Проводив гостей, Ми Цзэхай и Чэн Цин ещё немного прибрались в соседней комнате и лишь потом вошли.
Ми Цзэхай уже умылся. С улыбкой поднял сына и несколько раз поцеловал:
— Сынок, по папе скучал?
Чэн Цин спросила:
— О чём вы с комиссаром Бай так долго говорили?
— А, он приехал сюда с заданием, обсуждали служебные дела. Ещё сказал, что у нас будут отбирать людей для поступления в военное училище. Здесь, мол, всегда неохотно подают заявления. Но часть старая, под началом комдива служила, он к ней привязан. Вот и отправил комиссара Бай специально провести агитацию!
— Это же хорошее дело. Почему никто не записывается? — спросила Чэн Цин.
— Хотят-то многие, но нужно хотя бы полное среднее образование. У меня таких по пальцам одной руки пересчитаешь. И тренировки каждый день, а в следующем году ещё большие учения. Запишешься — и то не факт, что поступишь. Желающих на такое мучение мало.
Чэн Цин посмотрела на него и вдруг предложила:
— А может, ты попробуешь?
Ми Цзэхай перепугался:
— Я? Я столько лет в армии, школьную программу давно забыл. Пусть Сяо Чжао и остальные идут, они молодые.
— Ну и что ты говоришь? — укорила его Чэн Цин. — Ты всего на несколько лет старше. По-моему, должен подать личный пример и первым за учёбу взяться.
Ми Цзэхай колебался. Одни тренировки и так изматывали, а в следующем году предстояли большие учения. Их полевые части всегда должны были входить в число лучших, а такие результаты добывались тяжёлыми физическими нагрузками. Старый командир дивизии возлагал на них большие надежды. Ладно ещё, если за учебники сядут несколько новых образованных солдат, но если и ему выкраивать время на подготовку, то тянуть одновременно оба дела будет очень непросто.
Чэн Цин уговаривала:
— Ты хотя бы попробуй. Комиссар Бай ведь уже приехал, надо поддержать его работу. — Увидев его мученический вид, она тут же сменила тон: — А впрочем, ничего не знаю! В остальном не разбираюсь, но поступить в военное училище — хорошее дело. Не станешь пробовать — заберу Яняна и уеду домой. Не буду с тобой в этой горной глуши сидеть! Пусть Янян пораньше учиться начнёт. Уж мой сын в военное училище поступит!
— Хорошо-хорошо, запишусь. Запишусь, так пойдёт? — сдался Ми Цзэхай.
Лицо Чэн Цин вновь прояснилось. Она улыбнулась:
— Вот так-то лучше.
Ми Цзэхай вздохнул, но уже всё понял. Они с Чэн Цин выросли вместе, и по одному её взгляду он знал, что она хочет сказать. Конечно, она просто желала, чтобы он чего-то добился. От этой мысли и вес сына на руках словно сделался ощутимее. Он покачал малыша и улыбнулся жене:
— Поступлю или нет — хоть дорогу разведаю. Потом наш сын соберётся в военное училище, а я смогу помочь. Ха-ха!
Чэн Цин тут же заявила:
— Я тебя во всём поддержу! О домашних делах больше не беспокойся, всё беру на себя!
Ми Цзэхай протянул:
— А ещё хочу домашнюю еду. Не хочу из общего котла в столовой.
Чэн Цин рассмеялась:
— Ладно-ладно. Ты только готовься как следует, а я приготовлю всё, чего захочешь.
Ми Ян смутно помнил эту историю. Тогда отец довольно успешно поступил в военное училище, поднялся сразу на несколько ступеней и только после двадцати с лишним лет службы ушёл из армии на спокойную руководящую должность в гражданском учреждении. Их семья всегда жила сытно и тепло, без особого богатства и высокого положения, но вполне неплохо. Мать после выхода на пенсию разводила цветы, вязала свитера, а больше всего любила танцевать на площади.
Даже тут отец беспокоился и ходил вместе с ней. Сам танцевал плохо, но непременно хотел быть её партнёром и ни за что не отпускал руку.
Так они и прожили всю жизнь в любви. Ми Ян даже не помнил, чтобы дома они хоть раз поссорились. По сравнению с другими детьми его возраста он, можно сказать, вырос в медовой бочке — в настолько дружной и любящей семье.
Ми Ян всегда думал, что и сам проживёт так же: найдёт простого, улыбчивого человека, похожего на родителей, и они без ссор тихо проведут вместе несколько десятков лет. Без стремления к богатству и знатности — лишь бы в семье был лад. Но он никак не ожидал проснуться однажды утром и получить откат к самому началу.
Он уже пытался понять, как вернулся в детство, однако, кроме последнего ощущения головокружения, ничего не вспоминалось. Словно что-то заслоняло прошлое: одно помнил, другое — нет. А стоило задуматься подольше, сразу тянуло спать. Иногда он лишь успевал зевнуть и отключался.
Вот и сейчас, только подумав об этом, Ми Ян невольно снова зевнул. Веки отяжелели.
Он немного поразмышлял и поленился продолжать. Упрямиться не стал: раз уж вернулся, остаётся спокойно жить дальше.
Характер у него был мягкий; к обстоятельствам он всегда приспосабливался легко.
Почти засыпая, Ми Ян услышал разговор родителей:
— …Да вот тот. Он уже не холодный?
«Что холодное?» — подумал Ми Ян.
Вскоре к его рту поднесли сочный помидор. В тепле комнаты кожица уже согрелась. Тоненькая, словно оболочка: чуть надкусишь — и можно высасывать сок. По одному запаху Ми Ян понял, как вкусен этот спелый, кисло-сладкий помидор. Но зубов у него ещё не было. Как ни старался, оставил только несколько мокрых от слюны следов. А хотелось ужасно.
Чэн Цин собиралась, по примеру госпожи Бай, выскрести немного мякоти и накормить Ми Яна с ложки. Но у Ми Цзэхая, очевидно, имелись собственные идеи:
— Да зачем? Это банан в пюре надо превращать, а помидор сам по себе сочный. Проделаем дырку — пусть Янян сам ест.
Чэн Цин сомневалась:
— Так можно? А как дырку сделать?
Ми Цзэхай тоже впервые стал отцом, зато был очень изобретателен и полон родительского пыла. Вскоре он ложкой вырезал в верхушке помидора большое круглое отверстие. Спелый помидор был мясистым, с рассыпчатой сладкой мякотью и обилием освежающего сока, чуть кисловатого на вкус. В такую снежную зимнюю ночь съесть его — одно удовольствие.
Вырезанный кусочек Ми Цзэхай скормил жене, потом радостно поднёс сына к помидору:
— Давай, сынок, кушай!
Ми Ян лежал на животе, не удержался и чуть не нырнул в помидор головой!
Он делал пару глотков, поднимал голову и кричал «я-я», отчаянно требуя, чтобы его забрали. Но молодые родители ничего не замечали. Думали, что сын ест с таким удовольствием, что аж головой мотает от счастья!
Ми Цзэхай гордо сказал:
— Смотри, сам ест. И как хорошо!
Чэн Цин, не заметив, чтобы Ми Ян подавился, тоже успокоилась и кивнула:
— И правда хорошо.
Ми Ян просто не умел говорить. Будь у него такая возможность, он бы непременно заорал: «Вы хоть последите за мной! Совсем не боитесь, что захлебнусь? Планирование семьи уже ввели. Если меня не станет, вы что, за ближайшие двадцать лет ещё одним ребёнком обзавестись успеете? Особенно ты, товарищ Ми Цзэхай! Как можно настолько оставлять единственного ребёнка без присмотра?!»
Ми Ян изо всех сил удерживал головку. Стоило опустить — сила тяжести тянула вниз, и всё лицо оказывалось в помидорном соке. От обиды хотелось плакать.
На родителей надежды не было. Что ему оставалось?
Только самому беречь себя как можно тщательнее и из последних сил держаться.
Съев чуть меньше половины, он больше не смог. К счастью, Чэн Цин знала, что за один раз ребёнку нельзя давать слишком много. Вскоре она убрала помидор, вытерла Ми Яну лицо и руки, дала немного воды и принялась укладывать спать.
Вечер выдался таким утомительным, что он уснул, прежде чем Чэн Цин допела колыбельную.
Во сне он опять увидел прошлую жизнь. Всё тот же день: простуженный, он едет на велосипеде отнести Бай Лочуаню деньги к помолвке. Перерыл ящики и шкафы, нашёл красный конверт, вложил купюры, а стоило попытаться вручить — юный господин Бай обрушил на него беспощадные насмешки.
Не то потому, что это был сон, не то по другой причине, но Ми Ян словно наблюдал со стороны. Прежней обиды и злости уже не было. Глядя на женщину, которую объявили невестой Бай Лочуаня, он по-прежнему почти ничего не чувствовал. Даже от двух оскорбительных фраз самого Бай Лочуаня эмоций было куда больше.
На сцене Бай Лочуань не церемонился и ни капли приветливости не проявлял. Женщина не смела пикнуть, а если кто-то подходил, ей ещё и приходилось первой расплываться в улыбке, изо всех сил соблюдая так называемые приличия.
Ми Ян смотрел. Он давно знал: Бай Лочуань никого не считает себе ровней. Для него в центре мира всегда был только он сам. Делал что хотел, привык своевольничать. Но и основания у него имелись: Бай Лочуань сам по себе был ярким центром притяжения. Он родился, чтобы им восхищались и смотрели на него снизу вверх.
Ми Ян тоже смотрел издали. По правде говоря, он не испытывал к Бай Лочуаню неприязни. Когда юный господин Бай хотел с кем-нибудь быть добрым, его отношение было подобно весеннему ветру и благодатному дождю. Мало кто мог остаться к нему равнодушным.
Просто Ми Ян был ленив. Стоило представить людей рядом с Бай Лочуанем, которые натужно поддерживают улыбки, — и ему хотелось… сбежать домой помогать матери с цветами.
Он вырос в своей маленькой семье и любил такую простую обстановку. Желающих угождать Бай Лочуаню и без него хватало. Поэтому Ми Ян соглашался лишь соблюдать внешние приличия, и постепенно они отдалились.
Картина раздробилась и закачалась. У Ми Яна закружилась голова.
Во сне он никак не мог ухватиться за стену. Или же был настолько пьян, что и стена качалась, не давая опоры. У самого уха слышался голос Бай Лочуаня.
— Как же я хочу вернуться в детство. Начать сначала и познакомиться с тобой заново. — Бай Лочуань был совсем близко, горячее дыхание почти обжигало ухо. Одной рукой он сильно надавил Ми Яну на грудь и сквозь зубы договорил то, что тогда осталось недосказанным: — Вырвать твоё сердце и посмотреть, что там за железо и камень, если за столько лет его не удалось согреть… Какое жестокое сердце!
Он говорил всерьёз. От страха Ми Яна прошиб холодный пот.
Он открыл глаза и поморгал. В комнате было совершенно темно. Снаружи ветер швырял снежную крупу в двери и окна. В непроглядной ночи снег за окном казался чуть светлее.
Рядом дышали спящие родители. Мать лежала на боку, обнимая его в защитной позе, а отец, уставший за день тренировок, громко храпел.
Ми Ян осторожно пошевелил руками и ногами, не издав ни звука. Но снова уснул лишь спустя долгое время.
Наверное, он слишком много думал о Бай Лочуане: на этот раз ему опять приснился тот. Только теперь — маленький господин Бай, который едва научился переворачиваться и есть пюре. Выпятил живот, задрал личико — надменный и милый.
Во сне барчук протянул к нему руки. Стоило Ми Яну чуть замешкаться, как тот уже менялся в лице и собирался разреветься. Ми Яну пришлось наклониться, взять его и похлопать по спине. Тут же у самого уха раздался заливистый смех.
Смех был таким настоящим, что, даже проснувшись, Ми Ян словно всё ещё его слышал.
— Гы-гы… ха-ха-ха!
Ми Ян повернул голову. Какой там сон! Почему юного господина Бай опять принесли?!
http://bllate.org/book/33026/4089712
Готово:
