Раздел «Введение в массивы» довольно подробно объяснял суть массивов, но, по мнению Чэнь Синцаня, всё это казалось несколько мистическим. Если уж на то пошло, в багуа имелись четыре янские триграммы — Цянь, Чжэнь, Кань и Гэнь, а также четыре иньские триграммы — Кунь, Сюнь, Ли и Дуй. Во времена своего увлечения молодежным максимализмом Чэнь Синцань тоже какое-то время зачитывался фантастическими романами и немало изучил всякие вещи вроде багуа, прекрасно усвоив, что Цянь и Дуй соответствуют стихии металла, Кунь и Гэнь — земли, Чжэнь и Сюнь — дерева, Кань — воды, а Ли — огня.
В прошлой жизни у Чэнь Синцаня были высокотехнологичные методы расчетов, однако составить хоть какую-то подобию схемы массива у него не выходило. Теперь же, изучая это пособие для начинающих по массивам, он кое в чем всё-таки разобрался. Создание массива основывалось не только на правилах различных сторон света и направлений, требовалось еще и духовное основание — то самое, что могло бы поддерживать работу массива.
В «Введении в массивы» эта вещь называлась Духовным камнем. Чэнь Синцань вдруг вспомнил те странные самоцветы, что видел в лавке сокровищ Чжэньбаочжай, и подумал: уж не те ли это самые Духовные камни? К сожалению, даже сумев распознать их, с его нынешним положением и статусом надеяться заполучить их для экспериментов не приходилось.
Делать было нечего, и Чэнь Синцань решил поэкспериментировать с обычными маленькими камешками. Он расставлял их по одному согласно чертежу в книге, и надо сказать, определенный талант к графическим построениям у него имелся. Обычному человеку, даже ступившему на путь культивации, при первой установке массива требовались подсказки наставника, да и вероятность неудачи была куда выше шанса на успех. Чэнь Синцань же, держа в одной руке схему массива, а другой неторопливо укладывая камешек за камешком, умудрился выставить всё с абсолютной точностью.
В некоторых делах решает талант, но сколько бы таланта ни было, без материальной базы ничего не добьешься. Глядя на превратившиеся в мелкую крошку камешки, Чэнь Синцань беспомощно вздохнул, подумав, что простого воспроизведения рисунка на земле явно недостаточно. Судя по описанию в книге, самым сложным в установке массива было влить в него собственную духовную энергию, связав воедино узлы и центр массива, чтобы тот действительно заработал. А подобные его бесчинства приводили лишь к пустой трате камней.
провозившись добрую половину дня, Чэнь Синцань почувствовал, что у него слезятся оба глаза. Тяжело вздохнув, он отбросил брошюрку в сторону, завалился вместе с Сяо Гоанем под одеяло и, надув губы, потискал своего младшего сына, а затем с улыбкой произнес:
— Хотя успеха я не добился, похоже, в этом мире действительно существуют подобные вещи. Иначе с чего бы камням рассыпаться в прах при любых обстоятельствах? Жаль только, я понятия не имею о каких-либо техниках культивации. Эх, всё-таки я попаданце, почему же мне не досталось никакого золотого пальца?
Сяо Гоань понятия не имел, о чем болтает его папа, принимая всё за весёлую игру. Он заливисто смеялся, прищурив глазки, и широко разинув рот, щедро измазал папаше всё лицо слюной. У самого Чэнь Синцаня имелись легкие проявления брезгливости, и он едва терпел обилие слюны во рту ребенка. Хотя слюна младенца и не пахла скверно, психологический барьер никуда не девался.
Когда Чэнь Синцань, закончив умываться, вернулся на кровать, Сяо Гоань сидел там, уставившись на него во все глаза. Чэнь Синцань весело рассмеялся, подошел и ущипнул малыша за щечку, сказав с улыбкой:
— Силенок у этого засранца немало. Но разве нормальный ребенок способен сидеть в три месяца? Или всё дело в том, что сын такого гения, как я, развивается гораздо быстрее остальных?
Сяо Гоань не понимал смысла его слов, но при виде вернувшегося отца снова расплылся в улыбке. Чэнь Синцань уложил их обоих под одеяло, потрепал уже слегка отросшие волосенки мальчика и с легкой грустью произнес:
— С каждым днем холодает всё сильнее, а в доме всего одно ватное одеяло. Зимой так и замерзнуть недолго, судя по всему, придется что-то придумать.
Ни о чем не подозревающий Сяо Гоань прижался к отцовской груди и счастливо заснул. Опечаленный папа Гоаня тоже растерял остатки меланхолии, сладко зевнул, обнял сына и погрузился в сон. По правде говоря, поначалу он смертельно боялся делить постель с этим сорванцом, опасаясь придавить его во сне, ворочаясь среди ночи. Но в доме Чэней была всего одна кровать, и делить ее было неизбежно. К счастью, за несколько месяцев он к этому привык.
Проснувшись на следующее утро, папа Гоаня вновь превратился в энергичного, оптимистичного и целеустремленного парня. Во вчерашнем сне он выступал в роли великого мастера массивов, крушащего врагов налево и направо, а малыш Гоань шел за ним следом, ни в чем не зная отказа. Удовлетворив свое тщеславие, папа Гоаня решил всерьез взяться за изучение той брошюрки — кто знает, а вдруг его путь к божественности начнется именно отсюда?
Прошел еще один месяц. После осеннего сбора урожая погода резко похолодала. Чэнь Синцань в прошлой жизни тоже жил на севере, но там везде имелись центральное отопление и кондиционеры, так что истинного холода он не ведал. Теперь же по вечерам приходилось прятаться под тонким одеялом, которое совершенно не спасало от ледяного ветра, и отцу с сыном оставалось лишь сжиматься в комок. То ли сказывалось местное происхождение Гоаня, то ли дети от природы не боялись холода, но по ночам мальчик неизменно оставался миниатюрной печкой, вызывая у Чэнь Синцаня жгучую зависть.
Впрочем, возможно, ему всего лишь казалось, но Чэнь Синцань чувствовал, что сам тоже стал куда лучше переносить холод. К тому же аппетит отменный, а тело просто пышет здоровьем. Неужели всё дело в возросшей физической активности? Однако подобные изменения были столь незначительны, что поначалу Чэнь Синцань не придавал им значения, временами даже с огромным удовлетворением разглядывая проступающие кубики пресса.
Труд всегда приносит плоды. Чэнь Синцань без устали изучал схемы массивов больше месяца, заучив брошюрку от корки до корки и выучив наизусть. Практических занятий тоже хватало: хотя каждый раз камни неизменно обращались в песок, сам он чувствовал, что форма его массивов в точности повторяет оригинал, и для успеха ему не хватало лишь тех самых Духовных камней.
С тех пор как Чэнь Синцань увлекся массивами, у него появилась новая привычка: отправляясь в горы или на поля, он попутно подбирал подходящие камни и тащил их домой. Камни были самыми обычными, но при установке массивов свойства некоторых из них слегка отличались. Один конкретный вид камней держался чуточку дольше остальных; такие валялись по всему заднему склону горы и внешне напоминали мрамор из его прошлой жизни, вот только из-за излишней твердости в эту эпоху спросом они не пользовались. Из-за обилия подобных камней земля на задней горе практически не годилась для земледелия.
Обнаружив это, Чэнь Синцань страшно обрадовался и принялся вовсю таскать камни домой. Постепенно у него действительно стало получаться выставлять несколько рабочих массивов. К примеру, Массив Сбора Духовной Энергии, пусть и охватывавший пространство размером с таз и выдыхавшийся до состояния песка всего за пару утренних и вечерних часов, после активации наполнял комнату необычайно чистым воздухом, да еще и согревал зимой, а в жаркие дни наверняка дарил прохладу. Чэнь Синцань ужасно гордился собой: пусть практической пользы немного, но изобрести кондиционер в древности — разве это плохо?
За первым успешным опытом последовали второй и третий. Самодовольный Чэнь Синцань даже не подозревал, что если бы его талант к созданию массивов обнаружили в каких-нибудь сектах культиваторов, его бы непременно оценили по достоинству. Жаль только, что сейчас Чэнь Синцаню приходилось довольствоваться обломками обычных камней вместо Духовных, так что создание хотя бы нескольких действующих массивов уже само по себе было огромным достижением.
В один из таких дней воодушевленный Чэнь Синцань усадил сына на спину. Деваться было некуда: этот карапуз менялся на глазах и рос не по дням, а по часам, и если носить его на груди, то о каких-либо делах можно было и не мечтать, на спине оказалось гораздо удобнее. Сяо Гоань уже привык к такому положению: послушно протянув две коротенькие ручки, он вцепился в отцовские кудряшки, а собственную головку уложил прямо на макушку отца.
Парнишка с копной кудрявых волос за спиной у которого сидел Сяо Гоань привлекал всеобщее внимание на дороге. Своим очарованием он вызывал у деревенских матрон непреодолимое желание подбежать и потискать кроху. Вот только подросший Сяо Гоань вовсе не отличался кротким нравом, и если кто-то пытался его потрогать, он запросто мог искусать обидчику руки до крови. После того как пара тетушек на собственной шкуре ощутила крепость его зубов, никто больше не смел соваться к нему с пустыми руками.
Своеволие сына кудрявый папаша всецело одобрял. В детстве ему самому не раз доводилось страдать от подобных ласк сотен тетушек и мамаш, и временами он искренне подозревал, что свои пухлые щеки нажил именно благодаря их вечным щипкам. Пока сын не отвергал его собственные нежности, укусы чужаков не стоили и выеденного яйца — ребенок, умеющий давать отпор, достоин всяческой похвалы.
— Эй, папа Гоаня, в горы собрался? Погода холодает, на задней горе нынче небезопасно. Даже если так любишь камешки, не стоит тащиться туда в такую пору, — заметил кто-то из сельчан. Зная о странной страсти Чэнь Синцаня к камням с задней горы, односельчане искренне недоумевали: неужели у грамотеев мозги работают совсем иначе, чем у простых людей?
Чэнь Синцань лишь улыбнулся в ответ и продолжил путь к подножию горы. На этот раз он направлялся туда вовсе не за камнями — ему не терпелось испытать массив, который он вынашивал и проверял со вчерашнего дня. Чуть ускорив шаг, он поднялся на заднюю гору, слегка потряс цепляющегося за его волосы Сяо Гоаня и углубился в чащу. В местах, где часто появлялись дикие звери, он расставил Удерживающий массив и Массив Взрыва.
Судя по названиям, Массив Взрыва должен был оказаться куда мощнее Удерживающего. Чэнь Синцань рассудил, что живая добыча ценится дороже мертвой, поэтому Массив Взрыва он установил ближе к внешней стороне, а внутри разместил парочку удерживающих — так надежность была выше. Поразмыслив немного, он понял, что эти массивы продержатся максимум около часа, и если зверь не появится, время будет потрачено впустую, поэтому чуть впереди он дополнительно разложил Иллюзорный массив. Особой пользы от него не ждали, но привлечь внимание зверя он точно был способен.
Закончив с приготовлениями, Чэнь Синцань обернулся и чмокнул своего сынишку в щеку, думая о том, какой же у него послушный ребенок: с тех пор как малыш в самый первый раз потянул его за волосы слишком больно, он больше ни разу не делал этого с силой. Получив отцовское внимание, Гоань тоже пришел в восторг и принялся вовсю гулить, изъясняясь на своем непонятном языке.
Чэнь Синцань решил пока спуститься с горы, а через часок подняться проверить ловушки, иначе сидеть здесь в ожидании было бы смертельно скучно. Он уже собирался уходить с ребенком на спине, как вдруг в нескольких шагах от них заметил густые клубы дыма, поднимающиеся снизу. Деревня у подножия горы полыхала — вокруг бушевали слепящие языки пламени. Но больше всего его поразило другое: никто не звал на помощь, и в этом яростном огне жители деревни словно вымерли.
Чэнь Синцань уже сделал шаг вниз по тропе, но тут же замер. Разум подсказывал, что здесь кроется нечто неладное. Словно почувствовав отцовскую тревогу, Гоань крепче прижался к его спине, и исходившее от малыша тепло вернуло Чэнь Синцаню способность мыслить. Приглядевшись к селению повнимательнее, он убедился: внизу царила мертвая тишина.
Разве может при пожаре не оказаться ни единой живой души? Да и в деревне полно народу, не мог же никто не выйти на тушение огня. Сердечко Чэнь Синцаня похолодело. Разум боролся с чувствами: пусть прошло всего четыре месяца, односельчане относились к нему поистине неплохо, и если он даже не взглянет на случившееся, зная, что они могли пострадать, ему не найти покоя.
Приняв решение, Чэнь Синцань протянул руки, отстегнул сына со спины, ласково коснулся губами его щеки и усадил мальчика у ближайшего деревца, решив сперва сбегать вниз и посмотреть, что к чему, а затем вернуться. Однако не успел он сделать и шагу, как за спиной раздался насмешливый голос:
— Немудрено, что мы перебили всю деревню и никого не нашли. Оказывается, вы прятались здесь.
http://bllate.org/book/33029/4049984
Готово:
