Цзян Чжи всегда была высокого мнения о своей способности пить — в университете мало кто из одногруппников мог с ней сравниться. Однако она явно недооценила этих тертых калачей, что провели в обществе куда больше лет, чем она.
По пути домой в автобусе её несколько раз чуть не вывернуло наизнанку. Ей было невыносимо плохо, приходилось прижиматься лбом к спинке сиденья и, закрыв глаза, отчаянно бороться с тошнотой.
Было уже за одиннадцать вечера.
Вэнь Юй, поднявшись из-за компьютерного стола, погасила свет в кабинете и вышла.
Когда она проходила через полумрак гостиной, ветерок с балкона всколыхнул подол её кипенно-белой шелковой ночной сорочки, доходившей до щиколоток, подчеркнув очертания тонких прямых ног.
Вэнь Юй взглянула на полную луну в небе, и в голове невольно возник образ одной девушки.
Девчонка ведь только начала путь во взрослой жизни, не напоили ли её там до потери сознания?
Да брось, не её это дело.
Вэнь Юй сделала шаг в сторону спальни, но тут же замерла, нахмурившись: А что если она действительно наклюкалась?
В одно мгновение в голове пронеслись все самые неприятные сценарии.
Стоило ей испытать даже эту крошечную, едва уловимую долю беспокойства, как организм тут же среагировал.
Знакомое головокружение нахлынуло внезапно, пришлось тут же ухватиться за дверной косяк, чтобы не рухнуть.
...Не может быть.
Автобус прибыл к воротам Сады Жуйцзин. Цзян Чжи нетвердой походкой выбралась из салона. По правде говоря, она считала, что голова у неё ещё вполне ясная, вот только тело словно перестало слушаться.
В тени, где никто не мог заметить, за ней последовал какой-то мужчина.
У ворот сидел охранник, поэтому преследователь не решился действовать сразу, но, как только Цзян Чжи свернула на уединенную тропинку, он тут же прибавил шагу.
— Малышка, хочешь, братец поможет тебе дойти?
Сзади раздался сальный голос, а следом Цзян Чжи почувствовала, как к ней тянутся руки.
В тот же миг, как рука коснулась её плеча, Цзян Чжи обернулась и со всей силы огрела мужчину своей холщовой сумкой.
Внутри лежали металлический термос, ключи и прочая ерунда — удар должен был оказаться ощутимым.
И точно, секунду спустя мужчина схватился за руку, вскрикнув от боли:
— Черт, да что у тебя в этой дурацкой сумке?!
— Не лезь ко мне, я не пьяная!
Пошатнувшись, Цзян Чжи попыталась броситься наутек.
Мужчина стиснул зубы — отступаться он не собирался.
В это время на окне одной из квартир первого этажа в сорок девятом доме появилась шиншилла. В лунном свете её серебристая шерстка казалась присыпанной золотой пудрой, она выглядела сияющей и по-королевски величественной.
Кошка легко прыгнула на подоконник, где была оставлена узкая щель — как раз достаточно, чтобы пробраться внутрь.
Но в квартире царила тьма, ни звука, ни огонька.
Значит, всё еще не вернулась.
Кошка с досадой повернулась, через секунду спрыгнула в кусты и направилась к той самой тропинке.
Ещё не увидев людей, она услышала звуки ссоры и возню.
Кошка прибавила ходу.
Цзян Чжи сурово крикнула:
— Не подходи! Сделаешь ещё шаг — я буду звать на помощь!
— Малышка, братец просто хочет с тобой подружиться.
Мужчина, растянув рот в гадкой ухмылке, продолжал приближаться. Его руки были расставлены, словно крылья у коршуна, готового схватить добычу.
Видя, что позади только кусты и отступать некуда, Цзян Чжи потянулась к сумке, нащупывая портативный электрошокер.
И именно в этот момент из зарослей за её спиной выскочила белая тень. Кошка прыгнула перед Цзян Чжи, издавая предупреждающее шипение. Острые, загнутые клыки, горящие в ночи красным светом зеленые глаза — она выглядела как опасный лесной зверь.
Мужчина в испуге попятился. Кошка воспользовалась моментом и сделала ещё шаг вперед, не теряя свирепого вида.
Как раз в это время поблизости проходили другие жильцы, и мужчина, не говоря ни слова, бросился наутек, не оглядываясь.
Увидев это, Цзян Чжи радостно присела и подхватила кошку на руки:
— Сяо Байхэ, ты вернулась! Спасибо, что спасла меня!
Кошка, оказавшись в объятиях, скривилась и отвела мордочку — от девушки разило спиртным.
Девушка шла домой, едва удерживая равновесие, и кошка сильно беспокоилась. К счастью, донесла и не уронила.
Дома, воспользовавшись тем, что Цзян Чжи снимает сумку, кошка поспешила вырваться и отойти на безопасное расстояние. Она уселась на обеденный стол и уставилась на хозяйку круглыми глазами.
Вероятно, девушка была и правда сильно пьяна, потому что сил на то, чтобы гоняться за кошкой, у неё не осталось. Едва доковыляв до спальни, она рухнула на кровать.
Услышав доносившийся шум, шиншилла без суеты спрыгнула со стола и пошла проверить, что происходит.
Девушка лежала поперёк кровати, не разуваясь, ноги свисали с края.
Снова выразив крайнюю степень озадаченности, кошка запрыгнула на кровать и сначала толкнула Цзян Чжи лапой.
Никакой реакции — девушка спала без задних ног.
Кошка решила просто сесть рядом.
Лицо девушки раскраснелось, челка прилипла к влажному лбу, изящный носик выглядел чуть милее, чем обычно.
В этот момент на её губах застыла пьяная улыбка.
...Непонятно, чему она так радуется.
Посмотрев на неё ещё немного, кошка встала, спрыгнула на пол и, приложив нечеловеческие усилия, проволокла плед с дивана в гостиной, набросив его на девушку.
Правда, случайно накрыла с головой, пришлось зубами стаскивать ткань, пока не показалось лицо.
Закончив, кошка подняла взгляд на кондиционер, включенный неизвестно когда — на дисплее светилось девятнадцать градусов.
...Ну что за человек, вечно за неё волнуешься.
В следующую секунду шиншилла начала обыскивать всю кровать в поисках пульта, а найдя, лапой выставила комфортные двадцать шесть градусов.
Поскольку пальцы на лапах были соединены, она постоянно промахивалась: режим охлаждения сменялся на обогрев, сильный поток воздуха — на слабый, температура скакала вверх и вниз. Эта мелочь отняла у неё массу сил. Уставшая кошка прилегла на подушку и больше не хотела шевелиться.
В полночь Цзян Чжи проснулась от жажды и с удивлением обнаружила, что укрыта пледом.
Этот плед был с дивана в гостиной. Неужели она сама его принесла?
Спросонья она поплелась на кухню за водой, чувствуя, что чего-то не хватает.
Стоп, а где же кошка?
Она же вроде принесла её вчера вечером.
Глубокой ночью Вэнь Юй проснулась у двери собственной спальни и сердито уперла руки в бока.
Такая слабая голова, а всё равно пьет, как все!
Времена нынче неспокойные, неужели эта девчонка не боится нарваться на негодяев?
...
— Апчхи!
Чихнув два раза подряд, Цзян Чжи потерла нос и с кружкой воды вернулась в комнату.
Она же вроде уже вылечилась от простуды...
Глава 14
Вероятно, из-за того, что она уже привыкла, проснувшись утром и не обнаружив кошку, Цзян Чжи почувствовала странное спокойствие.
Наверное, Сяо Байхэ — это такая кошка, которая любит свободу и не терпит ограничений.
Уже неделю она расклеивала объявления о найденном питомце в соседних кварталах. После случая с мошенником Цзян Чжи стала куда осторожнее: если звонивший не мог предоставить реальных доказательств, она даже не тратила время на встречу.
На самом деле Цзян Чжи склонялась к мысли, что Сяо Байхэ вовсе не из этого района, иначе настоящие хозяева уже давно завалили бы всё вокруг объявлениями о пропаже.
Она просматривала локальные форумы города Бэйхуай, посвященные домашним животным, но, как ни странно, никакой информации о хозяевах Сяо Байхэ не было.
Конечно, сама она не спешила публиковать информацию в интернете: даже в округе появилось несколько лже-хозяев, а в сети этот процесс стал бы совсем неуправляемым, что принесло бы ей одни неприятности. Город Бэйхуай слишком велик — у неё нет ни сил, ни времени искать владельцев по всей округе.
Поэтому Цзян Чжи решила: раз судьба свела её с Сяо Байхэ, значит, теперь она будет заботиться о ней как о зенице ока.
Вот только было бы здорово, если бы этот сокровище чаще сидело дома...
Глядя на пустую квартиру, Цзян Чжи собралась на работу, вздохнула и закрыла дверь.
Сегодня понедельник, в отделе намечалось плановое утреннее совещание, и Цзян Чжи участвовала в нём впервые.
Поэтому она пришла на двадцать минут раньше обычного.
Впрочем...
Похоже, всё-таки слишком рано, ещё никто не пришёл.
Оглядев пустой второй отдел, Цзян Чжи положила вещи на свое место, а затем поднялась, решив подождать в переговорной — заодно проверить, может, нужно что-то подготовить.
Переговорная второго отдела находилась прямо напротив кабинета менеджера, через коридор.
На белой доске остались записи с прошлого совещания, которые не до конца стерли. Чем не работа?
Цзян Чжи не могла сидеть без дела — ещё в школе она любила вытирать доску за учителями, поэтому принялась за работу.
В самый разгар уборки за дверью переговорной внезапно раздался женский голос — холодный, бархатный и с легкой ноткой недоумения:
— Столько выпить и всё равно прийти так рано.
Цзян Чжи обернулась на звук и поспешила поздороваться:
— Менеджер Вэнь, доброе утро!
Женщина в дверях была одета в простую белую рубашку и брюки прямого кроя, волосы небрежно собраны. Её лицо, сочетающее в себе холодность и яркую красоту, приковывало взгляд — на неё всегда хотелось смотреть чуть дольше, чем позволяли приличия.
Секунду спустя до Цзян Чжи дошло:
— Откуда вы знаете, что я вчера перебрала...?
— Угадала.
Вэнь Юй с невозмутимым видом развернулась и зашла в свой кабинет напротив.
В тот момент, когда она поворачивалась, на её губах промелькнула едва заметная улыбка.
— Угадала?
Цзян Чжи застыла в переговорной со стеркой в руках, но быстро нашла оправдание.
Вчера именно Менеджер Вэнь подвезла её на вечеринку к коллеге, так что догадаться об алкоголе было несложно.
Ну да, точно так всё и было.
Ближе к началу рабочего дня стали подтягиваться коллеги. Каждый молча собирал свои вещи, чтобы идти на собрание.
Цзян Чжи села на самый край длинного стола, выпрямилась и сидела так ровно, что даже школьники позавидовали бы, — в общем, смотрелась она на фоне остальных как-то неуместно.
http://bllate.org/book/33002/4045193
Готово:
