— Ой, вы двое и впрямь словно душа в душу, — улыбнулась госпожа Юнь. — Янь Гуйхун, это та самая госпожа Юань, что одарила тебя кровавой яшмой.
У самого Янь Гуйхуна были персиковые глаза, а когда он улыбался, во взгляде таилась нежность.
— Госпожа Юань, столь ценный подарок, я, ничтожный, право, недостоин.
Линь Юйвэнь изобразил на лице улыбку, которая не доходила до глаз, и мысленно подумал: тогда верни его мне.
— Садись, — госпожа Юнь уступила Янь Гуйхуну место рядом с Линь Юйвэнем. — Госпожа Юань тоже очень любит куньцюй, к тому же она из Тяньцзиня.
От Янь Гуйхуна исходил лёгкий аромат древесной смолы, как раз в меру.
— Ничтожный не бывал на Севере, но слышал, что северные женщины всегда прямы и великодушны. Увидев госпожу, я и впрямь почувствовал это.
Госпожа Юнь шутливо цыкнула на него:
— Госпожа еще и двух слов с тобой не сказала, а ты уже понял, что она пряма и великодушна. Запудрить мне мозги вздумал?
Янь Гуйхун нахмурился и упрекнул госпожу Юнь:
— С чего бы запудрить? — он прямо посмотрел в глаза Линь Юйвэню. — Я просто знаю, что госпожа именно такой человек.
Линь Юйвэнь услышал стук собственного сердца: этот актер определенно обладал некоторым талантом.
Он сглотнул слюну и принялся тереть пальцы:
— Эм, может, на сегодня закончим… — он хотел встать, но Янь Гуйхун тут же схватил его за руку. — Госпожа, не уходите.
Линь Юйвэнь моргал, глядя на него:
— Что это значит?..
Рука у Янь Гуйхуна тоже была мягкой. Говорили, что такие актеры, как он, умывают лицо и моют руки коровьим молоком.
— Если вы, госпожа, уйдете, то как быть, если я снова захочу увидеть вас?
Линь Юйвэнь прикусил нижнюю губу:
— Ну…
Госпожа Юнь, подперев подбородок правой рукой, наблюдала за ними с полуулыбкой.
— Это не по правилам, — Линь Юйвэнь облизал губы. — Если бы не госпожа Юнь, я бы тоже не смел видеться с тобой вот так.
В глазах Янь Гуйхуна словно скопилось много разочарования, он кивнул:
— Госпожа права.
Он с видимым сожалением разжал руку Линь Юйвэня:
— Это ничтожный слишком жаден и даже смел помышлять…
— Нет же! — Линь Юйвэнь, похоже, слишком вжился в роль и схватил Янь Гуйхуна в ответ. — Ты не виноват, я и сам хотел увидеться с тобой.
Уголки губ Янь Гуйхуна дрогнули. Внезапно он почувствовал неладное и, нахмурившись, посмотрел на госпожу Юнь.
Госпожа Юнь приняла это за знак и поспешно произнесла:
— Госпожа, не беспокойтесь, у меня в Восточном предместье есть особняк.
Глаза Янь Гуйхуна забегали, в них явственно читалась паника:
— Госпожа Юнь…
Линь Юйвэнь сжал его руку еще крепче и подался ближе к госпоже Юнь:
— Госпожа говорит правду?
Госпожа Юнь лукаво улыбнулась:
— Разумеется. Там прекрасное уединение, чужие почти не ходят.
— Госпожа Юнь, хватит! — прикрикнул Янь Гуйхун.
Госпожа Юнь не понимала, что он имеет в виду:
— В чем дело?
Линь Юйвэнь приподнял брови:
— Ни в чем. Эй, выходите!
По этому его окрику Юань Юй, заранее расставивший засаду, вышел во главе отряда личных стражников.
Госпожа Юнь испугалась:
— Вы кто такие? — пятясь назад при виде черных доспехов, воскликнула она. — Как вы здесь оказались?
Юань Юй наклонил голову в ее сторону:
— Я-то? Тысячник Юань, Юань Юй.
И вот так быстро явились ловить с поличным?!
Госпожа Юнь задрожала:
— Даже если вы Тысячник, вы не смеете соваться с воинами в частные владения членов императорского рода! Я буду жаловаться властям!
Линь Юйвэнь одной рукой все еще держал Янь Гуйхуна, а другой вытащил свою официальную печать и швырнул ее на стол:
— Я здесь представитель власти, с какими бы жалобами вы ни пришли — добро пожаловать в уездный йуфу.
Госпожа Юнь разинула рот, глядя на него, и наконец сообразила:
— Что за кошмар тут творится!
Юань Юй чуть качнул пальцем, приказывая стражникам скрутить Янь Гуйхуна и госпожу Юнь:
— Отведите обоих в уездный йуфу по приказу господина Линя.
Увидев, что стражники приближаются, Линь Юйвэнь поспешно заслонил собой Янь Гуйхуна:
— Подождите!
Юань Юй нахмурился: неужто тот и впрямь успел проникнуться чувствами?
Линь Юйвэнь уставился на Янь Гуйхуна, у которого от испуга перекосило все изящные черты лица:
— Господин?
— Кровавая яшма.
— А?
— Моя кровавая яшма, говорю!
Он ведь еще собирался передавать ее по наследству.
Янь Гуйхун закивал:
— Ах да, да, я ее убрал, она в актерской труппе.
Линь Юйвэнь поджал губы:
— Ладно, я пойду заберу ее позже, а ты пока ступай в йуфу, жди меня там.
— А? — лицо Янь Гуйхуна выражало полное недоумение.
Проводив взглядом уводимых под конвоем людей, Линь Юйвэнь тяжело вздохнул:
— Тц.
— Ты что вообще творишь?! — внезапно рявкнул на него Юань Юй.
Линь Юйвэнь от неожиданности вздрогнул, у него даже руки затряслись:
— Чего?
Юань Юй ткнул в него пальцем:
— Это что такое? На кого ты похож?
Оказалось, что Линь Юйвэнь задрал юбку от самых щиколоток до пояса.
— Юбка слишком длинная, мне в ней идти неудобно.
— Но… но нельзя же так бесстыдно! — у Юань Юя даже уши покраснели от чувства неловкости.
Линь Юйвэнь пренебрежительно фыркнул и широким шагом двинулся вперед:
— Кто ты мне такой? Не лезь не в свое дело.
Юань Юй молча закатил глаза, глядя ему в спину.
Только что они общались в роскошном особняке, а в следующее мгновение уже оказались во внутренних покоях уездного йуфу. Слезы госпожи Юнь лились не переставая.
Пока она так плакала, Линь Юйвэнь не мог добиться от нее ни слова.
— Госпожа Юнь, вы член императорского рода, человек на государевом жалованье, как вы докатились до такого? — подал голос Линь Юйвэнь, заметив, что Юань Юй протянул женщине платок.
Госпожа Юнь скомкала шелковый платок и зарыдала пуще прежнего:
— Именно потому, что мы принадлежим к роду императора! По завещанию предков нам запрещено сдавать императорские экзамены и занимать чиновничьи должности, вот и приходится жить на это скудное жалование.
— Но когда сидишь без дела, остается только детей строгать, — всхлипывая, пояснила госпожа Юнь.
— Родственников императора всё больше, а жалование выплачивают всё позже. Если самой не искать левых заработков, то как выжить такой большой семье?
Линь Юйвэнь не стал возражать: это и впрямь было укоренившееся зло всей династии, и ему, столь мелшему чиновнику, было точно не по силам с этим бороться. Единственное, что он мог расследовать, — это нынешнее дело об убийстве.
— Так знает ли госпожа, что в вашем особняке стряслась беда?
Плач госпожи Юнь прервался. Она поджала губы:
— Я слышала, что с госпожой Ван и госпожой Сун что-то случилось, но разве они не утонули?
— Верно. Но девица из семьи Сун погибла в Восточном предместье, совсем недалеко от вашего особняка.
— Но… но ведь убили не в моем доме, какое мне до этого дело?
Линь Юйвэнь усмехнулся:
— Судя по тому, через что мне пришлось пройти сегодня во второй половине дня, это выглядит так, будто вы тут не совсем ни при чем.
Госпожа Юнь махнула рукой на всё. Она понимала: раз этот Линь Юйвэнь пошел на столь великую жертву ради расследования этого дела, то если она продолжит утаивать правду, он ее точно не пощадит.
— Я действительно знала и госпожу Ван, и госпожу Сун, — опустившись на колени, произнесла госпожа Юнь. — И занималась я как раз тем самым: находила развлечения для женщин из богатых семей, что сидят взаперти в глубоких дворах.
Развлечения, значит…
— Большинство из них опротивели собственным мужьям или же годами вдовять, — продолжала рассказывать госпожа Юнь. — Кого они пригляготят на концерте, о том и говорят мне, а я потом устраиваю им встречу.
— И всё это в вашем особняке?
— Да. В основном это мимолетные связи ради расслабления, — поспешно добавила госпожа Юнь, боясь сболтнуть лишнего.
— И все они — с Янь Гуйхуном?
— Да как такое возможно! Определенной части госпож действительно нравится его внешность, но есть и те, кто заглядывается на других актеров и певцов, там и цены совсем другие.
— А госпожа Сун и госпожа Ван?
— Они обе и впрямь были без ума от Янь Гуйхуна и потратили на него немало денег, — выговорив это, госпожа Юнь широко раскрыла глаза. — Господин, неужели вы подозреваете его?
Она покачала головой:
— Невозможно, Янь Гуйхун ни за что не совершил бы ничего подобного, у него безупречная репутация.
На лице Юань Юя отразилось крайнее замешательство: у людей из этой сферы тоже бывает репутация?
Линь Юйвэнь кашлянул, решив все же уточнить:
— И в чем же выражается эта безупречность?
— Он прекрасно умеет обращаться с женщинами, к тому же искренне привязан к ним, а не просто играет с ними, — пояснила госпожа Юнь.
— Те госпожи прекрасно знали, что он вкладывает душу, поэтому и относились к нему еще лучше, — подбирая слова, продолжила она. — У него действительно нет причин убивать собственных благодетельниц.
Линь Юйвэню этот разговор казался нелепым во всех отношениях.
— Ладно, разберусь, когда допрошу Янь Гуйхуна.
Госпожа Юнь кивнула:
— Господин, и еще… вот это всё, что я делала…
— Ваши дела зашли слишком далеко, мне еще предстоит тщательно всё взвесить. И стражников я не послал за вами арестовывать как раз по этой причине, — пояснил ей Линь Юйвэнь. — Сегодня вечером отправляйтесь домой, а когда я обдумаю всё до конца, то дам вам знать, как мы с этим поступим.
— Поняла, господин, — госпожа Юнь в мгновение ока поднялась на ноги. Раз Линь Юйвэнь собирался замять дело по-тихому, значит, ей больше не о чем было тревожиться.
— И ты вот так ее отпустил? — спросил Юань Юй.
Линь Юйвэнь, припав грудью к столу, посмотрел на него:
— А что тебе еще нужно? Чтобы она выдала мне весь список, чтобы я переловил всех скучающих замужних женщин в уезде Цзянду и взбаламутил половину знатных семейств города?
Юань Юй шумно втянул воздух:
— В самом деле…
Линь Юйвэнь поигрывал своим кулоном из кровавой яшмы:
— К тому же, хотя у этой госпожи Юнь и нет денег, за ней все еще стоит ее происхождение. Не стоит нам самим искать себе лишних проблем.
— Значит, теперь допросим этого Янь Гуйхуна?
— Не спеши, — Линь Юйвэнь потянулся. — Я велел Чэнь Суну попугать его сегодня в камере, а завтра допросить будет куда эффективнее.
Юань Юй окинул его взглядом с ног до головы:
— Ага, значит, сегодня? Та жареная утка тогда будет вполовину дешевле?
Линь Юйвэнь заизвивался всем телом, словно змея:
— Хе-хе, та, что ты принес в прошлый раз, была очень вкусной, но я всё же хочу свежеприготовленной.
Юань Юй покачал головой: ну никакого достоинства у человека.
Линь Юйвэнь, покачивая головой, поднялся на ноги:
— К тому же я сегодня так устал, разве не заслуживаю я съесть чего-нибудь хорошего?
Он настойчиво подыскивал себе оправдание:
— Да и та госпожа Юнь родом из Нанкина, она тоже говорила, что то заведение — самое подлинное.
— Когда это она тебе успела сказать? — Юань Юй поравнялся с ним.
— Прямо во время концерта, мы так прекрасно болтали.
— И она ведь ни капельки не заподозрила неладное.
— Разумеется, я ведь долго учился у госпожи Ли, ни единого изъяна! Мне, пожалуй, стоило родиться женщиной, ну или можно сказать, что у меня мужское лицо, но женский нрав, — Линь Юйвэнь без умолку тараторий шел вперед, а Юань Юй лишь мягко улыбался рядом.
http://bllate.org/book/33014/4047165
Готово:
