил милостыню, а по вечерам промышлял карманными кражами на ночном рынке — о последнем Ян Бэй, разумеется, благополучно умолчал.
— Сяо Бэй, какое высокое здание! Скажи, неужто здесь растет какое-то божественное древо, достигающее небес, раз оно способно удержать столь гигантское сооружение? — Цинь Юйфэн наконец задал вопрос, который не давал ему покоя все эти дни.
Ян Бэй закатил глаза — за время пути он уже почти привыл к дремучему невежеству и постоянным удивлениям Цинь Юйфэна. Толкнув его снова, он отрезал:
— Никаких божественных деревьев, это здание построено из арматуры и бетона. И стой, даже не спрашивай, что такое арматура и бетон, потому что я и сам понятия не имею! Брат, умоляю, родной мой, давай не будем вникать в это, пойдем лучше зай Cемамся делом!
Ошеломленный этой быстрой тирадой Цинь Юйфэн послушно позволил Ян Бэю притащить себя к дверям.
— Стоять, вы двое куда? — Охранявший вход охранник, завидев двух оборванцев с растрепанными волосами, преградил им путь.
Ян Бэй включил свое обаяние на максимум:
— Командир охранник, мы слышали, что ваша уважаемая компания набирает актеров дубляжа. Мы пришли на прослушивание.
http://bllate.org/book/33046/4053441
Готово:
