Цзянь Цзинь думал-думал и в конце концов решил всё же рассказать Хэ Минчжао о том, что он прибыл из будущего.
Так можно было бы объяснить и то, как появился на свет Цзянь Сюнь.
— Где мама? — спрашивал Цзянь Сюнь, сидя на руках у Цзянь Цзинь и с любопытством озираясь по сторонам.
Малыш был пухленьким и ничем не отличался от обычных двух-трехлетних детей, однако умом он превосходил их во многом, да и говорил вполне связно.
Более того, в присутствии чужих людей он даже умел притворяться.
Единственными, кто знал правду о нём, оставались Цзянь Цзинь и старшая сестра Цзянь.
Цзянь Цзинь уже привык к этому, а что касается старшей сестры Цзянь...
Встреча Цзянь Цзинь и старшей сестры Цзянь была довольно драматичной.
Тогда Цзянь Цзинь, придя в себя и обнаружив, что семя Духовной силы Цзянь Сюня уже обосновалось в его собственной Духовной силе, а Хэ Минчжао пропал, в спешке бросился на его поиски.
В результате, едва спустившись с горы, он встретил старшую сестру Цзянь, которая пыталась броситься в реку, и поспешил её спасти.
На нём тогда был защитный костюм, принесенный им из будущего. Одежда эта была изготовлена из высококлассных материалов: не горела в огне, не промокала в воде, да и фасон имела необычный.
Вдобавок ко всему, чтобы успокоить потрясенную старшую сестру Цзянь, он задействовал Духовную силу...
Старшая сестра Цзянь тогда прямо перед ним опустилась на колени и принялась звать его бессмертным.
Поскольку ему как раз требовалось подходящее прикрытие, он подыграл мыслям старшей сестры Цзянь, создав себе образ отшельника вне мира сего, задал ей множество вопросов, а заодно попросил помочь раздобыть документы.
В конце концов он стал младшим братом старшей сестры Цзянь.
Та, изначально уверовав в то, что он бессмертный, совсем не удивилась, откуда у него взялся ребенок и почему этот младенец едва родился, а уже понимает человеческую речь — она просто сосредоточилась на уходе за ним.
— А-Цзинь, почему от тебя пахнет кровью? — с беспокойством спросила старшая сестра Цзянь, разглядывая Цзянь Цзинь.
Он всегда хорошо к ней относился, а чтобы скрыть истинное положение дел, даже разрешил называть себя А-Цзинем, так что со временем, помимо первоначального трепета, в ней проснулась и глубокая привязанность к нему.— Это куриная кровь, я в порядке, — ответил Цзянь Цзинь.
Услышав это, старшая сестра Цзянь успокоилась: — И то верно, с тобой точно ничего не случится.
Цзянь Цзинь ведь был бессмертным, спустившимся с гор на смертную землю ради закалки, разве с ним могло что-то приключиться!
Своими глазами увидев, как Цзянь Цзинь, который поначалу не знал ни единого иероглифа, за невероятно короткий срок осилил столько книг и дошел до звания таньхуа на экзаменах, старшая сестра Цзянь еще больше уверовала в то, что Цзянь Цзинь — сошедший с небес божиий посланник.
Бессмертные и впрямь во всем отличаются от других, и даже к ней, самой обычной женщине, он относится так хорошо.
А раз он бессмертный, Цзянь Цзиню, конечно же, нечего бояться. Даже этот император-тиран, узнав о подлинной сути Цзянь Цзиня, наверняка падет ниц и отвесит земной поклон.
Старшая сестра Цзянь безоговорочно верила в Цзянь Цзиня.
— Да уж, — улыбнулся Цзянь Цзинь.
Старшая сестра Цзянь снова спросила: — Кстати, ты же только что сказал, что нашел маму Сяо Сюня? Где она? — Она никогда не знала, кто мать Цзянь Сюня, и временами даже подозревала, что Цзянь Сюнь просто выпрыгнул из каменной глыбы.
Даже насчет того, что Цзянь Цзинь разыскивает мать Цзянь Сюня... Она помнила, что, пока они находились в Цзяннане, он все это время искал какого-то мужчину, так почему же позже все свелось к поисках матери Цзянь Сюня?
— Старшая сестра, об этом пока нельзя говорить, — произнес Цзянь Цзинь. Не мог же он сказать, что мать Цзянь Сюня — это нынешний Сын Неба. — Зато скоро он воссоединится с нашей семьей.
Старшая сестра Цзянь расплылась в улыбке: — Вот и славно, вот и славно... А-Цзинь, не хочешь поесть? Я сейчас же пойду приготовлю.
Цзянь Цзинь согласился, и она направилась на кухню. Готовя еду, она продолжала нахваливать Цзянь Цзиня: — А-Цзинь, ты у меня просто потрясающий, сколько всего прошло с тех пор, как ты начал учиться, а уже сдал экзамены на таньхуа... Это у них просто глаза слепые, иначе ты бы точно стал чжуаньюанем...Старшая сестра Цзянь, рассказывая обо всём подряд, упомянула и то, что произошло вчера после того, как Цзянь Цзинь отправился во двор.
Вчера во второй половине дня кто-то принёс радостную весть о том, что Цзянь Цзинь сдал экзамены и стал таньхуа. Тогда старшая сестра Цзянь собиралась взять Цзянь Сюня посмотреть на праздничный парад таньхуа, но Цзянь Сюнь не захотел идти, так что они остались дома.
Что касается вечера, то сначала она ждала Цзянь Цзиня, но когда ожидание затянулось допоздна, она уложила Цзянь Сюня спать и легла сама.
О том, что произошло прошлой ночью на Пире Цюнлинь, она ничего не ведала.
И правда, вчерашний пир закончился очень поздно, к тому же в Столице действовал ночной комендантский час, так что Сунь Юйцзи и остальные просто не смогли бы посреди ночи разыскать старшую сестру Цзянь, чтобы рассказать ей обо всём.
К тому же рассказывать о таком означало лишь заставить старшую сестру Цзянь тревожиться понапрасну, поэтому лучше было промолчать.
Что же до сегодняшнего дня, то он покинул дворец спозаранку.
Поговорив ещё немного, старшая сестра Цзянь велела Цзянь Цзиню поскорее переодеться.
К тому времени, как Цзянь Цзинь переоделся и вышел, старшая сестра Цзянь уже приготовила еду.
— Вчера вечером я тушила курицу и оставила тебе половину, — с улыбкой произнесла старшая сестра Цзянь, подавая блюда на стол.
Цзянь Цзинь предъявлял высокие требования к вкусу еды, но на беду её кулинарные способности были самыми заурядными. Иногда, пытаясь приготовить что-то изысканное, она только портила блюдо, так что в итоге предпочитала делать всё попроще.
Эту курицу она просто отварила в воде и порезала, чтобы Цзянь Цзинь макал её в соевый соус. Из куриного бульона она сварила миску лапши, добавив немного зелени, а также обжарила стручковую фасоль.
Едва Цзянь Цзинь принялся за еду, как в дверь их дома постучали — пришел Сунь Юйцзи.
Старшая сестра Цзянь еще не успела полностью открыть дверь, как пухлый Сунь Юйцзи протиснулся в щель. Увидев Цзянь Цзиня, он с облегчением выдохнул и проговорил:
— Шаоань, как хорошо, что с тобой всё в порядке!
Не дожидаясь ответа, Сунь Юйцзи снова заговорил:
— Шаоань, как же тебе досталось...
Цзянь Цзинь слегка растерялся:
— Что?
Сунь Юйцзи ответил:
— Шаоань, можешь ничего не говорить, я и так всё знаю.
Еще до того, как прийти сюда, он услышал слухи о том, что Цзянь Цзинь был весь в крови, когда его выгнали из дворца.
Его Величество невероятно жесток, и трудно даже представить, с чем Цзянь Цзинь столкнулся прошлой ночью...
Сунь Юйцзи был человеком робким, но добрым. Зная, что Цзянь Цзинь происходит из крестьянской семьи и начал учиться сравнительно недавно, он испытывал к нему глубокое уважение и всегда старался во всём помогать.
Теперь же, видя, как этого одарённого невероятной памятью и обладающего столь блестящим будущим таньхуа унижает сам император, Сунь Юйцзи чувствовал себя тяжело.
Цзянь Цзинь:
— ...Его Величество ничего со мной не делал.
— Я понимаю, ты не можешь говорить об этом открыто, всё в порядке, — произнес Сунь Юйцзи.
Хотя сейчас Цзянь Цзинь выглядел совершенно невредимым, Сунь Юйцзи был уверен, что тот просто держится из последних сил.
И неудивительно: у Цзянь Цзиня за душой не было никакой опоры, и раз уж император избил его, что ему оставалось делать, кроме как терпеть?
Сунь Юйцзи смотрел на Цзянь Цзиня с глубоким сочувствием и горечью в глазах, мысленно уже решив, что тот перенёс страшное унижение.
Цзянь Цзинь на мгновение потерял дар речи.
С одной стороны, ему хотелось всё объяснить, но Хэ Минчжао поступил так ради его же блага. Если он сейчас всё напрямую растолкует, не рассердится ли Хэ Минчжао?
Пока Цзянь Цзинь молчал, Сунь Юйцзи добавил:
— Шаоань, отдохни как следует, я не буду тебе мешать.
Наверняка Цзянь Цзинь провёл без сна всю ночь, и ему нужно было дать время на отдых, а не докучать своими расспросами.
Сунь Юйцзи вскоре ушел. После его ухода один за другим стали приходить люди, которые вчера вместе с Цзянь Цзинем сдавали дворцовый экзамен; они присылали различные гостинцы и лекарства, хотя сами на порог не показывались.В глазах окружающих Цзянь Цзинь сейчас находился под пристальным вниманием Хэ Минчжао. Хотя они и не знали, зачем Хэ Минчжао присмотрел за Цзянь Цзинем, если кто-то хотел защитить себя, лучше всего было держаться от Цзянь Цзиня подальше.
Все те, кто приходил с подарками, были простыми слугами, так что в особом приеме они не нуждались, и Цзянь Цзинь завел Цзянь Сюня внутрь, чтобы поговорить с ним с глазу на глаз.
— Папа, я не то чтобы не хотел идти смотреть, как ты проезжаешь по улицам, просто я боялся, что старшая тетя заблудится, поэтому и не пошел, — едва переступив порог, выпалил Цзянь Сюнь.
Старшая сестра Цзянь была родом из Цзяннани и умела говорить только на цзяннанском диалекте. Добравшись до Столицы, она с трудом понимала даже обычных собеседников, и Цзянь Сюнь опасался, что если она возьмет его с собой на улицу, то они не смогут найти дорогу обратно, так что ему пришлось отказаться от мысли посмотреть на праздничный выезд.
Хотя ему так и не довелось увидеть триумфальное шествие отца, на душе у него сейчас все же было немного тоскливо.
— Ты поступил правильно, — похвалил его Цзянь Цзинь.
Цзянь Сюнь сразу же повеселел и тут же спросил:
— Папа, а где мама?
— Она во дворце, — ответил Цзянь Цзинь. — Твоя мама необыкновенный человек, она — император!
Цзянь Сюнь уже слышал от Цзянь Цзиня о Хэ Минчжао и знал, что на самом деле его мама — мужчина, но он никак не ожидал, что она окажется императором, и на мгновение замер от крайнего изумления:
— Папа, а когда я смогу увидеть маму?
— Придется еще немного подождать. Послеродовая депрессия у твоей мамы вызвала бунт Духовной силы, и она забыла нас, — объяснил Цзянь Цзинь, подробно рассказав мальчику о положении дел Хэ Минчжао.
— Мама такая несчастная, — вздохнул Цзянь Сюнь.
— Вот именно... — Цзянь Цзинь кивнул, а затем добавил: — Сейчас с ее Духовной силой не все в порядке, ей тяжело каждый день, и характер у нее портится. Пообещай, что в будущем будешь относиться к ней с пониманием, хорошо?
— Угу! — серьезно кивнул Цзянь Сюнь.
Цзянь Цзинь продолжил:
— И еще: поскольку она мужчина, ей может быть неприятно, если ты будешь звать ее мамой. Впредь лучше зови ее так же, как меня, — папой... Пожалуй, лучше звать папочкой, чтобы нас можно было отличить.
Цзянь Сюнь послушно закивал.
Поговорив с сыном и немного обучив его тому, как пользоваться Духовной силой, Цзянь Цзинь отпустил мальчика почитать книжки.
Цзянь Сюнь с малых лет привык быть самостоятельным, поэтому, кивнув, уже собрался уходить, но Цзянь Цзинь окликнул его:
— А-Сюнь, сегодня вечером у папы есть дела, так что спать ты будешь один. Раньше Цзянь Сюнь чаще всего спал вместе с ним, и лишь когда отца не было дома, ложился в постель в одиночестве.
— Хорошо, — послушно отозвался Цзянь Сюнь.
Дождавшись, пока сын уйдет, Цзянь Цзинь пораньше лег спать.
Сегодня ночью ему предстояло совертить ночной налет!
Лежа в постели, Цзянь Цзинь одновременно спал и восстанавливал свою Духовную силу.
Прошлой ночью во время сеанса лечения Хэ Минчжао он израсходовал немало Духовной силы, и к этому моменту она еще не до конца восстановилась.
Пока Цзянь Цзинь спал дома, Хэ Минчжао в императорском дворце не находил себе места ни днем, ни ночью.
Он безумно тосковал по Цзянь Цзиню и страстно желал его увидеть.
Ему казалось, что на этот раз он действительно сошел с ума. Внешность у Цзянь Цзиня самая обыкновенная, познания хоть и выдающиеся, но тоже не сказать чтобы превосходили всех на свете, — почему же он так привязался к нему и думает о нем каждую секунду?
Хэ Минчжао не мог этого понять, но и перестать думать о нем был не в силах.
Проспав всю прошлую ночь, сегодня он чувствовал себя неплохо и даже занялся кое-какими государственными делами.
И все же, даже разбирая дела империи, он то и дело ловил себя на том, что вспоминает Цзянь Цзиня.
Наверное, Цзянь Цзинь уже вернулся домой. Чем он сейчас занимается?
Разговаривает ли ласково с сыном или делает что-то еще?
Не вспоминает ли до сих пор свою жену?
Хэ Минчжао со злости хлопнул ладонью по столу, и тот самый стол, который пару раз рубил мечом, вмиг разлетелся в щепки, а мемориалы сдокладами разлетелись по всему полу.
Хэ Минчжао: — ...
Глубоко вздохнув, Хэ Минчжао велел слугам войти и все убрать, а сам скрылся в личных покоях.
Его спальня была пуста, а все опорные столбы от пола до потолка покрыты шрамами от клинка.
Постоянно менять убранство и затевать ремонт означало привлекать лишнее внимание к его состоянию, поэтому за последние два года здесь лишь изредка добавляли какую-то мебель, но рабочих во дворец не звали.
К тому же у него не было никаких требований к окружающей обстановке.
Раньше, когда ему было плохо, он предпочитал какое-то время побыть один, но теперь одиночество лишь усиливало его душевную муку.
Он снова и снова думал о Цзянь Цзине, а сон прошлой ночи вставал перед глазами со все возрастающей четкостью.
Впервые в жизни он полюбил кого-то с такой силой.
Но быть вместе с Цзянь Цзинем они не могли.
От этой мысли Хэ Минчжао стало еще больнее.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем главный евнух Чжан вошел внутрь и спросил, что бы Хэ Минчжао желал отведать.
— Сегодня ничего не надо, — глухо бросил Хэ Минчжао.
Его часто мучили головные боли, аппетит пропадал, и он нередко пропускал приемы пищи.
— Ваше Величество, съешьте хоть немного, чтобы червячка заморить, — попытался уговорить его главный евнух Чжан.
Хэ Минчжао посмотрел на главного евнуха Чжана и внезапно спросил:
— Как думаешь, чем он сейчас занят?
Главный евнух Чжан опешил.
На его месте кто угодно другой наверняка бы растерялся, не понимая, о ком говорит император, но главный евнух Чжан прислуживал Хэ Минчжао уже столько лет и знал его как облупленного:
— Ваше Величество имеет в виду господина Цзяня? Наверное, ужинает.
Хэ Минчжао приказал:
— Принеси сюда что-нибудь легкое.
Главный евнух Чжан быстро вернулся, принеся миску каши и тарелочку маленьких паровых пирожков.
Каша была приготовлена из серебряного карася, а начинка каждого пирожка отличалась от остальных — все они были искусно приготовлены поварами императорской кухни.
После восшествия на престол Хэ Минчжао сократил штат дворцовой кухни, но самые искусные мастера своего дела все же остались при дворе.
Однако даже столь изысканное угощение казалось Хэ Минчжао совершенно безвкусным, и он ел его лишь через силу.
Главный евнух Чжан не выдержал:
— Ваше Величество, если вы так хотите увидеть господина Цзяня, почему бы просто не вызвать его во дворец?
— Это значит погубить его, — покачал головой Хэ Минчжао.
Главный евнух Чжан возразил:
— Ваше Величество, какое же это вредительство? Заслужить ваше благоволение — великая честь для него.
— Ты сам-то веришь в это? — горько усмехнулся Хэ Минчжао.
Он прекрасно знал нрав всех этих книжников. Цзянь Цзинь его не боялся и несколько раз улыбался ему в лицо — скорее всего, рассчитывал сделать хорошую карьеру, но уж точно не собирался делить с ним постель.
С такой дурной славой, как у него, стоило Цзянь Цзиню по-настоящему вляпаться в эту историю, как его жизнь была бы кончена.
Столько лет проучившись ради того, чтобы сдать экзамены и стать таньхуа, Цзянь Цзинь ни за что не ступил бы на столь гибельный путь.
— Ваше Величество... тогда, может, вы тайком навещете его? — робко предложил главный евнух Чжан.
Его император явно был без памяти влюблен в Цзянь Цзиня, почему бы тогда Черным стражам не усыпить Цзянь Цзиня и не притащить его во дворец тайком?
Поднебесная все целиком принадлежала императору, не было причин, чтобы государю приглянулся какой-то мужчина, а он не мог заполучить желаемое.
В голове главного евнуха Чжана роилось множество мыслей, но в этот момент Хэ Минчжао резко поднялся на ноги:
— А ведь ты прав... Сегодня ночью я тайком навещу его.
Он владел боевыми искусствами мастерски, и пробраться к Цзянь Цзиню незамеченным было проще простого.
Стоило этой мысли зародиться в его голове, как Хэ Минчжао больше не мог ее подавить.
Он безумно, до боли в груди хотел увидеть Цзянь Цзиня.
Что же до вопросов личины... Он закутается в черное и закроет лицо маской, так что Цзянь Цзинь ни за что не догадается, кто перед ним.
Хэ Минчжао не мог отправиться в путь в одиночку и тут же отдал приказания стоявшим наготове Черным стражам, велев им готовиться к выходу.
Он понимал, что его поступок достоин презрения, но жить ему оставалось не так уж долго, и он просто больше не мог сдерживать свои порывы, желая дать волю запретному чувству.
http://bllate.org/book/33043/4053201
Готово:
