Когда Мэй Цзинхуай покончил с собой, перерезав горло осколком опрокинутой вазы, Сун Лань принимал во Дворце Яогуан церемонию восшествия на престол.
Голос евнуха сорвался на визг, и Сун Лань на мгновение перестал разбирать, что кричит толпа вокруг: то ли Да здравствует Ваше Величество во веки веков, то ли Оплакиваем Цзинхуая вместе со всей вселенной.
Опомнился он уже тогда, когда на коленях сидел у постели Мэй Цзинхуая. То ли он поскользнулся, потому что слишком спешил, то ли упал от охватившего сердце ужаса — колени горели огнем, парадное платье не было снято, корона не сброшена, но ему уже было всё равно.
Сун Лань в панике поднял голову и замер, остекленевшим, влажным взглядом уставившись на человека на ложе.
Его шаофу Мэй Цзинхуай лежал неподвижно, его лицо казалось до прозрачности бледным, а глаза, в которых словно отражался тающий на горах снег, были крепко зажмурены. Марлевая повязка на шее скрывала большую часть раны, но тонкая полоска крови все же расползлась по щеке, оставляя под ухом режущий глаз шрам.
Он выглядел таким призрачным, и лишь слегка вздымающаяся грудь вернула Сун Ланю рассудок.
Он еще не умер.
Он еще не умер.
Эта фраза пронеслась в его голове сотни, тысячи раз, и наконец, ухватившись за нее, как за соломинку, Сун Лань судорожно задыхался, а холодный пот заливал спину, капли падали на брови и ресницы.
— Шаофу…
Сун Лань прополз на коленях пару шагов, пока его рука не коснулась шеи Мэй Цзинхуая, густо замотанной марлей. Под ней крылись палящий огонь, разодранная плоть и живая жизнь, которую Мэй Цзинхуай едва не оборвал собственными руками.
Проступившая кровь обожгла сердце Сун Ланя.
Сун Лань стоял на коленях, жемчужные подвески на его императорском венце раскачивались. Не обращая на это внимания, он низко склонился, и его лоб глухо ударился о холодный фарфоровый подголовник.
Обряд восшествия на престол завершен, девятидраконья мантия надета, императорская корона увенчала голову — он уже стал владыкой в статусе девяти и пяти, однако, как и в юности, с хрупким хрустальным сердцем на ладони он стоял на коленях перед Мэй Цзинхуаем, умоляя его:
— Шаофу, не уходи…
— Шаофу, не умирай…
Сколько раз он прошептал это с пронзающей сердце болью — неизвестно. Наконец косой луч заходящего солнца заглянул в окно, и человек на ложе шевельнул веками.
— Цинмин… — запнувшись, Мэй Цзинхуай вспомнил, что сегодня день восшествия Сун Ланя на престол, и тут же поправился, холодно и отстраненно бросив: — Ваше Величество.
Сун Лань резко поднял голову и в тонких, словно хрусталь, глазах Мэй Цзинхуая увидел лишь холод и отчуждение.
Он все еще не отпустил. Он все еще не смог смириться. Он все еще жаждет оборвать любые связи с ним и спокойно уйти из жизни в одиночку.
Сун Лань мгновенно рассвирепел. Воспоминания хлынули в голову бушующим потоком, и перед глазами внезапно встал вечер восемнадцатого года Тяньшунь, когда он, убиваясь от горя и разрывая сердце на части, с рыданиями приник к воротам Резиденции Шаофу.
Сун Лань внезапно поднялся на ноги. Жемчуг на императорской короне закачался перед глазами, и его красивое лицо на миг расплылось.
http://bllate.org/book/33022/4048906
Готово:
