Но репутацию всё же стоило сохранить. Когда Фан Юйхэ уже раскрыл рот, собираясь что-то сказать, он услышал ледяной голос наставника:
— Чем ты его накормил?
Сы Сюанье как раз размышлял, с чего это вдруг его ученик стал проявлять такую нежность к Ань Цзю и даже щипать его за щеки, как вдруг услышал жалобу Ань Цзю в адрес Фан Юйхэ.
У него возникло странное ощущение, будто ценную духовную травы, которую он любовно взрастил, кто-то накормил мусором.
Фан Юйхэ ещё не осознавал сути проблемы:
— Да обычным манто. Кто же знал, что с ним такое? Съел манто — и кровью харкает.
Лицо Сы Сюанье стало ещё холоднее.
— Возвращайся. Ань Цзю пока останется у меня, мне нужно выяснить причину, почему он изверг кровь. — Эта причина была лишь первой, а во-вторых... духовное лекарство всё-таки нужно взращивать самому, нельзя перепоручать это другим.
— Слушаюсь. — Фан Юйхэ не стал ставить под сомнение приказ Сы Сюанье, поднялся и уже собрался уходить.
Тут-то Ань Цзю и запаниковал: его источник пропитания собирался уйти!
— Постойте, подождите! — Ань Цзю протянул руку и вцепился в подол одежды Фан Юйхэ.
Фан Юйхэ обернулся и увидел в глазах Ань Цзю тревогу и панику перед его скорым уходом, словно он был для него кем-то невероятно близким.
Поддавшись этой мысли, Фан Юйхэ почему-то не стал выдергивать подол из рук Ань Цзю, а действительно остановился, ожидая, что тот скажет дальше.
Фан Юйхэ даже сам не осознавал, что в тот момент был полон терпения, а выражение его лица было мягким — совсем не таким, как в обычные дни.
Ань Цзю взволнованно выпалил:
— Тогда, моя е... то есть, я имею в виду, моя еда...
— Свари для него пару печей пилюль Изобилия, — с холодным лицом приказал Сы Сюанье. Дождавшись, пока Фан Юйхэ ответит согласием, он посмотрел на погрустневшего Ань Цзю. — Что? Недоволен?
Ань Цзю натянул на лицо улыбку, которая получалась хуже горького плача:
— Нет, спасибо, Учитель, простите за беспокойство, старший соученик.
Фан Юйхэ вдруг вспомнил, как у Ань Цзю загорелись глаза при виде корзинки с едой, и какое счастливое выражение лица было у него, когда он жадно ел манто, и в душе всё сразу понял.
Он чуть заметно усмехнулся, найдя похожего на ненасытного обжору Ань Цзю довольно милым.
После ухода Фан Юйхэ в комнате остались только Ань Цзю и Сы Сюанье, и лишь тогда Ань Цзю почувствовал себя неуютно... неужели все те следы на постели Сы Сюанье убирал сам?
Ань Цзю обладал толстой кожей, но всё же не настолько, чтобы просто взять и выбросить из головы подобное происшествие.
Он помнил, как прошлой ночью в прошлой жизни его наставник смотрел на него сверху вниз с нескрываемым отвращением, пока он, совершенно жалкий, лежал пластом на земле:
— Путь меча бесстрастен и свободен от желаний, ты разрушил моё Сердце Дао — неужели ты думал, что достоин?
Сы Сюанье принял Ань Цзю в ученики более четырёх лет назад, и большую часть времени сохранял бесстрастное выражение лица. То был первый раз, когда Ань Цзю увидел на его лице столь сильные эмоции, по которым можно было судить, насколько глубоко его отвращение.
Ему даже казалось, что Сы Сюанье станет его избивать... хотя до побоев дело не дошло, но в конце концов у него просто вырвали Духовный Корень.
Вспомнив ту боль, что напоминала вытягивание сухожилий и дробление костей, Ань Цзю невольно вздрогнул.
Такой мощный культиватор, всецело преданный Великому Дао, в конце концов всё равно сорвался с пьедестала и сошёлся с Ань Юньгэ. Когда Ань Цзю дочитал до этого места, ему было невероятно трудно смириться, и точно так же сейчас, пережив события прошлой ночи, он чувствовал, как тяжело это принять... Тягостное ощущение того, что божество, стоявшее прежде столь высоко, было поистине осквернено.
Теперь Ань Цзю больше не мог смотреть на Сы Сюанье с прежним восхищением, напротив, его так и подмывало сбежать.
Любить он уже не смел, а оставшиеся чувства были слишком сложными. К тому же боль, оставленная Сы Сюанье, казалась куда более реальной, а избегать боли — это всё же инстинкт любого человека.
Ань Цзю послушно сжался в комочек, словно птенец перепела, и такое поведение заставило Сы Сюанье взглянуть на него лишний раз.
Прежний Ань Цзю вечно лип к нему, и юноша едва ли не открыто выписывал свои чувства прямо на лице.
Однако Сы Сюанье всегда оставался к нему равнодушен, к тому же привязанность Ань Цзю несла в себе примесь корысти... ничем не отличаясь от тех презренных людишек, которые вечно пытались втереться к нему в доверие и воспользоваться его именем ради собственной выгоды.
Сегодня же он вёл себя на редкость тихо. Хоть Сы Сюанье и находил это несколько странным, расспрашивать сам не стал.
— В эти дни побудь на Вершине Дунци, я займусь твоим здоровьем... Запрещено есть что попало, запрещено шастать где вздумается, не доставляй проблем Владыке, — предупредил Сы Сюанье и тоже поднялся, собираясь уходить.
Оставить комнату в распоряжении Ань Цзю было не страшно — он сам ночевал здесь крайне редко.
Уход Сы Сюанье позволил Ань Цзю немного подождать, после чего он соскочил с кровати, потирая живот, и вознамерился тайком выскользнуть наружу, чтобы осмотреть окрестности.
Вершина Дунци ограничивалась лишь самой верхушкой горы, даже на задние склоны пути не было, так что о диких птицах и духовных плодах Сюэ Няня нечего было и мечтать.
Сы Сюанье ещё утверждал, что займется его здоровьем и запретил есть что-либо — и зачем только поправлять здоровье? Откормят, чтобы потом зарезать?
Ань Цзю вовсе этого не желал, какое ещё здоровье? Он и так прожил последние шестнадцать лет, и ничего с ним не сталось.
Но открыто бросать вызов Сы Сюанье он тоже не осмеливался, поэтому в конце концов просто сделал круг поодаль и, опираясь на детские воспоминания, отыскал съедобные корни и стебли трав, чтобы хоть немного забить желудок, после чего вернулся спать. Стоило лечь пораньше, и голод перестанет донимать, к тому же день выдался чересчур насыщенным событиями, и Ань Цзю чувствовал себя невероятно уставшим. Стоило его голове коснуться подушки, как он тут же провалился в глубокий сон.
Ань Цзю не знал, что вскоре после того, как он заснул, крошечные искорки сияния просочились из его затылка и распространились по всему телу, образовав тончайшую жемчужно-белую пелену, которая полностью укутала Ань Цзю.
Свечение было до того слабым, что без приближения к постели его невозможно было заметить, а потому никто не мог обнаружить странности в комнате.
Это сияние продолжалось около часа с лишним, прежде чем постепенно рассеяться, и, точно так же, как и при появлении, все эти искры вернулись в область его затылка.
Поскольку затылок скрывали волосы, с вечера и до сего момента ни один из тех, с кем соприкасался Ань Цзю, не заметил ничего необычного на его шее.
Если бы Ань Цзю откинул длинные пряди волос и взглянул, то обнаружил бы, что на его затылке появилась татуировка с серебряным узором.
Впрочем, в этот момент этот секрет оставался скрытым от всех...
Ранним утром следующего дня.
Фан Юйхэ пришёл спозаранку, чтобы передать Ань Цзю пилюли Изобилия. Ингредиенты для них были простыми, готовить их — сущая безделица, так что за ночь он играючи справился с двумя печами.
http://bllate.org/book/33019/4048083
Готово:
