— Цзысюнь, чем ты обычно любишь заниматься в свободное время?
Шэнь И нащупала ладонью тонкие мозоли на руке Цинь Су. Кожа не была грубой, но при каждом движении по ладони пробегало легкое, щекотное ощущение.
Только тут Цинь Су вспомнила о главном деле. Одной рукой она продолжала держать Шэнь И за руку, а другой открыла на вид довольно сложную шкатулку со всякой всячиной. Внутри царил полный беспорядок, зато там обнаружились самые диковинные и странные вещицы.
— Мои будни обычно проходят в разъездах между дворцом и военным лагерем. Рано утром я начинаю с утренней разминки, потом отправляюсь в казармы, а во второй половине дня иногда упражняюсь вместе с Цзинь Шаоюнем и остальными в боевых искусствах или хожу на охоту. Впрочем, большую часть времени я трачу на учебу в Тайсюэ — от этого наставника у меня просто голова идет кругом.
При одном упоминании Тайсюэ Цинь Су до сих пор хваталась за голову. Успеваемостью она не блистала, вечно ввязывалась в неприятности, да так, что наставник аж седел от злобы и топорщил усы. Мало того, она вечно ухитрялась донести все слухи до Благородной императорской супруги Цзинь, и вот это всегда доставляло Цинь Су больше всего хлопот.
— Тебе ведь тоже предстоит учиться в Тайсюэ? — Цинь Су вдруг вспомнила об этом и посмотрела на Шэнь И. В Тайсюэ учились не только принцы и принцессы, но и дети высших сановников двора, так что это место можно было назвать миниатюрным подобием императорского двора. Судя по возрасту и происхождению Шэнь И, ей тоже положено было там появиться.
— Отец упоминал об этом, видимо, придется пойти.
Шэнь И почувствовала, как ее вечно холодные пальцы, зажатые в ладони Цинь Су, впервые согрелись, и температура постепенно приблизилась к нормальной человеческой.
— Уж для тебя-то это точно сущие пустяки! Другое дело — я. Святые мудрецы еще тысячелетие назад говорили: обучай согласно способностям, у каждого свои устремления. Подумать только, этот наставник никак не хочет понять простых вещей и заставляет меня зубрить эти унылые древние тексты от которых пухнет голова. Какая от них польза? Я делаю то, что входит в мои обязанности, а всю эту книжную премудрость всегда найдется кому исполнить, к чему цепляться именно ко мне?
Цинь Су вспомнила то, что слышала в прошлой жизни: Шэнь И славилась не иначе как первой талантливой девушкой Цзяннаня, так разве для нее материалы Тайсюэ не были щелканьем орехов?
Оставалось только пожалеть себя саму: в прошлой жизни она с таким трудом закончила эту Тайсюэ, а теперь, после перерождения, ей снова предстоит грызть гранит науки — до чего же горькая судьба!
Шэнь И невольно рассмеялась:
— Принцип обучай согласно способностям применяется вовсе не так. К тому же, чем бы ты ни занималась, читать побольше книг всегда полезно.
— Ладно, не будем об этом, — Цинь Су выпустила руку Шэнь И и принялась рыться в своей шкатулке с сокровищами. — Здесь собраны диковинные вещицы, которые я привезла со всех концов света с тех пор, как тринадцатилетней отправилась в поход. В Столице таких точно не найти. Аньпин, посмотри, что тебе по душе, я подарю. Раз уж ты преподнесла мне мешочек для благовоний, это будет в самый раз — в знак взаимной вежливости.
Цинь Су с некоторым горделивым видом принялась показывать Шэнь И свои сокровища. Хотя вещи в шкатулке лежали в беспорядке, каждая из них отличалась исключительной тонкостью работы или редкостью — только Цинь Су могла додуматься свалить все вот так в кучу.
— Что это?
Шэнь И подняла деревянную резную птичку, но стоило ей взять игрушку в руки, как птица внезапно распустила крылья, до смерти напугав девушку.
— Ха-ха, это забавная вещица, которую сделал один плотник в Бэйгуань. С виду она неказиста, но эта птичка действительно умеет летать. Смотри.
Цинь Су подбросила птицу вверх, и крылья из тонких деревянных пластинок мгновенно раскрылись. Птица закружилась в воздухе, словно живая, выписывая круги по комнате, и Шэнь И невольно задохнулась от изумления.
И дело было не только в этой птице: весь сундучок Цинь Су изобичал самыми разнообразными диковинками, от которых у Шэнь И разбегались глаза и один сюрприз сменял другой.
Пока они обе увлеченно играли, снаружи внезапно раздался грохот петард. Цинь Су тут же насторожила уши, схватила лежавшую рядом доху и, потянув за собой Шэнь И, подбежала к окну.
Тщательно укутав Шэнь И в доху, Цинь Су распахнула створки. Взору предстали разноцветные фейерверки, осветившие все небо ярким и ослепительным сиянием.
— Сколько ни любуйся, а эта красота лучше всего. В этом году Управление по делам императорских построек и ремесел действительно постаралось на славу.
Цинь Су была одета лишь в нижнее платье, и у окна ей было довольно зябко, поэтому она потирала руки и болтала с Шэнь И.
Шэнь И молчала, но Цинь Су вдруг почувствовала, как плечи приятно потеплели. Опустив взгляд, она увидела, что Шэнь И накинула доху на них обеих. Цинь Су тут же всё поняла: одной рукой она запахнула полы накидки, а другой притянула Шэнь И к себе в объятия. Теперь обе они легко поместились под одной дохой и могли любоваться фейерверками в тепле и уюте.
С чувством полного удовлетворения задрав голову, Цинь Су подумала, что в этом году рядом нашелся человек, с которым можно разделить это зрелище, и фейерверки оттого казались еще красивее.
Второй день Луны: прогулка по озеру, поэтический пир
После того как фейерверки отгремели, время было уже довольно позднее, и Цинь Су с Шэнь И стали готовиться ко сну.
Однако тут возникла проблема: самым теплым местом во Дворце Чжэнян были эти главные покои, и со слабым здоровьем Шэнь И остаться она могла только здесь. Но если бы Цинь Су отправилась спать в боковой павильон... где это видано, чтобы гостья занимала хозяйские покои, а хозяин уходил в пристройку?
Если же они обе останутся в главных покоях, кровать-то здесь всего одна...
— Мы обе девушки, так что ничего страшного.
Шэнь И удержала Цинь Су, уже собиравшуюся направиться в боковой павильон. Все-таки ей впервые предстояло делить ложе с кем-то еще, и она испытывала некоторое волнение.
Но Цинь Су явно не принадлежала к числу людей, склонных к долгим раздумьям. Она лишь сочла слова Шэнь И вполне разумными, поэтому без лишних слов пританесла еще одно одеяло:
— Ну всё, Аньпин, давай спать.
Шэнь И легла с внутренней стороны, а Цинь Су — с внешней. Не успела Шэнь И озадачиться вопросом, стоит ли им еще о чем-то поговорить, как Цинь Су задула свечу, легла рядом и затихла.
Шэнь И лежала с открытыми глазами, выждала добрую половину палочки благовоний и, не выдержав обуревавшего ее любопытства, приподнялась на локте, вглядываясь в темноту при свете луны.
Цинь Су казалось уже заснула: ее глаза были легко прищурены, а суровое и властное дневное выражение исчезло, обнажив тонкие черты лица, которые в лунном свете выглядели особенно холодными и чистыми.
Понаблюдав за ней еще немного, Шэнь И с довольной улыбкой легла обратно, тоже закрыла глаза и вскоре погрузилась в глубокий сон.
Она и не подозревала, что стоило ее дыханию выровняться, как лежавшая рядом Цинь Су словно бы с облегчением выдохнула. Ее веки медленно приподнялись, и ясный взгляд ничуть не походил на сонный.
Бросив взгляд на Шэнь И, Цинь Су вспомнила, что вообще-то заснула первой, но стоило Шэнь И шевельнуться, как она тут же проснулась — годы военных походов и сражений привили ей необходимую бдительность.
Просто Цинь Су боялась испугать Шэнь И внезапным пробуждением, поэтому и прикинулась спящей. Кто же знал, что Шэнь И будет разглядывать ее так долго? Неужели у нее на лице было что-то испачкано?
http://bllate.org/book/33031/4050332
Готово:
