Уклоняясь в очередной раз, он чувствовал, как зашитые раны расходятся дюйм за дюймом.
На мгновение он отвлекся.
Ах, раны разошлись, маленькие NPC снова будут недовольны.
Воспользовавшись моментом, чужеродный демон бросился на Чао Чао. Не отступив ни на полшага, Чао Чао столкнулся клинком с острыми когтями, и порожденная этим остаточная волна пронеслась по небесам.
Этот чужеродный демон тоже был высок родом, но при этом невероятно проворен.
Предыдущие раны Чао Чао еще не зажили, а на груди добавилась новая.
Чао Чао решил закончить бой быстро, снес голову этому чужеродному демону, а затем нанес контрольный удар, разрубив его на восемь частей, чтобы полностью исключить возможность возрождения чужеродного демона.
Стоя на куске плоти, он ломал голову над тем, как отчитаться перед маленькими NPC.
Постойте-ка.
С какой стати игроку отчитываться перед NPC!
Чао Чао внезапно почувствовал себя уверенно.
Однако перед тем как вернуться, Чао Чао произнес:
— Выходите.
Из-за дерева, которое должно было превратиться в пыль, испуганно вышли двое участников — мужчина и женщина.
Над головами обоих имелись описания.
Мировые главные герои: Линь Тянь, обладатель крови древнего божественного дракона, сын судьбы, избранник мира.
Истинная супруга главного героя: Ли Цзюшуан, обладательница высочайшего таланта в первой семье Мира бессмертных.
Раз уж они главные герои, то ведь нормально, что они не погибли, наблюдая вблизи за битвой высокоуровневых практиков, верно?
Но для главных героев эти двое были потрепаны довольно сильно.
Он и так спас столько народу, спасти еще двоих тоже сойдет.
Взяв Линь Тяня за шкирку одной рукой, а Ли Цзюшуан — другой, Чао Чао полетел обратно в пещеру.
Ли Цзюшуан была довольно замкнутой и не смела говорить.
Линь Тянь оказался более общительным: двигаться он не смел, но говорить — да.
Он робко произнес:
— Эм... этот старший, куда вы нас ведете?
Чао Чао ничего не ответил, продолжая молча лететь на мече.
Добра P-входа в пещеру, он небрежно швырнул их на землю.
Остановившись снаружи пещеры, он задумался о том, как скрыть эти раны.
Внутри пещеры.
Охранник Бай Цин сначала испытал предвкушение, а затем разочарование.
Увидев на Линь Тяне и Ли Цзюшуан немало крови, он повернулся и сказал:
— Появились новички, двое раненых, нужен медик-культиватор.
Один медик-культиватор подошел, осмотрел их и вынес вердикт:
— Раны этих двоих не так уж тяжелы, они не умрут. Что до крови на воротниках, то она принадлежит кому-то другому...
Кому-то другому? Неужели небожителю?!
Медик-культиватор исправился, схватил Линь Тяня за воротник и допытывался:
— Чья это кровь?
Линь Тянь честно ответил:
— Меня спас один старший в маске, эта кровь принадлежит ему.
Пока Бай Цин продолжал расспросы, сообразительные Лу Ши, Сюй Фэнжэнь, Хэ Ваньчжи и медики-культиваторы уже выбежали наружу.
Лу Ши, словно разыскивая потерянную кошку, выкрикивал имя Чао Чао:
— Чао Чао, Чао Чао? Чао Чао, Чао Чао...
Хэ Ваньчжи четко и решительно активировал духовное зрение, устремив взгляд на одно из деревьев.
Чао Чао украдкой выглядывал оттуда, то высунет голову, чтобы подглядеть, и спрячется обратно, то снова высунет голову, чтобы подглядеть, и опять спрячется.
— Чао Чао! — рявкнул Хэ Ваньчжи.
Громкий оклик так испугал Чао Чао, что у того шерсть встала дыбом, а ноги соскользнули, и он чуть не рухнул с дерева.
Теперь Чао Чао обнаружили все.
Словно лишившись рассудка наперегонки, они раскинули руки, пытаясь поймать Чао Чао, и совершенно забыли, что Чао Чао умеет летать.
Чувствуя вину, Чао Чао спрятался обратно.
Лу Ши произнес мягким баритоном:
— Чао Чао, почему ты не спускаешься?
Чувство вины Чао Чао стало еще сильнее:
— Вы будете недовольны.
Голос Лу Ши звучал нежно:
— С чего бы нам быть недовольными?
Актерская игра Лу Ши была неуклюжей, ею можно было одурачить разве что Чао Чао.
А вот в искусстве обмана равных не было Сюй Фэнжэню.
Сюй Фэнжэнь заговорил ласково и мягко:
— Мы вовсе не будем недовольны. Чао Чао пострадал, защищая нас, с чего бы нам сердиться?
Чао Чао подозрительно переспросил:
— Правда?
— Конечно правда, — ответил Сюй Фэнжэнь.
Чао Чао поверил и, даже не став лететь, сиганул прямо с дерева почти десятиметровой высоты, вызвав всеобщий испуг.
Чао Чао намеренно приземлился в нескольких метрах от Лу Ши и остальных.
— Почему Чао Чао держится от нас так далеко? — спросил Лу Ши.
— От меня пахнет кровью, это неприятный запах, — ответил Чао Чао.
Лу Ши от досады откинулся назад.
Улыбка на лице Сюй Фэнжэня слегка застыла.
У остальных, кто плохо владел актерским мастерством, лица приняли несколько мрачное выражение.
Выровняв выражение лица, Лу Ши мягко произнес:
— Да ну? Иди сюда, Чао Чао.
Заметив, что Чао Чао все еще колеблется, Лу Ши применил главное оружие.
Жалким голоском он произнес:
— Чао Чао, я так долго оставался один, мне было очень страшно...
Чао Чао клюнул, в его сердце поднялась капля вины, и он помимо воли шагнул навстречу.
— Ты... — начал было Чао Чао.
Едва он произнес одно слово, как Лу Ши силой управляемых лоз, обошедших раны, опутал руки и ноги Чао Чао.
Выдохнув, словно огнедышащий дракон, Лу Ши проговорил по слогам:
— Пой-ман-нн!
Иллюзорная область сама по себе являлась малым секретным миром, который Секта Возвращения Святых впоследствии обустроила под площадку для отборочных соревнований.
Однако в малом секретном мире не могли зарождаться чужеродные демоны Стадии Слияния.
И тем более здесь не могло происходить такого, чтобы духовная энергия со всех сторон устремлялась на запад, собираясь в одном месте и образуя воронку.
Что-то должно было родиться.
Раньше эти движения были едва заметны, и никто, кроме Чао Чао, их не замечал, но теперь утечка духовной силы вокруг них стала настолько серьезной, что ее уже невозможно было игнорировать.
С неба пролился кровавый дождь, и в зените засияло багровое солнце.
Подойдя к входу в пещеру, Чао Чао нахмурился и произнес:
— Убегайте на восток.
Это было «вы», без «меня».
Чао Чао собирался остаться.
Лу Ши неотступно следовал за Чао Чао, и, услышав эти слова, побледнел. Он тут же спросил:
— А ты?
Чао Чао бросил на него косой взгляд и впервые заговорил с Лу Ши жестким тоном:
— Я с тобой не советуюсь.
Глухим голосом он отдал приказ:
— Лу Ши, уводи их.
Зрачки Лу Ши сузились, лицо то бледнело, то зеленело. Опустив голову и погрузившись в скорбь, он ответил:
— ...Хорошо.
Даже проявив лишь малейшую жесткость, Чао Чао был способен подавить всех остальных.
Голос Чао Чао снова смягчился:
— Бегите спокойно по маршруту, не беспокойтесь, я вас защищу.
Остальным участникам оставалось только согласиться.
То, что с жетонами возникли проблемы, знали все; участники не могли покинуть поле боя, лишившись путей к отступлению, и при встрече с непреодолимым врагом их ждала неминуемая гибель.
Тем временем за пределами иллюзорной области разгорелся яростный спор.
Прошел уже целый день, но не вышел ни один ученик.
Даже глупцу было ясно, что что-то случилось.
Сопровождающие старейшины сект разделились на два лагеря: одни переживали за учеников и рвались войти в иллюзорную область, а другие останавливали их, заявляя, что состязание еще не окончено.
— Какое тебе к черту состязание! — вспыльчивый сопровождающий старейшина прямо перевернул стол. — Я сказал, что намерен войти внутрь, ты по-русски не понимаешь?!
Один утонченный старик неторопливо поглаживал бороду:
— Состязание еще не закончилось, а преждевременное вторжение нарушит его ход.
Он сделал глоток чая:
— К тому же, неужели вам больше не нужна квалификация учеников вашей секты?
Разъяренный старик взревел:
— Не нужна! Разве какая-то паршивая сектантская развлекаловка важнее жизни учеников моей секты?!
Рука утонченного старика дрогнула, и он невольно бросил взгляд на сидевшего во главе всех Чжао Чи, главу Секты Возвращения Святых.
Эти слова прозвучали чересчур резко: ведь состязание организовывала Секта Возвращения Святых, разве подобные речи не были пощечиной для Чжао Чи?
На лице Чжао Чи не отразилось ни малейшего гнева. Он опустил чашку с чаем и спокойно произнес:
— Подождем еще два часа. Если ни один ученик не выйдет, я сам разрушу барьер.
Разъяренный старик хотел было что-то возразить, но холодный взгляд Чжао Чи заставил его замолчать.
Уступая в силе и не имея за спиной столь могущественной секты, он мог лишь сдерживать гложущую его злость и молча ждать.
...
Среди беспорядочного, хаотичного бега более сотни участников метались по иллюзорной области. Пробежав несколько тысяч метров, они столкнулись с первым чужеродным демоном.
Уровень культивации чужеродного демона находился на Пике Золотого Ядра. Хотя большинство участников находилось на Стадии Закладывания Основы и лишь немногие — на Стадии Золотого Ядра, причем наивысший уровень едва достигал Средней стадии Золотого Ядра,
все они были гордостью своих сект, и среди них не было слабаков.
Прежде они оказывались неспособны сопротивляться лишь потому, что разница в сферах была слишком велика. Теперь же Чао Чао в основном зачистил чужеродных демонов с высокой культивацией, так неужели им было трудно расправиться с оставшимся мусором?
Убийство врагов выше своей ступени было базовым навыком для гениев.
Вот только чужеродные демоны в этой иллюзорной области оказались донельзя чокнутыми, требуя слаженных действий множества людей.
Линь Тянь затерялся среди участников, продолжая пребывать в полном недоумении.
Почему в пещере так много участников? Кто тот могущественный практик, что спас его? Почему он похож на тех практиков, что напали на их секту в тот день? Почему все вдруг бросились бежать? Разве никто не спрашивает о причинах?!
Еще несколько чужеродных демонов приблизились к толпе. Скорость, с которой участники расправлялись с ними, замедлилась; чужеродных демонов становилось все больше, а тем, кто шел впереди и отвечал за зачистку, приходилось все труднее.
Многие участники поняли, что что-то не так: не слишком ли много чужеродных демонов?
Лу Ши невольно ощутил раздражение: сражаясь впереди и расчищая путь от чужеродных демонов, он почти растерчал всю свою духовную силу.
Сюй Фэнжэнь, Лю Чэнши и Бай Цин испытывали то же самое.
Четверо передали весточку тем, кто шел сзади, объявляя о смене.
Практики Стадии Золотого Ядра, коих было всего четверо, сменили передовой отряд.
Отойдя назад, эта четверка наконец смогла перевести дух.
Впрочем, отдыхом это назвать можно было лишь условно — им приходилось продолжать бежать, чтобы не отстать от колонны.
Лу Ши отошел во вторую линию. Слева от него находились мужчина и женщина, которых он не знал и на которых не обратил внимания.
Женщина из этой пары, Ли Цзюшуан, тихо прошептала:
— Братец Линь Тянь, с тем старшим ведь ничего не случится...
Линь Тянь?
Разве он не главный герой?!
В голове у Лу Ши гулко зазвенело. Опутав Линь Тяня лозами, он заставил его повернуться к нему лицом к лицу.
С бледным лицом Лу Ши потребовал:
— Как тебя зовут? Из какой ты секты?
Линь Тянь растерянно ответил:
— Линь Тянь, Секта Покорения Небес.
Тут Линь Тяня осенило:
— Ты же Лу Ши!
— Ты знаешь того старш... а?
Линь Тянь воодушевленно принялся расспрашивать о подробностях касательно Чао Чао, но вместо этого почувствовал, как стягивающие его лозы сжимаются все сильнее, а лицо Лу Ши становится все мрачнее.
Глаза Лу Ши пылали гневом, однако в них еще теплилась искра призрачной надежды:
— Линь Тянь, отвечай, есть ли у тебя на теле черная чешуя?
Сердечко Линь Тяня пропустило удар от ужаса.
http://bllate.org/book/33004/4045400
Готово:
